第七十六章 夹板船
席尔瓦点了点头，他清楚神甫的意思，活着的人还有一百多个，但那条小船只能装三十人，光是谁上船，谁在岛屿上等着就是一个大问题，只有乘所有人还没有完全意识到是怎么回事，才可能成功。他从地上爬了起来，拍了拍手上的泥土：“神甫，和我一起上船吧！”
“不，席尔瓦，我是主的仆人，必须留在这儿看守着主的羔羊！”神甫的声音不大，但却十分坚定。席尔瓦看着他的眼睛，劝说的话到了嘴边却没出口。
“船，船！上帝呀，我们得救了！”
海滩上传来的一阵叫喊声吸引了两人的注意力，席尔瓦与神甫向海面上望去，远处的海平面上出现一点帆影，一开始还只是一个黑点，但很快就越变越大，狂喜的水手们冲到海滩，疯狂的挥舞着双手，有的人还将衣服和旗帜在头顶上舞动，想要吸引来人的注意力。席尔瓦用自己红肿的眼睛看着鼓起的船帆、竭力分辨海风吹动船帆的声音。现在他已经可以确定这条船是冲着自己来的了。除非对方改变航向，否则很快就可以听到上面的声音，我得救了！所有人都得救了！
可是任务呢？总督交给我的任务呢？他心中暗想，仁慈的圣母在上，总督大人给予我信任，让我带领一支军队和“玛丽王后“号前往中国，与那个叫做一官的将军结盟，一起对付该死的荷兰人。可我现在只剩下一条破船和一百个失魂落魄的待死之人，还有什么比这个更加羞耻的吗？
甲板上，柯从文、赵有财、王兴国三人并肩而立，沉默的凝视着数百米外的鲨鱼礁上那条搁浅的大船，折断的桅杆，破损的侧板。满目疮痍的甲板，那条船就好像从地狱里逃出来一样。
“这就是那条红毛夷的海贼船吗？”柯从文向一旁的军士问道。
“回都司大人，正是前几日停靠在岱山岛的红毛夷海贼船！其他船形制与他不同，也少有这么大的！”
“嗯！”柯从文点了点头，笑着对一旁的赵有财与王兴国道：“赵先生、王千总，果然是报应不爽呀！这伙海贼虽然逃过了王师的征讨。却没逃过老天爷的惩罚！”
“都司大人所言甚是！”赵有财笑道：“这也是大人洪福齐天，垂手立下大功！“
“哪里哪里！”柯从文捋了捋晗下的胡须，笑的十分欢畅，不久前的忐忑不安早已烟消云散，此时他心中已经盘算着让师爷写一篇上好的报功文章了。
“柯大人，这岛上可有淡水？”王兴国突然问道。
柯从文回头看了看随行的渔民，那渔民赶忙上前禀告道：“回二位大人的话，这岛上并无淡水，是一个荒岛。渔民只有避风才来！”
“那就太好了！”王兴国笑道：“若是下官没有猜错，这伙海贼很快就会派人来向大人乞降了！”
“不错！”柯从文也明白了过来：“只要他们不想渴死的话！”
正如王兴国所预料的那样，不过几分钟后，鲨鱼礁上就划来一条小船，船首上一人一边向他们高声呼喊，一边挥舞着手中的木棍，木棍的上端系着一件白色上衣。经由通译的解释，船上众人已经明白了这是乞降的标识。柯从文冷笑了一声：“算这些蛮夷知机。不然就叫他们化为糜粉。”
席尔瓦站在甲板上，仰视着近在咫尺的敌船。在他的身后“玛丽王后”号只剩下一个黑点，海平面上有几处阴影，那是附近的岛礁，就好像他此时的心理一样。
明国的将军就在甲板上等着自己，与所有的胜利者一样，与他同在的还有军队、战船、财富与荣誉。而自己虽然未经一战，但却已经一无所有，对于失败者命运之神总是显得那么残酷，阿塔瓦尔帕（印加帝国的末代皇帝，为皮萨罗俘虏后。勒索了装满一间屋子的黄金，不过仍然被皮萨罗绞死）早上还是一个伟大帝国的主宰，而到了晚上却沦为囚徒。自己是要拼死一搏，还是等待时机去完成总督大人交给自己的任务？想到这里，席尔瓦摸了摸怀里的那柄匕首。
