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沈肆亭道：“若沈某没有猜错，应邀参加的，当不止大宝岛一派。天下之大，无奇不有，只要有点本事，跟独门功夫的，凡是江湖上略有名气的帮派掌门，都会被邀请参加。”

赵二爷道：“江湖早有传闻，说在雪云轩，以致不少江湖门派，齐聚京师。皇上此举，似乎是告诉江湖中人，不要轻举妄动。”

沈肆亭摇头道：“也未必尽然！雪云轩是大将军周慕英之妻的别院。而周慕英又是武当玄空真人的高徒，况且，就连秋露白也从海外赶了回来。凭这几方面的背景，试问天下谁人敢犯？由此可见，凡是去京城试图抢夺的，都是些不知死活的宵之徒。皇上偏偏选中在雪云轩举行寿宴，又宣召各门派掌门参加，只怕另有玄机！”

苏凌空深知沈肆亭久涉官场，对官场之事知之甚深，问道：“以沈老爷之见，皇上目的何在？”

沈肆亭道：“究竟皇上有何用意，沈某尚未可知。但可以确定的是，一定与皇位之争有关。”

苏凌空叹道：“没想到我们远居世外，仍然逃不过名利之争。”

沈肆亭道：“人生在红尘俗世，又怎会逃得过俗世之扰！”

眼见已到了晌午，苏凌空命弟子准备了几样菜，款待沈肆亭一行人。张伯颜自觉身份卑微，不敢与之同坐，独自来找庄庆生和李淳风。

三人见彼此都安然无恙，放下心来。张伯颜将路遇轩主之事告诉二人，李淳风道：“看来事情极不简单，只怕将有大事发生。”

庄庆生叹道：“其他事情，我倒也不担心。只是三弟身上的蛊毒，到底是怎么回事？”

李淳风神色黯然，道：“沈肆亭没有理由拿三弟中毒之事开玩笑，只怕三弟身中蛊毒一事，十之是真。”

张伯颜道：“两位兄长不用担心！弟也仔细想过，巫蛊之术，神秘非常，一时也难以想起是谁下的蛊。但是下蛊之人既然找上了我，必是有所求。不用我找他，他自会来找我。倒是我若能帮得了他，那也便罢，倘若帮不了，他下蛊也是徒然。”

庄庆生道：“话是这么说，只怕他不肯给你解毒，到时候你岂不是……？”

李淳风道：“大哥不用担心，倘若果真如此，我去求师父来帮三弟解毒。再说，陆天明师祖不是尚在人世吗，以师祖的医术，想必没有解不了的毒。”

一提到“陆天明师祖”，庄庆生和李淳风双双神色立变，李淳风一时情急，说出这番话来。说完之后，才觉后悔。

张伯颜忽然道：“二哥所在的门派叫天一派，而宋天一的门派也叫天一派，世上竟有如此巧合之事？”

李淳风道：“师祖创派之始，的确叫天一派，但是因为天一派是医学传世，并非江湖门派，天一派的弟子，也都是悬壶济世的医者，习武之人极少，二哥当属例外。”

庄庆生道：“天一派的弟子，只有未来的掌门，才可以习武。”

张伯颜笑道：“原来二哥是未来天一派的掌门，这倒是喜事一桩。咱们三兄弟应该好好喝一杯，沈老爷和苏凌空岛主在客厅大喝，咱们在此处喝一杯，也是无妨。”

庄庆生和李淳风经张伯颜这么一缓和，终于转悲为喜。张伯颜叫人送上酒菜，三人坐下。张伯颜叹道：“天一派众弟子临死前，唱的那首歌，当真悲壮之极，令人怆然泪下。”

李淳风道：“哦？我与大哥刚才不便出去，未曾听到。

他们唱的是什么歌？”

张伯颜吟道：“天一生水，水命途中，投我江河，报以浮萍。哀我生命，叹我今生，宁不惧死，也不偷生……”

吟罢，庄庆生和李淳风同时神色大变，异口同声惊呼道：“天一生水歌？”

张伯颜见二人神色慌张，不知何故，忙问道：“这首歌两位兄长听到过吗？”

李淳风摇了摇头，叹道：“怎么会这样？”

庄庆生也异常激动，连连道：“不会的，绝对不会的。”

张伯颜莫名其中奥妙，只见两人神情异常，宛如遭逢巨变，试探地问道：“大哥二哥，究竟发生了什么事？”

李淳风道：“三弟，宋天一为什么要来与大宝岛同归于尽？”

张伯颜道：“他没有说，只说是不得不这么做。而且他死前还要求苏凌空岛主救他的妻儿。”

庄庆生道：“这就对了，看来事情的确如此！”

李淳风忽然对张伯颜道：“三弟，咱们要即可赶去京城。”

张伯颜问道：“为什么忽然去京城？”

李淳风道：“你先不要问了，到时候你就会知道了。”

张伯颜点头答应，三人匆匆吃过饭。正要去向苏凌空辞行，赵二爷遣弟子来传话：“赵二爷要先行赶去京师，请张伯颜要谨记师父教诲，潜心钻研师父留下的笔记，以后造福更多人。”

