二七回上：王从善受邀出山，紫禁...
自从仆亭侯邢孝昭冤死狱中，宰相郭行毓便托病家中，意在淡出朝廷，可没过了多久，三年一次的科考临近，邢均宇又下旨让郭行毓来主持科举。郭行毓本不愿理朝政，但总还惦记着为国家选拔人才，就和礼部尚书孔厉、兵部尚书沈闽一起主持科考。看着莘莘学子在这战乱之际依旧汇集京城，郭行毓也大感宽慰。不多日皇榜发出，又有不少寒窗苦读之士平步青云，高中三甲。大乾朝的科举分文武两科，文科在国书院评定名次，武科在演武场分出高下，郭行毓看出这些晚辈后生为了功名下了不少功夫，也不知将来哪个能位极人臣，不过，就算到了那一天，又难保如自己今日一般，想到这里，唯有苦笑。
李朝未等人带着杠天风走出了山路，在附近人家又寻了马，让杠天风也骑上，不多时就找到了黄家村，问村里人打听一下，很快就到了王从善家门外。李朝未上前叩打门环，一个小童开了门，见这么多人站在外面，就问了声：“各位先生，可是来找我家先生？”李朝未抱了抱拳说：“这位小哥，宝宅可是王先生舍下？”小童点了点头，又问：“不知各位如何称呼？待我向先生通禀一声。”“在下姓李名朝未，这位先生姓孙名左年，这位将军姓杨名奋起——”“李先生且慢，我记不下这许多人名，待我进去，就只说李朝未先生求见。”说完，小童返身走了进去。
不多时，里面出来一位先生，身穿灰白儒袍，头带一顶方巾，手里持着一把羽扇，见了众人施了个礼说：“不才王从善，不知诸位造访寒舍，有失远迎，还望见谅。”众人连忙还礼，彼此介绍一番，就跟着王从善一起进去，分宾主坐定，刚才那小童就端了茶壶上来，给众人斟茶。孙左年先说：“久闻王先生大名，一直无缘得见，今日有幸到此，亲睹先生雅量高致、气度不凡，真是相见恨晚”王从善忙说：“孙先生过奖，不才困病寒舍，羞见各位高士，今日诸位不嫌从善鄙薄，肯屈尊寒舍——”“你们说的什么乱七八糟的？绕来绕去我一句都没听懂”没等王从善客套完，杠天风冒出这么一句，孙左年和李朝未当时就面上一沉，那杨奋起和靳如松倒是在一旁偷笑，乐得看杠天风顶撞两个书生。
李朝未回身对杠天风说：“王先生与孙先生都是饱学之士，今日投缘，恐怕要谈诗论道，杠壮士若是等不得，倒不如出去寻些酒肉，等下拿来下饭。”听了这话，杠天风大乐，施个礼就和众人告辞，朝门外走去。杨奋起连忙也站起来，朝众人抱抱拳，也跟了出去，靳如松也坐不定，也赶忙跟上杨奋起。刚出了门，杨奋起一把拍在杠天风肩上说：“杠八爷是条汉子，说话痛快，我杨某人喜欢！若不是你这么一闹，我们不知要听那些酸腐秀才唠叨多久！”“那是，谁有耐性听他们鬼扯？杨将军，靳将军，我们不如去找个酒家喝上两杯？”“对对对，喝上两杯！都算我帐上！”杨奋起拉着二人去村里寻酒家。
房内的王从善让童子关好了门，和李朝未孙左年继续攀谈，听到二人是请自己去唐元祉军中效力，王从善连忙摇头：“唐大帅深谙行军战阵之道，手下猛将如云，不才一个酸腐书生，哪里有用武之地？若是论兵谋战策，谁又及得上孙参军？还是不去现眼。”李朝未听了，赶忙说：“王先生此言差异！唐大帅新得了逢州五府，正缺人手，王先生满腹经纶，正可安定天下，何必推迟？”王从善笑笑，说：“唐大帅有意争天下么？”孙左年和李朝未互相看看，倒不知如何作答。
