第67章 狗仗人势
主仆二人沿着湖迤逦行去，不知不觉竟绕到了园子的东北角上，远远看到渡头静静地延伸入水中，又有几条竹筏横在恁里。
端木芬长于江南，幼时也曾坐着小竹筏下河采莲。只是后来母亲亡故，父亲又不擅俗务，家中杂事都要由她料理，才没了闲情。
她原本一路心思沉沉，这会见了竹筏，忆起小时候的光影，倒生出一二分的欢喜，“青禾，咱们到竹筏上坐坐去。”
青禾却担心道：“小娘子，这左近无人的……”
端木芬横了一眼，“就是没有人才去坐坐呀。”说着，她便提了裙摆一路小跑了过去。
青禾虽觉着不妥，可小娘子难得露出往日欢喜的神情，她也不忍多说甚么，一面嚷，“小娘子等等我。”一面追了上前。
二人相互搀扶着好容易上了竹筏，才发现筏子上没有放小杌子，湖水浅漫了上来，别说是坐了，根本连站都没地方站。
青禾生怕她又着了凉，忙拦着道：“小娘子咱们还是上去……”，然她话未说完，端木芬已脱了一只脚的鞋袜。青禾看她单脚摇摇晃晃地站着，赶紧扶住了她，“小娘子，你这是做甚么！”
端木芬换了另一只脚，“免得把鞋袜浸湿了呀。”她一面说，一面将鞋袜顺手放到竹木渡头上，赤着脚踩在竹筏，虽冷了一个哆嗦，却甜甜地向青禾笑道：“你还记小时候咱们住在乡间，暑天里时常跑到小溪里摸鱼。”
听她提起小时候的光景，青禾不由露出欢喜的神情，“谁说不是呢，庄户家的孩子都是皮野的，独卫……”一个“卫”字出口，青禾惊觉自己失言，忙掩了口。
黯然的神色在端木芬眉梢间如轻漾的水影，倏尔而过，已换了笑颜，“把你的帕子拿来，咱们挑几块石头回去给小龟们爬。恁两方端砚终究不如石头看的顺眼。”
青禾识趣的避开了话题，故作埋怨道：“小娘子还有脸说嘴，满天下打听打听，上好的端砚浸在水里给乌龟当石头爬还嫌不好。真真也就是这样的侯府人家，换做旁人，只怕端砚见都见不着。”
端木芬从水里搬出块两个巴掌大的一块石头，吃力地微微举起，对着月光一照，“不错，刚好给它们晒日头用。”说着砰一声放到渡口上。又掠了掠鬓边落下的碎发，瞅了眼青禾，“往后这种没见识的话你可少说。区区两方端砚又有甚么打紧，我听令如说，她还见过用寿山石养龟的呢……”
言犹未了，青禾已赶着念了声佛，“真真是造孽哟！”
端木芬难得地批评道：“的确是造孽。龟所需的不过一方晒背之地，寿山石滑腻如玉，又雕得不平坦，真真是难为龟了。”
青禾噗嗤一笑，“依小娘子的意思，用寿山石还委屈龟了。”
“恁是自然啊！”端木芬又摸出几块石头，“你是愿意五谷杂粮的吃着，还是想拿金碗盛着珍珠当饭吃呢！”
“且罢了，我还不想就去了呢。”
她主仆二人自顾着说笑，全没留神不远处的角落里，立着两道人影。其中一个人影，稍稍向前半步，微笑轻声道：“本以为她有的躺一阵子，没想到竟还有心思出来给龟摸石头。”
后边恁道人影向她主仆二人瞧了一眼，抬头看了看月亮，沉声禀道：“公子，时候差不多了。”
恁人多看了一眼，方转身消失于夜色之中。
夜里风凉，端木芬也不敢多留随便摸了几块石头，便与青禾搀扶着上了渡头，拿帕子抹过脚刚套上鞋子，忽听有人走了过来，二人避之不及，却是几个船娘。
她们没料着这地有人，倒是被主仆二人惊了一跳，“哎哟，小娘子这会子怎么在这里呢？”
“看天气凉爽出来散散，走着走着就到这里了。”端木芬噙着微笑，“这个姆姆们又做甚么呢？”
“老夫人来了兴致，要游湖，咱们赶着划船出来。”
端木芬远眺而去，果见湖中亭上灯火通明，笑语宴然。
“我不扰姆姆们办事了。”端木芬颔首微笑，与青禾二人绕了远路，避开了亭中诸人。
湖心亭上绸帘轻垂，明灯高挑。
老夫人歪在张竹制的摇椅上，慈和地道：“代琴啊，你姐姐身子不好。你就不用陪在我老婆子跟前，回去瞧瞧她倒是正经。”
岳代琴斟了浅浅一杯杨梅酒，递到老夫人手边，“阿姐怀着身子，容易劳乏，这会怕都歇下了。我回去也没事，倒不如跟着老夫人凉快凉快。”
红菱之事老夫人心知肚明，心里对岳代兰更添了几分厌恶。往日里对岳代琴，还有几分笑脸，现下满满的都是不耐。然她到底是客，不好摆到脸上。故此总是借辞打发她回去。
谁知她倒也厚颜，只装听不懂。老夫人心里正烦着，周又宜和陆蒙说笑着走了进来。见岳代琴在坐，登时放下脸来，冷声道：“还真是哪里都能见着你啊！”
见周又宜走了来，岳代琴脸上微微色变，淡淡一笑坐到旁边不说话了。
周又宜却哪里容她避过，挨着周老夫人坐下，冷眸直瞪着她，嘴里刻薄道：“你早起往婶娘屋里献了半日的殷勤。这会又到姑祖母跟前来卖乖，你还真是一处都不落下！可惜啊，二哥哥连正眼都不瞧你一眼！”