划桨船靠上了敌人的大船，虽然这条船只有“玛丽王后”一半大小，但也有席尔瓦脚下这条船五六倍大。他看到船舷上丢下一条绳梯，一个军官警惕的看着自己，再他的两旁，几个士兵隐藏在盾牌后面，空气中弥漫着淡淡的硫磺味，那是点着的火绳燃烧的气味。席尔瓦从怀中摸出匕首，不动声色的丢到甲板上。当不久后他沿着绳梯爬上甲板，不由得庆幸自己方才的谨慎。全副武装的士兵们站在绳梯旁，每上来一个人从头到脚搜索一遍，一个被发现身上带着武器的水手被立即被五花大绑，押到底舱去了。
赵有财好奇的看着眼前的敌人，黝黑的皮肤，高高隆起的鼻梁，深陷的眼睛，消瘦的双颊，这让他想起了小时候听和尚道士讲道情里的恶鬼，不过他早已过了听故事的年纪，他很清楚，眼前的敌人虽然容貌奇异，但与自己一样，都是人。
“都司大人，这个人自称是他们的首领，受西班牙王国在吕宋岛总督之名，前往我大明通商，因为遇到风暴，船只受损，不得不在那个岛屿停靠修船，不知为何遭到进攻！”可能是因为口音的缘故，通译翻译的很糟糕，这让众人听得很费力，不过赵有财却不太在意，他的注意力被那条西班牙的帆桨船和他们的武器给吸引住了，他惊讶的发现这条船与刘成在朝邑制造的划桨快船很相似，几乎是一个模子出来的，而且西班牙人的火器也与刘成部下装备的鸟铳十分相似，这越发激起了他的好奇心。
“一派胡言！”柯从文的训斥声打断了赵有财的遐想，他决定去西班牙人的船上看个究竟，在他心中有一种感觉——在这群罗刹鬼模样的异乡人身上有一个能让自己飞黄腾达的机会。
柯从文并没有让赵有财等多长时间，这倒不是说这位都司大人有多高的谈判技巧，明军一方占据的巨大优势决定了西班牙人不得不接受任何苛刻的条件。一顿饭功夫后。赵有财就踏上了“玛丽王后”号的甲板，他立刻被这条来自异国船只的巨大和特殊的形状而惊叹起来。
“赵老爷果然好眼光，此乃红毛夷的夹板船，最是坚固耐用，远涉重洋，冲波破浪亦不怕！”身后传来一个熟悉的声音。赵有财转过身来，看到通译那张谀笑的脸。
“哦？我是陕西人，对于舟楫之事并不精通，还请解释一番！“赵有财拱了拱手，做了个请的手势。那通译方才见都司大人对赵有财十分敬重，以为是京师来的贵人，哪里还敢怠慢，赶忙鼓动唇舌：”赵老爷，若论船只大小。我大明比这夹板船大的亦有，但若论海上航行，交战，却少有及得上这红毛夷的，说来这夹板船有三桩好处！“
“哦？还请先生说来听听！”
“这第一桩便是不畏风浪，大人您可以看看这夹板船的船底，与我大明船只有何差别？”
“差别？”赵有财看了看己方的乘船，又探出头看了看“玛丽王后”号的船底。笑道：“我倒也看不出什么，只是好像我大明船好像船底要平些！”
“果然瞒不过赵老爷这双眼睛！”那通译翘起大拇指。赞道：“咱们这次乘坐的乃是沙船，又叫方艄，船宽、船舷浅、吃水浅，这船既能走海、亦能入江河，便是坐了浅滩亦无妨。咱们这里海滩泥沙多，又有潮水。这沙船最是便利；但这沙船面宽，就受水面大，速度慢，而且若是离岸远了，风浪大了。便容易倾覆。洋人这夹板船就不同了，船头尖则利于破浪，吃水深就不怕侧风，船舷高就不怕大风大浪，虽然入不了江河、不好近岸，但跑远洋却是一等一的好船！您看这船上破损之处这么多，若是寻常沙船早就沉了，这夹板船还能撑过去，实在非我大明沙船能及！”
