第161章
“沙兄历来清廉，今日请小弟来此奢华地，就不怕有损清誉？”阎祯笑道。
“清廉不假，不过阎兄看到的奢华在我眼里却是盛情。”沙中海笑道。
“如此盛情，怕是别有深意吧？”
“阎兄沙场老兵，愚兄又怎敢班门弄斧？咱们老兄弟二人许久没在一起把酒言欢了，今日机会难得，若是等闲视之，愚兄免不了要自责悔恨。”
“你才是官场中的千年老狐，论口才和心机我才是班门弄斧吧？所以，求你照顾照顾我，开门见山了吧，咱们也都别正襟危坐了。”阎祯笑着，拍了拍沙中海的胳膊。
“我不说你肯定也猜出来了，为的是陆家的事……”
“我猜到的那些不重要，重要的是那些我猜不到的。”
“此言差矣。猜不到的说明跟自己无关，跟自己无关的东西自然是无关紧要的。”沙中海笑道。
“哦，那我就要讨教了，什么是跟我阎家有关的，什么是有关紧要的？”
“眼下最有关紧要的自然是咱们现在要谈的陆家的事。阎兄乃当世廉颇，总管天下军马，满朝文武谁敢不服？如今陆家声势渐隆，假以时日……会不会盖过阎家？……生子当如孙仲谋，贤侄驭彪跟陆家二子相比如何啊？”
“联姻之事咱们不是早就已经商定好了吗，如今进展得也还算顺利。”阎祯说道。
“就算成功了，阎家如虎添翼，可谁又能保证不会养虎为患呢？若是失败，可就变成司马昭之心，路人皆知了，到时又会发生什么？”
“你到底想说什么？”
“莫急，先干了此杯，”沙中海笑道，“咱们从长计议。”
“联姻之事可以说是你一手策划的，如今你又说出这样的话，我可不可以这样理解——你拿我阎某人当猴耍呢？”
“阎兄言重了！”沙中海赔笑道，“这些年来你我兄弟相互扶持，什么大风大浪没经历过？”
“哦，沙兄这是在自表忠心，还是在等我先表忠心呢？”
“你我亲如兄弟，一荣俱荣。”
“若论亲如兄弟，当年你和陆奇那才叫亲呢……”
“原来你也怀疑是我下的毒手。”
“没有。不过我这个人一向喜欢奇闻异事、小道消息，相关的传言还有很多呢。”
“就算是我，我为什么要这样做，动机呢？”
“就像你刚才说的——养虎为患……”
“陆奇甘愿为我而死，又何来为患之说？”
“你说不是你，那陆奇死得不明不白，你作为他的生死之交，为何从无报仇之举？”
“他是自刎而死，试问如何报仇？你重提旧事，看来是对我有所猜忌？”
“哈哈，沙兄说笑了，我只是不想重蹈陆奇的覆辙罢了。”阎祯笑道。
“阎兄你仔细瞧瞧，沙某人是那种****吗？”沙中海笑问。
“有没有毒这也看不出来啊，我总不能上去咬一口试试吧？”阎祯开玩笑道。
“我这身上的肉又酸又硬，只要阎兄不嫌弃，随便咬。哈哈哈。”沙中海笑道。
“还真是骂人不吐脏字，也怪我嘴贱！”阎祯笑道。
“好了，言归正传。阎兄，陆家兄弟最近的举动想必你也有所耳闻？”
“那是自然。陆绪力办刻碑之事，陆言之正在忙着替皇上寻宝呢，不过没听说有什么动静。”
“陆言之有皇命在身，掣肘在所难免。陆绪已然跟我决裂，下一步他们会走什么棋，我还真是有些摸不准……”
“你不是说你不是他们的杀父仇人吗，那他们为什么要跟你决裂？”
“晚辈们年轻不懂事，对我有误解也是情有可原。咱们做长辈的，只能以明言开导之；开导不成，只好恪尽职守，相信总有水落石出的那一天……”
“妥了，我没必要听这些。陆家兄弟都不是傻子，他们难道不知道自己正干着徒劳无功的事吗？”
“他们要的是其他的功。”沙中海笑道。
“你是说他们四处打听询问的目的不是为了查明父亲的死因？”
“嗯。”
“那他们到底要干什么？”
“陆奇已去世多年，相信很多人都已经淡忘了此事。他们大费周章，是想借刻碑之名先让陆奇重新‘活’过来。”
“没错，果然是退一步海阔天空。我可听说碑文都已经完成了，由陆言之口述，陆绪执笔。”
“我亲眼见了，他们派人送到了我府上。”
“听说碑文里对陆奇的功绩只是一笔带过，大书特书的反而是他的仁德忠义？”
“这便是他们兄弟的高明之处……”
