皇城
焉闻玉听明白了，没有多大反应，只让秀云把白玉簪原路带回。
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，别说郑夫人不同意，即便她点头，我也不会嫁。”
显然刘静花想要顶替这桩婚事，她不会与她争。
再一个，失去有力的娘家支撑，门不当户不对，踏入郑家绝非好事。
耕读传家，不仅心气儿高，门槛也高，郑慕远非独子，他兄弟的妻子便是未来妯娌，哪个没点来头。
过日子又非山林隐居，不与旁人往来，不仅日常相处需要费心，外人还会言说比较。
只怕时间久了，她在郑慕远心里五分好，也能衬托成两分。
况且，他们以往只在宴席间见过，私底下并无交集，何来情分一说？
焉闻玉回绝了白玉簪，送走秀云，毫不犹豫。
她心无眷恋，只想快些离开这个无比熟悉却令人伤心的刘家，开启新的人生。
焉闻玉没有把郑慕远的表态当回事，刘静花却不这样想。
她被拒婚，当晚便安排了两个粗悍仆妇过来守门，把小院子给锁上了，说是防止焉闻玉与人私会。
不仅对她严防死守，还改了主意，不肯放她归乡。
刘静花觉得，那样太便宜了焉闻玉，以她的才情容貌，即便在山沟沟里，恐怕也会引来那些个商行的老爷少爷求娶。
岂不是又要开始过好日子了？
世间哪有这等美事，刘家好吃好喝悉心教导，就为了成全她享清福？
刘静花还担心，万一郑慕远磨得他母亲同意，指不定哪日松口，将焉闻玉纳作小妾，不平白恶心人么？
把这事儿跟孟氏一说，孟氏也生出了顾虑，无论如何，她不允许任何人给自己闺女添堵。
哪怕只是一个可能性，也不行。
母女俩一合计，决定给焉闻玉另行婚配，断了她的念想。
焉闻玉一无所知，连着被关了两天，门都出不去。
每日清汤寡水便罢了，这个院子太小了，四四方方一堵墙，屋里什么都没有，别说焉闻玉憋闷，就是知夏也忍受不了。
“我们这是犯了死罪，要坐牢么？！”
焉闻玉多少觉得不对劲，不赶她离开，还把知夏给一起看住了。
而且这么多天了，南丘村焉家就没人来接她么？
她刚起了疑心，当晚，钱婆子就来传唤她去燕松堂：“姑娘，夫人有话要说。”
焉闻玉乖乖跟她走，一路上沉默得很。
她不主动搭话，倒是钱婆子，在洞门拐角处停了下来。
四下无人，钱婆子拿出一个小金锁，道：“姑娘应该认得它，是冉小姐托我转交。”
“祯儿？”焉闻玉一眼就认出来了，这是冉月棠自己定做的金锁，上面有一对突兀的牛角，因为祯儿属牛。
钱婆子点头：“姑娘不妨留下做个念想，或者……卖钱也使得。”
焉闻玉接过沉甸甸的金锁，攥在手心里，至少……她这十五年的虚假人生，也不是一无所获。
“祯儿来找我了。”
“走吧。”钱婆子不欲多言，转身继续领着她去往燕松堂。
这份含糊的未尽之意，焉闻玉似有所感。
钱婆子跟在孟氏身边许多年了，受到信任与倚重，祯儿找她帮忙传递物件，很大可能会被拒绝。
可是她帮忙了，还说留个念想？
仿佛以后就见不到祯儿了一样，明明南丘村也在嘉邑县境内。
燕松堂的一草一木无比熟悉，再次踏入，已物是人非。
孟氏和刘静花都在里边，正中间的桌子上，叠放着一套红裙子。
没有拐弯抹角的必要，孟氏直言道：“你与郑公子的婚事不成了，我们给你重新找了一个。”
“什么？”焉闻玉一愣，没想到叫她过来是为了说亲？
“你运气不错，恰好遇上一个手头阔绰的，”刘静花哼声道：“今晚就能出嫁。”
焉闻玉眼睛都睁大了，只以为是听错了。
今晚？手头阔绰又是何意？
便是小门小户，乃至奴籍成亲，也没有这样仓促儿戏的。
“我不要。”她断然拒绝。
