第387章 寻找官盐
李元芳劝慰道：“好了，不说这些了。我看你暂时先不要回卧虎庄了。明天我去球球怀先生，看他能不能对你爹网开一面……”
小清猛地抬起头，满眼希冀的望着李元芳：“真的？”
李元芳点了点头，道：“我骗过你吗？”
小清一头扎进林元芳怀里，抽泣道：“谢谢你，水生。”
寂静的街道上响起一阵阵锣声，几名衙役边喊边沿街走来：“百姓们听着，县令大人有令，自今日起，官府在陈家盐号、曹家盐号和李家盐号发售常平盐，盐价二十文一斗！百姓从速购买！”
寂静的接道很快就热闹起来，家家门户大开，众百姓冲上街道，将鸣锣告示的衙役团团围住，七嘴八舌的问个不停。
“上下，这是真的吗？官府真的要卖常平盐了？”
“不会是骗我们把？！”
衙役笑道：“我们当差的跟你们一样，连口盐都吃不上，谁有力气骗你们呀！”
百姓们哄笑起来。
衙役道：“告诉大伙儿，咱盱眙换县令了，这告示就是新县令出的。赶快走吧家伙买盐去吧！”
人群中发出一阵惊天动地的欢呼声。
城门处贴出了官府的告示，百姓们里三层外三层围了个水泄不通。
有人道：“乡亲们，这告示上说，从今天开始，咱盱眙吃上常平盐了！”
围观的百姓议论纷纷。
“这是真的吗？”
“不会吧，已经两年了，怎么突然就有了常平盐？”
看告示那人道：“嗨，这官府的告示还能有假？这上面说何家盐号已经关闭，让大家到城里的另三家盐号买盐，盐价二十文一斗！”
众百姓先是一顿，紧接着爆发出震天的欢呼声。
“乡亲们，快去买盐呀！”
“走啊！”
人群‘轰’的一声散了开来，众百姓朝各自家中奔去。
时间不长，这三家盐号门前就聚集了无数等待买盐的百姓。
千牛卫守在盐号门前，伙计们开门下板，摆出了柜台。
很快，买盐的百姓排起了长龙，盐号的伙计们忙得不可开交。
远处，鲁吉英率几名衙役走了过来，望着眼前的景象感慨万千。
盐号老板迎上前施礼道：“县令大人。”
鲁吉英点了点头，道：“怎么样，一切还正常吧？”
老板道：“正常，正常啊。打上午开门到现在，我们一直没停过手。大人，断盐两年了，盱眙百姓饱受淡食之苦，大人今日之举可真是雪中送炭呀！”
鲁吉英笑道：“哎，这不是我的功劳，你们应该感谢黜置使大人。”
老板连连点头。
傍晚，不知谁在街道上放起了鞭炮，转眼之间，鞭炮之声响彻全城，死气沉沉的盱眙终于复苏了。
狄仁杰在堂中缓缓的踱着步，静静的思索着。
曾泰端茶走了进来，见狄仁杰正在沉思，便将茶盏放在了桌案上，轻声道：“恩师，您在想什么？”
狄仁杰抬起头，道：“我在想，这个铁手团的宗主究竟是个什么样的人？他号召江湖势力为其所用，这一点不难理解。可他竟然能够将扬州的几位最高行政长官全部买通，与他为奴，这实在有些不可思议呀！”
曾泰点头道：“不错。扬州刺史、长史都是封疆大吏，上马管军、下马管民，却甘愿被这些江湖人物驱使，这是有些奇怪。”
狄仁杰道：“今日通过审讯文清，我们确定了鸿通柜坊对卧虎庄和葛天霸具有实际控制权，而据彭春交代，卧虎庄的上峰是铁手团。那么，鸿通柜坊与铁手团之间又有着什么样的关系呢？”
曾泰一愣，道：“您认为这二者之间会有关联？”
狄仁杰道：“这是必然的。双方都对葛天霸具有控制权，一个是在账目上，而另一个则是在行责上，而这怎么可能毫无关联？”
曾泰思索着，缓缓点了点头。
狄仁杰道：“还有，彭春提到林阳易容化装之事，此时也身为蹊跷。难道，我们在北沟大仓搜查之时，忽略了什么……”
曾泰沉吟片刻道：“此事刚刚学生也在想，如果彭春之言属实，那么，林阳现在很有可能仍然混迹在北沟大仓那些俘虏当中。”
狄仁杰道：“你是说，林阳听说官军攻破大仓，便将伪装撕去，混在守卫之中？”
曾泰点了点头。
狄仁杰沉思良久，抬起头道：“嗯，有这种可能。此事，我要再好好想一想。”
外面传来了敲门声，狄仁杰抬起头道：“进来。”
门开了，鲁吉英快步走了进来，他满脸喜色：“阁老！”
狄仁杰笑道：“我们的县令大人满面春风呀！”
鲁吉英道：“阁老，您听到鞭炮声了吗？”
狄仁杰点了点头，道：“听到了。”
鲁吉英道：“这是全城百姓自发庆贺终于盼来了朝廷的常平官盐！”
狄仁杰道：“是呀，食盐之事牵扯到千家万户。百姓们过了两年淡食的日子，今日终于再次吃到了官盐，他们怎能不欣喜，怎能不庆贺呀！”
