第二十二章
“陆言之，现在你可以告诉我血木剑的事了吧？”沙延祺说。
“血木剑有什么事？”
“你别装傻，为什么拿着你的血木剑我就会晕倒？”
“你承认血木剑是我的了？”陆言之笑言。
“你别搞错了，是我给你的。”
“好吧，是你给我的。”
“别打岔，赶紧回答我的问题。”
“血木剑乃纯阳正体，闻不得脂粉之气。若有脂粉气入侵，剑气自动防御，二气相合便有了毒性……”
“陆言之，你太狠毒了，干吗不早告诉我？”沙延祺气呼呼地说道。
“我要是这么说的话，就你那脾气，指不定要横成什么样呢。再说了，我说过了不把剑给你是为你好。”
“那你就眼睁睁地看着我被毒死？”
“放心吧，毒气遇水自解，不会对身体有损伤的。”
“算你还有点良心。你没有想到，我要是把剑藏起来死活不给你呢？”
“我相信你不是那样的人。”
“那可说不定噢。”
“那我自认倒霉好了。”
“哎——，小云天天跟我待在一起，她怎么没事？”
“你是制毒者，毒气跟你有亲，全都找你去了，小云当然不会有事了。”
“怎么它一到你手里我就没事了，现在也有脂粉气啊？”
“血木剑找到了主人，剑气内藏，脂粉气反而能够养剑。”
“最后一个问题，这把剑不是一个女人送来的吗，她怎么不怕毒气？难道她是神仙？”
“如果我告诉你那个女人其实是鲁班所造的一个人偶，你信不信？”
“我信。不过，我很想知道，他还造了些什么人，什么东西？”
“等我见了他，一定帮你问问。”
“不知道就直接说不知道好了，虚伪。我还一个问题。”
“刚才不已经是最后一个了吗？”陆言之笑道。
“我说过我是说话算话的人吗？”
“还真是！”
“真是你个头！不管是在那老道手里还是在陆近手里，这剑在外飘荡多年，肯定也放倒过不少人吧？”
“不会，破阴军败侯城之战剑气才被我哥哥给激发出来。”
“原来我还是第一个受害者。”
“‘受害者’前面是不是应该加上‘自作自受’四个字啊？”
“加什么加，干脆把你加上好了。”
陆言之笑而不语。
“你们两个聊什么悄悄话呢，这么开心？”陆勇走过来说道。
“关你什么事？”沙延祺扭头走开，回楼上房间去了。
“她呀，欺负人的时候最开心。”陆言之笑道。
“还能有人能欺负得了你？”陆勇笑道。
“连神都有弱点，更何况是人呢。”
“好了，咱们启程吧。”
二人也各自回房，收拾好东西，准备出发。往东有河拦路，他们只得绕道南方。往前走了七八里，有一座“天女桥”，桥身很宽，可容四辆马车并过。桥下清流依依，两岸鸟飞林间。
“这天女桥必有一段美丽的传说。”王谷说。
“要说不正经，我看非你们这些闷骚文人莫属，就我哥那样的纨绔子弟，跟你们压根就没法比。”沙延祺嘲笑道。
“怎么会是不正经呢？”王谷并不生气，好奇地问道。
“我哥不过是喜新厌旧、喜新厌新罢了，你们呢，是在喜新厌旧的同时还仰头望着天上的。”沙延祺说话的语气就像是先生在授课。
“我们起的不是色心，而是审美之心。”王谷说。
沙延祺不语，下车凭栏，观景游思。
“这桥不下百年，却坚固如新。”陆言之说。
“据说这桥乃是本地的一个员外出资修建的，他的小名就叫‘天女’。”陆勇说。
“居然有男子叫这样的名字！”王谷说。
“幸好那员外没叫‘狗娃’‘铁蛋’什么的。哈哈。”沙延祺笑道。
“我老家有一个地主，”王田饶有兴趣地说道，“他有儿有女，可他一分钱都不给他们。他的家产全都用来给乡亲们铺路修桥。”
“真是个大善人。”李修说。
“可不是吗，我们那里的人都念着他的好呢。”王田说。
“这人必是沽名钓誉之徒！”陆勇说，“你们想，他的家产哪来的，肯定是剥削乡民们累积来的啊。他拿这些钱铺路修桥，说好听点是取之于民用之于民，说难听点那就是慷他人之慨，别有用心。”
“桥和路能存在百年千年，它们本身就是一张张利嘴，永不停歇地唱着赞歌。”王田说。
“这还真是笔好买卖。”李修说。
“那也不能一点钱都不留给儿女啊。”小云说。
“子承父业本就天经地义。”王谷说。
“那些桥和路都叫什么名字啊？”沙延祺问。
“一直都没有名字，大伙也就胡乱地叫，‘西大路’‘南大路’什么的。”王田说。
“不管怎么说，他确实是做了好事。”陆言之说。
“沽名得有本钱，钓誉得有技巧。”陆勇说。
