第1章 绝命追击
残阳如血，金风轻扬，落叶纷飞。
一匹白马在驿道上疾驰而过，留下滚滚烟尘。驿道两旁是参天的古塔树，高耸似塔，顶圆如盖。树下长着锯齿草，锋利若剑，可轻易削掉人的骨肉。驿道是由石灰石炼就的白土铺成的，内含大量毒素，因此上面寸草不生。
透过马蹄溅起的白色尘土我们依稀看到，马背上坐着一个年轻女子。该女子长发披肩，那头发乌黑透亮，秀美异常。她头戴金冠，显然是一位有身份的女人。她身着白色长裙，双臂裸露在外，双手各戴一个玫瑰金做的手镯。
换一个角度，迎面看她，我们会惊讶地发现，她的皮肤皑如珠峰雪，眼睛深邃如海洋。那双眼睛大而有神，但略带凡人的忧伤。她不时回过头，看看她身后的驿道，仿佛担心着什么。每次回头，她脖子上的红宝石项链都会向后甩一下，宝石的红光映着夕阳的余晖更见光彩夺目。
她一只手握住白马的缰绳，另一只手捂着肚子。你看她迷离的双眼，透着恐惧和悲伤。你听，她急促地呼吸着。她应该非常累了。沿着她光滑的脖子向下看，你会惊奇地发现，她的腹部已经隆起。哦，原来她是一位即将临盆的女人。此刻，她应该待在家里待产，为什么会骑马跑出来呢？难道她不怕伤及胎儿吗？我们不禁为她捏一把汗。
这条驿道贯通南北，往南直通中原帝国的都城太阳城，往北到中原北城的城门。过了北城门便是一片冰原，那里是北冰国的辖区。从她来的方向判断，她肯定是从太阳城来的，准备到北城门去。或许，她想离开中原帝国，到北冰国去？这个我们暂时不得而知。汗水滑过她戴着金冠的额头，沿着光滑的香颈流下来，打湿了她高耸前胸上围着的薄纱。她已经在驿道上奔驰了几天几夜了，此刻人与马都已经到了体力的极限。
白马踏起的白土还没散去，一股巨大的烟尘早就在驿道上泛起了。你听，伴随烟尘的是巨大的响声，那声音响彻云霄，让天边的飞鸟胆寒。我们走近些可以看清楚，第一组的先锋官是一名骑着鳄鱼的怪人。他的头和身子与常人没什么两样，但他的耳后有一对鳃，背上有一条鳍。他所骑的鳄鱼有三米高、四米长，它半站立着，只用两条后腿向前蹦，速度极快。这位先锋官手握长矛，凶神恶煞，他背上挂着一张巨大的白鲨青底旗帜。他的铠甲是用鲸鱼皮做的，光滑、轻便、刀枪不入。他脖子上戴着鲨牙项链。
你看，他后面有数百人与他长得很像，也都骑着一样的鳄鱼。他们刚过去，第二组就跟上了。第二组的先锋官是一位盘在大象上的人首蛇身大汉，他背上背了一个巨大的箱子，箱子里全都是蛇毒浸过的毒针。他背上挂着青蛇红底旗帜。他的铠甲是用蛇皮做成的，鳞光闪闪。他后面也跟了数百个和他一样的人。这种大象比我们当代的大象大两倍，奔跑速度极快。
他们刚过去，突然驿道上出现了一片阴影，这时我们忍不住抬起头看天空。一位背上长着翅膀的人，背着弓箭正在天空中飞行。他是鹰族的先锋官，背上挂着灰鹰白底大旗。他身后数百个人也都和他一样长着翅膀。他们飞行的样子非常像老鹰。他们长着剑眉、鹰眼，牙齿细长，叫声独特。
我们再离远点儿可以更清晰地看到这幅壮观的场面，二路骑兵和一路空中中队在追击一个骑着白马的怀孕女子。尽管白马跑得非常快，但这三路追兵的速度更快，眼看着她就要被追上了。在这危急时刻，她显得格外紧张。
残阳落下，西方一片暗红，夜幕即将到来。
终于到北城门了，她面部的紧张情绪稍微缓和了一点儿。城门上青龙黄底大旗迎风飘扬，看到了帝国的大旗，她心头有种说不出的痛。国已破，家已亡，肚子里的孩子也不知能不能保。
“驾驾”她拍打了一下马，这匹已经累得不行了的白马鼓足了劲儿，继续往前冲。城墙上已经有卫兵看到了这一切，迅速赶到将军殿，报告北城戍卫军团将军杜四郎。“杜将军，皇妃骑马来到城门下了，打开城门吗？”
我们先掠过这个守卫兵，转过来，好好看看杜将军。你会发现，他是不可多得的美男子。杜将军身高一米九，肩宽背阔。他双目如炬，散发冷光，两眉高起，粗而有力，皮肤暗棕，坚如钢铁。他鼻高，嘴方，额头饱满雄阔，下巴方圆有度。杜将军身着红铜铠甲，手握九龙刀，稳坐将军椅上。
