第5章漩涡
直到几年前，二老爷从都察院的监察御史一路升任佥都御史，让二夫人扬眉吐气，这才有了改变。二夫人与飞扬跋扈的大夫人不同。书香世家出身的二夫人，知书达理，孝顺老夫人，友爱妯娌，在府中十分得人心。
当然，陈皎儿自然不会被这些表面的信息所迷惑。如果二夫人真是这么贤良淑德，就不会有小雯的来访，更不会有自己莫名其妙跑到后花园遇到三少爷的事了。
这背后，陈皎儿毫不费力的看出，无疑是二夫人策划的。
樱桃看到小姐看完信，露出松了一口气的表情，不由大胆问道“奴婢有一事不明，不知该不该问。”
“好啦，你我之间有什么该问不该问的，不就是奇怪为何我会知道府外之事吗。”陈皎儿用信纸轻轻敲了敲樱桃的头，笑道。
“当今皇上最信什么？”陈皎儿卖了个官司。
“当然是信佛，都快把自己弄得出家了。”樱桃抿嘴笑道，此事全大周国人尽皆知，实在不是什么秘密。
大周朝的皇帝九年前登基，当年只有十岁，先帝命贤郡王与首辅大臣监国，辅佐皇帝。
可没想到皇帝年纪虽小，却一心向佛，常常把自己关在佛堂念经。又说自己是什么罗汉转世，几次闹着要出家。贤郡王被逼的没有法子，只得让自己的嫡子当替身，替皇帝去了京郊的五华寺出家。
“可是这又跟皇帝信佛有什么关系呢。”樱桃仍然不解。
因为我曾在世子府中呆过，所以知道新年的时候王府肯定会进献一批精美的佛像刺绣给宫中。府中的绣娘忙不过来，就会在外面招一批人来帮工，不过这个理由可不能解释给任何人听。
想了想，陈皎儿说道“王府到了这个时候一定是最缺绣娘的，苏妈妈绣的是我们南方水乡特有的金针绣，以人物见长，特别是眼神流转十分传神，最适合绣佛像。至于管事的名字是去老夫人院里时，听院里的妈妈闲聊时说起的。”
老夫人的亲姐姐嫁的正是东郡王府中，王妃常氏的族叔。因为这层关系，老夫人年年都会去东郡王府走动，知道这些自然也不足为奇了，樱桃这才解了心中疑惑。
信中写的内容是陈皎儿与苏妈妈约定好的暗语，意思是她已经按陈皎儿的吩咐安顿好，顺利被招进王府的针线房帮工。而在外人看来，无非是说日子过得很艰难，求小姐接济一二的意思。
“哼，还以为那丫头能出什么奇招呢，将人这么放出去，又没个过日子的本事，三天二头的来打秋风，真真是可笑……”三太太摇着帕子，笑得腰肢乱颤。
“可不是，大嫂紧赶慢赶去撵人，结果连个影子都没抓住。我们还说这丫头有些本事，能把人从大嫂眼皮下弄出去，还能把人藏起来。没想到这是个顾头不顾腚的，连后路都没找好，就敢放人出去，这不，可真是搬了石头砸了自己的脚。”二夫人拿了帕子捂在唇边，也笑得十分欢畅。
“哼，之前吃了这么大的亏，却死活窝在那个小破屋里不肯出头。还以为这丫头有几分城府，原来也不过如此。放个老妈子出去，扫了大嫂的面子虽然是好事，却也太无趣了些。”三太太撇撇嘴，仔细端详了一眼手腕上新得的镯子，水头又好颜色又正，真真是难得的。
二夫人侧头扫了一眼，心里好笑，一只镯子就欢喜成这样，也不是个成大事的。想了想对三太太道“打听一下陈皎儿的病到底怎么样了，她不记得了，不是还有个丫头吗。”
“病早就养好了，只推说自己什么都不记得了，我看呐根本就是不敢说话。”三太太院子里的小雯按她的吩咐，跟陈皎儿的丫头樱桃走得极近，打探这点事是轻而易举。
锦华居内，二夫人坐在老夫人下首，未语笑先闻“那陈皎儿是老夫人开口收进府里的，虽是寄居咱们家，可这样不明不白病了月余，传出去岂不是要说我们陈府仗势欺人，平白惹人笑话。”
“那丫头的病养好了吗，上次看到还病歪歪的。”老夫人还是在上次放苏妈妈出府之时，见到的陈皎儿，算起来已经半月有余。
“府里是大嫂掌家，想必她是极清楚的。”二夫人微微一笑，自己也算看着三少爷长大的，他的品性如何自然清楚的很。花园的事，用脚指头也猜得到如何。
