第四章
没过多久，陆夫人产下一女，夫妇二人都十分开心。由于陆夫人十分喜爱曹植的《洛神赋》，尤喜“凌波微步，罗袜生尘”一句，所以为女儿取名“陆凌微”。满月之日，宾朋散去后，陆奇留沙中海一家小聚。陆奇带着儿子陆绪、陆言之，沙中海携夫人怀阳郡主、儿子沙聚成、女儿沙延祺，一行人到陆家后花园消闲。怀阳郡主带着几个孩子玩耍，陆奇抱着陆言之，坐在凉亭中与沙中海说话：
“兄长，看孩子们多开心、多幸福，人和人之间要是没那么多算计该有多好！”
“贤弟，你熟读兵法，怎么会发出这样的感慨？”
“身为一个将军，该想的是如何消弭战争。如果一个人成天想的是相争相杀，那和野畜有何分别？”
“贤弟意有所指？”
“没有，只是有感而发。我朝连年征战，数十万将士的性命好不容易换来了天下太平，如今正是上下同德、施恩八方的时候，兄长身为宰辅，责任更是重大。”
“人生难得一知己，诤友更是可遇不可求，贤弟一人身兼三职：既是愚兄的知己，又是愚兄的诤友，还是愚兄的好兄弟。”
“兄长言重了。我希望咱们的子孙们也能世代为友，相互扶持，戮力报国。”
“那是自然。我看绪儿肩宽体阔，眉宇间闪着一股英武之气，长大后必是贤弟这样的英雄人物。聚成这孩子轻薄浮夸，将来免不了要绪儿帮衬。”
“兄长深谙官场，说这话言之过早。”
“言之还和以前一样吗？”
“除了形体大了些，其它的跟刚出生时没什么差别。”
“贤弟还是放宽心为好。”
“兄长说的是。让孩子们在这多玩会吧，兄嫂随我到暖阁中坐坐。现在打理这里的下人是我新换的，可靠得很。”
沙中海叫上夫人，随陆奇一起到暖阁饮茶去了。怀阳郡主一把个贴身侍女留下负责照看，临走时交待沙聚成要照顾好弟弟妹妹，沙聚成满口答应。从年龄上说，陆绪今年五岁，沙聚成比他大四岁。沙延祺比陆言之大三个月，快两岁半了。陆绪和沙聚成在一起蹦蹦跳跳的，有共同语言。沙延祺太小，只有在一边瞎蹭热闹的份儿。
陆奇和沙中海边喝茶，边聊一些细碎的小事。由于有怀阳郡主在，三人时不时地也了一些家长里短。两盏茶之后，侍女把沙延祺送了过来。
“两个哥哥刚才打架了。”沙延祺扑倒父亲怀里，郑重其事地说道。
“哦，打完了吗？”沙中海把女儿抱了起来。
“打完了，很快就打完了。”
“那你告诉陆叔叔，是聚成哥打赢了还是陆绪哥打赢了？”
“陆绪哥赢了，爹爹。”
“我家聚成随他爹，手无缚鸡之力。”怀阳郡主说道。
“延祺，告诉叔叔，他俩为什么打架？”
“聚成哥说言之是傻蛋，陆绪哥生气了，就把聚成哥打了一顿。”
“哈哈哈，那延祺说说言之是不是傻蛋，答得好有奖哦。”沙中海跟女儿逗趣。
“言之不是傻，是不聪明。”沙延祺沾沾自喜地说。
“前半句答对了，后半句不对，奖励取消。”沙中海把女儿放了下来。
“延祺，跟弟弟玩去吧。”怀阳郡主说。
沙延祺跑到陆言之面前，开始做鬼脸。“陆叔叔，言之脖子上戴的是什么啊？”
“这个啊，是你爹爹送给言之的礼物。”陆奇一直都很喜欢沙延祺。
“爹爹，我也要。”沙延祺跑到父亲身边，开始闹腾。
“听爹爹说，那是男孩戴的东西，女孩不能戴，否则会变成大花脸哟。”
“不嘛，我就要！就要！”
“延祺乖，到娘这里来。延祺是大姐姐，东西要懂得让给弟弟知不知道？”
“我就不，就要！就要！”沙延祺围在父亲身边，闹得更凶了。
“这孩子，真是油盐不进。”怀阳郡主叹道。
“再不听话一会老猫猫非跑过来把你抓走不可，到时候可没一个人救你。”沙中海动怒了。
“我就要！要！要！要！”沙延祺开始扯着嗓子哭，小脸越来越红。
“延祺不哭了啊，看陆叔叔手里是什么？”陆奇把龙骨从陆言之的脖子上取下来，示意沙延祺来拿。
“不给，不能让她这么为所欲为！”沙中海抱住女儿，任她哭闹。
