36 马腾炼酒
购置宅邸后的一个多月以来，马腾每日里将自己关在西厢房里，两耳不闻窗外事，忙着他的烧酒大计。可无论他如何改进，蒸馏出来的酒液，不但度数达不到令他满意的程度，口味也与记忆中的后世白酒相差甚远。
“唉~”
马腾颓然长叹，看着忙碌一天后，留下的满屋杂乱，很是有些沮丧。
屋子一角，堆着十来个酒瓮，里面的醇酒已被马腾折腾一空，整个屋子里，弥漫着一股浓烈的酒味。
拿整整半坛醇酒蒸馏出来的酒液，马腾逐一尝过，根本就找不到后世高度白酒的感觉，所以他才如此沮丧。
“小马哥！小马哥！”
门外传来声声叫喊，马腾一听，立刻知道这是李伦来了。
这一个月以来，马腾潜心炼酒，不再在洛阳各处闲逛，也就不再雇佣李伦和李利兄弟俩，可他还委托李伦帮忙留意酿酒坊的买卖信息，所以隔三差五地，李伦就会来马腾家里，向他禀报此事。
马腾心中一动，端起案桌上盛放着酒液的酒碗，大跨步出门，来到正在院门处叫喊的李伦面前，将酒碗递给他：“尝尝这个。”
“酒？”
还没端到嘴边，李伦立刻就嗅到一股酒味。见马腾点头，李伦将碗凑到嘴边，一扬脖子，灌了一大口。
这正是时人流行的喝酒姿势，大碗喝酒，大口吃肉，不知是多少平民百姓心底里最为向往的奢豪。
“噗！”
刚刚灌进嘴里，李伦立刻张口将满嘴酒喷吐出来，幸亏马腾见机得快，一见李伦那等喝酒姿势，赶紧避到一旁，不然这一下，就要喷了马腾一身。
“咳咳咳~”
李伦弯下腰，大声咳嗽，原本颇为白净的脸，此时咳得通红。
“咦？！”
马腾大觉奇怪，他丝毫没意识到，对他这种喝惯了后世高度白酒的人来说，这点度数的烧酒，当然淡得跟白水有得一比，可对姜芸和李伦等人来说，这可就是名副其实的烈酒了。
“小。。。马哥，这是。。。什么酒，怎么。。。怎么。。。这么烈？”
咳嗽一阵，李伦直起身来，沙哑着嗓子，脸上的红晕尚未消退，龇牙咧嘴地，看着手里的酒液，问道。
“烈？”
“嗯！”
李伦点点头，示意所言不虚。就在马腾的注视下，他再次将酒碗凑到嘴边，小心翼翼地酌上一小口，在嘴里咂巴片刻，对马腾道：“怎么会有这么烈的醇酒？”
马腾无语，怔怔地看着李伦半响，嘿嘿一笑，道：“嗯，好，烈就好。怎么样，酿酒坊的事，有眉目了？”
听到马腾如此问，李伦连连点头，道：“是的是的，夏府有一处酿酒坊，因夏大人获罪下狱，如今急着变卖呢。”
“夏大人？可是出击鲜卑兵败，被贬为庶人的夏育夏大人。”
“是，如今夏家要全家返回祖籍，这处刚刚盘下没几年的酿酒坊，就要急着变卖，小马哥，这可是个好机会啊。”
马腾手扶下巴乱糟糟的短须，沉吟道：“嗯，这倒的确是个好机会，今天晚了点，明天咱们去看看，记得带把大砍刀，给我狠狠地砍砍价！”
李伦闻言会心地嘿嘿直笑，所谓大砍刀，可不是真刀，而只是马腾所说的砍价而已。
次日一早，马腾在门口会合李伦和李利兄弟俩，驱车直奔西郊外的谷水河畔。
马腾此时心情大好，与前几日的沮丧大相径庭，对炼酒大业重拾信心，心里想着的，也全是今后该当如何做的一些好点子。
出城不过十余里，田野乡间的清新气味中，开始逐渐弥漫着酒香。远远望去，大大小小的酿酒坊里外，到处可见忙碌穿梭的身影。
夏家所有的这处产业，所处位置只能说是中上，规模并不算大，但占地也有近三大亩之多。夏府管事夏荣听闻有主顾上门，那个热情劲儿，自是无需多提，在马腾和李伦一唱一和之下，开价更是节节走低。
诸事谈妥，夏荣亲送马腾和李伦出来，脸上的笑容仍旧带着掩不住的肉疼伤悲，想想也是，这么大一处产业，就这么贱价卖了，任谁都会肉疼得紧。