大夫人正与女儿说着闲话，三小姐陈绮罗已经十五岁了，正是该说亲的年纪。这段时日大夫人常带她出门坐客，少不了要耳提面命提醒些规矩。
见秦妈妈亲自来请，自不敢怠慢，稍加修饰便带着女儿去了锦华居。王妈妈跟着身后，悄声道“二夫人在老夫人屋里。”
大夫人微一颔首，心里明镜一样，知道二夫人这是要开始挑事。怕了她不成，一个是寄养的孤女，一个是嫡亲的孙子，老夫人得了失心疯才会去维护一个外人。
“娘，过不了几日是子安的老师生辰，媳妇准备些礼物，正要送过来让娘看看是否合适。”说着让王妈妈将礼物端了上来，上好的宣纸，出自名家的墨湖砚。自然是让人挑不出毛病来，老夫人点点头。
“子安的事你看着办吧，倒是绮罗年纪已经不小了，当娘的想多挑选几家也是常有的，但时间越长恐越不如意，还是早下决定的好。”
大夫人本来含笑的脸，一下子黑了下来。自己从二年前就开始为女儿物色婆家，一心想挑个好的，可没想到婆婆竟如此诅咒自己的亲孙女。忍着不痛快，勉强应了，“娘若没什么吩咐，还有外院的管事等着媳妇回事。”
“原来，听管事回事比在娘跟前尽孝还要重要，弟妹可是受教了。”二夫人坐在一旁，闲闲的喝了口茶，说道。
“能者多劳，有弟妹在娘跟前，我十分放心。”大夫人看二夫人尖尖的下巴便觉气闷，什么才女，还不是跟普通妇人一样想伸手揽权。
“陈皎儿现在病情如何了。”老夫人见惯了二人之间夹枪带棒，既不打算劝解也不参与其中。
“回娘的话，那丫头早已无碍。”大夫人心知定又是二夫人提起，狠狠瞪了她一眼。却对上二夫人胸有成竹的一笑，心里咯噔一下。
陈皎儿被知画“请”到锦华居时，一件单薄的青色比甲，下面洗得发白的蓝色袄裙，脸上粉黛不施，头上仅一朵粉色绢花，显然还是临时插上的，在头发上颤巍巍半歪着。
“皎儿请老夫人安，大夫人安，二夫人安，三姐姐安。”一连串请安行礼后，陈皎儿被知画扶到二夫人下首坐下。
“啧啧，本就瘦得风一吹就倒，这下子更是不成人形了，可有进补。”二夫人最先出声。
却惹来陈绮罗的不快，不过是个寄居在家里的孤女，还要进补，真真是可笑，给她吃穿已经不错了。但也知道老夫人这里，轮不到自己插嘴，只瘪瘪嘴，对着陈皎儿翻了个白眼。
“已经大好了，皎儿正准备身子再好些了，就来拜谢老夫人、大夫人延医请药之恩。”陈皎儿静静坐在那里，别说进补，就连日常的饮食都要被克扣。若不是樱桃脾气爆烈，敢在厨房里大声与妈妈争论，还不知要被饿死几回。
人是老夫人作主带回来的。当初看她形容甚好，小小年纪已有倾城之姿，想来栽培之下必有大用。没想到一进府就开始缠绵病榻，为了不将病气过给其他人，只好让她搬到远一点的地方去。
现在看来，粗衣病容也掩饰不了天香国色，巴掌大的小脸上一双美目，说话间眼波流转，顾盼生辉，小巧的琼鼻，如花瓣般粉嫩的红唇，当真是个美人胚子。
在老夫人看来，就算自己放弃了，也是她带回来的人，起码表面上也要做个样子。堂堂百年陈府，多养一个丫头而已，可看她身上所穿，就是比一个下人也不如。想到这里，拿眼轻轻扫了大夫人一眼，心里已隐隐有了怒气。
“都是应当的，不值一谢。”大夫人冷冷看过去，眼里的威胁之意十分明显。
“当日后花园之事，究竟还记得几分。”老夫人不耐烦绕弯子，直接了当问道。
“可不要说你不记得了，你连老夫人、大夫人与我都记得清楚，怎会独独不记得当日之事。若真不记得了，身边的奴才也该记得。”二夫人微笑着看她，悠悠然堵住了她的推托之词。
“皎儿病中这几日的确有些模糊，可现在已经好了，自然记得当日之事。”陈皎儿抬起头，看着大夫人和二夫人的脸，心里想的却是，当初林大究竟奉了谁了命来谋害于她。
二夫人听到这里，心里一喜，只要陈皎儿指证是三少爷将她推倒撞树。就可利用此事，指责大夫人教子无方，大夫人被罚，家事自然需要人分担。自己也好插进去，再来慢慢蚕食。