55第五十四回但恐新闻成旧闻
楚适沉着脸指着贾环道：“这孩子打头一回听说童试考默经就惦记上了！这回跟我家到这里来也是为的这个吧？我说你一路上那么用功，你就这么急着想少年驰誉？”贾环讪笑道：“难道少年驰誉不好吗？”楚适道：“在别人是好,在你便不好！你这么个年纪便一门心思往名利场中奔,乘间伺隙的要去射名逐利！长大了不定怎么狐媚猿攀，成了个国贼禄鬼了呢！”
林如海忙道：“哪里就说道这个上头,以后是以后再说,如今且说眼前。你瞧着环哥儿的学问可能下场一试吗？”楚适道：“什么能不能的！你莫要为还人情债便助着他！这孩子就这个样，尚且思虑营营至此！若果让他小小年纪的名缰利锁的拴住了,再难听父母训诫、师友规劝的,越发要不得了！”
贾环实不知自己在楚适眼中是个什么形象,何以竟说出这样一番话来。因见林如海沉吟不语,心想这杆大旗可不能倒！眼珠一转，右手伸在左手袄袖里捏起手臂上一块肉,一扭，眼睛里便噼里啪啦落下几十滴泪来，遂哽咽道：“先生果然是嫌弃学生！学生本是仰仗姑父的脸面才得拜先生为师，原不该多有妄想。只是学生又不曾作奸犯科、杀人放火的，怎么将来就一定‘国贼禄鬼要不得’了呢？”说着抬起头来，无限幽怨的望了楚适一眼，然后扭身就跑。
林如海见状忙喊他，他也不理。直跑到门口，正撩帘子时，不知怎么脚下拌蒜，“哎呀”一声扑出门槛外去了。林楚二人忙站起来急至门外，见贾环大字型趴在地上一动不动、一哼不哼。二人大惊，只当他摔坏了。忙将他反过来，却见贾环皱眉瘪嘴，满面泪湿。林如海忙问：“摔着哪里了？”贾环抽抽噎噎张了嘴，把舌头吐出来。围着的人皆倒吸一口凉气，贾环粉樱似的小舌头尖儿上一团血肉模糊，看的旁人口中也隐隐作痛。林楚二人见贾环还强忍着不哭出声儿，越觉心疼了。
楚适便把贾环抱起来，口里说道：“你跑个什么！多大了，还这么毛手毛脚的！”贾环一边抹眼泪，一边僵着舌头道：“文槛绊了……”林如海笑道：“是文槛不好，我让人即刻卸了去劈材烧火！”又摸着贾环头道，“环哥儿莫说话，看舌头疼！”楚适径直回到椅上坐了，将贾环放在膝上。林如海便让倒茶打水来，便有小厮倒了茶来，林如海先接过尝了一口，见不凉不烫，方端在贾环嘴边道：“快漱一漱。”早有小厮捧过漱盂，贾环便漱了口。又有小厮捧过面盆手巾，楚适亲挽了袖子给贾环洗了两把，替他把脸擦干了。
贾环这回着实摔得重了，他本只想使个哀兵之策，缓住那两个人，以图他日再战。结果一不小心玩脱了，弄成了苦肉计。他心想事已至此，这一跤也不能白摔了。因见楚适面色见软，又轻轻抚他后背给他顺气，贾环便故意抽抽鼻子，嘟囔道：“汉生也四好四候考了秀才，也没变害。我为哈么就变害了？”
楚适听了，拍他一下，道：“你那舌头都这样了，还只是念叨。”林如海笑道：“人家本有理，也难怪他说。你也不要使意气，且认真说此事可行可止？”楚适便道：“若论默经，环哥儿拜师之先已可过得去了，这自不必说。只是作诗那便不成了，更不用说作文了。”因向贾环道，“若是考官一时高兴随意出个题目给你，你可能做？”贾环惊道：“还考丝？！”楚适点头道：“常有的事。”贾环便蔫了。
林如海笑道：“这个我倒是虑到了。这几日我细想了想，环哥儿此次要考童试，竟大有可为！”贾环一听，立刻直起小身板，闪着水汪汪的圆眼睛，望着林如海。林如海看贾环那小样子大笑起来，摸着贾环脑袋，向楚适道：“明日再说吧。”楚适心下明白，便将贾环放下，道：“快去洗手换件衣裳去。”贾环见他们这样，知是不欲让他知道，只好嘟了嘴一步一回头的蹭出去了。
楚适也就辞出，回了自己屋子。一进门，楚夫人见是他，便笑道：“听说你在那边欺负环哥儿，把人家孩子惹哭了，还害人家跌了一跤，咬破了舌头？”楚适一听怒道：“谁这么耳报神，传这些没用的闲话！”楚夫人站起来，一面给楚适倒茶，一面笑道：“这么说果然是真的了。你为什么无故欺负环哥儿？”楚适斥道：“胡说，好看的小说:！我欺负他做什么！”楚夫人便道：“那倒是怎么一回事？”楚适便告诉了她。
