第 15 章
江沉鱼灼灼地看向萧彻，眼神中有一种奇异的光芒：“彻儿，我的彻儿，好孩子，母妃今日为皇后母子所害，你一定会为母妃报仇的，是不是？”
萧彻紧紧握住她抚在他脸上的手，眼眶通红，狠声道：“我不会放过皇后的，我一定会找到证据，禀明父皇，让她付出代价！”
“傻孩子，那副刘松年的赝品既已被萧衍要回，想必早已毁尸灭迹，你找不到证据的……光凭一盅无毒的参汤，能断得了什么罪呢……没有铁证，是扳不倒她的……”
“不，不会的，母妃，你若是出了事，父皇一定会让崔氏为你陪葬！”
“即便如此，那又如何……别忘了，害死我的，不仅是崔氏，还有她的两个儿子，彻儿，你若是想为我报仇，最好的方法，便是夺了萧珏的太子之位，这才是真正的诛心之举，比杀了崔氏更解恨，只要你成功继位，到时想怎么为我报仇，不过是你一句话的事……”
“彻儿，答应我，为了母妃，你一定要取代萧珏，成为太子，从萧元乾手中接过这原本便该属于我们江家的江山！”
“我？”萧彻怔然：“那个位子，我从未想过……我的身份既是前朝……又怎么能……”
“怎么不能！”江沉鱼大口大口地喘着气，情绪陡然变得激动：“你是前朝歧国公主唯一的血脉，身上流着两朝皇室的鲜血，有着最尊贵的血统，那位子生来便该属于你，你怎能妄自菲薄！”
“我便是要让你继位，我要让他萧氏的子孙后代，世世代代，都流淌着我们江氏的血脉，我要让那些屠戮过我们族人的魏人，永生永世都逃不开江氏的诅咒，这便是他们最大的报应！哈哈哈哈……”
“只有你继位，我们江氏，我们兰陵族人，才能拿回属于我们的一切……”
“彻儿，答应母妃……这是母妃最后的念想了，难道你要看着母妃死不瞑目么？”
萧彻看着江沉鱼，生平第一次，竟像是从未了解过她一般。
江沉鱼得不到肯定的回复，急促地喘息着，追问道：“彻儿，答应母妃，旁的你可以不在乎，可母妃的仇，你怎么能不报？要想报仇，就只有夺位这一条路……萧珏和萧衍，是崔氏的爪牙，他们三人一并害死了我……你大可不必顾及兄弟之情……”
“你忘了你小时候生病，我衣不解带地照顾你，跪在神佛面前祈愿，愿以我的寿命换你平安，你醒来的时候，是怎么跟母妃说的，你说你以后一定事事都听母妃的话，从无违背……难道，你都忘了么……”
萧彻深看了她一眼，欲言又止，眼底情绪几经翻涌，最终也只是平静地问出一句：“母妃，你不爱父皇，那你，爱我么？”
江沉鱼愣了一下，似乎是没料到萧彻会突然发问，问她……这样一个问题。
短暂的错愕过后，她垂下眼帘，轻轻颤动着眼睫，再抬眼时，唇畔很快便浮起笑意：“你是母妃的孩子，身上流淌着江氏的血脉，母妃自然爱你……”
萧彻端详着她的面容，良久之后，到底慢慢微笑起来：“多谢母妃……我答应您。从今天开始，我会不计一切代价，争夺储位。”
江沉鱼一怔，眼前视线渐渐变得模糊，泪水溢满眼眶，她看着眼前不过十八岁的少年，心中到底有过一丝动容：“……母妃走后，你要善自珍重，姬乐便跟着你，她会替母妃好好照顾你、指点你……”
“还有，燕骁是母妃为你埋的一步棋，燕家军虽已收编，但他们世代为燕家所统领，唯燕家后人马首是瞻，燕骁如今已取得魏元帝的信任，你要一步步帮他争取外出行军征战的机会，树立军功，他以后会成为你的筹码……
“此外，母妃还给你留了一批前朝死士，号令差遣死士的令牌届时姬乐自会给你……”
