第24章 第 24 章
第二十四章替身
翌日, 叶大郎与叶二郎跟着叶统领进宫了。
早上王总管抱着顾旸上朝，叶大郎与叶二郎正午过后才见到小皇帝。
因为三个弟弟的提醒，他们早有准备，双腿都系上了护膝。
比起叶三郎他们, 顾旸更喜欢与他们的哥哥玩耍。爬累了, 这两人会给他讲故事。让顾旸听得津津有味。
王总管坐在一旁给文书盖章, 时不时抬头看一眼他们。
临近下值的时间, 王总管走出去跟叶统领低声谈：“咱家看陛下很喜欢两位叶家郎君。不如叶统领就让他们进禁军吧。”
当了禁军, 就方便安排叶大郎与叶二郎伺候小皇帝。
王总管虽然已经开始训练一批人，但是学武并非简单的事情, 至少需要学好几年, 才有点能力。所以，目前还是靠禁军来保护小皇帝。
叶统领看了眼殿内, 沉默了一下, 点头同意了这件事。
下值后，他带着两个儿子出宫, 告诉他们：“明日你们就去参加禁军选拔, 通过后，我直接调你们来万岁殿伺候陛下。”
叶大郎与叶二郎：……
他们的理想是投军边塞, 当将军, 不是照顾奶娃娃。
虽然他们没有出声拒绝, 可是叶统领却从他们的神态中看出了他们的不情愿，不悦地说道：“你们这是什么脸色？多少人想在陛下身边当差都没有机会。如今有这机会, 你们还不好好珍惜！当差后, 你们也有了俸禄, 到时候也能帮家里还债了。”
叶统领是贫苦出身, 投军边塞, 因为在战场上杀敌勇猛，救了戚将军。然后对方收他为徒，教他武艺，叶统领才有这般本事。后来救驾有功，被先皇调到京城当禁卫军。戚将军觉得叶统领有前途，就把女儿许配给他。哪怕当了高官，叶统领也不敢贪污受贿。一直攒钱，四十岁的时候才在皇城边买下一套宅子。背负着重重的房贷，还要养一家老小。
王总管让叶大郎与叶二郎进禁军，安排他们兄弟伺候小皇帝，其实是帮了叶家。只要叶大郎跟叶二郎不犯错，好好伺候小皇帝。等小皇帝长大后，一定会优先重用他们。比起投军边塞，从低处爬起，这条路实在是太顺坦了！
叶大郎：……
叶二郎：……
叶统领看着前方的路，没留意他们的表情，继续说道：“若不是王公公主动提起此事，我可不会安排你们直接当禁卫军。可以说，王公公帮了你们兄弟。一定要记着这份恩情！”
叶大郎好奇地问：“爹，王公公为何要帮我们？”
叶二郎也疑惑。
“王公公平日里要忙着管理皇宫，还要处理文书，伺候陛下。他毕竟是一个人，精力有限。而且他岁数也不小了。忙不过来。而其他人，他不信任。所以就从叶家选人。培养你们三个弟弟当多才多艺的人，这事也是他提的。等过两年陛下开始识字读书，肯定有很多官员想把孩子送进宫里给陛下当伴读。若不是他提醒我，我也想不到现在就开始培养儿子，为选伴读早做准备。王公公是个好人呐！”叶统领越说越感动，王总管对他们叶家太好了！
叶大郎：……
叶二郎：……
原来是王总管出的主意，让他们的三个弟弟受苦受累的学那么多东西！
现在还要把他们兄弟两人弄进禁卫军里，安排他们伺候小皇帝。真是把他们叶家人安排的明明白白的！能用尽用！
今日早朝结束后，李太傅等人到议事房商议事情。他提了从民间找几个婴儿抱进宫里，给小皇帝当替身的事情。
何左相与赵右相等人都支持，没有反对。
