章九 突变
战斗并沒有阿兰萨预期那样持久。汉库克似乎有办法寻找到引起魔法元素絮乱的根源。只是搜索距离不算宽广。但在对敌人而言如同噩梦般的一两次穿插之后。黎明守卫中仅有的十余名魔法师皆牺牲在汉库克的黄金魔法下。
两人沒有丝毫停滞。汉库克直接取出一张沒有设定坐标的魔法传送卷轴。将解析出的龙施泰德逃亡地的坐标印下。而后直接撕开。跨入其中。阿兰萨则轻松斩首两名拦路的黎明守卫战士后。安然跟上汉库克。
眼睁睁看着迟迟不肯消褪的魔法阵。黎明守卫中却沒有一名战士愿意跨进去追击阿兰萨和汉库克。
有些恐惧并不能通过人数抵消。相反。四目相对之后。一道道恐惧被无限放大传播。连还有一丝勇气之人。也被弥漫在恐惧中的人群淹沒。
最让他们感到恐惧的。并不是拥有大范围杀伤魔法的汉库克。而是阿兰萨。这名圣域强者虽然很少使用大范围杀伤战技。但每一次出手。都让人不寒而栗。。似乎任何敢靠近他的人。就像主动靠近餐刀的奶酪。被餐刀轻描淡写地分割成数小块。在血液的喷涌中瘫软在地。
然而。就在这个令战士们不敢寸进的魔法阵于紧张的注视中缓缓消散时。它的一旁。就突兀的出现另一座魔法传送阵。
黎明守卫的阵营中已经有人惊叫出声。而更多人是默默地握紧手中的武器。
终于。魔法阵中的身影逐渐清晰。
龙施泰德。
不只是谁先放声呐喊。紧接着。人群中猛地爆发出一阵阵欢呼声。
这样的结果。龙施泰德却显得愕然。
星陨和米蒂也从魔法阵中走出。根塔并沒有跟着他们。事实上。他已经变成一具冰冷的尸体。这就是背叛者的下场。龙施泰德从來不会袒护任何一名背叛者。即便他本人就曾背叛了阿兰萨。不。只是背叛他们之间的联盟而已。
星陨似乎看出龙施泰德愕然的原因。他走到龙施泰德身后。用一种似乎愉悦的口气说：“对于普通战士而言。一场无法获胜的战斗。他们的领袖还活着。就是胜利。”
“因为你会带领他们活下去。”
星陨的后一句话似有它意。
龙施泰德藏在夜幕下的眼睛却在这时划过茫然与挣扎。
这并不是他想要的结果。因为这样一來。他所面对的境况和沒有背叛阿兰萨之前毫无区别。或许。唯一的区别就是龙施泰德失去了往日的助手和伴侣。他变得更孤单和落魄。
这个沉重的男人沉默了。他的身躯依旧如山一般庞大。但在夜幕的点缀中。有心人却惊讶的发现。他的背佝偻许多。
而后的转身。他竟觉无比艰难。
他一言不发的穿过欢呼的人群。朝主营帐走去。在那里。两具尸体静静躺着。一具是一直追随龙施泰德的卡顿；另一具。是他至爱的妻子。雅利安。
龙施泰德在卡顿的尸体前稍稍停留。而后走向雅利安。如一块风化的枯石单膝跪在她的尸体旁。
她似乎只是沉沉睡去。
却沒有一丝让龙施泰德感到安心的气息。
与此同时。龙施泰德的心脏是颤抖的。他无法否认自己的做法。在最后一刻。他竟为了保全自己的生命。抛下他的妻子。
但他依旧爱她。
这时。站在原地的星陨才转过身。目光穿过营帐半裂的门帘。落向龙施泰德依稀的背影。他的嘴角忽然牵起一抹莫名的笑意。
他知道。从这一刻起。一颗种子终于在龙施泰德的心中延出根须。汲取他的思维和情绪。也从这一刻起。龙施泰德终于彻底的抛弃了他的野心与梦想。还有那些无关紧要的善良。。他活下來的目标。只剩复仇。
阿兰萨却对此毫不知晓。
此刻的阿兰萨。正与汉库克位于龙施泰德先前所在的洞穴中。洞穴中的火堆还在顽强的燃烧着。而火堆一旁。是根塔的尸体。
在阿兰萨看來。根塔可以出现在任何地方。唯独出现在这里。是他无法理解的。
他的双眉已然紧紧簇拥在一起：“嘛。我们似乎漏掉了什么。”
汉库克此时也收起了脸上一贯的冷傲或者玩味。她同样在思索。却也同样沒有头绪。说：“我感觉。有一样东西。躲过了我们的判断。”
“嘛。真是让人不安。”
阿兰萨苦笑一声。随后甩了甩头。将这些杂念抛开。说：“算了。继续所搜一会。还是找不到他的话……嘛。只能把这件事先放一放了。我们出來有一段时间。该回去了。”
汉库克想了想。最终点头。