“我还听说碑文用了不小的篇幅详细讲述了你与陆奇的手足深情？今天你火急火燎地请我来，也是因为此事吧？”阎祯笑问，“我看呐，碑文都成檄文了。来，干了此杯。”
“哦，既然阎兄喜欢看笑话，那我也讲一个？”沙中海笑道，“听说令郎去陆府献了一个树果，结果把陆夫人吓了个半死，后来还说要搞什么百果宴，陆言之已经答应赴宴了。”
“这个混账东西，真是不知死活！”阎祯骂道。
“听说陆言之已经布好了局……这才好笑呢，自个办的宴会到最后竟成了别人给自己准备的鸿门宴……阎兄，吕效被杀之事你也清楚，那陆言之年轻气盛，为了报仇谁知道会做出什么事呢？”
“沙兄有何高见，小弟洗耳恭听！”阎祯终于老实了。
“莫急。大戏才刚刚开锣，你负责守，我负责攻。来，再饮一杯。”沙中海笑道。
正在考虑攻守问题的还有五姑娘，从鹅湖别院回来之后她越发地坐立不安。
“咱们不能再这么傻等着了！”五姑娘拍了下桌子，站起来说道。
“你这是要找人打架吗？”颜如笑道。
“打架也行啊，可惜没有对手。”
“你还天下无敌了呢！”颜如又笑。
“解铃还须系铃人，咱们找皇上去！”
“会有用吗？”
“甭管有用没用，咱们总得做点什么吧。再说了，咱们的小命就握在他手里呢，咱们不去找他找谁？”
“也好。”
到了御书房门外，侍卫拦着不让进。
“你知道我们是谁吧？”五姑娘的话里带有挑衅的意味。
“知道。皇上吩咐过，他正在读书，任何人不得打扰。”侍卫答道。
“读什么书，他又不考状元！谁知道他在里面干什么，说不定正睡大觉呢。”五姑娘嚷嚷道。
“五姑娘，可别乱说话！”颜如提醒道。
“你到底让不让我进去？”五姑娘下了最后通牒。
“小人职责在身，实难从命。”
“这可是你们逼我的……昏君！昏君！昏君！快让我进去，昏君！……”五姑娘大声喊骂道。
过了一会，御书房内出来一个老太监，宣旨让她们俩进去了。
“你知道你喊了多少个‘昏君’吗？”皇上不怒自威。
“死一次是死，罪该万死也是死，哪个更划算？”五姑娘并无半分怯意。
“那你为何要骂朕‘昏君’，能说出个所以然便罢，倘若说不出，你就从一死和万死当中选一个划算的好了。”皇上厉声说道。
“皇上你是不是命令侍卫，不让任何人打扰你读书？”五姑娘问道。
“没错。每天这个时候朕都会抽出半个时辰，静心修习圣贤之道，闲杂人等岂能干扰？”
“敢问皇上，修习圣贤之道的目的是什么？”五姑娘步步紧逼。
“自然是为了调和时序，教化生民，以求天下大治。”
“这就好比是一个庄稼人，放着成熟的粮食不去收割，却干坐在屋里练习怎么才能割得又快又好。敢问皇上，要是外敌打进来了，或是洪水泛滥，耽误半个时辰要死多少生民你知道吗？”五姑娘说道。
“说得没错，算你过关了。”皇上笑道。
“皇上爱民如子，又怎会这样疏忽呢？”颜如说道。
“不过朕倒是真的很想安安静静地读一会书。”
“这么说，刚才是皇上故意设置的障碍了？”五姑娘问道。
“你们找朕有何事？”
“你这不是明知故问吗？”五姑娘不悦，“时间都过去一半了，陆言之那边还是没什么消息，要是他找不到四宝，或是找不齐怎么办？”
“欺君之罪，当斩。”皇上冷冷地答道。
“那我们几个呢，还有谷王，不也是犯了欺君之罪吗？”颜如问道。
“可以这么说，不过也可以这么说——你们四个是被陆言之拐骗来的，不知者无罪。”皇上说道。
“我们都相信言之，我们也不是被拐骗的！”颜如说道。
“他都已经昭告天下了，又怎么会自己打自己的脸？再说了，谷王是他的亲弟弟，又是他亲自派去的，咱们要是有罪，不但谷王，连皇上他自己都是有罪的了。”五姑娘对颜如说道。
“哦，原来朕手里还有一张王牌。”皇上笑道。
“不管你有几张王牌，册封大典之后我就离开皇宫，在这提前给你打声招呼，也算是对得起你了。”五姑娘说道。
“哦，这么快就自作主张了，‘长兄如父’四个字你可知道？”皇上质问道。
“你这么快就驳回了，《孔雀东南方》你可读过？”五姑娘反问道。