霸图十七（五霸争雄之十五）

在春秋时期，或者追溯到更为久远的西周时代，其实一直都有一支武力极其强大的氏族伴随着姬姓（也就是周王室族姓）共同成长、繁衍生息，而这一氏族中的首领鬻熊协助周文王姬昌起兵灭商，并成为周文王的老师。www.DU00.COm他们就是所谓“楚人”，即熊氏一族。楚人的上层统治者，即屈原所说的“帝高阳之苗裔”，是来自中原的华夏族后裔，沿汉水南下，至周朝时已经定居于丹阳一带。江、汉之间的土著居民，包括楚地固有之周民族与土著民族。西周初年，周成王感念鬻熊的功劳便封鬻熊的曾孙熊绎为子爵，楚人终于建立了属于自己的诸侯国——楚国。

从周代的情况来看，江汉沅湘一带的土著居民相当复杂，除了三苗及其遗民之外，还有越、濮、巴三族，他们是从不同的地方迁徙到这里来的。先民的迁徙是谋求生存和发展的必要手段，在出现比较发达的农业以前，迁徙是不可避免的。狩猎、采集、游牧以及刀耕火种式的原始农业，都要求在不断的迁徙中寻求较好的生产和生活场所；从楚地土著居民的构成来说，可能还不仅是苗、越、濮、巴，而是包括“九夷八蛮”，即南中国的诸多部族和民族。

他们在芈氏之族的统治下，融合成被北方人称为“荆蛮”的强大的楚民族，并建立了日益强大的楚国。楚武王前后，在不太长的历史时期内，楚国就完成了对江汉地区许多姬姓小国的兼并和占领，造成“汉阳诸姬，楚实尽之”的局面。后来终于统一了长江流域，吞并了吴越，并以咄咄逼人之势，不断问鼎中原．不断兼并中原各国。在兼并战争不断取胜的过程中，多民族的大融合，也就不断地在更大的范围内得以实现。

而楚人的英勇善战，视死如归，也就在这不间断地征战和发展中逐渐形成。对于楚国人而言，即使战死疆场，马革裹尸，也视为光荣和自豪。屈原《国殇》对此作了淋漓尽致的歌颂：“诚既勇兮又以武、终刚强兮不可凌，身既死兮神以灵、魂魄毅兮为鬼雄。”

楚人中，出现过如霸王项羽这般绝世的勇者、也出过高祖刘邦这样的绝代枭雄、更出了诗人屈原这样的传世词人，竟然连老子这样的超级人物居然也是楚人！！当然，在本书中咱们要分享的还是春秋霸主中唯一的一个也称“王”的，楚庄王熊侣。

公元前770年，周平王迁都洛阳，历史进入春秋战国时代，平王三十一年（公元前740年），熊通成为楚地之王，他继续了熊渠的开疆拓土的历程，公元前706年，楚国攻打姬姓诸侯国随，逼迫周天子晋升其爵位。遭到拒绝后，熊通亲率大军再次征讨随国，大获全胜后，熊通开始自称“楚武王“，成为天下诸侯中第一个敢于自己称王的国君。到了楚成王时期，楚国在令尹子文的治理下更显强盛，楚国的大国声威真正建立起来了。

前613——前591）。年纪轻轻的王子侣立，在令尹子孔监督与辅佐下，为先君穆王发丧。楚庄王继承王位时，楚国内部亦正处于一种不安定的状态之中，所以他的继位也充满了传奇色彩。

早在公元前615年时，楚国就因令尹成大心之死而发生动荡，楚穆王任命成大心的弟弟成嘉（字子孔）继任令尹。此时，原来屈从于若敖氏家族的属国舒国及其附庸宗、巢等国背叛楚国，于是成嘉率军讨伐舒国，俘虏了舒、宗两国国君，并且包围了巢国。

公元前613年，成嘉、潘崇决心彻底消灭叛乱势力，率军再次出征，而派公子燮与斗克（字子仪）镇守国都，斗克曾为秦军所俘；后肴之战中秦军惨败给于晋，急于联楚抗晋，才将斗克等人释放回国。而斗克回国后就一直郁郁不得志，而公子燮欲替成大心为令尹却败给了成嘉，二人臭味相投，很快有了谋反之心。

公元前613年秋天，公子燮、斗克趁令尹子孔出兵征战，宣布郢都戒严，又使人行刺成嘉，不想阴谋失败，恼羞成怒的成嘉和潘崇迅速回师围攻郢都。八月，公子燮和斗克人竟然挟持初登王位的楚庄王从郢都突围，准备外逃，意图挟持庄王另立楚国政府。幸亏途经庐地的时候，二人被庐大夫戢梁诱杀，楚庄王才得以获救，重返郢都。

