第21章 第021章

“……”

萧令璟傻眼, 没想自己浪费那么多口舌，最后竟都是白费。

他看看捏着眉头、满面愁容坐在西窗下的皇帝, 又瞅瞅立在旁边几个缩着脖子鹌鹑般的小太监, 终于忍无可忍地一甩手：“……我去找他说清楚！”

“二郎！”凌均叫住他。

萧令璟没回头，僵直着背站在明光殿门口。

凌均站起身，面色凝重地看向他的背影：清晨的阳光洒落院内, 斜飞的檐角却投射下一片不大不小的阴影，恰巧将萧令璟整个人框在其间。

锦朝尊贵的皇帝陛下数次张口, 最终还是觉得难以启齿，他转向身旁的小太监：“去搬把椅子，再给萧将军沏壶茶。”

“是, 陛下。”小太监喏喏去了。

萧令璟听着他的吩咐，心却缓缓下沉。

凌均、他还有三郎, 他们仨是从五六岁就在一起长大, 下了学、三郎还能出宫回家, 他爹娘都在武威郡，便被安排着住进了东宫偏殿, 他是伴读, 也算太子的半个侍卫。

他了解凌均。

前儿国宴结束时, 陛下还会同他商量, 叫他徐徐图之，今日, 却反过来给他赐座、沏茶。

他从不喜欢喝茶。

萧令璟垂在身侧的手攥紧成拳，凌均此举不是商量, 而是：想劝他。

劝他什么呢？

萧令璟心中没由来生出些许悲凉——

劝他为了家国天下、舍弃小我？

还是劝他接受波斯王子的好意, 高高兴兴承下这门亲事？

萧令璟站在原地, 越想越悲愤、越想越伤心, 人也止不住地颤抖起来。

凌均见他如此，犹豫片刻后，还是屏退了左右，站起身来朝萧令璟走去，他刚靠近抬起手、想拍拍萧令璟肩膀，那人却一转身、扑通跪倒在地——

“陛下，臣情愿永生永世驻守北疆、战死沙场，求您……”

“求您不要这般逼我！”

凌均沉眉，伸在半空中的手微微僵了僵，他知道萧令璟伤心，但——他又能如何？

让他当真如萧令璟所愿，将他赶回北疆？或者冲动一怒惹得波斯宣战？

他当然知道萧令璟委屈。

可他们不是小时候，不是他只要摔了玉镇纸就能让惹怒他的宫人挨板子。他坐在那尊金座上，就要顾惜江南的河堤、南疆的地动山崩、中原的盗匪，还有海上的倭寇。

他也想像小时候，拿出个大哥样儿，挡在二郎、三郎前，直言顶撞先生，带着他们打遍整个演武场。

可惜……

凌均的目光放空，没有看跪在地上的萧令璟，反而看向明光殿院落之上四四方方的天穹，都说天子一怒、流血漂橹，圣人却从未告诉过他：

为天子者，仿佛傀儡，身上多牵着来自臣民、百姓和外邦的线。

他又何尝没替萧令璟争取过？

在客省四方馆传达了波斯大使的意思后，他就将文武朝臣都单独留了下来，五位将军听完他的意思，面上虽保持着礼仪没有动怒，言辞间却充满了指责——为天子者，不该如此徇私，置百万将士性命于不顾。

他们当然能戒备，时刻准备着同波斯开战。但大国不兴无义战，此战没有个说得明白的缘由。

文臣客气得多，但说出来的话同样不好听，御史中丞更翻出几年前萧令璟父亲枉顾军令之事，直言陛下偏宠，而萧令璟更仗着情分肆意妄为。

林太傅没说话，但眼中充满了失望。

凌均闭上眼睛，深吸了好几口气候，才垂眸看向萧令璟：“二郎，我们都不是小孩子了。”

跪在地上的萧令璟抿了抿嘴，却执拗地没有起身、没有抬头。

凌均见他依旧坚持，眼睛也慢慢眯了起来，半晌后，他忽然扯下头上金灿灿的冠冕，然后一圈一圈、慢慢卷起了他明黄色的广袖，他看着萧令璟，喊的却是管事太监的名字，让他带着宫人和侍卫都退出去。

“陛下……？”

“都出去，”凌均将长发盘在头顶，声音如淬寒冰：“在朕允许前，你们谁也不许进来。”

首领太监愣了愣，然后一刻不敢停留地带着明光殿里的所有人溜了出去。就在他们关闭身后宫门的一瞬间，里面就传来了呯地一声巨响，而后就是咕隆隆铜器落地的声音。

几个新来的小宫女瞪大了眼睛，那首领太监却见怪不怪地抱着头原地一蹲，“唉，给你们一句忠告，‘闭上眼睛，人就能活得长久’——”