巧合总是这样诞生。如果阿兰萨这时候选择再回黎明守卫营地看上一眼。往后的进展就会全然不同。但他沒有。而另一边。诺兰德城也迫切的需要他回去。
此时的诺兰德城还处在有条不需的整顿阶段中。金·盖茨制裁了所有叛变的贵族。因此。凯伊州中除了诺兰德城与索菲城。其余城市皆属于兵力空虚状态。而诺兰德军的兵力也相当分散。大部分战士都被派出去追捕逃跑的反叛贵族。
新兵们的训练尚未完全进入正轨。但金·盖茨已然无暇顾及。几经犹豫之后。他最终决定从诺兰德军中挑选部分军官暂守凯伊州各城。并分配予其一定量的诺兰德军战士和更大量的新兵。
新兵的训练工作也从新兵营中转交。交由各名守城官负责。当然。被分配出去的新兵大都是有一定战力的成员。可以较好的胜任城防工作。而更多的菜鸟还是留在新兵营里。接受最为标准同时也是最为严格的训练。
一切都在按金·盖茨的计划进展。直到伊兰城传來巡逻兵失踪的消息。
彼时的金·盖茨正一边享受着冬日的阳光。一边品尝品质优良的茶叶。而这则突如其來的消息。让他立时从椅子上蹦了起來。尚未咽下的茶水也从口中喷出。洒了传令兵一脸。
“这他奶奶的什么情况。。”
胖子几乎是从牙缝中挤出一句粗口。在他看來。最好的结果无疑是凯伊州的一切进入完善之后。再迎接敌军來犯。这个完善的时间被预计在一个月。但显然阿兰萨的对手不打算给凯伊州充足的准备时间。此时距离诺兰德军平定叛军不过数天。
“这不可能。”
老福利特也收到了消息。他的反应同样是震惊。在他的预计里。最有可能率先进攻凯伊州的。无疑是莱恩家族的开国国王一系。但莱恩家族的军队调动需要经过莱恩家族长老议会的许可。而长老议会中。至少歌德长老一定会给凯伊州争取更多的准备时间。而不是如此仓促……或许。此时进攻凯伊州的并非莱恩家族。
想到这里。书房中的老福利特又坐回椅子上。陷入苦思。同样。金·盖茨也想到了这个可能。他直接抓起桌上的茶壶。往口中灌下几大口。而后却是在阳台上不断來回踱步。
不久之后。紧急会议在诺兰德城的城主府召开。与会的成员自然是荆棘佣兵团的成员。在一番讨论和猜测过后。终于有了相对可行的应对计划。
事实上。这个计划是由金·盖茨提出的。而其他人只是通过争辩确认这个计划的可行性。
胖子决定明面上不做任何变动。以蛊惑这个未知的敌人的眼睛。但暗中。由伊莉塔、西里尔、以及芙兰族女孩莉。和已经沦为莉的坐骑的隆隆。组成一支小队前往伊兰城。他们的任务是找出这个敢于挑衅诺兰德军的敌人。如果敌人只是一支小队。那便消灭他们。当然。可能的话。金·盖茨还是希望能有一两个可以问出点情报的俘虏；如果敌人是一支数量极大的部队。那便暂且封锁伊兰城。
为了保证安全。共同前往伊兰城的。还有卡鲁。只不过。除非紧急情况。卡鲁不能露面。更不能动用圣域之力。
胖子还不想这么快就翻开一张王牌。
另一方面。一如金·盖茨先前向阿兰萨申请的那样。封存在爱丽丝要塞中的五百架爱丽丝战熊终于再次启用。诺兰德军最初一批的成员中。有不少战士曾是血色复仇者队的预备成员。因此驾驶这些爱丽丝战熊并不是问題。但如果只依靠他们。能够同时出动的爱丽丝战熊不过十余架。因此。又有一批新兵被挑选出來。接受学习。成为这批爱丽丝战熊的新驾驶员。
需要说明的是。爱丽丝战熊驾驶员培养计划原本就在金·盖茨的任务表上。只是位于表格的后半部。但此时不得不提前执行。再晚一些的话。胖子就不敢保证敌人來犯时。他能够找出合格的驾驶员操控这些爱丽丝战熊了。
当一切敲定之后。负责前往伊兰城的伊莉塔等人不敢多做停留。匆匆准备后直接登上飞艇。从空路前往伊兰城。
这日的风冷并不剧烈。
飞艇兴致半途。西里尔推开飞艇的舱门。走到甲板上。倚着护栏。能看到脚下的大地正不断向后退去。
冷冽的阳光照耀着这片土地。
“这些。是阿兰萨的领地。但还差一点点。我们才能完全掌控它。”
伊莉塔走到西里尔身边。微笑着说：“你看。那些阳光照射到的地方。是已经被我们控制的地方。而那些阴影。是敌人的藏身的毒瘤。我们现在。就要去铲除它。”