第91章 年龄对调（番外）

那是一次小小的意外。

执行官的任务途中总是伴着大量的变数与不确定性, 这源于执行官本人行事各异的风格、肆意妄为的兴致、以及蔑视凡品的高傲。

个别执行官行事阴损、诡计多端，个别又像是推土机，简单粗暴恨不得直接碾过去然后挥手走人, 被留下来收拾烂摊子的通常都是愚人众的小卒。

只不过这次的烂摊子比较大，已经到了小卒收拾不了的程度了。

博士在枫丹留下的工厂里留下了一些还未完成的好东西，前往至冬复命的时候, 盯上了枫丹某一家图谋不轨的可怜家伙。

于是, 在坐船回至冬之前，他招了招手，让下属把它们放出来了；只不过这些半成品执行指令的时候出了些意外, 暴走时闯入了另一群倒霉蛋的家里。

那是希里亚尔特家, 枫丹本土鼎鼎有名的珠宝商，是枫丹经济运转不可或缺的重要一环。

烂摊子大了，下头的人也要一并滚回至冬。这事后来剑拔弩张地对峙了几个月, 结果如何谁也不知道；同样的, 也没人知道, 那天晚上，新上任不久的执行官十一席达达利亚正巧揣着手路过, 从希里亚尔特本家的废墟里头, 捞出来一个伤痕累累的孩子。

“嚯。”达达利亚站在庄园外头, 稀奇地往充斥着尖叫与火焰的庄园之中看了一眼, “好大的排场。这些都是多托雷的实验品吗？”

“是……是的。”

下属站在一旁说。

不知道为什么，他的神情异常慌张，又带有一丝不妙的惶恐。

“你在怕吗？有什么好怕的？”达达利亚莫名其妙地道。他瞥了一眼身边的下属, 又将视线挪回破破烂烂的庄园里。

博士出品的东西, 即使只是半成品, 也已经拥有了相当可观的杀伤力。

它们在这个满是普通人的庄园里窜来窜去, 千钧重的机械腿脚不知道踏碎了多少堵墙、踩碎了多少根骨头。原本整洁的花园被踩得一片狼藉，庄园主体的外壁四处都是破碎的窟窿，房子里燃起了火，从豁口能看见张牙舞爪的火舌、以及庄园内仆人惊恐奔逃的身影。

达达利亚站在远处看着，久了就感到兴致缺缺。

月亮已经从东边滑到了西边，这场漫长的屠戮还没有进行到尾声。

原本他只是过来帮多托雷进行一下收尾工作，等他的半成品把图谋不轨的家伙都清理掉，自己再出手，把这些半成品也清理干净。

但他等了很久，等来的却是自己副官西比尔惊诧的问候。

“公子大人？”金发副官有些困惑道，“您不是已经离开了吗？”

达达利亚抱臂靠着树干，深蓝的眼瞳里倒映着破损与恐惧的火焰。

“怎么会，”他用稀松平常的语气道，“我一直在这里。”

西比尔顺服地点头，表示自己明白了。

“碍事的家伙已经被全部处理掉了，接下来的行程是回至冬国复命。”西比尔道，“博士大人已经先行离开了，属下已经购置好回至冬的船票，明日就启程。”

“嗯……嗯。”达达利亚听着，时不时点点头。他的行程一类基本都交给西比尔安排，此时也不例外。

但他点头点到一半，突然反应过来：“嗯？？”

西比尔立刻停止了发言。

“您有什么疑问吗？”他恭敬地垂首问道。

达达利亚抱着的手臂放了下来，站直了身体，又看了一眼凄惨潦倒的庄园，愕然道：“已经结束了？那这里头是哪家？”

“是希里亚尔特家。”西比尔尽职尽责地回答道，“我以为您不出手，是接到了新的命令……”

话音未落，面前达达利亚的身影就消失了。

空气中滑过一道昳丽的水弧，如离弦之箭一般刺入升腾的火海。执行官是神的眷属，个个都拥有常人无法企及的伟力，西比尔带着下属追随他进了庄园，看见这些毫无反抗能力就被他削掉头颅的半成品，心下惊骇又敬佩。