唐元祉带领巡军造反，本为避祸，李朝未投入军中，也不过是寻个出路，保全性命而已，虽然最近声势浩大，却没人想得那么长远。王从善又说：“唐大帅手下兵精粮足，东西两边都无强敌，正可挥师北上，直取中州。不日秋高马肥，若是河阳王的大军南下，恐怕就捞不着好处，只能老老实实做个节度使了。”李朝未听了，一时竟说不出话来，孙左年只善兵争机谋，却从未想过天下之事。
见二人不说话，王从善给自己添了一回茶，对二人说：“看来唐大帅不过暂且避祸，日后不是朝廷招安，就是归顺河阳王，二位自然也能封个一官半职，不才去了，也不过是这个结果，二位还是请回吧。”听王从善如此说，李朝未连忙深施一礼说：“王先生恕我浅薄，李朝未本因家中遭难，不得已投入唐大帅军中，不过求个保全之计，哪有什么深谋远虑？还望王先生多多指点，帮我家大帅争雄天下。”
见李朝未这么说，王从善给二人也添了一回茶，才缓缓说：“闻天放年轻气盛，不过因怒兴兵，终究不成大事。石钟鸣利欲熏心，趁着天下变乱，竟也据住琛州，却不得长久。高贺仓促起事，不过自保，也难成大器。”王从善说完，端起茶杯喝了一口，又接着说：“如此看来，就只有唐大帅为人清正，统兵有方，现在又占了逢州大部，可谓是帝王之资。”李朝未听到这里，接了一句：“唐大帅已尊河阳王监国旗号，怕是有争雄之心，却也不好言明？”
“呵呵”王从善笑了一声，又说：“河阳王并无信义，暂且纠合一众气味相投之辈，早晚分崩离析，难以久持，只怕邢家这天下，也坐到了尽头。”“哦？”听了这话，李朝未不解，就又问了句：“按先生的说法，这大乾朝的江山已是不保？”“呵呵，邢均宇性情残暴，光是宗室里就已逼走兄长，杀害弟侄，迟早有一天会如王太后一般殃及自身。如此一来，朝廷里也必有大乱，还如何安得住天下？也正是如此，不才方敢说唐大帅已有帝王之资，却不知有无帝王之志。”
孙左年点了点，说：“王先生高坐家中，就已知天下大势，何不亲自说与唐大帅？若是肯屈尊前往，晚生也好时常向先生讨教。今天下变乱，正是先生一展抱负之际，万不可错过良机啊”王从善笑笑，缓缓说道：“我也早有出山之意，今日既蒙孙参军和李都尉相请，就勉强走一趟，若是日后不成器，还望二位见谅。”李朝未听得王从善愿意出山，心中大喜，正待要说什么，却听得杠天风等人敲门，童子开了门，杠天风等人拎着酒肉走了进来，只听杠天风说：“这村子里竟有上好的牛肉，还有湖阳出的新酒，难怪王先生终日躲在这里，原来是舍不得这美味。”
听说到湖阳新酒，王从善眼睛一亮：“杠壮士真是有福之人，我日夜盼着这湖阳新酒，昨日尚且未到，今日就让壮士赶上了。本来我让那店家给我留上两坛，不要卖与别人——”“那店家也是这么说的，不过我没管他，扔下银子就走。”听杠天风这么一说，王从善苦笑了一声，原来自己在店家那里定的湖阳新酒已经被这汉子抢到家中。
众人就在王从善家里开了湖阳新酒，就着杠天风买来的肉食菜蔬畅饮一番，然后就收拾东西准备出门。临行时，王从善吩咐那童子：“笑今，在家好生看家，用心读书，再过几年为师自会派人来唤你。”那童子听了，却说：“师父这一走，徒儿无人指教，如何读得下书？”王从善俯下身，对虞笑今说：“读书都在个人，若是你不肯用功，有为师在也是枉然。按照为师写的书目，细心品读，自然能有所成”那童子低头答应，目送王从善和众人一起上路。
第二天一早，恒京外城的西门开得很早，雾气之中只能看出丈许远近。西门的守军刚开了门，就有不少等在城内的百姓拥挤着出了城，竟压得门军靠着城墙才能站定。等这些人都出去了，门军才三三两两议论起今天要发生的一件大事：