孟氏容不得她拒绝，道：“对方看了你的生辰八字，立即给了五百金，这可不是普通富户能出手的，你就是打着灯笼找，也难找到。”
确实是赶巧了，她们刚想把焉闻玉另许他人，就遇上一个富贵游商招亲，只看八字，要得很急，出手非常大方。
原本刘静花不会同意让焉闻玉嫁去享福，不过看这架势，不是给病秧子冲喜，就是给老头送丧。
游商不是嘉邑县人士，不知来路底细，立即就能带走焉闻玉，兴许这辈子都见不着咯。
于是刘静花拍板决定，就他了。
“荒谬……”焉闻玉就没听过这样的亲事，这跟卖了她有何区别？“为什么这样对我？”
“姑娘大了心思多，”孟氏一手托起茶杯：“前两日秀云去找你了吧？别以为我不知道。”
焉闻玉连忙解释：“可我没答应，根本没有任何……”
“我已经为自己曾经的心软和轻敌付出代价！”孟氏喝声打断了她的辩解。
当年她没有狠心，对谢姨娘先下手为强，才造就那对母子今日的威胁。
而这一切痛苦和折磨尚未结束，她自己的女儿吃了十几年的苦，往后还要看那个庶子娶妻生子继承家业？
同一屋檐下，她将每一天被窝囊气扼住咽喉。
焉闻玉的眼睛不争气，又水雾弥漫了，她不想哭的，哭有什么用。
她们就是认定她会争，认定她与郑公子有私交，甚至去给人做妾？成为下一个谢姨娘。
孟氏冷了脸：“绵绵，这是你欠刘家的。”
“但是我不想这样偿还。”焉闻玉抿着小嘴，泪珠不肯掉落。
“你还不起。”孟氏与她算账：“焉家只是养大了静花，吃的粗茶淡饭，下地劳作缝缝补补，没有奴婢伺候夫子教导，琴棋书画一概不知。逢年过节大小种种，云泥之别，你拿什么还？”
焉闻玉被问住了，二者不对等，她注定是占便宜的那一个。
孟氏又道：“难不成你要回去让焉家帮忙还？你还不知道吧，焉淮山在镇上支了个小食摊卖馄饨，一碗三文钱，他忙活一个月，也抵不上你的月钱。”
“焉家哪有钱，连个银簪子都舍不得给我买。”刘静花不掩嫌弃，把那红裙子往前一推，道：“你今晚就走，过往的账一笔勾销，否则……”
“我就派人去打断你爹的手，他可就没法出摊了，一家子喝西北风去！”
这话叫焉闻玉心惊，她抬眸，望着眼前这对母女：“果然你们是至亲，心狠起来如出一辙。他养你一场，好歹是你养父，你却说要打断他的手……”
“那又如何？”
刘静花早就受够了穷苦滋味，她站起身道：“五百金不会给你，别说金子了，你穿金戴银的时候，我连个银疙瘩都没摸过。”
孟氏没那么稀罕这金子，不过她心疼闺女，看向焉闻玉讽刺一笑：“你也别只埋怨我，出事之后老爷可去看过你？他当了那么多年的爹，如今一心顾着庶子和那个贱人，都没脸去见你。”
焉闻玉并不意外，在她还是爹的女儿时，爹就更喜欢庶兄。
没有那么多期待便不会伤心，她曾经是娘亲的珍宝，有多可贵，今日才有多悲哀。
人只会被自己在乎的人所伤。
焉闻玉什么都没做，却感觉筋疲力尽，刘静花不肯善罢甘休，不予她安宁，不就是盼她踩进泥里？
她沉默良久，点头应下：“好，养育之恩一笔勾销，谁也别去南丘村打扰。”
她对生身父母一无所知，只希望别给他们带去更多的苦难。
“你不抢占静花的福分，我懒得多看他们一眼。”孟氏自有打算，处理好焉闻玉，接下来就该轮到谢姨娘了，即便有人护着，她就没法报复了么？
“……我不稀罕。”
焉闻玉转身，拿起桌上那套红裙。
现在知道钱婆子为何一时心软，替祯儿传递东西了，因为得知她被安排了一条既定的道路。
纵使这会儿不答应，想必还有后招逼着她点头。
焉闻玉自行换了衣裳，趁夜从侧门离开刘家，那里侯着一辆黑色马车。
