第十四章 兵临城下
蒋干回到曹营的时候，已经是深夜时分。
在被徐州军士羞辱了整整一天后，此时的他已经没有任何的傲气，瘫软在担架之上的他被两名军士抬着，向着曹操的中军大帐走去。
而端坐在中军大帐，把蒋干派出去的曹丞相此刻显得有些焦躁，原本他还奢望吕布按陈登的设想，向自己献城投降。
可是，自己左等蒋干不来，右等蒋干还是踪迹全无。
知道曹操脾气的一干文武大臣都借故一个个地溜出了中军帐，大家谁也不是傻子，此时的曹老板心情是极度的焦躁不安，自己呆在那里，万一被当成出气筒，岂不是比蒋干还冤。
就连无法离开的数名近侍也是像只带着手眼，没带嘴巴一般，眼观鼻，鼻观口，口问心，一个个如同泥菩萨一样，以至于偌大的中军帐里只有曹操粗细不均地喘息声传出。
就在曹操的耐性几乎被耗尽的时候，帐外传来了急促的脚步声，而且伴随着沉重的喘息声，抬个死狗般的蒋干，把哥几个累得够呛，哪有不喘之理。
片刻后，门外传来近侍有些战战兢兢地的声音：“启禀丞相，蒋主薄回……啊……抬回来了。”
“叫他进来，怎么去了这么长的时间，难道吕布还敢为难你不成？”曹操一边怒气冲冲地嚷嚷着，一边抬头望向帐门口。
可惜的是，曹操并没看见自己期待的蒋干，而是出现了四名气喘吁吁地抬着的一个担架的军士。他们来到大厅的中央，放下担架，施礼后，像兔子一样溜出了大帐。
曹操还在目瞪口呆的时候，在担架上，颤悠悠地站前一个人形的怪物。说是人形，是因为他似曾相识，说是怪物，是因为这那还是一个人呀，散乱的头发沾满了草根、树叶，身上的衣服也被扯得一条条、一缕缕，再往脸上看，曹操着实吓了一跳。
整个头颅肿胀的如同猪头一般，比正常人大了足足两圈，尤其是嘴巴沾满了深褐色血疖，一咧嘴，露出的是参差不齐的几颗牙齿。
曹操看得心惊胆战，只见他以袍袖掩面，惊道：“你……你是何人？”
人形怪物未出声音，先哭了起来，肿胀的已经看不见的眼睛里涌出了两行浊泪：“曾（丞）相，我是臧（蒋）干！”
“什么？你是蒋干！谁把你弄成这样的？”曹操闻言，探头端详了好一会儿，才看清楚，自己面前的之人，不正是自己派去下书的蒋干吗！
见曹操认出了自己，蒋干才忍着心理和身体上双重的疼痛，把自己的刻骨铭心的遭遇，一把鼻涕一把泪地讲述给了自己的老大。
最后，蒋干指天发誓，吕布如何把自己当成曹操本人，大肆羞辱。
可以说不五马分尸不足以抵消对曹操的诋毁，不挫骨扬灰无法恢复曹操的名誉，一句话，吕布不死，天理不容！
明白事情原委的曹操顿时勃然大怒，歇斯底里地喝道：“把人全部叫来，开会！明日必将吕布碎尸万段！”
看到曹操大怒，蒋干欣慰地又躺回了担架，他这回可以安心地养伤了。
因为他相信老大会给自己报仇雪恨的。
……
此刻的中军帐里，云集了曹操麾下的所有将领和谋士，而老大曹丞相则脸色铁青地侧身而坐。
进到大帐的每一个人首先被躺在担架之上的蒋干吓了一跳：啊！何方妖孽？！
待看清是蒋干后，大家在痛惜惋惜的同时，无不觉得有一丝丝的庆幸——幸亏自己没有抢着去下书，不然，躺在那里的可就是自己了。
特别是平日里自负雄辩的几位，更是觉得后背嘶嘶冒凉气，思量着如何改变自己在曹老大心目中的形象。
有甚者后悔自己若是以结巴示人，那该是多么惬意的事情。
就在众人心里胡思乱想之际，坐在那里生闷气的曹操用眼瞥了瞥众人，见一到齐，便转过身形，压抑着心中的怒火说道：“辱我使臣，罪该万死！明日便挥师进攻，为蒋主薄报仇雪恨！”
老板正在火头上，谁也不敢触这个霉头，大家都齐声道：“诺！”
这两厢旁的人都动作了起来，武将们都撸胳膊，挽袖子，怒目圆睁，恨不得将吕布生啖其肉！
而谋臣们都大声呵斥着吕布，一时间“三姓家奴”、“军阀”、“刽子手”都出来了，说的是义愤填膺，口吐白沫。
只有恢复正常的郭嘉、程昱和荀攸三人静立不语，不知道在想些什么。
见大家闹腾的差不多了，而且，在众人的声讨中，曹操气也稍微顺了些。
他这才拜拜手示意大家住声：“好了，先请蒋主薄下去休息。”
在大家的注目礼中，蒋干如同遍体鳞伤的斗鸡般，虽惨不忍睹，但却趾高气昂地被抬了出去。
等他离开后，大家这才纷纷转过头，将注意力放在曹操身上。
“诸将官听令，吕布大逆不道，突起逆师，攻伐朝廷命官。其罪不可赦，明日里众将随我剿灭此贼！程昱、夏侯渊何在！”
“属下在！”“末将在！”程昱和夏侯渊先后出列。
“程昱为督军，夏侯渊为主战将，命你二人帅左军，明日辰时攻击小沛，不得有误！”
“诺！”二人领命退回原位。
“荀攸何在！”曹操继续点将。
“属下在。”荀攸应声出列。
“命你为督战官，自我之下，如有临阵怯战脱逃者，军法从事！”
“诺！”
“郭嘉何在！”