周尚书已经感觉到宋尚书跟刘尚书看他的眼神充满了寒意，故作镇定，该干嘛干嘛。
下值后，李太傅回府换了一身衣服，趁着城门还没有关，乘车出城。来到城外有名的富贵桥。
这富贵桥，名字寓意虽好，可不知道有多少女婴死于这里。重男轻女的贫苦人家生下女婴后养不起，就把孩子抱来这里摔死。有传言，用红绳串着一枚铜钱，绑在孩子的腿上，然后抱着孩子走过这座桥，再把孩子摔死。孩子死了之后就能投胎富贵人家。所以，此桥叫富贵桥。
李太傅在这里守了一刻钟，看到一个身子佝偻的妇人抱着一个婴儿来到了这里。他走过去，拦住对方。
“这孩子多大了？”
老妇人抬头看到李太傅，觉得这人一定是有钱人，跪着说道：“这位好心的老爷，老妪的孙女已经满周岁了！”
李太傅觉得奇怪，他伸出手，对她说：“让老夫看看。”
老妇人连忙将孩子递过去。
双手接过孩子，李太傅觉得这孩子太小了。这哪像周岁的孩子？看着比小皇帝还小！
孩子看到生人，也被吓到了，开始哭泣。
李太傅皱了皱眉，问道：“她会走路了吗？”
老妇人看出李太傅在嫌弃这个孩子，跪下来说道：“还没会。但是只要好好养，一定很快就会走路！老爷您一看就是个善人，求您好心收养了这孩子吧！”
李太傅没有回答这个问题，而是询问：“为何养到现在才带她来这里？”
大多数贫苦人一看生下来的是女婴，不到满月就会把女婴带来富贵桥送离人间。这个孩子却养到了周岁，才把她带来这里。
老妇人却低下了头，不敢看李太傅，不自然地回答道：“这孩子出生之后，家里忙着春耕，春耕之后，家中又发生了一些事，老妪一直没有机会带她过来。拖到现在才带她来此，今日遇到老爷，也算是缘分啊！老爷就收养了她吧！”
李太傅淡淡地问道：“这孩子的母亲，可知道你把她带来此？”
老妇人快速点头：“知道的！知道的！她又怀孕了！这回一定是个孙子！”
“好，这孩子老夫带走了。”李太傅点头。
老妇人松了口气，试探地问道：“不知老爷如何称呼？家住何方？这孩子我们也养到了周岁……”
李太傅淡漠地言道：“这孩子被老夫带走了，难道你们将来还想认回去？”
见李太傅冷着脸，老妇人不敢再问下去。
李太傅吩咐小厮：“给她一两银子。”
小厮觉得就不该给对方银子。这孩子若不是遇到了李太傅，可能已经死了。可他只不过是个下人，哪能多嘴。小厮面无表情的掏出一块碎银子，丢给对方。
老妇人一脸欣喜，连忙冲李太傅磕头道谢：“谢谢善人老爷！”
一两银子啊！够他们家用一年了！
抱着孩子上了马车后，李太傅试图哄这孩子。没想到这孩子越哭越厉害。李太傅便不耐烦了，把她丢给小厮照顾。
小厮哪里照顾过孩子，一时之间有些手忙脚乱。李太傅一脸嫌弃的看着这个孩子，有了对比，才发现小皇帝究竟有多可爱！
小厮无奈的对孩子说道：“小丫头，你就别哭了。太傅可是救了你一命呢！等到了宫里，若是你命大，也许能一直留在宫中当个宫女！”
孩子的哭声渐渐小了。
小厮拿出手巾帮孩子擦眼泪，冲她笑了笑。轻声说：“这么乖多好啊！到了宫里，也要这么乖知道吗？”
“爹——”孩子看着小厮，叫了一声。
小厮愣了一下。
李太傅觉得这孩子开口叫人是个麻烦。希望送进宫中后，王总管能让人教这孩子改口。不要随意叫人。
