第9章 耶稣一家逃亡埃及
占星家离开不久,厄运就向刚刚生下的耶稣逼近。出于对这位未来犹太王的嫉妒,希律派出大批官兵,前往伯利恒清剿耶稣一家。
这天夜晚,约瑟一进入梦乡,上帝的使者就在他梦中显现,告知即将到来的不幸:“希律王要杀害耶稣。你们赶快动身,全家逃往埃及,住在那里,直到我再通知你为止。”
得到启示,约瑟即刻从梦中惊醒。他唤醒熟睡的马利亚,对其讲述了自己梦中的内容。马利亚也知晓这是上帝的旨意,于是二人立即起身,收拾好行装,抱起酣睡中的婴儿,赶着牛车,趁着夜色向南部的埃及逃去。
刚出城没多久,希律的官兵[旅的官兵]就追到伯利恒城。情急之下,约瑟发现一个隐蔽的山洞,于是一家人躲进去,静静观察外面的动静。山洞又黑又小,里面什么也没有,约瑟惶恐,不断向上帝祷告。这时,有一只蜘蛛在洞口默默地织网。
不知过了多久,官兵的声音离山洞越来越近,原来他们刚在城内完成血腥的屠杀,又开始在城外搜索。很快,官兵们发现了洞口。他们正准备进去搜查,却看见洞口的蛛网,于是领头的说:“不用搜了,既然蛛网完好无损,里边一定没有人。”说完就离开了。
就这样,耶稣一家又逃过一劫。官兵走远后他们出了山洞,径直向埃及逃去。埃及向来是犹太人的政治避难所,现在也成为约瑟一家躲避希律王追杀的逃亡地。
直至希律死后,天使又托梦对约瑟说:“要杀害孩子的人已经死了,带着孩子和马利亚回以色列去吧!”约瑟这才决定带上孩子和马利亚,重返故乡。但由于希律的儿子亚基老继位,约瑟一家没回到犹太,而是改道去了加利利的拿撒勒,在那里的一个村落定居下来。
当时的人都知道,基督将出生于犹太的伯利恒。但他怎么会来自加利利的拿撒勒呢?马太的这段记载解答了这一疑难:耶稣确实出生于伯利恒,只是后来又辗转抵达加利利。