……

宫中发生的一切，夜宁都不知情。

他回到客省四方馆，告诉中原皇帝他的决定后，就踏踏实实地躺在床上睡了一觉。

醒来之后，红日已经高悬。

客省四方馆的官员们着急上火，以为波斯使节又出了什么差池——忙从宫里请了两个太医来候着。

夜宁窝在床上，瞥眼看脚上的伤：萧令璟怕绷带缠紧了会捂着伤口，便只是给他虚虚裹了两圈，他睡觉认床，晚上又梦见许多三年前的事，睡得便不太老实。

绷带散了满床，药膏也抹得到处都是。

但，左脚的破口止了血、结了细细的疤，右脚浮起来的皮已熨帖地躺回指面上。

真厉害！

夜宁弯下眼睛：不愧是璟哥。

不过想到之后还有许多事，脚这样确实不大方便，夜宁便将太医让进来，顺便寻了借口，将“使团”中胆子小的几个都送走了——可不能留他们坏事。

老太医给他重新涂上药，吩咐客省四方馆给夜宁找了双广口的睡鞋。

那鞋子的底面也是加绒的红缎面，踩上去软软的。而且，四方馆的下人们伺候各国贵人惯了，鞋子衣服奉出来前都要用熏笼燃上香弄热。

夜宁踢着着香香暖暖的小睡鞋，一高兴便给下人和太医一人塞了一颗大珍珠。

那下人骇得趴在地上话都说不利索，太医谢恩的声音也哆哆嗦嗦。

等客省四方馆的人送完太医回来，夜宁又从兜里掏出两块红宝石，“我等远道而来，对你们王城不了解，有几样东西，想请你们帮我办来——”

那四方馆的官员自忖见过世面，看见这两块宝石时，还是忍不住抖了下。

他一边上前替夜宁研磨，一边结巴道：“您……您是想买城南那片庄园吗？那……那个只要一千两银子，用不到这、这么多的。”

夜宁：“城南的……庄园？”

官员挠挠头：“那您是要买、买城西那座八解琉璃塔？”

夜宁莫名其妙：“什么……塔？”

官员看看两块鸽蛋大小的红宝石，又看看夜宁，最终垂下脑袋，老老实实交待道：“您这两件宝物，都能将半座京城买下来了……”

夜宁一愣，他没想到汉人王庭的物价这么低。

犹豫片刻后，他将两块宝石推到一边，窸窸窣窣在纸张上写起来：

三年前，璟哥曾告诉过他——

汉人婚俗，成亲之前要：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。

虽然夜宁不太明白，为何两人在一起，还要：拿财、问名、拿鸡、拿蒸、请妻、亲银……

但今天他听了四方馆官员的话，多少有些明白了：

他们大概是真的穷。

所以成亲的时候还想着拿钱、拿吃的。

就算是，讨媳妇这么关键的时候——

最后一道礼，竟然是，亲亲那些该死的钱。

就……不嫌脏吗？

那么多人摸过的？

夜宁抿抿嘴，想到昨夜萧令璟递给面摊伙计和商贩的铜板：

油亮亮、黑黢黢，边沿还沾着一圈泥。

他摇摇头，缩了下脖子，在心底悄悄松了一口气：还好他们王室贵族中流通的货币都是亮晶晶的宝石和漂亮的珍珠，最次，也是圆圆闪闪的大金币。

就算……

就算璟哥成婚的时候当真要亲亲钱，他也勉强……接受吧。

夜宁密密麻麻写了许多，一页宣纸不够，又换第二张。四方馆的官员站在一旁，一开始还没闹明白夜宁想要什么，等他往纸上写“桂圆红枣、莲子糖芯”的时候，终于觉过点味儿来——

他看着小王子，犹豫许久，才赔笑道：“那个……您写这些，是在准备大婚的东西么？”

夜宁点点头。

官员得到肯定答复后险些扑倒，他涨红了脸，解释说喜宴上的事陛下会代为操持，“您就等着上轿就好……”

夜宁挑挑眉，“这样……也符合你们《大锦律法》和《昏义》？”

官员忙不迭点头，红着脸深深作揖：“符合的、符合的，您快将您那宝石收起来，丢了我们赔不起。”

夜宁想了想，还是将第二张宣纸拿起来递给了官员，一并递给他的，还有一枚指甲盖大小的白珍珠，“那你帮我买这些来，剩下的……”他学着萧令璟的口吻道：“都是你的赏钱。”

官员看看单子，看看珍珠，浑身颤抖、老泪纵横。

夜宁：“……？”

官员咚咚磕了两个响头：“您就是我的再生父母！我一定给您办最好的！”

看他欣喜若狂离开，夜宁微微蹙额，更加肯定——汉人或许真的穷。

他抱着他的小荷包缩回床上，一边拿这些能买下半座城的东西敲着玩，一边勾勾手指、从颈项中捞出那块玉佩若有所思——到底要怎么同璟哥相认。

……

与客省四方馆不同，三条街之外的武王街上，四月十日后，突然多了很多持枪披甲的禁军。

他们面色凝肃，里外数层地将整座将军府围了个水泄不通，来往行人都要经过检查，若靠近了院墙、前后门，还会被不知从哪儿窜出来的皇城司暗卫给拿住。

一河之隔的景华街上，三五成群聚在茶馆里的百姓，议论什么的都有：

——有说定远将军佣兵谋反的，有说将军通敌叛国的。

——也有说是突厥来人刺杀，皇帝派重兵保护的。

坐在一侧等水沸的茶博士却摇摇头道：“你们说的都不对。”