李家人见到李太傅抱着一个孩子回府，各个对他阴阳怪气。李太傅觉得气闷，也没有解释。
还是小厮解释了这孩子的来历，李老夫人他们才不再讥讽李太傅。
次日，李太傅将这孩子带进了宫里。
王总管看到这孩子时，神色惊讶。
“这孩哪来的？”
李太傅将这孩子的来历告诉了他。
王总管听完后，沉默了一下，然后对李太傅说：“咱家明白了，会让人好好照顾这个孩子的。”
李太傅看着王总管，挑眉问道：“难道你不好奇老夫前几日给你吃的是什么？”
王总管淡笑着回应道：“太傅不信任咱家，试探咱家也是情理之中。咱家现在还有用处，太傅必定不会让咱家死。咱家只需要明白这一点就行。”
“你倒是个明白人。”李太傅那日给王总管吃的是解郁丸，根本没毒。
王总管问道：“太傅可要进去见见陛下？”
“既然陛下在休息，老夫就不进去打扰了。”李太傅摇头，转身离开万岁殿。
王总管低头看了眼怀里的孩子，轻声对她说道：“你亲爹不要你了，咱家给你另外找个爹。只要你乖乖的，日后对陛下忠心，一定过得不错。”
然后王总管让人把太医叫过来，给这孩子检查了一下，确定没有问题后。他又派人将小桌子与小马叫过来，询问他们：“太傅送了一个孩子进宫给陛下当替身，若是这两年不出事。你们可愿收养她？”
小桌子也认了一个干儿子，刚入宫两年。但是谁不想要个尚未知事的孩子，一手带大的那才有亲情！他立马抢着说道：“干爹！让给我！我愿意收养这孩子！”
小马目光渴望地看着王总管，他还没有认干儿子。自然也想要个孩子养。
王总管告诉他们：“这是个女孩。”
小桌子顿时变了脸色，奇怪的问：“怎么是个女孩？难道不应该抱个男孩入宫吗？”
“性别不重要，只要跟陛下差不多大就行。这孩子是太傅从城外的富贵桥带回来的。”王总管已经看出小桌子嫌弃这孩子的性别了。
“你们两岁谁愿意收养她？若是都不愿意，咱家问问其他人。你们两人是咱家最看重的人，咱家才会先问你们。”说话的时候，小眼睛扫过小马，王总管见小马眼中的渴望不减。
小马看向小桌子，问他：“你要吗？”
小桌子摇了摇头：“算了。女孩又不能传香火。”
王总管心里嗤笑：你一个阉人还想着传什么香火。
“干爹，既然他不要，那我要这孩子！”小马目光灼灼地望着王总管。
王总管提醒他：“这孩子现在是陛下的替身。若是出了事，这也是她的命。”
小马点头：“我知道。现在能让我看看她吗？”
王总管转身回万岁殿，对钱嬷嬷做了个手势，让她把女孩抱出来。
接过孩子前，小马有些紧张，明明双手很干净，却还是要擦一擦，才伸出手接过这个孩子。
女孩到了小马的怀里，醒了。睁开眼睛，直直地盯着小马看。
小马忽然有些无措，双手僵硬的抱着她。
女孩伸出了小手，开口叫道：“爹——”
小马呆住了。
一旁的小桌子顿时酸了。他虽然已经有干儿子了，为什么不能有个女儿呢？儿女双全才是好！都说女儿贴心，养大女儿等她成家后，生下的孩子可以跟着他这个外祖父姓！反倒是他认阉人当儿子有什么用呢？早就不能生了！
越想小桌子越后悔，出声
说道：“干爹，我想要这个孩子！”
小马当即怒了，沉着脸冲他说：“刚才可是你说了不要她的！现在我选了她，听到她喊我一声爹，你就想要她了！做梦呢！”
