第4章 英国女王 9 金钱与战...
西班牙人有句话：“钱财搞活战争。”
在与海盗打交道的过程中，聪明的伊丽莎白渐渐意识到，金钱与武力，战争与王权的关系，远比她早先想到的更紧密。
在15世纪开始的大航海殖民时代，西班牙和葡萄牙从美洲运回了无数的金和银，大大的扩充了国家的实力，使西班牙从历史的角落里站到了历史的前台，太平洋几乎成了西班牙的内海。财富，荣誉，国力，安全，哪一项都足以让伊丽莎白心生艳羡，更何况这两项西班牙都占尽了。素以高尚国度自诩的英格兰，又怎能容忍守着蓝色的海洋，却不能得到金色的财富。
世界正在悄悄发生改变，世袭王权让位于金钱游戏。没有金钱和武力后盾的国王，迟早把宝座连同性命一起丢掉。英国的商船能带来巨大财富。但是它们需要英国战舰的保护。打造一批有能力保护商船的战舰，必须依靠商船带来的巨大财富。充足的金钱确保战争的胜利，胜利的战争确保王国的安全，而一个强大有力的王国，又会带来巨大的财富，令所有对手望而却步。
这是一个令国家强大的循环。与之对应的是积贫积弱，正如英国目前的现状。作为一国之君，是甘居现状继续沉沦，还是奋力拼搏背水一战？
倔强的伊丽莎白想都不用想，毅然绝然选择前者这条貌似危险又艰辛的路。一个国度是否高尚，归结于一个字，“钱”，钱能给她荣誉和安全感。她很快地认准一件事，那就是尽可能多赚钱，充实大英帝国的国库中。
伊丽莎白一方面厉行节约，另一方面拼命追求利益。在对待海盗贸易问题上，女王更像一个生意人，频频动用私人积蓄，包括变卖首饰所得——公开以女王的身份，大手笔投资股权交易所，支持她看好的海盗生意。在尚无完善法律条文，仅凭商人间信用约束的伦敦，这种打着英国女王旗号，影响投资人行为的做法，说是以权谋私也不过份。谁都知道海盗船是高风险生意。
然而，谁敢令女王经营失败呢？作为女王，她不仅要为自己谋划钱财，还要为整个英国谋求崛起。于是，她动用手中权力和女王的影响力，将她个人的资本和英国的命运，都投向最具冒险的行业——海盗劫掠。自哥伦布于1492年发现美洲大陆以来，欧洲人就迅速意识到，新大陆是一座巨大的金矿。欧洲的历史与海盗密不可分，北欧曾经是海盗的代名词，英国作为北欧海盗后裔国家，理所当然继承祖先的优良传统。
1561年女王参与了加夫洛比塞的海洋劫掠，那是她从海盗事业中获利的开始。与其说她是宫廷中的女王，不如说她是海盗船的船长。霍金斯、德雷克、雷利、夫洛比塞，各自大张旗鼓组建海盗企业，女王和许多英国贵族，都是这些海盗公司的大股东。她直接为这些海盗企业提供金钱，甚至连她自己的船只都交给德雷克，自然，海盗每次满载而归，女王和贵族们也都会盆满钵满。
1578年女王再次与德雷克共同策划组织了一次更大的海盗行动，女王不仅提供船支，还向德雷克提供官方的消息，令世界各地的英国港口给予支持。那一次，德雷克率领海盗船队大肆劫掠了西班牙在南美领地的金银矿和其他货物的转运中心和运输船队，他娴熟的海盗抢劫和良好的运气让他收获颇丰，女王在德雷克身上共计投资50000英镑，而当德雷克满载返航后，女王分配的收益是24万英镑。
德雷克的海盗活动范围很广，从加勒比海一直到南美洲南端，从美洲的大西洋到太平洋岸，到处都可以见到他的踪迹。他在前后30年的海盗生涯中，共进行了六次大规模的军事冒险和掠夺活动，每一次都收获满满，几乎从无失手之案例。在世界各地的西班牙人心中，德雷克成了恐怖的代名词，成了传说中的一个海上魔鬼，西班牙殖民地的孩子们一听到他的名字就吓得不敢哭。