“先给她玩一会吧，很快就忘掉了。”怀阳郡主说道。
“看把延祺委屈的，乖，陆叔叔给你拿过来了。”陆奇怀抱着陆言之，将龙骨递到沙延祺面前。沙延祺赶紧接过来，很快就破涕为笑了。
“送出去的东西哪有再要回来之理！”沙中海从沙延祺手里把龙骨强夺过来，重新给陆言之戴上。沙延祺得而复失，哭得昏天黑地的。
“兄长，你这是干什么，为了这么一个小东西把孩子折腾成什么样了，你不心疼我还心疼呢！”陆奇伸手去摘，却被沙中海按住了。
“夫人，你带两个孩子先回去吧。延祺愿意哭就让她哭，今天非好好治治她不可。”
怀阳郡主给陆奇道了个别，带着沙延祺去找沙聚成了。陆奇要把龙骨给沙延祺，却被沙中海死死地拦住了。兄弟二人开始聊其它的话题，孩子哭闹属再正常不过的事，这事也就这么过去了。
时间一天天地过去，转眼间陆言之三周岁的生日到了。当天早上，陆绪比平时醒得都早，他迫不及待地要把生日礼物送给弟弟。弟弟的生日对他来说可是件大事，所以好些天以前他就开始为弟弟搜罗生日礼物。五天前，他独自一人在书房学习，有一个年长的下人进来了，怀里抱着一件用红丝绸包住的东西。下人把丝绸打开，拿出一样东西，说是千年灵芝，可以作为送给弟弟的礼物。陆绪听大人们说过灵芝是人间仙草，能治百病，今日一见才知灵芝长成这个模样。下人还说吃了灵芝能使人变得聪明，陆绪一听当即决定买下。下人说最低也要十两银子才能卖，陆绪的零花钱加起来一两都不到，下人说没事，他家就住在承露县望城里青阳台，等时机成熟了再去还也不迟。此时他怀抱着灵芝，等了许久，见弟弟还未醒，于是先去找父母。到了父母房中，看到爹爹刚从演武场回来，母亲正在梳洗，妹妹还在睡觉。父亲听了陆绪的讲述，不动声色地从陆绪手里接过那株所谓的灵芝：它确实形如灵芝，却通体黝黑，坚硬如铁，扣之声如玉振，闻之有浓烈的土腥之气。
“绪儿，你说的下人姓谁名谁？”陆奇问。
“说是新来的，姓殷，对了，叫殷之语。”
“什么长相？”陆奇继续问道。
“白胡子老头，又高又瘦，说话很急人。”
“绪儿，咱家根本就没有这样的仆人，你的零花钱被人给骗走了。”母亲说道。
“绪儿，弟弟一定会非常喜欢你买的礼物，零花钱爹爹以后再给你。”陆奇装作很郑重地将灵芝物归原主。
“爹爹，这灵芝真是假的吗？”
“绪儿，就算它是假的，买了也值。弟弟知道你疼他，就算你送的是鸿毛也贵比千金。要记住：大丈夫立世，不可如妇人般计较！”
“将军说对了，我也是妇人一个。”
“夫人恕罪，这纯属误伤！”
“爹爹，这礼物我还能送给弟弟吗？”
“怎么不能，这东西多像一个很棒的玩具。”
“可惜他不能让弟弟变聪明……”
“绪儿，弟弟跟我们不一样，他是另外一种聪明——他的聪明不是咱们一般人能够理解的。”陆奇拍了拍儿子的肩头。
“绪儿记住了。”
“将军，此事必须详查。”
“夫人所言甚是。想我陆奇军纪整肃、家规森严，岂容此等背人之事发生！”陆奇将管家陆近、家将吕效一并叫来，二人对此事一无所知，也从未见过陆绪所说的那个人。此事根本无从查起，无奈只好作罢。
早饭时间到了，陆绪去找弟弟，发现弟弟还在睡觉，轻叫了两声依然未醒。陆绪不忍心再叫，回到父母那里说了。大家只好先吃饭，心想让陆言之好好地睡上一觉。到了中午，，陆奇不在家，陆夫人带着两个孩子都来了，此时的陆凌微已经学会了走路和说话，成天粘着母亲。陆言之还没醒，连叫了好几声，还是没有反应。陆夫人心生不详之感，一摸孩子的小手，温暖的，这才放下心来。接着喊叫，还是没有回应。陆言之没半点异样，也没有发热，呼吸也很顺畅。边喊边推，同样没有半点效果，难道是俗话说的“鬼压床”，抑或是得了什么怪病？陆夫人赶紧派人去请董友正，并通知陆奇和父亲李廷懋。