马腾的表情则大不一样，对方才李伦的砍价效果甚是满意，笑容也是发自内心的。他可不是散财童子，虽然此时狠命压价，有点落井下石之嫌，可接下这处产业，好歹也是帮衬了夏府一把不是。
与夏荣道别，马腾跨上马车坐好，对刚刚坐上车辕的李伦问道：“小李子，你想不想自己做掌柜？”
“啊？！”
适逢李利马鞭一挥，驱车起步，马腾此话，不啻于一个霹雳在李伦耳边炸响，惊得他差点未能坐稳，掉下车去。
“怎么样，跟着我干，自己做掌柜！”
马腾再次如此确认，就连李利，此时都知道他并不是在说笑，尤其是已买下这处酿酒坊的情况下。
“这个。。。，小马哥是真准备在洛阳卖酒？”
李伦上半身扭过来，见马腾点点头，伸手搔挠着后脑勺，不解问道：“小马哥，我真有点不太明白，洛阳各行各业都有，为何独独要做酒生意呢？”
马腾嘿嘿一笑，态度很是坚决，答道：“这个我自有考虑，如今酿酒坊也也买了，师傅也有了，所以就无需多说。”
“是。”
李伦低头称是，继续道：“在洛阳做任何生意，要是上面没人罩着，除了官府的税费外，可还要上缴不少的保护费才是，好难赚到钱的。”
“保护费？黑。社会？”
“黑。。。社会？小马哥这个称呼，可真是新奇得很。”
李伦一阵轻笑，由衷赞道，而后解释道：“洛阳有三帮一楼，无论是在哪里做生意，都得给他们缴保护费才行。不然，他们三天两头派人来搅闹，让生意做不下去。”
“嗯，三帮一楼，说来听听。”
李伦见马腾脸上毫无反应，似是根本就不把三帮一楼放在眼里，不由在心里暗自咂舌。
“城东的三刀帮，城南的洛水帮，城西的巨斧帮，还有内城的青衣楼，就是洛阳三帮一楼了。要是只在城西做生意，就只跟巨斧帮打交道，要是想卖酒到城南、城东和内城，那可就更麻烦了，每个地方都要缴保护费才行。”
一向以来，马腾只重视搜罗权贵世家的信息，根本就没将注意力放到混迹于市井之间的黑社会上来，如今听李伦如此一说，他才知道还是太过粗心了些。
不过对这些黑帮，马腾的确并不怎么太过在意。在这个时代，官府大于天，只要与权势搭上线，这些市井之间的黑帮组织，根本就不值一提。
“三刀帮帮主姓祖名茂，善使一把大砍刀；洛水帮老帮主任宏，如今已不大管事，由女儿主事；巨斧帮有两位帮主，分别叫钟缙、钟绅，是对双生兄弟。至于青衣楼，其实只是个城内的酒楼，但有天下第一剑客王越在，所以才这么有名。”
“王越？”
马腾一声惊呼，终于有些动容。
“是，他是青衣楼楼主史阿的师傅，从不管事，不过有他在，三帮可没人敢蠢到去招惹青衣楼。”
马腾按捺下心里对王越这号称天下第一剑客的神往，问道：“官府既然能容许三帮一楼的存在，是不是都有各自的靠山？”
“这个。。。”，李伦不好意思地朝马腾笑笑，答道，“这种事，咱们这种平头百姓可就不知道了，想来是有的吧。”
马腾微微有些失望，同时心中暗自警惕起来，凭直觉，能在天子脚下公然存在的黑社会帮派，多多少少会与权贵有染，不然的话，他们早就被人给鲸吞了，或是被官府给驱散了。
“说了这么多，你还没告诉我，到底想不想自己做掌柜？”
见马腾如此淡然，李伦终于忍不住问道：“小马哥难道就不怕这些个黑。。。社会？”
“怕什么，怎么，你就是怕他们，所以才没这个当掌柜的胆量？”
李伦一下子涨红了脸，似是被马腾给羞辱了一般，梗着脖子，争辩道：“小马哥都不怕，我怕什么。”
“哈哈哈。。。”
马腾大笑，如释重负般身子往后，靠坐在车厢壁上，对李伦道：“好，回去后好好琢磨琢磨，同时多打听打听三帮一楼的情形，明日开始，我会告诉你要做哪些事。”