杜将军是一位血气方刚的三十多岁青年。他是将门之后，从小就守卫北边，多次立下战功。他一直对帝国忠心耿耿，从未怀过贰心。东海王联合南橡王和西岳王背弃盟约，趁帝国皇帝无子嗣之机瓦解了中原帝国，这让他无比痛苦。他非常想到中原战场效命，无奈中原帝国杜将军王月朗命令他好好守卫北部边城，使他无法到前线效命。
“打开城门，迎接皇妃。”杜将军对卫兵说。他站起身，走到城门的雕栏旁，俯瞰城下。他看不清皇妃的脸，能看到的只是一匹极度疲倦的白马和一位颤巍巍的白衣女子。
“慢着，这样会开罪三国联军，到时候我们都难保性命。”谋士李开元急忙拦住了卫兵。
李开元身高不足一米七，枯瘦如柴。他脸小、手细、腿短，外加三角眼、八字眉，因此不算是相貌堂堂。他是帝国派来的谋臣，辅佐杜将军。李开元已经年过半百，阅历丰富，满腹智慧。但是，李开元这次的建议更多的是自保，而不是站在帝国的角度考虑问题。他不想看到三国联军与北方戍卫军团产生矛盾，而是想结好联军，保存实力，以图东山再起。
杜将军见李开元拦住了卫兵，赶紧说：“李先生的意思我何尝不懂，只是皇妃肚子里的孩子是我们帝国最后的血脉。如果我们不保全这个最后的龙脉，我们龙族统治的中原帝国就要被异族人彻底终结了。只要龙族皇室后裔还在，龙族就永远有卷土重来的希望。”李开元是杜将军父亲的手下，所以杜将军一直很尊重他，视他为长者。
李先生非常为难，但也无法左右杜将军，毕竟军权在杜将军的手里。他只好表面答应着，但背地里却谋划针对杜将军的阴谋。其实他早就对北城戍边将军的职务有所觊觎了。他的策略是让杜将军外出迎接皇妃，然后他趁机与联军勾结，最后除掉杜将军，自己上位。
“好的，就按将军的意思办吧。杜将军带皇妃先过北门，到北冰国边城躲避一会儿，我组织迎敌。”李先生说。卫兵看了看杜将军，又看了看李李开元，不知如何是好。杜将军示意他们先下去。
“好。我带几个人迎皇妃过境，兵权暂时交给你，你自己安排与他们周旋。”杜将军说完便走下了城楼。他披甲执鞭，手握九龙刀，骑马上前，一把将皇妃抱到自己马上。
“杜将军，救救我们母子。”皇妃半昏迷着说，说完便昏厥过去了。
“开北门。”杜将军命令道。杜将军带着自己一手培养的十三位龙族勇士和几百士兵在大门口等着。
守卫兵打开北门，一股寒气迎面扑来。整个北方全是冰雪。冰雪上是黑压压的森林。那里的林木比松树高大好几倍，北方人叫铁皮松，晚上松果会发出银色的光芒。当北城的门打开的时候已经是黄昏时分，北方森林的松果开始发光了。杜将军抱着皇妃骑马来到北境。冰原狼的嚎叫声从远处的森林传了过来。城门放了下来。城上弓箭手的雕弓已经满弓，全都处于戒备状态，防止鹰族的空中力量飞跃城墙。
杜将军带着十三勇士和一支部队在冰雪大陆上等着，等待杜先生退敌后，他们再入城。可是，他们等了很久很久，也没见城门打开。杜将军开始变得非常焦躁。如果不尽快回城他们肯定会被冰原狼撕碎。此外，如果北冰国的人发现他们越境也会与他们死战的。这次三国叛乱，唯有北冰国中立，而北冰国的军力没有任何耗损。一旦龙族守卫队与北冰国产生了矛盾，战争势必爆发，那时恢复中原帝国的希望就更渺茫了。
过了很久，李先生从城墙上探出了头。而和李先生同时探头的还有鲨族先锋、蛇族先锋和鹰族先锋。“杜将军，我已经给三国先锋开了地上、空中的所有通道，你就送死吧。这是你不识大局，自己作孽，我保不了你了。”李先生冷笑着说。
杜四郎一看李开元通敌叛变简直气疯了。“你，你。我看错你了。你这个叛徒将不得好死。”他无奈地带着十三勇士策马往森林里赶。这时，城门打开，蛇族、鲨族从大门疾驰而过，而鹰族从空中飞过，直奔杜将军的部队。
“将军，你带皇妃往森林里逃。我们十三个和其他的士兵迎敌。你一定保护好皇族血脉，一旦我们死在这里，请于将来为我们报仇。”十三勇士中领头的大叫一声。
“好。”杜将军带着皇妃策马跑进了森林。
十三勇士带着几百士兵摆开长阵，准备迎接异族先锋部队。