1576年，西班牙焚烧尼德兰的安持卫普城，使英国与尼德兰的贸易受到很大打击。德雷克要求率领舰船绕过美洲南端，远袭西班牙在美洲的殖民地，得到伊丽莎白的接见和批准。这一次以军事打击为目标的远航，最终令他功成名就，成为铭记大航海史册的人物。
1577年12月13日，德雷克率领“塘鹅号”武装海盗船三艘、补给船两艘及160人离开普利茅斯港，横渡大西洋转而向南，于1578年8月驶入麦哲伦海峡，这艘船的名字取自女王在伦敦城外，哈特福德庄园的湖中豢养的塘鹅。
自从50多年前麦哲伦第一次穿过这一海峡以来，西班牙水手一直把这视为畏途，再没有人能穿过它。船队在这里遇上飓风，一艘船沉没，一艘折回英国，德雷克率“金鹿号”继续航行并发现了合恩角。此后在南美洲西海岸向北航行。
南美洲一向是西班牙人的天下，“金鹿号”的到来犹如神兵天降，使西班牙人大为惊恐。德雷克一路上寻找机会拦截过往的西班牙船只，袭击沿岸的港口。在瓦尔帕来索截获了一只运黄金的船，并将该城市洗劫一空；在卡亚俄，他捕获了一条装有150万金币的秘鲁船。
1579年7月，德雷克指挥“金鹿号”横渡太平洋，在摩鹿加群岛，德雷克利用当地人对葡萄牙殖民者的仇恨，与他们的首次达成友好交易，装上了数吨重的香料，取道好望角返回英国。“金鹿号”载着56名幸存的冒险者和劫掠的满船财宝货物回到普利茅斯港。
德雷克的环球航行将近三年，获取的财宝极为可观，其具体数字秘而不宣，难为外界所知，只知对英国的财政产生了重大影响。据保守估计其总数达150万英镑，是为西班牙在美洲矿产年产量的三分之一到二分之一，等于英国王室一年的总收入。
为了表示对德雷克的公开支持，女王亲自在德特福登上“金鹿号”视察，授予德雷克以爵士的名位和海军上将的军衔，德雷克将所得百分之四十，以及一粒巨大的斯里兰卡宝石献给女王，这粒珍贵的蓝宝石被命名为“海洋之心”，镶嵌在女王的皇冠上。
1585年德鲁克再次远征，一共筹集资本6万英镑，女王投资2万英镑，女王股金占全部资本的三分之一。1587年的远征，女王把皇家海军中的四艘船交给德雷克，伦敦城捐献了四艘大舰船。1577——1580年的远征，每个股东按每一英镑投资分得47英镑的利润。海盗活动在极端秘密的状态下进行的，为防止泄密而破坏整个计划，女王发誓：“谁要是把德雷克远征的计划泄露给西班牙，就砍掉他的头！”
德雷克被西班牙人骂作“皇家强盗”，伊丽莎白的海上“看门狗”。但是在英国人心目中，他们是不折不扣的“骑士”，像亚瑟王身边的圆桌骑士，一群海上勇士出于爱国之心，护卫他们崇拜热爱的女王，并用英国绅士特有的风度，将所得的珍宝慷慨奉献于她，以为女王献身为毕生之荣耀。他们是高尚的“绅士商人”，具有身份地位财富勇气，一切令人羡慕敬仰的素质。
正是这群出身微贱的海盗，成为后来英帝国海军的主力。依靠英国舰队中四分之三的私人船只，海盗长期在海上活动的经验和技能，英国海军的素质和造船业技术进步飞速，逐步建立起一支灵活善战的海军队伍，为英国以后称霸海洋创造了条件。十年之后1588年英西海上大战，女王依靠这支忠诚强悍的军队，终于一举击溃西班牙的无敌舰队。当然那是十年之后的事了。