第十七章 为了公主
话音刚落，男子就垂下肩膀摇了摇头，他深深地叹了口气，重新注目于我，说：“朴副使来得不巧，吴大人他，一大早就到藏书阁去翻阅医书了。”
“为了……替公主治病？”我小声探问。
“……”男子四下环顾，似乎是为确认四周无人，“正是。”说罢，他皱起眉头，垂下脑袋，“吴大人为了医治公主的病……”他似是有苦不能言，唯有摇着头长吁短叹，“唉，反反复复，都已经八年了……”一句话，并无怨怼，却道尽了数千日的辛酸。
我和辰灵互相看了一眼，皆无言以对。
“正如朴副使那日所言，我们几个太医，乃至整个太医院，这八年来兢兢业业苦苦钻研，为的只是医好公主的顽疾，可是……唉……”他长长地叹息着，一脸壮志难酬的惆怅，“天不遂人愿啊……”
原来我那天为辰灵道出的辩解之词，竟是言者无心听者有意，好巧不巧地说到了几个太医的心坎里。
“恕我冒昧，以在下浅陋的见识来判断，公主得的像是癫痫之症，此病似乎早在《黄帝内经》里就有所记载，应当不是特别难医的病，至少……应该不至于让众位大人苦恼至此？”我寻思着合适的措辞，欲从对方口中探知一二。
“《黄帝内经》？”谁知男子并未顺着我的预想作出回答，而是露出疑惑的神情反问于我，“癫痫之症确实早有记载，但并非位于朴副使所说的这本书里。本官……甚至没有听说过这样一本医书。”
意料之外的讯息令我顿时愣住——没有《黄帝内经》？怎么会没有？我记得《黄帝内经》早在距离现代两千多年前就成书了，这个时代怎么看也不像是两三千年之前吧？为什么会没有这本医学经典著作？
“朴副使？”那太医见我怔在那儿半天不说话，似是好心唤了我一声。
“失礼了……”我忙回过神赔笑道，“大概是在下记错了，让大人见笑了。”我灵机一动，给自己找了个台阶下，心里却不由自主地犯起了嘀咕。
这里到底是哪个时代？
“无妨。”男子善解人意地摆摆手，不再追究。
“那……公主的病，究竟为何会发展至此？”我暂且放下心头的巨大疑问，回到眼下的谈话重点上，却目睹对方陷入了犹豫之中，“大人切勿多心，在下只是关心公主的病情。那日看了公主发病时痛苦的模样，在下十分同情，可以的话，也希望公主能够早日康复。”为了打消对方的顾虑，我诚恳地道出了上述因由。
“唉……”对方业已不知叹了多少口气了，“本官能看出朴副使乃宅心仁厚之人。只是公主的病……怕是没那么简单。”他意味深长地说着，一语中的。
我要的就是这句话。
“敢问大人，公主这些年来所服用的药物，可有记录？”我注视着对方的双眸，大胆提问。
话音未落，男子已向我投来了惊异的目光：“朴副使难道是想……”见我目不斜视面不改色，他慌忙摆手道：“不可不可……恕本官直言，即便再关心公主，朴副使也非我东漓臣民，何况公主的病史记录，若非皇上授意，是断不可随便翻阅的。”
皇上？朴非只能直接去找她摊牌了吗？
被告知“此路不通”的我，转瞬迟疑起来。短暂的思想斗争后，我决定斗胆一试——但是在那之前，我必须尽可能多地搜集证据。因此，我姑且知难而退，告别了愿意同我交谈的那位太医，一路思考着往回走。
倘若我的猜测无误，那么那种东西又是怎么来的呢？在这个时代，好像还不能提炼出纯度较高的物质，就算是加工，恐怕也是相当简单粗糙的。如此一来，唯有掌握着大量的原材料，才能确保供应无虞……等等，原材料……原材料？！
“辰灵。”边走边想的我冷不防停下脚步，看向始终安静旁观的少年，“你知不知道这宫里或者宫外哪儿有一种名叫……”最后几个字尚未脱口而出，脑中忽然闪过了一副画面，我刹那间顿在原地，对着前方瞪大了眼。
难不成……就在……
“你跟我来。”自说自话的我拉起少年小跑起来，一路走走停停的，打听到了前往宁瑶宫的路线。
辰灵一直一语不发地跟着我，他既未多问，我便也不多言——直到我一口气来到了宁瑶宫前。
数日不见，在风中起伏的绿波里又多出了不少褐色的圆点。我微喘着气，感受着心脏的悸动，一步一步靠近那一株株植被。凑近了几枚绿得发灰的果实，我一动不动地盯着它们，细细端详。然后，我低头在附近的地面上寻了一片锋利的石块，左手执起那枚果子，右手拿着石块用力嵌了进去。我将果实表面划开一道口子，只见乳白色的汁液渐渐渗出。
不会有错了，就是它——罂粟。
没想到啊没想到，居然远在天边近在眼前。
我不禁抬头望向不远处的一块匾额——宁瑶宫。
最危险的地方也是最安全的地方。
将之种植于此，着实高明。对于罂粟毒性毫不知情的太医们，哪里会想到罪魁祸首就在眼皮底下？可话又说回来，既然连精通岐黄之术的太医们都对这种植物不甚了解，那还能有谁会懂得利用它来加害于人呢？又或者说，其实谁都不知道罂粟有毒，原本只是用于治病救人，不料却反倒害了病人？
