第14章 半路截击
话说沧州方向援军快马加鞭，赶了三日，竟然让他们走了一半路程，也不敢怠慢，上边下令，贻误军机者，军法论处。对于开平被攻陷的事情尚且不知，待前方探马回报时已是第五日下午了，而此时军队已经行进带一个名叫高碑店的地方，摆在领军将领面前的尴尬局面就是已经进入敌军腹地了，对敌情了解过少，长途奔袭，难免有些人困马乏，听到这样的不利消息，士兵的心情自然容易理解。如果在贸然向前，中了埋伏，可能会全军覆没，即使赶到开平，亦无险可守，无异于飞蛾扑火。主将庞源随即下令全军后队改前对，原路返回。虽然这样做回去之后可能会被定为临阵怯战，为了手下一万五千弟兄的性命，他将个人的生死到看得不是太重。
燕王在当天夜间留下守城五千将士后，已经通过情报得知对方是庞源率领的一万五千人马，命张玉带一万精兵前去正面阻击来敌，自己带七千精骑兵决定绕道后方将其包抄，关键是展鹏飞得令帅三百精兵前去见机行事。
展鹏飞带队赶到高碑店时已经是月上树梢，从路上的印记判断大军应该在此处折返，随行的马老二马老三根据留下的痕迹判断时间不会太久。马上赶的话今天夜间应该能够咬到对方的尾巴。事不宜迟，一行人开始衔枚夜行，追击前方的军队，并派探马报告后面的追兵。
话说三百人赶到保定附近时已是深夜时分，道旁树木森森，月光黯淡，两边杂草丛生，静得有些让人害怕，远处突然夜色中窜出无数，紧接着，箭如雨点般朝他们迎面扑了过来，瞬间几十匹战马中箭，好在自己反应较快，火云前面的箭全被他挡掉了，当后面的箭继续射来时，大家纷纷拿起盾牌格挡，渐渐的，箭雨越来越稀疏，逐渐消失了。展鹏飞停下来一看，自己这折损了二十几名士兵，另有三十多人受伤，马匹也有五十几匹不能骑了，追击计划显然损失惨重。原来庞源之前回撤时考虑到追兵的情况，留了自己的精锐两百人伏击对方追兵的先头部队，打乱他们的行动部署。但展鹏飞不是轻易会认输的人，迅速集合剩下的两百多人，沿着大路的旁边追赶，一路追赶一路观察，他们在路上留下了很多铁蒺藜，绊马索之类，但大路边有一条明显的马蹄印记，这应该是他们刚才那伙人跑路的路径。
终于在一个半时辰之后，展鹏飞看到了远处月光下有三四骑在那边望风，原来骑兵的速度远快于步兵，展鹏飞的追赶已经追到了断后的部队，仇人相见，分外眼红，二话没说，他先带着十几个好手，绕着视野的死角，一下子摸到了他们前面，还没等他们回过神来，就让他们做了刀下鬼，其他人随后跟进。但那二百人毕竟是精锐，在其中一具尸体落地的声音让很多小憩的人从睡梦中惊醒，但毕竟还是迟了点，战场上先机往往决定生死，突袭来的钢刀瞬间将很多人的生命夺取，剩下的许多人在睡梦中被俘虏，稍加询问得知庞源的大军就在前方六里的曹家集安营。留下十几人照看俘虏，其余的人趁着夜色朝前方行进。
子时，盛夏的半夜也是稍稍有些凉意的，展鹏飞赶到曹家集，村边的山谷里确实有很多人在那里露宿，其中还点着一堆堆的篝火，还有一队队的巡逻队在周边行走。展鹏飞没有马上采取行动，而是继续收索，已经有十多天没下过雨了，地面干燥而且很热。展鹏飞注意到山谷的两边长满了灌木，上面还有枯黄的草，今天的风向也吹响庞源那边，一切条件让展鹏飞迅速意识到一场大火对战局将会造成的影响。
展鹏飞趁着夜色让人在远处山谷两侧点起火来，干柴遇烈火，一烧一个着，火势迅速吞没整个山谷，另外的人骑马嘶喊着冲向外围，一边用火把投降他们睡觉的地方，局面瞬间乱成一锅粥，庞源力图整顿兵马，集合撤离，但火势太猛，士兵为了活命，都跳入山谷中的小溪，朝着山谷的另一边逃跑，庞源自己也是被部将就出才沿着小溪逃出来踏上逃回沧州的路上。
天亮时分，庞源惊魂甫定，整顿起兵马，其实损失不是太大，也就是一千多人不知所踪，但大家都消耗过度，完全不在状态。这时，路的远处扬起漫天灰尘，疲惫的士兵以为是沧州方面来接应的军队，但庞源自己却认为福无双至，祸不单行。没错，当对面越来越清晰时，他们能看到燕军的旗帜，顿时心就凉了半截。
朱棣的军队日夜兼程也在此时截到了庞源的军队，展鹏飞打扫完战场后迅速带着一百名精锐从后面杀了过来，趁势登上了道路两边的高坡，对下面的人形成俯瞰。
“对面可是庞源庞将军”燕王在军阵中朝对面大声喊道，因为庞源是他的故将，这些兵很多也随他出征。
对面开始寂静，何去何从的考量，对生的渴望是每个人最基本的诉求，庞源也是个识时务的人，主动出阵与燕王去交谈，没多久，燕王的军队如潮水般向那一万多人压过来，但很快他们看到庞源与燕王并骑而行。燕王又将那些话讲了一遍，这一万多精兵也就这样被他收入囊中。
当夜，庞源带着展鹏飞和燕王的数千骑兵趁着夜色入城，将城门四开，沧州在一夜之间兵不血刃地换了旗帜，第二天，那些锦衣卫还没回过神来，就被一一抓起，做了刀下冤魂。另外就是张榜安民，免除赋税之类的东西，道衍和尚早就替燕王想好了。
随着战局的进展，燕王在七月份一鼓作气拿下蓟州，遵化，向西破居庸，至此，燕王基本在北平四周扫清障碍，兵力也达到十万以上，朝廷原先准备靠锦衣卫将燕王这只猛虎扼杀的计划也就此泡汤。