岳氏姊妹的心思，府中诸人皆是揣着明白装糊涂。周又宜直言道出，当着众人，可谓是一点颜面都不给岳代琴留。
旁边培养服侍的小养娘，个个都侧首掩嘴偷笑，就连周老夫人的眸底也浮起了笑意，嘴上教训道：“宜儿，你怎么说话的！我真真是太惯着你了。”说着，又向岳代琴道：“代琴啊她素来是个刀子嘴，你别往心里去。”
岳代琴的脸色白了又青，这会又憋成了酱紫色，恨不能找个地缝钻了去。却还是强撑着没有离去。
早起在端木芬屋里，周又宜顾虑着端木芬，并没十分与她过不去，现下撞上了岂有不痛快说一通的道理。
“姑祖母，我又没说错。”她挽了周老夫人的胳膊，冷眸一斜，“早起她往婶娘恁边去，撞见二哥哥出门，上赶着去讨好。偏二哥哥不领她恁份情，径自带了大姐儿出门，是人人都瞧见的！对了，你恁盅银耳羹，倒是做的不错。二哥哥没收是他没口福。还有啊，下回可瞅准了再上前，没的叫人躁回来。”
周老夫人闭目养神，佯装没有听见。倒是陆蒙看她脸色倏忽几变，有些过意不去，悄悄扯了扯周又宜的衣袖。
周又宜回首一瞪，高声道：“做甚么啊！”
“好了。”老夫人适时睁开了眼坐起身，瞪过了孙儿瞪孙女“你两个呀！都多大的人了，还是这样孩子气。也不怕叫人笑话了去。”话未说了，卉珍走上前笑禀道：“船已经备下了，老夫人是坐一回，还是……”
老夫人笑道：“日日坐肩舆也腻歪了，这会子刚好坐船回去。”一面说，一面就牵了孙儿孙女，又故意回头向岳代琴道：“一起坐吧。”
岳代琴一则羞一则恼，之先怕人背后议论才硬坐着不去，这会自是辞道：“老夫人请吧，我倒是走走的好。”
周老夫人嘴角淡淡一挑，领了众登船而去。
岳代琴目送众人去远，一回身抓起几案上的釉里红折枝莲执壶“哐啷”一声摔得粉碎。
正在收拾碗碟的养娘、老姆惊呼了声，齐声叫道：“哎哟，怎可怎好呢……”说着众人的眸光都有些不忿地看向岳代琴。
府里人事分明，各司其职。她们这拨人专管园中器皿，若有损坏丢失，总是她们的干系。
恁个执壶虽不是贵重物什，却也是官窑烧造，府中有册可察的。现下被岳代琴摔了，她们虽不用赔，管事的一顿排头却是要挨的。
当下一面收拾碎瓷，一面嘴里便有些嘀嘀咕咕。
岳代琴素来是不让人的，只因周又宜的身份非比寻常，又是在老夫人面前，她要装贤德，才隐忍不发。现下听得老姆议论，心头怒起，厉声问道：“你们说甚么？”
恁几个老姆心下不忿，然她到底是少夫人之妹，少不得都闭了嘴，不敢再多说甚么。其中一个老姆，陪笑道：“这个执壶原是老太爷手里买的，咱们只说摔了怪可惜……”不曾想她话未说完，脸上“啪”声挨了记大嘴巴子，“你们学的好规矩，为着一个执壶，就敢当面议论主家的是非！”
恁老姆捂着脸，半晌回不过神来。亭中旁人，心下皆着着恼，却都不敢多做言语，只束手而立。
岳代琴顺手又操起个洒盅往地一掷，铁青着脸发狠道：“我便摔了又如何，你们倒去地老夫人跟前告我！”
跟着她来的几个老姆，想要劝然见她满面怒容的，又不敢开言。眼瞅着她又举起个葵口盘要摔，却被人拦了下来，“小娘子这是做么？”
岳代兰在屋里装贤德守着红菱，没有跟了出来散步，心里又不放心妹子，便打发了润娘来看。
润娘本以为和老夫人一处，出不了事。谁晓远在回廊上，就瞅见岳代琴发脾气摔东西。
及至赶至亭中，见了满地狼藉，心头登时冒出气来，不好冲岳代琴去，便阴沉着脸训老姆、养娘，“你们是怎么服侍的？我知道你们瞅着大夫人不在家，少夫人病着，二夫人又慈善，一个个都反了天了！且等着，过后再同你们细算。”
如今府里连二夫人有正经事，尚且要叫润娘过去商议，这几个最下等的老姆、养娘又如何敢辩一句。一个个都垂首不言。
岳代琴得了意，在润娘身后叫道：“这起刁奴，你还同她们说甚么，拉出去打一顿板子，也就消停了。”
恁几个老姆、养娘唬的脸色腊白，扑通跪在地上，磕头：“小娘子开恩，小娘子开恩。”
她的得意，润娘瞅在眼里心底鄙夷一笑，少夫人也真是瞎了眼，这样的人还敢想着弄进府来，当人都是傻的么！
“小娘子罢了，这么黑天大晚上的，凭着甚么事也不该闹得人尽皆知。叫人听了去，不说小娘子委屈了，倒像是小娘子不知礼数。”润娘一面劝，一面又叫养娘，“快把小娘子的肩舆抬了来。”说着。半劝半拽地拉了岳代琴而去，行至岸边，已有肩舆相候，岳代琴回身瞅了一眼，吩咐润娘：“今晚便罢了，明朝再与她们计较，你可莫要轻饶了，卖人情！”
润娘连声应是，扶她上了肩舆而去。