她孑然一身，两手空空。
唯一庆幸的是金叶子留在枕头底下，知夏会找到它们。
马车非常不起眼，一个赶车人，一个老婆子，两人皆是面无表情，不带一丝笑意。
焉闻玉没有多看，临上车前，回头望门内伫立的孟氏。
这个她幼时跌跌撞撞奔向的身影。
“刘夫人，”焉闻玉喊了她：“若有再见那日，别叫绵绵了。”
乳名是她给的，她不打算换，一个称呼罢了，但是不希望对方这样叫她。
说完也不等回应，焉闻玉提起裙摆径自上车。
厚重的车帘落下，隔绝了外面的一切。
与刘家的亲缘结束了。
马车动身那一刻，焉闻玉瞬间抽干了力气，斜靠在车厢木壁上，不是很关心自己会被送去何方。
她还挺出息，到最后都没哭。
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马车吱吱悠悠，驶入夜色，消失在小巷子里。
焉闻玉一路上安静缄默，沉溺在自己的思绪中。
她后知后觉地发现，这个路程，比预想的要远许多。
他们连夜赶路，竟然一直走到天亮，也没有停下来的迹象。
倒是周围逐渐热闹起来，焉闻玉悄悄掀起帘子一看，似乎是往京城的方向，嘉邑县隶属于京城，是入京必经之路，抵达繁华都城莫约需要一日脚程。
午时在官道上稍作歇息，那个婆子与车夫半句话都不交流，面无表情，仿佛两个哑巴，动作却很利索。
焉闻玉情志消沉，也没有胃口进食，只喝了半杯茶水。
然后就被放倒了。
失去意识前，她满腹疑惑，未见她模样便草率地花重金买下，日夜兼程赶路，总不会是为了取她性命？
……
…………
焉闻玉没死，迷i药的剂量较轻，她很快就醒了，身处一个陌生环境。
她撑着爬起来，环顾四周，发现房间颇为宽敞，摆设简单，但器具质感上佳，想来已经到了哪个大户人家里头。
正忐忑着，房门从外打开，进来一个婆子，并非焉闻玉先前见过那个。
此人的发髻梳得一丝不苟，别一根简单的青玉叶簪，衣裙整洁，极为体面。
她双手秉持身前，自报家门：“奴婢丁嬷嬷。”
“给姑娘提个醒，此处是皇城，讲究规矩，切莫哭闹撒泼，”她把焉闻玉从头到脚扫视一遍，道：“会掉脑袋的。”
每个字都能听懂，连贯起来却叫焉闻玉茫然：“什么？”
她被药倒睡了一觉，不是在买主家中么？却听到了‘皇城’字眼。
寻常人家的婆子，也尊不得嬷嬷这个称谓。
丁嬷嬷不多做解释，一招手，六个宫女捧着衣裙首饰鱼贯而入。
“给她沐浴更衣，”她吩咐道：“洗刷干净不得耽搁，若是误了时辰，谁也吃罪不起。”
“是。”宫女们踩着小碎步动作起来，都知道太后娘娘此刻悲痛欲绝，谁敢在这个节骨眼出错。
焉闻玉被半推半架地送入浴池，香汤沐浴，花瓣堆砌，六个宫女将她围了个圆。
再定睛一看，那叠放的衣裙乃是嫁衣，竟是用金线绣制，璀璨夺目。
便是见识过富贵，也察觉出不对。
“丁嬷嬷，敢问主家是……？”
丁嬷嬷在池畔边盯着，双目如尺，丈量她的寸寸雪腻肌理。
面无表情道：“姑娘几世修来的福分，今晚便与天子陛下喜结连理。”
焉闻玉彻底愣住，天子？哪个天子？
当今皇帝年幼登基，还很年轻，尚未婚配，怎么可能去到民间买一个女子？
身后捧着发丝抹香露的宫女低声解释：“昨日陛下驾崩，国丧未发，姑娘切记小心回话。”
焉闻玉被关在刘家遭逢变故，压根不知此等大事，这会儿满是难以置信。
皇帝英年早逝，而她被太后娘娘派人买下，配做冥婚？！
“怎会如此……”
难怪看了八字就定下，出手就是五百金，匆忙仓促，还要掩人耳目。
这等大事，若叫百官知道，估计有好些说法，还会遭遇阻挠，只怕是太后娘娘一意孤行。