各种揣测在心中起伏，我不由双眉微锁，凝视着眼前那些时而随风摇曳的罂粟。
“辰灵，你可认得此物？”我转动脖颈，将视线从罂粟的身上转移到少年的脸上。
“罂粟。”辰灵直接说出了它的名字。
“很动听的名字。”我装傻充愣地笑了笑，再度看向话题的中心，“开出的花想必也是绚烂华美的。”我装模作样地赞美着，感慨着，最后故作自然地话锋一转，“这罂粟结了不少果子，这些果实有什么用吗？能吃么？”等了片刻没等来回应，我向辰灵投去了询问的目光，见他正一声不吭地瞅着那些罂粟。
“我也不清楚。”良久，他开口作答，双眼仍旧注视着原处。
也对，他再怎么博闻强记也只是个外行人。果然……欲擒贼，还得先擒王。
“辰灵，我现在有点事需要求见皇上，你能否随我一同前去，在殿外等候？”说干就干，我随即征询了同行者的意见。
“你又要去冒险？”辰灵一脸严肃地仰视着我，冷不防语出惊人，令我登时一怔。
“你怎么知道？”须臾的愣怔过后，我被他郑重其事的表情和语气给逗乐了，“朴非此刻我脸上正写着‘我要去冒险啦’这六个大字？”我敛起微微睁大的双眼，忽然很想逗一逗眼前这老气横秋的少年——于是，我就这么做了。
“我跟你说正经的。”见我不以为然，反而笑着打趣，辰灵微锁的双眉拧得更紧了。
怎么有了一种被前辈训话的感觉……
“算是吧。”他肃穆的神情令我不得不收起玩笑的口吻。
“你不怕自己会陷入险境，无法脱身吗？”他紧接着问。
“怕……”我垂下眼帘，苦涩地笑了笑，“可我更怕自己连身陷险境的机会也没有了……”我轻轻地说完这句话，轻到仿佛只是说给自己听。
一想起腰间的那棵血树，我就顿觉如芒刺在背。
“别担心，我自认为不算太聪明，但也不至于有勇无谋，毫无把握的事情，我是不会以身犯险的。”我忽而抬眼，给了对方一个自认为明媚的微笑。
“一定要去吗？”他仰头注目于我，眉间仍有揉不开的情绪。
“你知道我要去干吗？”我略微转移了话题，尽管这的确勾起了我的好奇心。
“反正不是好事。”他移开目光嘀咕道。
他这是……在担心我吗？呵，有人待我如此，却无关于我的身份……真好。
思及此处，我情不自禁地咧开嘴，笑了：“是好是坏，不试，不知。”
这世上，从来就没有免费的午餐，光靠等待，是没有办法如愿以偿的。
他听着我的话，将目光投向别处，沉默。
“走吧。”许久，少年像是打定了什么主意似的，先行一步转身，走在了我的前头。
远离宁瑶宫，来到上崇殿外，我向殿外的太监表示有要事欲求见圣上，请他代为通传——只是我万万没有想到，女皇帝给出的回复却是：不见。
嘿，还摆架子啊？她以为我那么想拿热脸贴冷屁股？
“劳烦公公禀明皇上，本副使的要事同公主有关。”无奈之下，我只好透露来意。
果不其然，黎思公主就是漓景帝的软肋，一听我此番前来所为之事关系到珍爱的妹妹，她这就放我进殿了。
“辰灵，你在这里稍候。”见随行的少年双眉微蹙一语不发，我不知怎么的，就想到了那些不愿母亲离去的孩子，当即忍不住哑然失笑，“放心，我会安然无恙地出来。”
说罢，我跟着那引路的太监第二次进入了上崇殿。来到漓景帝的面前，我恭恭敬敬地拱手道：“朴云玦参见皇上。”
此时的漓景帝正在埋头批阅奏折，她执笔的右手不断移动着，即使是听到了我的话，仍不见停止。
好，很好，又给我冷脸看。我特来拯救你家妹子，你居然对我爱理不理。
“……”我深吸一口气，同时隐去了怒意和惧意，“启禀皇上，在下有个不情之请。”见女子依旧我行我素，我不骄不躁地提出要求，“能否请皇上屏退左右？”
话音刚落，女子手中的笔似有一刻的停顿。她没有应声，甚至没有抬头，倒是她身旁的总管太监发话了：“副使大人难道不懂规矩吗？岂有让圣上屏退左右，留吾皇单独同你一个使臣说话的道理？”
我这么做自然有我的原因。再说我一个现代人，本来就不了解你们古代的繁文缛节。
我心里反驳着，面上却一如平常，并且无视了他态度生硬的质问，直接对准皇帝道：“皇上若是不放心，可以先让人捆住在下的手脚，然后再安排数十位高手候于殿外。这样一来，即便公公担心的事情真的发生了，皇上也定会毫发无伤，而在下，当然就再也走不出这上崇殿了。”我面不改色心不跳地说着，揶揄之意虽不明显却也存在。
“你一个女子，能奈朕何？”女帝简洁明了的一句话说得气定神闲，手里的笔仍旧按照先前的节奏不停地运动着。
她知道我是女的？辰灵告诉她的？还是她自己看出来的？话说回来，她自己不也是个女子，凭什么一副瞧不起人的样子。