囚禁在结晶里的生物
“你是说——洞里面，有很多那种镰刀一样的怪物？既然他们白天睡觉，那我们明天一早进去，一把火给他们烧了！给兄弟们报仇！”一只斑点猫说。
“你没看见今天变异的怪物么！那些怪物炸都炸不死，你还想拿火烧？！我看得拿水淹！”灰猫嘲笑道，对斑点猫出的主意表示不满。
“好了好了！你们停下，”卡里朝着自己部下吼道，“就你们这样的脑子能想出什么好办法？！我们去哪里找这么多的水把整个洞灌满？！听听柴兄弟怎么说。这些该死的怪物，黑猫死在里面，我要将它们全部剁碎！”他手掌紧握石斧恨不得冲进洞里，幸运的是他还留有理智。
“那些晶体块，你们有采一些样本回来吗？”德辛忽然问话，这时大家才想起这里还有一名来自天清国的医师在。
“有！刚才匆忙把这事给忘了。”知秋将背包打开，从里面取出几个玻璃器皿交给他。
“果然！”瞧见晶体的形状，德辛发出一声惊叹。
“有什么发现？！”知秋问。
“先前那些淤泥一样的黏液我用微距镜观察过，他们和这些晶体形状大致相同！只是因为太小所以看不出来。这些并非死物，是一种生物！”
“生物？你是说这些晶体有生命？”知秋惊道，他想起鹿二身上那枚巨大晶体里游动的雾状体。
“是的，这些晶体的外壳就像蛋壳一样保护着里面孕育的东西。”德辛眉头紧皱，“这些东西和云天之雾内的外域生物体内的某种组织液很相似，”他说到这忽然停顿，思索了几秒后又说，“至于他们的弱点是水确实不错，但得是拥有净祟之力的水。”
“纯水？是在稻国的那种吗？”卡里问。
“是的，”德辛将眼镜向上推了一下，看向知秋，“净祟之力是最完美的纯水，能够净化一切污秽。而稻国的纯水并非绝对纯净，净化能力较为有限。不过对于这些生命体来讲，还是足够的。”
“莫非这些晶体里藏着的，是一种污秽？”白帆点了一支烟。
“所以那我们该怎么对付那些生物？德辛医师。”柴栖问。
“是不是污秽，还需回到天清国研究才知道。”德辛回答白帆的问题，随后看向柴栖，“现在如果要对付那些怪物，我们需要能够装载纯水的囊袋！”
“我觉得抓紧时间向协会报告这里的情况！让他们调动护卫队来清剿才是最好的办法！”知秋再一次提醒道，洞穴里的生物令他感到不安。
“知秋！你就知道报告协会！胆子大一点！既然德辛兄弟有办法，我们不妨试试！”柴栖说。“你也已经长大了！国家的事情，就是你的事情！不要扭扭捏捏的像个小孩！”他狠狠的拍了一下这个少年的后背。
——
暮色苍茫，丘陵被寂静所淹没，蝉与雀终于停下了一天的高歌。天空一片漆黑，营地里的篝火成为唯一的光源，锅里的食物沸腾着，白烟袅袅。火焰映照出营地里每一个人紧张的神情。知秋找了一处凸起的树根坐下，吹响口琴。悠扬的音律萦绕在众人耳畔，紧绷了一整天的神经和肌肉终于得到舒缓。微风吹落几片绿叶，似乎在宣示着自己的存在。
“拘于设备的限制，这种简易的净祟炸弹也只能完成到这个地步了。”德辛手掌上托着一枚青蓝色半透明的圆形胶状物，向围着的猫人展示。“以前有幸在白沙国参加过救治行动，有了一些制作这东西的经验。”
“没想到这些到处都能抓到的兜兜虫还有这种用处。”卡里看着那枚青蓝色的水球，肉掌顺着毛发。
“兜兜虫的外皮有很强的伸展性。而且这种生物是水性物种，在我们天清国常用来制作存储纯水的囊袋。只可惜现在自然孕育纯水的地方只有稻国一处了。”德辛停顿了一下，视线从囊袋转换到几名围上来的猫人身上。“用晶国研发的过滤器提炼的纯水只能达到自然孕育的百分之三十纯净度。不知道他们什么时候能打造出提炼百分之百纯水的工具。”他为猫人解释着，眼睛看向坐在树下的少年。“得亏了有叶兄弟的帮助，不然这种特别的炸弹也做不出来。”
“只是能力而已。”知秋挠了挠头。德辛忽然表扬他，让他不太好意思。柴栖和白帆扭头看了他一眼，没有说话。他们围在医师旁仔细听着讲解。
“那是什么原因导致了自然中纯水变少？”白帆问。
“具体原因尚不清楚。天清国的国君曾委托过冒险协会和西月国的学术家们进行过考察，一开始调查团并没有任何进展，直到第五年前团队里来了位东阳国的女冒险家。在她的帮助下调查才有了实质性的突破。根据他们提供的调查结果来看，纯水消失是起始于世界会师。而八十年前日月异象导致稻国纯水湖泊干涸，后来因为一些事情在一夜间恢复。”德辛说。
“东阳国冒险家？该不会是姐姐吧！”知秋停下吹奏嘀咕道，竖起耳朵听着他们的谈话内容。
“不过纯水的消失，除了让水的味道变得奇怪以外，似乎没有造成太多的影响。”德辛无所谓地耸了耸肩膀。“存储在兜兜虫内的纯水没有特殊的设备加以保存的话，会随着时间沾染许多污秽，净祟之力的作用也会大幅度减弱。所以还得拜托各位，一起抓紧制作净祟炸弹！”
卡里调动猫人安排工作。知秋趁着这个机会走向德辛，刚才对方提起的东阳国冒险家引起了他的好奇心。“德辛医师，对于刚才你说参与纯水调查的那位女性冒险家了解多少？”柴栖和白帆也跟着走了过来。
“据我所知，她也是一位拥有净祟之力能力的人，其他我就不是很清楚了——怎么？”他问。
“没什么——只是好奇罢了。”听到净祟之力四个字，知秋更加确定那人就是姐姐。在后来的来信中，姐姐也提到了关于纯水调查的相关事情。他的心情万分错乱，五年来他是第一次听到外人谈起自己姐姐的事情。他有了想要弥补五年前没有勇气追上去的想法。
他低着头，转身朝着原来的树根处走了回去。柴栖和白帆同样依靠在这棵树下休息没有说话，双眼闭着不知思索些什么。
长夜漫漫，知秋伴随山间袭来的微风浸入梦乡。梦里，樱花飘落，铺满了整个院落。云染上粉色的余晖。他坐在樱树下，吹奏出动人的音律。姐姐的歌声萦绕在耳畔，她就在身旁。能闻到发丝飘来的茉莉花香。青色的石砖透着凉意，顽皮的风总爱玩弄地上的花瓣，吹得漫天都是。