“有本钱有技巧，何不投身大道？为该为之事，名自来，誉自来。”王谷说。
“看，是我哥来了。”沙延祺说。
果然，沙聚成带着一群人赶来了。
“哥，你怎么这么快就赶上来了，今天不是城主大选吗？”
“唉，一言难尽，我是逃出来的。”
“城中有变？”陆言之问。
“不会是城主有意为难吧？”陆勇问。
“事情全因我而起。”兰儿的旁边站着一个二十岁上下的年轻人。
“你是谁？”沙延祺问。
“我是兰儿的丈夫。”那人答道。
众人不语，不知如何开口才好。
“这是马牛，”兰儿说道，“他到艳艳城找我，当时我和聚成正在看热闹，他一见到我们就嚷嚷开了。”
“本来是去看热闹的，结果我们俩反倒成了热闹，”沙聚成笑道，“事情是这样的：昨天你们走了之后，城主召集十二大美头开会，我们两个就去凑凑热闹……”
“何为‘美头’？”王谷问。
“每条街区推选出一名最美者，代表本街区参选城主，这些被推选出来的人就是‘美头’。”兰儿说。
“男女有别，选美的标准定然不同，这样的话，怎么可能有人能代表整个街区呢？”陆言之说。
“那你可错了，艳艳城不分男女，选美就一个标准。”沙聚成说。
“艳！”陆勇说。
“对了，就是一个‘艳’字——不仅是浓艳，浓到极致必是淡。”沙聚成说。
“这个叫牛马的，他是怎么进艳艳城的？”沙延祺问道。
“我叫马牛，不是牛马。我到了艳艳城门前，看到一群人正在修门。我问他们有没有见到一群男人带着一个女人，那个军官说他见过一群男人带着一群女人。我们详细聊了聊，他就带我进城了，还一直把我送到开会的前堂……”
“可不是吗，直接就找到了我们，”沙聚成继续说道，“好家伙，抓住我的胳膊又是哭又是闹，城主和众美头算是看得过瘾了……”
“你抓他干什么？”陆勇说。
“他把我新媳妇拐跑了，我不抓他抓谁？”马牛理直气壮地说。
“那又为何哭闹？”陆言之问。
“我新媳妇都被人拐跑了，难道哭都不让我哭？你们也太欺负人了！”马牛冲陆言之哭嚷起来。
“牛兄，我不是这个意思……”陆言之赶忙安抚道。
“我姓马——，不姓牛！”马牛的情绪更加难以控制了。
“牛兄，我知道你姓马……”
“那你还叫我牛兄！”
“马兄牛兄，你的心情我们可以理解，我们这些人是绝对不会为虎作伥的。”沙延祺指着沙聚成说道。
“你们不帮他他也是只虎啊，我只是一头牛……”马牛几乎要哭出来了。
“这还是轻的，你们是没看到，他在艳艳城的那一通闹，很快就传遍了全城。”沙聚成说。
“事情总得解决。”陆言之说。
“此事还是协商解决为上。”陆勇说。
“解决什么啊，还没开始解决呢，麻烦又来了。”沙聚成说。
“什么麻烦？”王谷问。
“十二大美头不知发了什么神经，非要推选我当城主。”
“这不刚好小人得志了吗，应该说是大喜事才对啊。”沙延祺冷嘲道。
“但愿圣上天威速临，不然艳艳城恐怕要成为一座颓废之城。”王谷说。
“谷王说的是，我这不赶紧逃出来了吗？”沙聚成说。
“他呀，是不想在艳艳城这棵树上吊死。”兰儿说。
“你们又是怎么逃出来的？”陆勇问。
“我们假意奉承，然后从城主的密道逃了出来。”沙聚成说。
“城主藏有密道？”陆言之问。
“狡兔三窟吗，谁不会？”沙延祺随口说道。
“城主以后的处境必定更加艰难。”王谷说。
“出了城，你们就可以处理你们自己的事了。”沙延祺说。
“是啊，我给钱他不要，非要跟我们一起走。”沙聚成无奈地说。
“我爱兰儿，我一定要跟她在一起。”马牛语气坚决。
“那她愿不愿跟你在一起呢？”沙延祺说。
“她只是暂时受了你们的蒙蔽，总有一天她会回心转意的。我们俩才是天生一对，天作之合。”
沙延祺像是受到了羞辱，闷着头回马车里去了。
“解铃还须系铃人，兰儿姑娘还是早做决定为好。”陆言之说。
“我已经跟马牛说得很清楚了，可他非要死皮赖脸地跟着。”兰儿含怒言道。
“兰儿，我对未来很有信心。”马牛说。
兰儿不屑一顾，似笑非笑。
“马牛他既然愿意跟着，我就给他个差事，也算是补偿吧。”沙聚成说。
“天下哪有这种补偿！”陆言之说。
“也没有这种同路人。”王谷说。
“啊，小人，是小人！”马车里传来沙延祺的惊声尖叫。
“沙延祺，不带你这么骂人的。”沙聚成喊道。
“她这是在骂我呢。”马牛说。