第三章 义气少年
一晃十多年过去了，龙岩庄依旧山青水秀，不染尘乱，平静将日子打发。萧家少年正是挺拔时，十六年光阴的洗礼，昔日顽童已长成英气逼人的俊朗少年。观其相可谓天庭饱满、地阁方圆；剑眉横竖，朗朗正气；目若朗星，炯炯有神，一头黑发在星月之下会泛青光，纵是一身陈旧布衣也盖不住他英拔神采，轩昂气质。
此刻，他正在庭院里劈柴禾，健硕的身影是院里最亮丽的风景。
“木甄，歇会吧，这些柴禾够使了。”宁芙从屋里出来搬运柴禾，疼爱地为儿子擦去那张俊气脸庞上的汗珠。
“我这就好，娘，我爹他快回来了吗？”少年放下手中的斧头，问宁芙。宁芙躲闪着答道：“就这两天吧，说是把手中的皮货换了钱就马上回来。”其实她知道，萧百葛此次出门不是为了进城，而是为了探明山中那个黎明之前常有天象出没的诡异之地。自木甄出生后，正东方山林深处上空总会泛起紫气，精通天象的萧百葛判断下方必有诡异之物，这些天来，那方紫气愈加浓烈，是福是祸，他都想探个究就。
木甄听了娘亲的话，沉默了。云庄是平静得没有战乱，却也贫困。家里谷物少，十六岁的他，一改从前的淘气，农闲时他总会往密林里钻，打些猎物，获取皮革给家里换些家当。尽管萧百葛极力反对，怕他葬身于野兽口腹，但也无法阻止他往山上跑的脚步。这几天父亲进城去了，木甄反而跑得更勤了。除了获取到优质的皮革目的，木甄更喜欢密林里少有人烟的安静。
带上刀具，木甄又孤身进入了密林深处，躺在比人高的绿草上，仰望着万里晴空。这里是最没有烦恼的地方了。没有贫困父母满面的愁云，也没有林家的仗势欺人，更没有吴家的趾高气扬。想到林家父子那神情，木甄恨不得用一口唾沫淹死他们。林意吴涯二人平日仗势欺人也就罢了，更是无恶不作，欺凌弱者。
“木甄，你果然在这！”
林子里响起了另一个声音，这声音洪亮，却有些急促。“我就说木甄哥一定在这嘛!”第三个声音也随着而来，稚嫩，婉转，像细细的月牙儿。木甄抬头一看，秦家兄妹俩正扑扑踏着草丛前来。这是木甄在云庄里处得最好的伙伴之一了。
二人喘着粗气，着白衣的少年年纪与木甄不分上下，眉清目秀，仪表堂堂。
“秦墨，跑得那么急，发生什么事了？”
“苏胖墩被吴涯他们绑起来了！”不待白衣少年开口，一身粉衣，不及草高的秦暮夕在哥哥秦墨身后吱吱喳喳叫开了。
这小暮夕虽年幼，却长得唇红齿白，双瞳剪水般清莹，甚是惹人怜爱。木甄平日也视其为亲妹般，甚是照顾。
“那可糟糕了，赶紧看看去吧。”木甄心里咯噔一下，暗骂：“这死胖子真不知好歹，明知老虎屁股摸不得，还偏去摸上了！”三人遂匆匆往山下赶，前往吴家路上时，远远就看见了一团胖乎乎的肉在地上打滚了。这团会打滚的肉正是秦暮夕口中的苏胖墩。
苏胖墩年幼时就父母双双病故，这些年在乡亲的接济下也慢慢长成正果了，他也特争气，没有浪费大家的粮食，吃进去的粮，喝进去的水都能化作他一身傲人的肥膘。
“让你拽！死胖子！”吴涯林意一伙人拿着皮鞭威风地站在大树底下，时不时将鞭子狠狠抽在苏胖墩身上，苏胖墩则痛得满地打滚。
“哈哈哈！”这无疑是他们最得意的消遣了。
