第5章 李元芳
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纱幕后，金木兰的两只眼睛紧紧盯着刘金。
刘金沉默良久，最后点点头：“名单就在我身上。”
金木兰奇怪：“哦？”
刘金道：“取墨汁来。”
金木兰冲丫鬟摆了摆手，丫鬟赶忙走到书案旁拿起一瓮墨汁。
刘金解开上衣，露出上身，身上满是伤痕。
金木兰奇怪道：“这是干什么？”
刘金叫丫鬟吧木质屠宰他的后背上。丫鬟一愣，金木兰道：“照办！”
丫鬟赶忙将墨汁涂在他的后背之上。令人惊讶的事情发生了。
刘金的后背上赫然显现出一行行蝇头小楷！
金木兰站起来，赞道：“好，不愧是越王的高级幕僚！只凭这一手，就足以惊世骇俗！”
那刘金本是李唐宗室越王李元轨的亲信幕僚，参与越王反叛武则天的军事行动，掌握着参与密谋者的名单。
事败后，刘金被捕，武则天千方百计的设法从他身上得到这份名单，但没有成功。
刘金得意洋洋地道：“千牛卫对我严刑拷打，可这些笨蛋就是想破了脑袋也想不到，名单就在我背皮上！”
金木兰对丫鬟道：“春香，马上将名单拓下来！”
……
深夜，长安大明宫内，武则天把桌案拍得山响，嘴里大骂道：“废物！都是废物！”
跪着的左卫将领吓得浑身颤抖。
武则天怒喝道：“几百人的使团，难道会飞上天去！？”
张柬之道：“陛下息怒，保重龙体。”
武则天喉咙里鄙夷地哼了一声，坐在了椅子上。
张柬之劝道：“这些歹徒既然策划得如此周密，想来早已将退路留好。依臣之见，这些人出城后肯定会乔装改扮，化整为零，因此，也不能责怪熊将军。”
武则天轻蔑的哼了一声：“起来！”
左卫将领战战兢兢的站起身来。
武则天道：“护送突厥使团的左右卫难道也没有了踪迹？”
左卫将领道：“肯定是遭遇了歹徒的毒手。”
武则天吼道：“活不见人，死不见尸，堂堂朝廷，竟被这些逆贼玩弄于股掌之间，要你们这些大臣，将军有什么用！退下！”
左卫将军如蒙大赦，赶忙退出大殿。
武则天看着张柬之，问道：“那个勾结悍匪杀害使团的逆贼李元芳有下落了吗？”
张柬之刚忙回道：“已发下海捕文书，尚未见回报。”
武则天问道：“狄仁杰怎么搞的，为什么还没有到？”
张柬之赶忙道：“圣旨刚刚下达，彭泽县距京城路途遥远，恐怕不会这么快就到。”
武则天恨恨道：“因循迁延，没一个能替朕解忧！”
说着，她站起身，拂袖而去。
其实，此时彭泽县令狄仁杰正在通向长安的官道上奔驰呢。钦差卫队拥裹着一辆马车在官道上飞奔着，扬起一道沙墙。
……
再说那青年逃过了雪地一劫之后，潜入灵州城。
城墙上贴着一张海捕文书，图中所绘之人正是雪山上的那位青年。
城门旁围着很多看热闹的百姓，众人议论纷纷。
“看见了吗，这可是朝廷的头号通缉犯！说是他勾结歹徒杀害突厥使团。”
“哎，你们看看那赏格，活捉的赏白银十万，杀死的五万，给官府报信一万。可真够高的！”
“的了，别癞蛤蟆想吃天鹅肉了！这种亡命徒谁敢招惹，还没看见人家长什么模样，你的脑袋早就搬家了，还想什么赏银！”
人群中，一个头戴毡笠的人慢慢抬起头来，正是雪岭上的那个青年人。
他一看是捉拿自己的告示，连忙抽身挤出人群，地上留下了血迹。
不远处的两个脚夫模样的人尾随着他，跟着他走进一条小巷，又看着他踯躅着进了一家客栈。
一个脚夫道：“就是他。”
另一人点点头：“看起来伤的不轻，不是为了治伤，他也不会到这儿来送死。马上回衙禀告大人，天黑就动手！”
第一个说话的人道：“也该轮到咱哥俩立功了！赏银不说，这官可得往上升升了，最少闹个游击将军。”
另一人得意的笑了。
两人赶忙转身回衙门报告去了。
那青年在小客栈开了一个房间，取来一碰水，紧闭房门，脱去黑衣，用纱布擦拭着身上的伤口。
桌上，放着一方湖丝手帕，右下角绣着一条蝮蛇。
忽然，外面有人敲门，青年立即抬起头，闪电般地抄起了一把钢刀：“谁？”
门外是店家的声音：“客官，您要的衣裳和白药都买来了。”
青年松了口气，说道：“放在门口就是了。”
……
武则天坐在大明宫书案后，听张柬之站立阶下奏事。