小桌子理直气壮地反驳道：“那又如何？反正干爹还没有答应让你领养这孩子！”
转头，小桌子装出可怜兮兮的模样对王总管说：“干爹！我跟了您这么多年！比他早两年伺候您！现在有个孩子，您应该先给我啊！”
小马气得瞪他，抱着孩子向王总管跪下，激动地说：“干爹！这孩子跟我有缘！你就让我养她吧！日后她也会好好孝顺您的！我会教她忠君爱国，让她成为有用的人！”
王总管淡淡地言道：“这孩子就让小马领养吧。小马还没有孩子。”
小桌子眼神阴阴地剐了眼小马。自从王总管认小马当干儿子后，这人什么都跟他抢！抢干爹的重视也就罢了！现在连个后代也要跟他抢！本来他们阉人就没有后代，抢阉人的后代，如同第二次阉他们！小桌子心里气急了。
看出小桌子不高兴，王总管告诉他：“你若是愿意收养女婴，可以找个人在城外的富贵桥守着。”
小桌子收敛阴鸷的心情，看向王总管，点头回应道：“明白了。”
王总管交代小桌子办件事，把小桌子打法走后，跟小马说道：“给她取个名吧！”
小马露出了高兴的笑容。连忙点头，脑子里快速思索，最后问王总管：“我读书不多，还是干爹来帮这孩子取名吧！”
王总管却看向万岁殿里边，跟小马说：“让陛下来给她取个名吧。”
在王总管看来，小皇帝是大周的福星！一出生就登上皇位。而且聪明伶俐。无论小皇帝取什么名，都是祝福。有了小皇帝的祝福，这个女孩一定平安有福气！
小马欣喜，不敢置信地问：“可以吗？”
王总管对他点头，让他抱着孩子进来。
叶大郎跟叶二郎今日要参加禁卫军的选拔考试，没有入宫陪顾旸玩。但是太傅送来了一个孩子。顾旸还不清楚对方的身份。
见到王总管把那个孩子带回来了，他爬过去。
王总管弯下腰，将小皇帝抱起来，笑着介绍道：“陛下，这是太傅今日送进宫里的孩子。她是个女孩，已经满周岁。被家里人抛弃了，还没有取名，不如陛下给她取个名？”
顾旸并不知道富贵桥的事情，但是能猜到一二。小手指着小马怀里抱着的孩子，顾旸说：“宝！”
小马立马跪下谢恩：“多谢陛下赐名！日后小奴定会用心教导马宝！让她成为一个忠君爱国，对陛下有用的人！”
顾旸这才反应过来，王总管让小马收养了这个女孩。如此一来，这个女孩有了新的一个家。顾旸打量着小马，小马这么喜欢这个孩子，一定会好好待她的。
等叶大郎与叶二郎顺利通过禁卫军的选拔考试，成为禁卫军一员后。他们再次来到皇宫，进入万岁殿，看到两个孩子在里边爬行，两个人惊讶。
“陛下！”
叶大郎跟叶二郎向小皇帝行礼。他爹说了，哪怕小皇帝现在年幼，该有礼数一定要有，必须要对小皇帝尊敬！
顾旸听到声音，停下来，朝他们挥了挥小手，然后快速爬行，追上马宝。
叶大郎与叶二郎抬头看向王总管，两人欲言又止。
王总管告诉他们：“这是太傅送进宫里的孩子，陛下赐名叫马宝。”
叶大郎与叶二郎对视一眼，有这孩子陪着小皇帝玩爬行，那他们就不用参与了吧？
“你二人也别闲着。”王总管声音平静。
叶大郎：……
叶二郎：……
难不成他们还要陪着小皇帝爬行？
看到这两人把刀解下来，已经跪下。王总管摇了摇头，吩咐道：“咱家让人送了一批话本进宫。你们选出适合讲给陛下的内容，讲给陛下听。”
叶大郎跟叶二郎一脸惊讶，这也太爽了吧！所以他们的工作就是看话本，然后给小皇帝讲故事？