很难说清楚庄王在这次劫持事件中受到了多少惊吓和伤害，但这一次的劫持却让他开始明白了自己该干什么，令尹斗越椒和太师潘崇带兵征伐叛舒之后，他又回到了王都，表面看来他依然像过去一样每日里美人美酒围绕，朝政之事完全由斗越椒把持，似乎又是一位纨绔君王的做派。但事实果真如此吗？不是如此，只因为斗氏族人虽然只是若敖氏旁支，但多年来因为确有功勋，所以慢慢把持了楚国的众多关键部门和位置，可以说足以拥兵自重，挟持庄王。庄王虽已继位不短时间，但自己羽翼未丰，如果轻举妄动导致整个若敖氏家族一起行动，此时的楚庄王则完全没有抵抗之力。所以不管庄王有多大的雄心壮志，人在屋檐下，不得不低头！

但也就像前文说过的，天将降大任之人必有不一样的格局，转机就要出现了。公元前612年，晋国新任上卿赵盾派遣上将军郤缺率领晋国上、下二军突袭一直依附于楚国的蔡国。晋军竟在楚国的家门口向蔡国发起猛攻，蔡庄侯一面抗拒晋军，一面派人向楚国求救，而楚庄王竟视而不见，不久蔡都失陷，国破家亡之际，蔡庄侯只能与郤缺签订城下之盟。蔡庄侯丧权辱国，于第二年就悲愤而亡，而楚王宫中却依然载歌载舞。

又过一年，楚国发生大饥荒。巴国东部的山戎族趁机袭扰楚国西南边境，一直打到阜山一带，楚国组织防御，派部队在大林一带布防；就在此时，东方的夷、越之族也趁机作乱，派兵入侵楚国的东南边境，攻占了阳丘，直接威胁訾枝；而之前一直臣服于楚国的庸国也发动各蛮族部落造反。不久前才被楚国征服的麇国人也带领各夷族部落在选地集结，准备进攻郢都。。短短三年间，各地的告急文书雪片般飞往郢都，各城各地都开始戒严，空气中弥漫着一种紧张的气氛，就像是大灾将至的味道。

天灾人祸逼得楚国几陷崩溃，而咱们的主人公楚庄王，却一如既往地躲在深宫之中，整日打猎喝酒，不理政务，朝中之事交由成嘉、斗般、斗椒等若敖氏一族代理，还在宫门口挂起块大牌子，上边写着：“进谏者，杀毋赦！”直至公元前611年，楚庄王依旧在花天酒地，依附于国君而生存的诸大夫却以心急如焚，再也坐不住了。

于是，楚国大夫伍举进见庄王，进得宫来，只见楚庄王手中端着酒杯，口中嚼着鹿肉，醉醺醺地在观赏歌舞。见到伍举，他微眯着眼睛问道：“大夫来此，是想喝酒呢，还是要看歌舞？”伍举话中有话地说：“有人让我猜一个谜语，我怎么也猜不出，特此来向王请教。”楚庄王一面大口喝酒，一边问道：“什么谜语，这么难猜？你说说！”伍举说：“谜面是‘楚京有大鸟，栖上在朝堂，历时三年整，不鸣亦不翔。令人好难解，到底是何意？’您请猜猜，不鸣也不翔。这究竟是只什么鸟？”楚庄王听罢、笑说：“我猜着了。它可不是只普通的鸟。这只鸟啊，三年不飞、一飞冲天，三年不鸣、一鸣惊人！你等着瞧吧。”伍举听懂庄王的意思，便告辞退了出来。

过了几个月，楚庄王依然故我，照旧打猎，饮酒玩女人；大夫苏从也忍不住了，便来见庄王；他一进宫门，便放声大哭，楚庄王问：“先生，何事如此伤心啊？”苏从回答道：“我为自己就要死了伤心，还为楚国即将灭亡伤心。”庄王惊问：“你怎么能死呢？楚国又怎么能灭亡呢？”苏从说：“我想劝告您，您听不进去，肯定要杀死我。您整天观赏歌舞，游玩打猎，不管朝政，楚国的灭亡不是在眼前了吗？”楚庄王听完大怒，斥责苏从：“你是想死吗？我早已说过，谁来劝谏，我便杀死谁。如今你明知故犯，真是愚蠢！”苏从十分痛切地说：“我是傻，可您比我还傻；若您赐我以死，我死后将得到忠臣的美名；您若是再这样下去，楚国必亡！您就当了亡国之君！！您不是比我还傻吗？言已至此，您要杀便杀吧！”楚庄王忽然站起来，动情地说：“大夫的话都是忠言，我必定照你说的办。”随即，他便传令解散了乐队，打发了舞女，决心要大干一番事业。