张伯颜听了那人的传话，心中感激。李淳风道：“既如此，我们就同赵二爷一同上路吧。”

三人追到岸边，见赵二爷正要上船，于是赶忙喊住。赵二爷见三人欲同行，也便欣然答应。原来赵二爷乃是宴席之上，独自离席，留书而去。此刻苏凌空与沈肆亭、沈万三、沈颖三人，正在客厅会饮。

张伯颜问赵二爷道：“师父怎会突然要去京城？”

赵二爷叹口气，道：“有很多事情，欠了就该还的。”

李淳风见他言语凄凉，话中大有深意。且此行居然不带一个弟子，只有孤身一人，心中大为好奇。便道：“二爷现在是三弟的师父，也便是我等的长辈。有什么事情，不可与后辈说呢？”

赵二爷道：“我的毕生所学，都在交与通儿的那本笔记上。我一生痴迷奇门阵法，钻研克敌制胜之道，到头来，却还是……”

赵二爷欲言又止，三人却看得清楚。他眼神中噙满泪水，仿佛有无限伤心往事，齐上心头。三人虽还不明白，却也不便再问。

舟顷刻间出了镜湖，四人上岸，沿官道北上，奔京师而来。

一路之上，总觉有人尾随在后。回头看时，却又不见人影。四人武功均不弱，但是那人却能始终不被四人发现，可见武功已是登峰造极。

李淳风低声道：“这身后究竟是何人？怎会一路尾随，却又不敢现身？”

庄庆生道：“我便回头喊他一生，看他出不出来！”

庄庆生练得一身硬功，刀枪不入不说。由于常年练习，中气充盈，狮吼功更是拿手好戏。他说“回头喊他一声”，自然是说用狮吼功将其震出来。

赵二爷却道：“人家跟在身后，并无恶意。大道本来就是要人走的，走在我们身后的，又何止千万？我们不也走在别人身后吗？他要跟着，便让他跟着。我们尽管走便是！”

四人便装作若无其人，一路向前。眼见天色将暗，便到一家客栈去投宿。四人到了客栈，却见一顶轿子停在院内。

庄庆生、李淳风、张伯颜三人见了那轿子，大吃一惊。庄庆生道：“这不是当日带走吕方的拿顶轿子吗？”

张伯颜道：“正是！我记得清清楚楚，就是这一顶！”

李淳风道：“莫非吕方也在这客栈里？不过按时间算，他们比我们离开的早，现在早该过了河南。”

张伯颜想起沈颖对他说的话，便到：“也许沈家人并不是要带花大哥去江南，沈家的产业，遍布天下，处处都可为家，并不一定非要去江南。”

庄庆生和李淳风觉得有理，便将事情前因后果告诉赵二爷。赵二爷道：“十二郎虽然外表拖沓，实则心地纯正。他在江湖上行走时日尚浅，未免遭奸人迫害，我们可暗地里一探究竟。但是谨记，不到万不得已，千万不要与沈家为敌。当年沈啸天一事，好不容易就此了结，倘若再因事敌对，到时候会有更多无辜的人惨死。”

三人点头答应，吃过晚饭之后，便分头去打探。三人之中，属李淳风轻功最高，因此李淳风负责挨个房间查找。庄庆生脾气暴躁，未免生事，他负责守在轿子旁，观察是否有人坐轿离去，张伯颜涉世不深，年纪又，不易引起怀疑，负责去柜台查探。

张伯颜来到柜台前，装作饭后无事的模样，抚着肚子下楼来。见掌柜正在柜台后，全神贯注地拨弄算盘，盘点账目。

张伯颜上前笑道：“掌柜的，生意不错吧！”

掌柜抬起头来，笑道：“托客官的福还算不错。请问有什么可以效劳的？”

张伯颜道：“掌柜客气了饭后无事，出来走走。没想到店不大，倒是不少达官显贵前来投宿。”

掌柜笑道：“您说笑了，这地方，怎会有达官显贵？”

张伯颜故作震惊，道：“咦？后院明明停着一顶轿子，那轿子华丽至极，岂非只有达官显贵才可拥有？”

掌柜道：“那是我家东主的轿子，停在了后院！”

张伯颜拱手道：“哎呀，晚生眼拙，竟未看出原来贵店东主乃是如此显贵之人！失敬失敬！”

掌柜也拱手笑道：“兄弟有所不知，这家客栈那是沈家的产业。沈富甲天下，自然是极其富贵之人！”

张伯颜心中一惊，暗道：“怪不得轿子会停在这里，原来这家客栈是沈家开的。可沈肆亭现在明明身在大宝岛，掌柜口中的东主，不知又是哪一位？”

于是故意说道：“原来是江南沈家的产业！晚生最敬佩的便是沈老爷，未知沈老爷此刻可在客栈之中？晚生久仰沈老爷风采，只是无缘拜会，恳请一见！”

掌柜笑道：“只怕兄弟失望了，老爷并不在客栈。

”

张伯颜叹道：“莫非是沈老爷嫌弃我这穷酸书生，不肯相见？”

掌柜道：“您误会了，沈老爷虽有万贯家资，却待人极为和善，岂有嫌贫爱富之理？只是老爷的确不在客栈。”