“放了他！”木甄一行人也到达跟前，小暮夕稚嫩的声音首先在空气中炸开。
“我就知道你们会来救我的！呜呜！”苏胖墩看到木甄秦墨一行人，呜咽着从一线天的眼里挤出了一道闪亮的光。
“小美人，你说放就放呀？”林意凑近来，挑逗起玲珑可人的小暮夕。他们这伙人，没少垂慕小暮夕的美丽。
秦墨看到林意那恶心样，将妹妹拉到了身后。
“放了他！”木甄冷冷地从牙缝间挤出几个字，坚定，深沉，很有力量，刚毅的脸上更是带着一阵冷冷的风，沉默中，再无半句累赘的语言。
“穷小子，不用来借粮了么！”吴涯仗着他家境殷实，傲慢地挑衅木甄。
“哈哈哈！”林意一伙人大笑起来。
“放了他！”木甄握紧了双拳，经脉在臂上突起，力量在集结中等待爆发，十六年的岁月风霜成就了他的刚强和坚毅，即使是对方人手一鞭，也阻挡不了他超人的力量，随时能击垮眼前这些病态的小子。
“你给我跪下，喊我一声爷，我再考虑考虑！”吴涯摸着鞭子轻蔑地说，傲慢地向木甄靠近。
“啪！”话音未必，一声巨响，只见吴涯像只被扔出去的死耗子一样先是扒拉在树躯上，最后扑通一声落在地上，一张小白脸像是霜打的茄子，惊慌，意外，不知所措！
林意一伙人都惊呆了！即使手上都攥着皮鞭，却都软绵绵再也挥不起来！谁也未曾想到平日沉默寡人的木甄有着如此大的力量！连秦墨兄妹也惊得目瞪口呆！
木甄摸了摸刚才将吴涯打飞的手臂，心里也觉得惊奇。他感觉自己有使不完的力量，而这力量是不同寻常的负荷，有时甚至乱得让他自己也迷失在自己的力量里。
“好哇！木甄哥真厉害！”暮夕从诧异中清醒，拍着小手欢呼起来。
“哼！今天就放你们一马！”林意一伙人自知理亏无趣，给自己找了台阶下去，丢下同伴，各自逃去。
“胖墩，起来！”木甄给苏胖墩解开。
“谢谢你，木甄，秦墨，你们真是我的好兄弟啊!”苏胖墩骨碌爬起，感激地向木甄秦墨道谢。
“别说瞎话了，走，回家吧。”木甄不希望苏胖墩过于见外，手搭在苏胖墩身上，向家的方向走去。对于这些一起患难成长的伙伴，木甄觉得他们就是体内血液中流动的一部分，因为他们，生命才不会那么孤独。
“这些王八蛋不会善罢甘休的，以后肯定还会来找茬的！以后我们得更加小心为妙！”秦墨说到。在云庄，林吴两家确实不好惹，他们就像是无常的疯狗，好端端地还会出来狂咬一番，更何况这次木甄将他们打得落花流水，颜面尽失。
“嗯，确实要小心行事了。”木甄亦觉得在理。
“不怕，我们有木甄哥！”暮夕一脸阳光地说到，还沉浸在木甄刚才的神勇霸气之中，眼眶里尽是爱慕。
“哟，小暮夕，木甄哥哥这么好，干脆别回家了，去做木甄哥哥的小媳妇吧！”秦墨看着犯花痴的妹妹，不由地调侃起来。
“就是！就是！”苏胖墩附和着起哄起来，羞得暮夕不知所措，赶紧捂着小脸一路小跑回家了。
“呵，这小妮子！”木甄心里虽觉得好笑。可刚所发生的事情却让他眉头紧皱。对未知的忧虑不由在他心里布起阴云，吴林这两家的恶毒势力在云庄钻得越深，越让他感到不安。他必须尽早让自己强大起来，才有足够的力量去捍卫自己的家和朋友。
入夜，木甄在若有所思，似有所悟的游离中进入了奇怪的梦乡里。