看来他爹说的对，王总管真是个好人！对他们叶家太好了！是他们叶家的恩人啊！
“是！”叶大郎与叶二郎好心情的走过去看话本。
顾旸跟小玩伴玩累了，就坐着听叶家兄弟讲故事。听着听着，就睡着了。
王总管在干活，没留意到小皇帝睡着了。钱嬷嬷发现小皇帝睡着后，轻轻靠近，动作温柔的将小皇帝抱起来，放到榻上休息。
听到动静，王总管抬头看了一眼。
等到了下值时间，王总管跟叶家兄弟说道：“两位郎君也不小了。很快就成家生子。不如早点学习如何照顾孩子。”
叶大郎：……
叶二郎：……
两人明白了王总管的意思。王总管这是嫌他们没有眼力劲，不懂得伺候小皇帝。
兄弟两低下头回应道：“是！”
回到家里，叶大郎与叶二郎将今日的事情告诉了他爹。
叶三郎他们听说两个哥哥在宫里当差美滋滋的，不用陪小皇帝玩爬行了，只用看话本讲故事给小皇帝听。轻松领俸禄，还包吃。皇宫里的食物又那么好吃！可把三人羡慕极了。
叶二郎跟叶统领说：“爹，有我们哥两给陛下讲故事。我看就没必要让三个弟弟学说书了。”
叶大郎表示赞同。
叶统领若有所思，忽然说道：“你们两个还不会游泳。从明日起，下值后你们开始学游泳。要更加勤奋的练习武艺！”
叶大郎：……
叶二郎：……
生怕他爹还要让他们学厨艺这些，两人连忙答应下来，然后借口累了，跑回房里休息。
也许是在原来的家里吃不饱，马宝特能吃。
短短几天，脸看起来圆润了一些。吃饱有力量，她爬得比顾旸快多了。
李太傅来到万岁殿时，看到两个孩子嗖嗖爬，爬得很快，他停下脚步，站在门口。
察觉到什么，王总管抬起头看向门口，见到李太傅，他站起来迎上去。
李太傅走进万岁殿里，问王总管：“这孩子如何？哭闹得厉害吗？”
也是听妻子提到大哭大闹的孩子跟安静的孩子待在一起，会影响安静的孩子，带着原本安静的孩子大哭大闹。李太傅不放心，过来看一看。
王总管摇头，低声回答道：“这孩子还是挺乖的，就是爱吃。陛下很喜欢这个玩伴。”
李太傅提醒道：“这是陛下的替身。”
“咱家明白。现在陛下将她当玩伴。”王总管说。
李太傅盯着这两个你追我赶的孩子，对王总管言道：“若是这两年无事发生。老夫接她出宫。”
小皇帝是什么身份？那是九五之尊！若是一直把这个女孩当成玩伴，日后岂不是会把她当朋友？与她有友情？李太傅不允许这孩子陪伴小皇帝成长。帝王之路，本来就是一个人走的。两个孩子相伴成长，感情越来越深，万一将来他们相爱怎么办？为了防止这种情况发生，李太傅还是要把这孩子送出宫的。
哪怕王总管再聪明，此时却也猜不到李太傅的心思。他告诉李太傅：“咱家的几个干儿子都想收养这个孩子。这孩子就留在宫中吧！”
李太傅皱着眉头拒绝：“不行。这孩子不能待在宫里。”
小眼睛深邃地盯着李太傅，王总管问：“太傅为何一定要让这孩子出宫？留在宫里当个宫女不行吗？”
李太傅告诉他：“她可以留在宫里当宫女，但是不能陪伴在陛下身边。”
这时候王总管才反应过来李太傅在担忧什么。
王总管点头：“咱家明白了。等陛下有了伴读后，就让她离开万岁殿。”这两年，还是得小心一些。要不然李太傅也不会送个替身进宫。
李太傅满意了。看了一会儿就离开了。