楚夫人听了笑道：“还说不是欺负人！人家孩子想上进，你做什么拦在头里？！好么，当年自己小小年纪的就去考试了！如今做了先生了，倒抖起来了！不让学生去考去！亏也说得出口！”楚适辩道：“我当日是为的将要进京了，才去考的！跟他怎么一样！”楚夫人抢白道：“怎么不一样？环哥儿也不过在这里住个一二年便要回京的。趁着这点子功夫考个功名，也是好事，你拦的什么？”
楚适哼道：“你不知道！”端了茶扭过脸儿去喝。楚夫人道：“我怎么不知道？你不就是又想起你以前那个师兄。”楚适便不说话。楚夫人道：“要我说，你也忒草木皆兵了！你那师兄全是被他们家惯坏的！咱们老太爷心又软，舍不得狠管，才落得那个样。环哥儿可不是那样人，你别自己胡乱负气，到耽误了好人！”
楚适叹道：“你不知道，我如今瞧着环哥儿，就跟瞧见那人小时候似的。都是天生成的锦心绣肠、聪明睿达！这样的人最怕就是一朝得意、志盈意满，再沉着不下来的。再被人引诱着，学起坏来拦都拦不住！好好一个人就废了！你还不曾听说，这次回乡几个师兄弟告诉我的。就旧年秋天，他出去两三日未回，家里人去找他，结果是在个水塘子里淹死了。也不知是喝醉了酒失了脚，还是让什么人给害了呢。他家里原先也是好人家了，如今家里让他赌的精光，还是那几个师兄弟凑了银子给他发丧。”
楚夫人听说也便叹气，因劝他道：“你也须得想开些，当年老太爷还想让他做个衣钵传人，看他比看你林师兄还重些。如今这样也实在是世事无常，这也是命了……只是你也犯不着为着这个便拿环哥儿做法子，如今他在他姑父这里呢，总要听人家一家人的。”楚适道：“我师兄也未必就十分愿意，只不过正欠着那孩子人情，只好应着罢了。今日那孩子又哭一场，只怕要遂了他的愿了。”
楚夫人笑道：“你和你师兄两个都是嫡亲的独子独孙，在家里舒服惯了的！心里只想着些个大道理，哪里知道那孩子的苦处！”楚适笑道：“那孩子有什么苦处？你难道就知道了！”楚夫人道：“我家虽也人少，那些别人家的事我也听说过些。先时我家的邻居，还是同胞的兄弟两个呢，因为父母偏心尚且闹得家宅不宁，早早的便分了家。何况环哥儿这样庶出，在家里还不知怎么个景况呢！单说他找上你拜师这事便不对劲。他们那样人家还能请不起个塾师？竟逼得孩子自己出来寻门路。”
楚适道：“我当日虽觉奇怪，倒未深想。只觉得这孩子好大心机。”楚夫人道：“心机固然是大。只是一个孩子，心机不用在淘气玩乐上，反用在读书拜师上，这不是大奇事吗？你瞧瞧咱们家那两个几分心想着读书、几分心想着玩儿，便知道了。”楚适听了不由沉吟。楚夫人又道：“再怎么说，环哥儿不过是想靠着自己本事考试去罢了，又不是做什么污糟事，你这么拦着也太不讲情理了。环哥儿将来的好歹，将来再说。有你做他的先生呢，你严着些管着他不就完了。何苦这会子让人家孩子直哭。”
楚适叹口气，道：“罢了，明日与师兄商量了再说。”楚夫人便笑了，忙张罗着摆饭。
贾环同林如海也正吃饭。贾环的舌头不敢动，半天只吃下去两口，实在又疼又麻烦，便推了碗不吃了。林如海也不强让他，另他一边坐了喝茶。因见贾环低头摆弄茶碗，便向他笑道：“环哥儿还生气呢？”贾环忙道不敢。林如海道：“你生气原也应该，你先生说话也是无礼。只是你也体谅他一体谅，他这是一朝被蛇咬，十年怕井绳呢！”
林如海便向贾环讲道：“先师早年一个学生，灵心慧性、敏而好学。七八岁上便考了秀才，十四五便中了举。可惜其家乃是个爆发之家，并不知道教训弟子。因此子能考功名，便只一门心思娇宠他，养的一身毛病，反将他意志消磨了。又兼几个邪心歹意的亲友引逗，使得他吃喝嫖赌都学会了。不但将他自己家家业败坏，几乎连累了先师。为此先师后来教训学生总以此为戒。这次去扬州见着几位旧友，说此人死了，死的也是不明不白。你先生刚听说了他这事，又见你要去考试，难免勾起心事，你莫要怪他。”
贾环忙道：“不敢不敢！我不敢盖汉生，日是想切考试。”楚适笑道：“放心，明日等我跟他说。”