“母妃最后能为你做的，便是用这条命，帮你铺路……我会跟萧元乾说，是崔皇后害死了我，我死之后，出于对我的愧疚，他一定会尽力弥补你……彻儿，这便是你最好的机会……”
她最后深看了萧彻一眼，里面有一种萧彻读不懂的东西，亏欠、怨恨、得意、喜爱，不忍、不舍、快意……
这种种变幻的情绪交织在一起，让人如坠迷雾，难以分辨。
一滴泪从她的眼角滚落，她最后只是偏过了头，低声道：“姬乐，请陛下过来……”
——
萧彻失魂落魄地从披香殿出去的时候，迎面正撞上魏元帝发疯似得往里面赶。
他身形踉跄，面上是他从未见过的害怕神色。
那样的绝望与不安。
高高在上的一国之君，向来翻手为云覆手为雨，有着上位者的从容与淡然，他从未见他有如此失态的时候。
萧彻不忍地别过了脸，在门口驻足，不多时，便听里面传来一声撕心裂肺的叫喊。
他浑身止不住地颤抖，倚靠在殿门，身子缓缓滑落，终于失声恸哭。
他知道，他的母妃，薨了。
——
江沉鱼的离世，像是投入湖面的一粒石子，看似无足轻重，但整个湖面都将泛起涟漪，不再平静。
萧元乾再没了软肋，疯态尽显。
他要废了崔氏。
那幅江沉鱼口中的刘松年赝品，并没有被找到，可这不妨碍萧元乾给崔氏定罪，江沉鱼是喝了那盅参汤才薨逝的，即便参汤无毒，那也是因其虚不受补，引发旧疾，身为皇后，竟连后宫众人的饮食禁忌都不知道，间接害死了贵妃，怎么不算有罪？
虽然判罪的罪词中并没有提到那幅赝品，但宫中没有不透风的墙，崔氏在倾盆大雨下跪在紫宸殿前，苦苦为自己辩白：“陛下，臣妾冤枉啊……是江贵妃自己在一次小宴上说她喜欢刘松年的山水画……”
“这么多年，她盛宠不衰，我自知比她不过，与其交恶，不如示好……”
“刚好手下的人说新近得了刘松年的山水画，我便做个顺水人情，赐给了江氏，却根本没浸什么百濯香……臣妾连见都没见过这个香 又怎么会用它去害人呢……”
“刚好手下的人说新近得了刘松年的山水画，我便做个顺水人情，赐予了江氏，却根本没浸什么百濯香……臣妾连见都没见过这个香，又怎么会用它去害人呢……”
“至于那盅参汤，也是江氏说她近日身子总觉疲倦，恐是又犯了旧疾，往年喝一盅高丽参熬制的参汤也就好了，只是今年高丽尚未进贡……她这话说完一个月后，高丽便进贡了人参……陛下按份例赏赐我三株……”
“她当初既然这么提过，我自然是要赐她的……让珏儿亲自送去，不过是臣妾手下的玲珑跟臣妾说，江氏的儿子左右不能继承大统，江氏亦心知肚明，珏儿总渴望能得到陛下的肯定，不如让珏儿与她多走动走动，或能得她在陛下面前帮他多美言几句……”
“至于我让衍儿去收回那幅刘松年的山水，不过是那日玲珑向我谢罪，说当时赐给江氏的那幅山水画是赝品，臣妾羞愧难当，刚好衍儿那会碰巧在臣妾那儿，臣妾便让衍儿亲自去取，顺道赔罪……等拿到了画，臣妾气不过这居然是一幅赝品，自然让人拿去烧了，绝不是想销毁证据啊啊陛下……”
“您若是不信，大可以让玲珑过来，一问便知……”
殿门嘎吱一声，发出沉闷粗嘎的声响，被人缓缓从里打开。
崔氏在雨帘中猛地抬头，脸上闪过一丝欣喜，连忙爬跪着往前行进了几步：“陛下，你终于肯来见臣妾了，您还是信臣妾的对不对……”
魏元帝一袭赭色常服，腰佩玉带，由太监撑着伞，居高临下地看着她，眼中是毫不掩饰的厌恶，冷笑道：“玲珑已经畏罪自尽了，又如何过来？”
崔氏满脸错愕，像是被人抽干了力气，一下子瘫软在地：“什……什么……”