鲁吉英激动的道：“今日官府的平盐令一发，立时举城震动，百姓们从四面八方赶到三家盐号购盐，那情景真是热烈呀。这才叫造福一方，解民倒悬啊！阁老，卑职发自肺腑的说一句，您是盱眙百姓的救命恩人！”
狄仁杰长叹一声，道：“如果所有的官吏都能够恪尽职守，以民生为己任，就不需要我这个救命恩人了。我真的希望，能够不做这样的救命恩人。”
鲁吉英缓缓点了点头：“大人说的是。”
狄仁杰道：“而今，这里的百姓吃到了平价官盐，可尚有盱眙以北八个盐荒县的百姓们仍处在水深火热之中。现在邗沟覆船一案已真相大白，我们不能再等了，必须马上行动！”
曾泰道：“恩师，我们要不要立刻赶回扬州，拘拿崔亮、吴文登和杨九成？”
狄仁杰摇了摇头，道：“这三个人已是瓮中之鳖，贸然拘拿只能打草惊蛇，令此案的元凶首恶闻风而逃。现在我们要做的是引蛇出洞！”
曾泰和鲁吉英对视一眼，疑惑道：“引蛇出洞？”
狄仁杰点了点头，看向二人问道：“正是，你们想一想，邗沟覆船案的核心是什么？”
鲁吉英道：“盐。”
狄仁杰道：“一语中的！也就是说，只要我们找到了盐，那就是击中他们最疼的地方，你想他们还能坐得住吗？”
鲁吉英点点头：“有道理。”
狄仁杰道：“那么，盐在什么地方？”
曾泰道：“卧虎庄，葛天霸的手中。”
狄仁杰道：“不错。因此，下面我们要做的就是攻破卧虎庄，找到藏匿于庄内的大批官盐，引幕后元凶跳出来，再将他们一网打尽！”
曾泰和鲁吉英对视一眼，点了点头。
狄仁杰道：“取地图来。”
鲁吉英走到书架上，拿下地图，展开在桌案上。
狄仁杰三人站在地图前，他的手指重重的点在了卧虎镇三个字上：“曾泰，你连夜乘官船赶回扬州，召集大队卫士马上出发，赶到卧虎庄镇东四十里外的蛟王祠安营。”
曾泰道：“蛟王祠？”
狄仁杰点了点头，手指在地图上顺卧虎镇向东划去，果然出现了蛟王祠。
狄仁杰道：“就是这里。据元芳和庞四所说，蛟王祠山高林密，有利于大军隐藏。”
曾泰点了点头，道：“明白了。”
狄仁杰道：“五日之后，我会带着元芳、吉英和这里的所有卫士赶赴卧虎镇与你们会合！”
曾泰道：“是，恩师，学生马上回去准备。”
狄仁杰嘱咐道：“记住，此事要绝对保密，不可被崔亮等人察觉。”
曾泰双手抱拳道：“恩师放心。”
说完，快步走出门去。
狄仁杰又对鲁吉英道：“吉英，上次你说曾经看过李翰大人留下的那封密信，是吗？”
鲁吉英点头道：“正是。”
狄仁杰道：“能背下来吗？”
鲁吉英道：“卑职至看过一遍，可能无法全篇背下，但我想宁贤妹也许可以。”
狄仁杰道：“好极了！你马上去找她，将那封信中设计的所有受贿的扬州官吏全部写下。有了文清的供词，再有了这封密信的内容，扬州这班赃官便无所遁形了！”
鲁吉英点了点头，道：“好，我马上去办。”
狄仁杰叮嘱道：“此事对于我们来说，非常重要，一定要做好。”
鲁吉英道：“请阁老放心！”
说着，转身离去。
狄仁杰望着他的背影，长长的出了口气，缓缓坐在桌案前。
宁氏正在房中缝补衣物，只听一阵轻轻的敲门声。
宁氏抬起头来，道：“进来。”
鲁吉英推门走了进来：“贤妹。”
宁氏放下手中的针线，笑道：“大哥，多日不见，怎么今天想起小妹来了？”
鲁吉英笑道：“连日忙碌，冷落了贤妹。”
宁氏道：“哦，我听说狄大人委你为盱眙县令？”
鲁吉英道：“正是。今日一上任就忙了个不亦乐乎。贤妹呀，李大人那封密信，你能背得下来吗？”
宁氏一愣，道：“怎么忽然问起这个？”
鲁吉英道：“狄大人要惩治扬州的贪官，他要我们将密信中涉及受贿官吏的所有内容抄写下来。”
宁氏点点头，道：“太好了，我早就盼着这一天呢！那封密信我看过很多遍，能够背得下来。”
鲁吉英喜道：“好极了！贤妹，你说我写。”
宁氏点了点头。
鲁吉英坐在桌前铺好纸张，磨墨掭笔。
宁氏略一思忖，道：“崔亮，白银五十万两……”
鲁吉英飞快的将宁氏所言一一写下。
……
街尽头响起了一阵急促的马蹄声，五匹马飞奔而来，停在了通衢客栈前。
为首的正是云姑和龙风，身后跟着豹冲、蛟刚和吼强。
五人翻身下马，云姑抬头看了看客栈的招牌，对身旁中国人点了点头，道：“就是这里。”
说着，率先向客栈内走去。
店伙计往来忙碌，擦拭着桌椅柜台。
听见有人进来，伙计赶忙迎上前来：“几位客官，是要住店吗？”
云姑道：“小二哥，向你打听个人。”
伙计看着云姑，忽然道：“哟，姑娘，您、您又回来啦？”