第59章 圣殿里的论争
耶稣驱走了在耶路撒冷圣殿里做买卖的人,又在那里传道,教诲百姓,这使犹太祭司长和文士们大为担忧,总想寻机会抓个把柄,然后除掉他。
一天,耶稣正在圣殿里对人们讲道,祭司长、文士和民间的长老们走过来,质问他道:“你仗着什么权柄做这些事呢?是谁给了你这种权柄呢?”耶稣听后并未直接回答,而是反问道:“我也问你们一句话,约翰的洗礼是从哪里来的?是从天上来的,还是从人间来的呢?你们若告诉我,我就告诉你们我仗着什么权柄做这些事。”
祭司、文士和长老们听后陷入两难之中。他们彼此商量说:“我们如果说‘从天上来’,他必问我们:‘那么,你们为什么不信他呢?’如果说‘从人间来’,我们又怕百姓,因为他们都把约翰当做先知,必定要用石头打死我们。”于是他们只好回答:“我们不知道。”
“不知道?”耶稣看出他们的窘态,就十分干脆地说:“那你们也无须知道我仗着什么权柄做这些事了。”
看到他们无言以对,耶稣就向众人讲了一个“凶恶佃户”的故事:“有个地主种了一个葡萄园,园子筑有篱笆,造有压酒池,建有瞭望台,他把它租给一个佃户,然后就到国外去了。到了摘葡萄的季节,他派仆人去收果子,结果那佃户竟打死了他的仆人;又派人去,又是同样的结果;随后他派自己的儿子去,儿子也被杀死。最后当他亲自去的时候,将会怎样处置这可恶的佃户呢?”
“杀掉那恶人,把葡萄园另租给能按时交果子的人。”祭司长等人抢着回答。
“那好,神的国也必然从你们手里夺去,赐给那能结果子的外族人。”耶稣一语道破那伙上层人物的本质。
祭司长、文士、民间的长老们以及法利赛人在当时皆属于犹太社会的统治阶层,他们讨好当权者,只求自己的既得利益,多次遭到耶稣的痛斥。他们想在大庭广众之下挫败耶稣,让民众归向他们,而耶稣的巧妙答辩却使他们自现原形。