“属下在！”郭嘉也应声出列。
“命你拱卫大营，以防贼人偷袭，当小心谨慎！”曹操手握令箭，嘱托道。
郭嘉露出标准性的微笑，答道：“主公放心！”说完退回本列。
“其余众将，随我攻击吕布大营，务必将去拔除！”最后，曹操环视四周，吩咐道。
众将大声道：“遵命！”
安排停当后，曹操示意众将回应整饬军备，为明天的进攻做最后的准备。
众将拜别曹操后，都先后上马，兴奋地返回了自己营寨。跟在众人身后的刘备辞别众人后，便换上了一幅波澜不惊表情，和张飞策马向着前军大营而去。
“三弟，明日留精干之人随你守营，拨老弱军士随我出战。”刘备思量许久后，吩咐道。
“还是兄长守营，俺去找吕布报仇雪恨！”跟在身后的张飞，一听便有些急，恶狠狠地说道。
“胡闹！你我寄人篱下，凡事不可强出头。切莫无端受人猜疑，否则悔之晚矣。此事就这么定了！”刘备毫不留情地呵斥道。
张飞坐在马上，张了张嘴，最后还是没说什么，二人就这样返回了大营。
一夜无话。
第二天，天色还未大亮，曹营里便开始了最后的准备，而吕布一方还是按部就班地进行着换防。
严阵以待的小沛守军突然发现，几天来原本一直安静的曹营居然营门打开，在“轰隆隆”的牛皮战鼓中，数个巨大的寨门被缓缓地打开，紧接着无数的士兵纷纷涌出。
曹军要进攻了！
于是，就在轮岗休息的士兵刚刚睡下，便被刺耳的牛角号声惊醒，同时响起的还有守城军吏的尖锐的喊叫声：“敌袭！”
高顺和张辽接到战报，也是大惊，二人在亲兵的簇拥下，快速涌上了小沛的城墙。
出现在他们的面前的是，数以万计曹军，他们分兵种列成十数个巨大的方阵，每个方阵之间都许多的传令兵来回穿梭着，将军令以最快的速度传递给各位将领。
二人对视一眼，目光里充满着莫名的兴奋。该来的终究会来，让我们决一胜负吧！
高顺看罢，不紧不慢地吩咐道：“按此前方略，各部严阵以待，检查守城器械，命征用的民夫在军械库前集结，随时准备输送器械！”
“诺！”早已准备就绪的数名传令兵鱼贯而出，将主将的命令迅速地传递下去。
一盏茶的功夫，无数的军士冲上了城墙，只见他们快速而有序地列成三排。就位后，军士们将身后的劲弓抄在手中，然后举目盯着城外的敌军。而最后一排军士则将背后鼓鼓的箭囊解下，依次排开。
数以百计的床弩，被从掩体中拖出，然后在数名军士的忙碌着安装在指定的部位，还有数座巨大的投石车也有数名军士和数十名的民夫忙碌中，做好了一切准备。
一切都在有条不紊地准备着，而主将高顺则在认真地观察着曹军战阵的变化。
就在曹军列队完毕后，在辕门里涌出了数十起，他们聚在一起好似商量片刻后，便各自散开奔向不同的方阵。
紧接着，刚才还聚在一起近万曹军，纷纷移动起来，渐渐形成两个大的集团。
靠近左侧的军团，足有五千之众，而且是以步兵为主，几乎没有骑兵，而且巨大的投石车、云梯、床弩等攻城器械都有一大批。
看到这里，高顺已经可以断定这队人马显然是要攻击自己的小沛。
而曹军的另一军团，则步骑间杂，距离小沛城的距离也稍远，倒是虎视眈眈地盯着己方的军寨。
看来，分兵御敌的方略显现出了它的威力，有了城外军寨的牵制，小沛的压力会小上很多。
虽然这么想，但是，高顺的脸上还是一如往常地波澜不惊。
这时，张辽在一旁急道：“将军，曹军动了！”
高顺闻言，又将自己的注意力投向成为的曹军。
只见，在将校的催促之下，曹军的方阵发出一阵的骚动，紧接着，无数的士兵喊着整齐的口号，慢慢地向着小沛逼近。
大战就要开始了！
高顺扶着城墙的手微微用力，紧抿着嘴角，仔细盯着正在前进的曹军，心里计算着曹军的距离。
五百丈、三百丈、两百丈……
曹军的阵线缓慢地向前推进着，距离自己弓箭营的射程越来越近了。
一百丈、五十丈，曹军的前锋已经进入到射程之内，而且其前进的速度明显地加快，就连沉重的云梯也是被推得飞快。
高顺的右臂缓缓地举起，早就严阵以待的弓箭手们，慢慢地将手中的劲弓张开，闪着寒光的箭镞齐刷刷地对住曹军。
此时，曹军的震后，突然战鼓声大作，原本鼓噪而进的步兵方阵，猛地将自己的速度提到最高，呐喊声也变成了仿佛野兽般的咆哮。
与此同时，高顺的右臂猛地向下一挥，怒吼道：“放箭！”话音未落，无数只箭如同飞蝗一般，狠狠向着曹军的步兵方阵扑去。
刹那间，小沛城下变成了一片人间炼狱！
高速飞行的箭镞穿过曹军盾牌的缝隙，狠狠地钉进士兵的体内。顿时，伴随着无数的哀嚎声，不计其数的士兵翻倒在地，鲜血顿时犹如水花一般，在人群中绽放，在泛起的尘土中显得异常醒目。
紧接着是第二轮的攻击，三排弓箭手轮番将手中的弓箭射向敌阵，他们看也不看，发射完手中的箭支，便迅速推到最后一排，将位置让给身后的战友。
战斗就这样继续着……