赵有财还是头一遭听说这些，不由得越发有兴致，问道：“那第二桩好处呢？“
“老爷您看看这夹板船的船首船尾是不是都高的很？”
赵有财照着通译手指的方向看了看，果然正如对方所说的，船的首部与尾部都要比船身高出许多，而且封闭起来，倒像是两个碉楼：“不错，是高出不少，好像是两座碉楼。”
“老爷说到妙处了！船首船尾高，则航行时及时遇到大风浪，也不至于海水淹到甲板上来，若是遇到敌人，也可以居高临下，占据优势！”
“不错，那第三桩呢？”
“老爷您随我来！”那通译领着赵有财走到船中央的，将地上的一块盖子翻开，露出一个黑乎乎的洞来。通译取了个灯笼，点着了从洞里走了下去，赵有财稍一犹豫，便跟了下去。他本以为下面应该是红毛夷装运货物或者让船员休息的地方，十分局促，可下来后才发现空空荡荡的，竟然与船舱表面一样，是个大通层，毫无间隔。赵有财正奇怪，却听到那通译的声音：“老爷，这便是夹板船的第三桩好处了！”
“第三桩好处？”赵有财看了看左右，借助灯笼微弱的灯光，他可以看到四周黑褐色的侧板：“这莫不是给水手休息的大通铺？为何不隔开来，这些红毛夷也小气的很！”
“老爷，红毛夷的水手确实是在这里休息不假，不过没有间隔却不是因为小气，而是为了水战方便！”
“水战方便？这又从何说起？“赵有财惊讶的看了看四周，浑然不知道这一层全通的船舱与海战又有何关系。
“老爷，这红毛夷与我大明不同，水战靠的并非火箭投石、越舷先登，而是船上所载的火炮。几年前宁远之围，我大明屡挫东虏，所凭借的红衣大炮便是从夷船上来的。”
“原来如此！“赵有财咋舌道：”我只知道当年宁远大捷所赖这红衣大炮甚多，却不知是从夷人船上来的，可这和这船舱又有什么关系？“
“老爷您想，这红毛夷水战用这火炮对轰，自然是谁船上装的炮越多，谁的炮越大，谁就能赢。一开始这些夷人将炮放在甲板上，可这红衣大炮重达千斤，不免头重脚轻，若是有风浪便有倾覆之祸。为了避免沉船，所以一条船只能装很少的几门火炮，而且也只能装些小炮。后来红毛夷人中出了个聪明人，将火炮安置在下层甲板上，这样一来，装载的大炮不但不会妨碍航行，还能起到压舱石的作用，可谓是一举两得！“
赵有财虽然是西北人，少见舟楫之事，但重心越低物体越稳的道理还是明白了，听到这里不由得拊掌笑道：“不错，若是如此倒是说的通了，这里要摆放许多火炮、火药、弹丸，开战时要上下搬运，的确去掉间隔要方便许多。“
那通译见赵有财对此颇有兴趣，便笑着继续解说道：“赵老爷，其实夷人这么放置还有几个好处！”
“哦，还有好处？不妨说来听听！”
“赵老爷，您请看！”那通译将灯笼放在地上，伸出手指在嘴里舔了舔，便在甲板上边画边解说起来：“这炮在船上的放置也大有学问，须得前后左右平衡，否则一旦开炮，只怕船只便会倾覆；其次放置在下层甲板，平日里只需将炮窗关好，便不用担心炮管生锈、火药返潮；而且侧舷的板、肋骨都是用上等的硬木打制，寻常铳炮根本打不进来，坚固无比；其三、船身狭长，同等料数的船只，红毛夷的战船所能装载的炮数远胜我大明战船，其威力自然远胜。“
那通译在地板上又写又画，赵有财听得津津有味，他平生从未听过这么有趣的东西，仿佛有人突然给他打开了一扇窗户，看到外面的一个新世界，隐隐间感觉到自己后半生的功业便在这条红毛夷战船上了。想到这里，赵有财看了看那通译，笑道：“你叫什么名字？何方人氏？为何对这红毛夷的海事如此了解？”(未完待续。)