她像是终于反应过来，猛地睁大了眼睛：“是玲珑！是她陷害我！对，当初就是她说有什么刘松年的山水画……也是她说她不小心弄错了，献给我的是赝品，每件事都有她，怎么会那么凑巧……一定是有人指使她……是江氏，她是江贵妃的人！”
她跪伏在萧元乾的脚边，攥住他的衣袍一角，神情恍惚，只是不断地重复道：“对，是江氏……是江氏陷害我……她自己不想活了，却要拉我做垫背，她怕自裁会累得萧彻失宠，所以才要嫁祸给我，以此博取陛下您的怜惜，对，一定是这样……”
她抬头哀哀地看向萧元乾，这个她当年一见钟情，想方设法嫁给他的男人。
男人的容貌一如当年那般英挺俊美，看向她的眼神却也如当年一般冰冷漠然。
她哀求道：“臣妾是冤枉的，是江氏陷害的我，陛下明察啊……”
却不想正对上萧元乾一双阴鸷的眼，他抬脚猛地踹在她的胸口：“贱人！你算什么东西，也配提贵妃？朕不许你污蔑她，听清楚了没有！”
那一脚正中心窝，崔氏被狠狠地踢到在地，整个身体向前扑，倒在了水滩中，喉咙深处顿时漫上一阵血腥。
雨越下越大，天地间仿佛只余哗哗的雨声。
脸上一片水渍，早已分不清是雨是泪。
夫妻二十余载，到头来，却只有心口的这一脚，就因为她对他心爱的贵妃出言不敬。
心口处传来一阵密密麻麻的疼痛。
疼，真疼啊……
她忽然笑了起来，状若癫狂，死死地盯着他道：“萧元乾，你敢这样对我，你怎么敢！你想废了我？别妄想了，玄陇一派的世家们不会同意的，你别忘了，我姓崔，出自博陵崔氏！”
“是么？”萧元乾淡淡地笑了起来：“你是出自博陵崔氏不错，可惜，不过是一个不受重视的旁支庶女罢了，当时崔氏嫡女突发恶疾，不能入宫，而崔家一时又找不出合适的人选，于是这皇后的头衔才落到了你的身上，你不过是捡了个现成的便宜，真以为你有多尊贵、多独一无二么？”
“世家门阀也远没有你想的那么看重你，他们要的不过是一个出自崔氏的皇后，至于是你，还是别的崔氏女，于他们而言，并无太大区别。”
他的唇角凝了一抹冷意，嗤道：“你若是真有你想得那么重要，他们怎么会让你此刻跪在这大雨中，跟条狗似得在朕面前摇尾乞怜？”
“崔婉卿，实话告诉你吧，你在玄陇世家那里，已经成了一颗无用的废子了。”
他深深地一闭眼，眼尾抽动，像是在忍耐着极大的痛苦：“贵妃死了，必须有人为她的死付出代价。”
“你说，那个人是你，还是亲自将那盅参汤递给贵妃的太子？”
崔氏面色瞬间变得惨白，哆嗦着唇瓣，不可置信地看着萧元乾：“萧元乾，你疯了！珏儿他是你的亲子！”
萧元乾俯下身，慢慢笑了起来，眉梢眼角俱是疯态，只道：“那又如何，贵妃死了，朕恨不得整个天下都为她陪葬！”
疯子……真是个彻头彻尾的疯子……崔氏此前一直以为，萧元乾种种的离经叛道之举，皆因江沉鱼而起。
她也曾无数次幻想过，要是江沉鱼能从这个世上消失就好了，只要她能从这个世上消失，萧元乾必不会再如此失智。
如今江沉鱼终于死了，可她等到的，却是一个疯得更加变本加厉的萧元乾。
原来萧元乾天生便是条疯狗，若是江沉鱼还在，这条疯狗尚且有所顾忌，能为了江沉鱼一再让步，与外界妥协，如今江沉鱼既死，恰如疯狗没了狗链，岂不更加疯得无法无天，全无顾忌？
萧元乾看着她，唇边依旧带着笑意，然而说出口的话，却诛心至极：“你和太子的前程相比，孰轻孰重，那帮世家还是分得清的。”