这一次，庄王借意顺从伍举、苏从等人的建议，决定此后远离酒色，亲自处理朝政；而这一次亲政，庄王霸业自此正式启始。

庄王亲政的第一件事便决策攻伐反叛的庸国，于是，公元前611年，他撇开令尹斗般，乘坐战车到抗击庸国的前线，与前方部队会师，亲自指挥。将楚军分为两队：命子越从石溪出兵，子贝从仞地出兵；并同时联络秦国、巴国及蛮族部落合攻敌人庸军。楚王亲自督战，将士们信心大振，猛攻庸国；不久，庸国力量不支，被一举拿下，楚庄王取得了亲政以来的第一场胜仗。

楚庄王经平定内乱并剿灭庸国后，统治权开始趋于稳定，得到了追随他的所有大夫和将士们的一直爱戴。于是，萌发了北上图霸之志。当时的中原诸侯中以晋实力最强，虽然晋文公已经离去，晋灵公也已亲政，但晋国大权却依旧把持于赵盾（就是赵宣子）手中，国力依然强盛。但随着晋灵公年龄渐长，却开始对内残害臣民、对外受赂无信，国内统治开始不太稳定，相应的在诸侯国中的威信也开始日益下降；而更灵公和赵盾矛盾也开始日益突出，最后竟势同水火，这也为楚庄王北上提供了有利时机。

三年不飞一飞冲天的楚庄王终于打响了自己的第一仗并大获全胜，于是开始想要北上中原，于是他开始积极筹划备战。

而就在庄王开始亲理朝政，意图进取的时刻，以晋国为主的诸侯之盟却开始出现诸多变数。先是在公元前610年，晋国会卫国、陈国等诸侯于扈地，而收到邀请的郑国却拒绝郑穆公与会，后来郑子修家书告之赵盾，说明郑国居大国之间不得不从强令的苦衷，晋国允于请和。但这一次的事件可以看出楚国重新强大，导致郑国不得不考虑与楚改变关系。

公元前608年，郑国做出了更夸张的举动，主动提出与楚国结盟，叛离与晋国的盟友关系。随后，楚国的稳定与实力的增强，让一些中原国家，开始看风使舵，认真选择自己的出路了。

就在这年，楚国盟友陈国君共公病逝，楚庄王却不派人前往吊唁，陈灵公一气之下，与晋结盟。楚庄王苦等的时机来了，他立即亲领大军攻打陈国，接着又攻打宋国。消息传来，晋国卿赵盾立刻率军会合宋、陈、卫、曹诸国军队于棐林，开始进攻郑国，以此希望引开楚军相救陈、宋两国。

但是，此次晋国的想法却没能成功实现，郑国服从楚国之命一起攻打宋国，以应对晋国之举；郑、宋两军在大棘开战，宋军依然疲软，很快大败，郑国还俘虏了华元，并获乐吕、及甲车四百六十乘。后来华元借机逃归，宋国开始筑高城以保卫自己。

此时，秦国为报复晋侵崇之役，又出兵攻晋，秦、晋关系顿时紧张。同年夏天，晋军在赵盾的率领下打败秦军，又继续联合卫、陈两国攻打郑国，诸侯间打成一片。

看到机会的楚庄王立即命子越椒领兵救郑，而赵盾认为斗椒所属的若敖氏应该能让楚国内部混乱，竟领军悄然退去。正当晋国外争不利时，国内又出现状况，因为晋灵公暴虐，这年终于被赵穿所杀，赵盾等立刻立公子黑臀为晋侯，是为晋成公。晋成公初立，即于公元前606年，就率军攻打郑国，直达郔城，郑国被迫与晋和，订立了盟约。

而另一边，楚庄王则是亲领大军北上，攻打陆浑之戎，一路赶得戎人四散奔逃至于洛水，这时楚军已经抵拢了周天子都城洛邑附近，于是，庄王一不做二不休，居然在周王室边境陈兵示威。

时任天子的周定王顿时惶恐不安，便派出周大夫王孙满慰劳楚庄王（毕竟人家是讨伐戎人）；楚庄王在接见王孙满时，竟开口便问九鼎之大小、轻重。这九鼎相传为夏禹所铸，象征九州，夏、商、周奉为传国之宝，是天子权力的标志。楚庄王问九鼎，意思实在是太明白了。王孙满见楚国国势炽盛，只得委婉地答道：“在德不在鼎。……周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”楚庄王一方面以“楚国折钓之喙，足以为九鼎”表示蔑视；另一方面也意识到取代周王室条件还不成熟，便退兵回国。之后无数朝代对于征伐中原所用的“问鼎中原”一词，便是自此而来。而楚庄王陈兵边疆、问鼎轻重之举，也标志着楚国已进入空前强盛时代。

可就在庄王得意洋洋地率军回程之时，一个晴天霹雳般地消息传到军中，顿时将庄王打得晕头转向。。

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