众人看他，他却一拍镇纸道：“我说说、你听听，在想当初——那突厥可汗……”

老茶客见他又贯口，呿了一声就转过头去，反是几个新客听得津津有味，高兴处，还丢了不少赏钱上去。

这时，一河之隔的武王街，将军府门前缓缓停下一顶轿子。

这已是今日停下的第十七顶轿子，每顶在门口停留片刻后都会留下东西：或是信笺、或是拜帖。

这回，看客们都以为还是同之前一样，结果那随轿小厮来回两趟，竟是将军府大门从里打开，府上管家跑出来亲迎——

众人看掉了眼珠子，纷纷议论这是何方神圣。只有那茶博士笑盈盈收着赏钱，一早看清了——那顶轿子上缝着四五个补丁，轿帘用的还是四五年前的款。

京中，只有尚书府的太傅大人，这样省俭。

林太傅下轿，跟着管家来到萧令璟房间。

萧令璟身着黑色单衣，直挺挺跪在屋内的蒲团上，而他面前的条案上，则供奉着萧家列祖列宗的牌位。

听见脚步声，萧令璟没回头，只哑着嗓、轻轻唤了声“老师。”

林太傅皱了皱眉，走上前来，沉声道：“听说，你……跟陛下动手了？”

萧令璟哼笑一声，没说是也没说不是，只是在心中，用最粗俗下流的话骂了凌均一百零八遍，看在他是皇帝的份儿上，没再问候他的祖先。

——凌均还真是林太傅的好学生，一样的心机深沉、老奸巨猾！

小时候，在东宫。

他同凌均也经常发生争执，那时候三郎还在，总会劝他们慢动手。如今三郎不在了，他被凌均一激、凌均又屏退了左右，便一时冲动给了皇帝一拳。

只一拳，凌均脸上就露出了狡黠的笑容，反过来高声大喊——说定远将军萧令璟以下犯上，以这借口打他二十大板、不由分说派禁军和皇城司将他软禁到府中。

是他大意。

但或许凌均说的也没错，他们都已不是小时候了。

林太傅看着灵堂上“先考先妣”的牌位，只摇摇头道：“爹娘拉扯你不易，别为了一时之气就轻易放弃生命。”

萧令璟倒没想到林太傅一眼就看穿了他的把戏：

没错，他就是故意跪在这，不清理伤口也不上药、不喝水也不吃饭，他想知道——波斯大使若执意要他，凌均会不会将他的尸体送上喜堂。

林太傅说完了自己想说的话，叹了一口气，准备离去。

“老师，”萧令璟的声音也很轻，“或许，这就是娘当年选择爹的原因，情情爱爱在你们这些大人物眼中，或许都是可以舍弃的东西——而我，姓萧，没有你们姓林的那般大义。”

林和凌，只有前后鼻音之分。

萧令璟生在北方，没道理分不清，他故意说得含混：是陈词，也是警告。

林太傅脸上青白一阵，最后愤愤地摔了袖子、大踏步地离开了这里。

萧令璟看了看爹娘的牌位，叹了一口气，让管家去取来纸笔墨——突厥虽退，但并不代表此后无虞，他研究着沙盘，还想到了一些对策，万一日后他不在了，好留给宋叔和肃北军。

他跪在灵堂上，脸色病态酡红，一面写《应突厥十策》，一面摸着怀中小刀想他的阿宁。

他知道，京里多的是好大夫，皇城司的暗卫中又高手如云。他或许撑不了多久，最终还是会被架上喜堂。

突厥已退，作恶多年的右将军被他气死，始作俑者的老可汗也被他杀了。

他已经报了国恩，也给阿宁在慈恩寺安了长生位。

写完《十策》送给宋叔，他就能了无牵挂地离去。若真逼不得已，大婚就大婚吧，到时，他就在这里，用阿宁送他的小刀了此残躯：

——看谁还能逼他改弦易辙、停妻令娶。

萧令璟打定了主意，定远将军府内一片愁云惨淡。

夜宁那边，却一直在听客省四方馆的官员报喜不报忧，他们奉了皇命，都是捡吉祥漂亮话说，说将军应承了婚事，说五日后的四月十五就是黄道吉日。

如此……

直到大婚前一天，夜宁都不知萧令璟曾挨过一顿板子、还被软禁。

他换上正红描金的喜袍、顶着合欢锦鲤纹的小盖头，怀中揣上萧令璟三年前写给他的合欢庚帖、脖子上挂好萧家祖传的玉佩，高高兴兴坐进红澄澄的八抬花轿里。

锣鼓声振，鞭炮百响而鸣——

漫天红花彩绸，定远将军府正堂上，却依旧悬着丧幡。

团螭喜服叠在托盘上，萧令璟黑衣素裳，一下下拭着蓝宝石小刀，面露笑靥、眸色温柔：

阿宁，等我。