张柬之奏道：“陛下，吏部昨日通报，狄大人已过汜水进入雍州境内，再有几天就可抵达长安。”
武则天点点头：“好。突厥那边有什么动静吗？”
张柬之道：“暂时还没有。臣以为，突厥即使开战，也要有一段准备的时间。臣已禀承圣意，命兵部传檄，令甘南道诸军在凉州集结，随时戒备，以防不测。而今，只待圣旨下达便可就近调动关中左右威卫主力，前赴甘南对突厥作战。”
武则天摆了摆手：“不要急。老子云：‘佳兵不祥’，兵锋到处生灵涂炭，非到万不得已不可轻用。现在，朕就指望狄怀英了。如果他能破此奇案，将元凶绳之以法，也许两国关系还有缓和的余地。”
张柬之点点头：“陛下明鉴。”
武则天长叹一声，挥了挥手：“你去吧。”
张柬之向殿外退去。
忽然，武则天抬起头来：“柬之。”
张柬之赶忙守住脚步：“是，陛下。”
武则天叮嘱道：“对那个逆贼李元芳一定要加紧追捕，严令各州县，决不可轻忽懈怠，否则绝不姑息！”
张柬之道：“是。臣马上命吏部，刑部再传严令，务使此贼尽快成擒。”
武则天点点头。
……
夜深沉，灵州城里一片死寂。
一队身穿官衣的捕快，悄无声息地穿过大姐，向青年下榻的小巷奔去，转眼间来到了小客栈门前。
两个‘脚夫’冲后面的人挥了挥手，所有捕快蹲下了身。
一个‘脚夫’上前轻轻敲了敲门，门‘吱呀’一声开了，店小二轻声道：“李头儿，那人已经睡下了。”
‘脚夫’冲后面的捕快一挥手，众人拔刀枪冲进客栈。
青年一声大叫，猛地从榻上蹦起来，不停的喘着粗气，眼中充满了惊恐之色。
捕快们飞快的冲进院子，向青年下榻的房间奔去。
冷不防，房檐下寒星一闪，随着暗器尖锐的破空声，冲在最前的两个‘脚夫’突然停住脚步，他们的咽喉处赫然钉着两只转轮镳，不知是从何方投来。
屋内的青年人手握刀柄，两眼紧盯着窗门，严阵以待。
他发现外面有一条人影头子窗棂之间。
青年冷冷的道：“既然来了，就请进吧！”
人影轻轻一声：“我可不是为了赏金来的，更不想杀你。”
青年人浓眉一挑，惊奇道：“哦，这倒怪了。那么，阁下夤夜造访有何指教？”
人影道：“给你指条生路！”
青年一愣：“什么？”
人影发出一阵轻松的笑声：“你是个聪明人，难道还不明白自己现在的处境？”
青年长长的叹息一声，却并没有开口说话。
“天子第一号通缉犯，就算你能躲到天涯海角，仍然逃脱不了被杀的命运。不是吗？”人影继续道：“自从朝廷发下海捕文书，你这一路上大小十数场恶战，弄得你精疲力竭、遍体鳞伤，否则，你也不会冒着生命危险闯进灵州城来治伤！我的话说得不过分吧？”
青年深吸了一口气，没有说话。
人影接着道：“想活命就去找一个人。”
“谁？”
人影道：“狄仁杰。”
青年一愣：“狄公？”
人影道：“不错。他已奉旨回京查察使团被杀案，现已过汜水，不日到达绛帐。现在只有他能救你！”
青年坐起来：“他会相信我？”
人影笑了：“他是朝内有名的身段，仅凭衣着便能断人身份。而且，除他之外，你没有任何别的希望。想活命就尽快找到他！”
青年人犹豫了很久，然后抬起头来：“阁下尊姓大名？”
窗外没有回答，人影已经不见了。
青年一愣，伸手拉开门走出房间。
他登时被眼前的景象惊呆了。十几名捕快的尸体呈扇形散躺在屋门前，每个人都是咽喉中剑。
四周一片死寂，青年的手有些颤抖了，他咽了口唾沫，慢慢穿过院子，向前走去，只见大门前的正方里亮着油灯，店老板和几名伙计横尸于地。
青年倒抽了口凉气，房顶上传来人影的声音：“我是为了救你才杀死他们的，这笔账当然应该记载你的头上，对吗？”
一阵轻微的脚步声从头顶掠过，带着一丝轻轻的笑声渐渐远去，在这静夜之中显得异常阴森。
青年站在屋中，凝眉沉思。
突然，他双眉一扬，两眼大睁，脸上浮起一丝笑意。
他已经下定决心，去投奔狄仁杰。
夜，汜水县城。
街道上冷冷清清，秋风萧瑟，吹得地上的落叶飘浮起来。
一座大门前悬挂着两个巨大的红灯笼，上书：‘汜水驿馆’。
门前，四名为师在不停的巡视着。
在一个房间里，狄仁杰正静静的坐在桌前，翻阅着案情资料。