“朕只是废了你，又不是杀了你，已经给足了博陵崔氏面子。何况博陵崔氏，如今并不缺适龄女子，朕已答应，废了你之后，另立崔氏女为后。他们自然再无异议。反正皇后这个位置，如果不是江沉鱼，那么无论是谁，对朕来说，都没有任何区别。”
“至于婉卿你，”他附在她的耳边，用一种温柔到近乎诡异的语气慢慢地道：“就乖乖地下地狱吧。”
崔婉卿只觉背后寒意瘆人。
像是毒蛇蜿蜒绕颈，在耳后缓缓吐信。
她知道，被废只是一个开始。
一旦成了废后，便无人在意她的生死，抑或是生不如死。
必须要有人为江沉鱼的死付出代价，而萧元乾想要的代价，绝不仅仅是废了她这么简单。
在认清这一点后，反倒什么都不顾忌了。
因为知道无论她怎么做，结果都是既定的。
像条狗一样在他面前摇尾乞怜又有什么用呢，他根本不会怜惜你半点。
只因你不是江沉鱼，所以做什么都是徒劳。
崔婉卿忽然大笑了起来，状若癫狂，这般笑了足足有一会儿，才渐渐停下。
她望着萧元乾，一字一句，幽幽地道：“萧元乾，你真可怜啊……”
萧元乾皱眉：“朕可怜？你倒不如可怜可怜你自己，崔婉卿，朕看你真是疯了。”
“你不可怜吗？我看你，明明可怜得紧啊！”
她弯起唇角，渐渐露出一种奇异的笑容：“你都知道对不对？你其实什么都知道，我不过是被江沉鱼利用了而已！她是自己不想活了！为什么？其实你心里什么都清楚！这么多年，她在你身边，可有过片刻发自内心的安宁？没有！每一天都在苦苦煎熬……”
“如今许是熬不住了，又或者是别的什么原因，谁知道呢，但有一点，她确实是解脱了……”
她看着萧元乾越来越阴沉的脸色，心中反而越觉快意：“你其实什么都清楚，只是不敢承认是不是？你不敢承认贵妃的死根本就是一场彻头彻尾的自裁！”
“因为那样，就说明这些年她早就不爱你了，待在你身边的每一天，于她而言，都生不如死，死亡反而成了一种解脱……呃……”
“住嘴！”萧元乾猛地伸手掐住了她的喉颈，像是在极力忍耐着某种即将喷涌而出的暴戾情绪，额角青筋凸起，咬牙道：“朕叫你住嘴！”
崔婉卿痛苦地挣扎着，试图推开他的手臂，然而他的力气极大，铁臂一般牢牢地钳制住她，她的挣扎根本是徒劳无功。
呼吸都变得极为费力，眼前也开始变得晕眩，她早已没了力气，却还是挣扎着开口：“我……我说中了你的痛处了，是不是……”
“哈哈哈真可怜啊……萧元乾……以为只要费尽心思、为她摘星挽月，就能……就能令她回心转意么……其实她早就死在了十八年前……可笑……你灭了她的国家，杀光了她的族人，居然……居然还妄图她爱你……这真是……天底下……最最可笑之事……”
“你……你不过是守了个空壳子过了十八年……我可怜？你难道……不可怜么……高高在上的帝王，其实，也不过是一条被她玩弄于股掌之中的可怜虫罢了……哈哈哈……”
“江沉鱼死了……其实……根本就是你害死了她！你才是始作俑者……可你不敢承认，你接受不了她的死，同样接受不了她真正的死因……于是你只能逃避地将她的死推脱给我……只有这样，你才能好过一些，是不是……”
“是啊，总要有人为她的死付出代价，这个人自然不可能是死去的江氏，于是……只能是被她利用的我了……哈哈哈，萧元乾，你也只能这样了，只能……发泄在我的身上了……你甚至……不敢怪她……她杀了她自己……你却……只能发泄在我身上……”
“贱人，说够了没有？都在胡说八道些什么！”萧元乾呼吸粗重，猛地将人掼置在地上，额头重重地磕在地砖上，崔婉卿终于彻底昏死了过去。