张伯颜自然知道沈肆亭不在客栈，只是想知道轿子主人的所在。便说道：“轿子明明在后院，掌柜却说老爷不在客栈，分明是嘲弄我这读书人。须知‘朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强’，说不定在下来日高中状元，一朝平步青云也未可知！”

掌柜道：“客官休怒，这轿子不是我家老爷的轿子，乃是二姐的轿子。二姐在城东有所别院，轿子只是寄放在此。您想，姐是何等地尊贵，岂会住在这等店之内？”

张伯颜心中一喜，暗想：“沈颖说地没错，果然是沈家二姐带走了花大哥，既然知道她在东郊有别院，那么便去探个究竟。”

向掌柜道：“原来如此！晚辈出言唐突，还请见谅。原来是沈家姐的轿子，竟不是沈老爷！哎！真是可惜，未能见到沈老爷。”

张伯颜一边说着，一边摇着头上楼去，脸上露出几分惋惜。

来到楼上，见四下无人，从后窗掠到楼下，沿街向东郊奔去。此刻天色尚不算黑，路上还有不少商贩没有收摊。张伯颜一边走一边打听，终于天色大黑之前，来到了宅前。

那大宅高大宽阔，院墙极高，两道大门紧锁。门前蹲着两只巨大的石狮子，威武雄壮。

张伯颜正要掠进院内，看个究竟。忽然听到远处传来沙沙声响，似是有人来，赶忙飞身掠上一棵大树，藏在树叶丛中，俯身往下看。

不一会工夫，果然从大街上走来三个人。其中两人身穿黑衣，一人身穿白衣。那白衣人被蒙着头，看不清模样。两黑衣人竟是风雨雷电四神中的风神和雷神。

张伯颜心想：“那白衣人应该就是花大哥！他们竟然蒙住花大哥的头，显然是受了极大地虐待。”

只见两人在大门前敲了敲门，一名黄衣女子打开门，将三人迎进去，又将大门关上。

张伯颜心中担忧吕方安危，当下飞身掠下，伏在院墙上向院内查看。风神和雷神竟未发现。

两人带着吕方进了一间房内，两名侍婢端了热水进去。张伯颜又飞身掠上房顶，揭开一片瓦片，向房内望去。

只见一名黄衣女子揭开白衣人头上的黑布，露出一张英俊的脸庞，果然是吕方。只是他面色红润，神情悠然，并未有丝毫受伤的痕迹。

张伯颜终于放下心来，却听吕方道：“你们不是要带我去沈家吗？怎么会来这里？”

揭开他头上黑布的女子道：“这就是沈家！”

吕方叹道：“说的也是，沈家那么多钱，想买哪儿，就买哪儿，哪儿都能当家！”忽然又转身对另一名女子嬉笑道：“姑娘，我也是哪儿都能当家，要不你跟着我？”

那女子脸一红，道：“你吹牛吧！我才不信呢！”

吕方道：“你怎么不信？我一向四海为家，破庙能睡，树上能睡，还有乌龟壳上也能睡！”

那女一笑，道：“乌龟壳上睡觉，不心翻到水里，不淹死你？”

吕方笑道：“你在底下垫着，死了我也甘心啊！”

那女子脸上又一红，不再说话。

张伯颜在房顶上，心中叹道：“花大哥真是风流成性！”不过想到自己和沈颖的事，又叹道：“自己又好得了哪里去，有了沈颖，还想着沈傲雪，还迷恋那城门口见到的女子。”

房内热水准备完毕，被吕方逗得脸红的女子道：“花公子请快沐浴吧，沐浴完毕，换上新衣服，我家主人要见你。”

吕方疑道：“你家主人是谁？难道是神仙？要见我还要我沐浴更衣？不知他沐浴更衣了没有？”

那女子不再理他，道：“我们先出去了，花公子沐浴吧！”

吕方嘿嘿一笑：“不一起沐浴吗？”

那女子满脸通红，急匆匆逃了出去。

待那两名女子出去，吕方脸上嬉皮笑脸的表情登时消失，他轻步走到窗口，向外面望去。随即转过头来，自言自语道：“这沈家究竟找我来有何事？怎会外面有这么多高手！”

便宽衣到浴盆中沐浴。张伯颜就在房顶，以吕方的武功，竟然没有觉察到。

张伯颜自从练成之后，武功已不可同日而语。只是他江湖经验浅薄,刚才他飞身进来的时候，院内早已埋伏好了若干高手。虽然他并没有被对方发现，却也没留意有高手埋伏。

而吕方虽比不上老江湖，却早早发现了外面有高手。知道自己要想逃走，十分困难。且连日来，沈家人对自己好酒好菜款待，并无半点恶意，知道他们并不想加害自己。只是一路而来，心中一直不解，究竟为何带他来此。

吕方一边沐浴，一边自语道：“莫非是为了沈家姐被一事？”又道：“我从未见过沈家姐，又怎会与她？沈家姐应该知道才是，为何会把我抓来？”

张伯颜听他这么一说，好奇心起，决定探个究竟。只是接下来会发生什么却是一切未知。

……

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