这些半成品的杀伤力，因为未经约束，要比成品还大一些。与此相对的是不完善的控制机制，攻击手段如同草莽，但即使如此无脑，也因足够大的杀伤力，逼得不少士兵东逃西窜。

但它们在达达利亚手底下，没有一丝反抗能力。

那位执行官甚至没怎么跑动，单单只是脚步急促一些，路过的时候顺便抬了抬手——他的掌心环绕着水元素力外化的淡蓝色光泽，明艳昳丽的水弧在空气中一闪而逝，带起数滴晶莹剔透的水珠，浇透四周试图侵袭上来的火焰，连带着浸湿半成品被劈成两截的身躯。

还没来得及发动攻击，就已经被击碎核心，达达利亚一路边走边砍，甚至斗篷都没沾到点儿脏污。

但是在下属敬佩与敬畏并存的目光里，达达利亚想的却是：完了。翻车了。

正常的良知在他心中作祟，让执行官的心中泛起一点愧疚——他一边利落地清除多托雷的错误，一边又想着怎么把锅倒扣回多托雷头上。

但是现在，救人要紧。

他用了很短的时间将庄园跑了个遍，把每一个角落的机械半成品都揪出来杀掉。最后一台在三楼最角落的一个房间里，尖锐的机械足肢正要穿透一个孩子的胸膛。

那孩子年龄不大，晃眼一看也就七岁，和最小的弟弟托克差不多的年纪。他面无表情地跪坐在一片狼藉的房间里，深绿的瞳孔一眨不眨地盯着那条即将取走自己性命的足肢，一点要躲的意思都没有。

他的胸膛那么小，这一刺下去一定会死的。

不知道为何，达达利亚闹钟的警铃疯狂摇响了。不知缘由的惶恐情绪突兀地漫上脑海，让执行官的脚步急促，一瞬之间跃上前去，尖锐的水刃狠狠地捅穿了半成品的核心。

达达利亚将武器抽出来，泄愤似的，对着它又砍了一刀。

这一刀的力气很大，将半成品拦腰砍断，飞溅的机械零件呼啸着擦过孩子的脸颊，在白皙的侧脸上留下一道刺目的血痕。

达达利亚的动作蓦地顿住了。

他沉默地盯着地上的孩子看了一会儿，收了手掌中的水刃，俯身向他伸出了手。

“为什么不躲？”

他问道，语气中带上几分自己都觉得莫名其妙的不满。

但对方像是压根没听见他说话，将头垂了下去。

凑得近了，就有了仔细观察的机会。这家伙穿得不错，看穿着气质应当是希里亚尔特家的小少爷，可惜自己来晚了一点，他已经受了伤，衣袖被扯裂、价值不菲的宝石袖扣被半成品踩碎，融进了地上的一片狼藉里。

房间里的摆设已经被半成品毁得差不多了，四处都是翻倒的破损家具，花瓶、茶具的碎片四溅。而房间的主人对此没有任何反应，垂着头不知道在想些什么，浑身上下都都透着诡异的漠然。

达达利亚这才咂摸出一丝不对劲来。

面前的孩子太瘦弱了，比起同龄人，像是一张一捏就碎的白纸。皮肤颜色是常年不见光的苍白，破损的袖口处露出一截纤瘦苍白的腕骨，看得达达利亚心惊胆战，疑心自己再盯两眼，它就会因为自己的视线碎掉。

最重要的是，他的身上丝毫没有身为人的活力，像是一颗摆在地面上的、脆弱的玻璃珠。

达达利亚一向对脆弱的东西提不起兴趣。

在他看来，不论什么东西都是越强越好，弱者根本没有获得他注视的资格，他通常也懒得理会。

但不知道为什么，在这孩子的面前，这些轻蔑与傲气，统统都被扔去一边了。

也许是因为他的漠视与过失，导致这孩子的家人被博士的实验品抹杀，也许是因为他与自己弟弟年龄相仿，一时间磕磕巴巴，也不知道应该再做些什么。

达达利亚在愚人众呆了很久，这种情况见到过很多次。

毕竟无论是何种形式的战争，带去的都只有血泪与疼痛。对于战斗技巧，他炉火纯青、烂熟于心；对于人事交往，他一贯独来独往、懒得理会。对于女皇的任务，他一向献上最高的完成效率，可在这个安静凌乱的房间里，这个不知名姓的孩子凝视着欺近面前的利刃时的表情，不知为何一直在他脑海之中晃来晃去。

看这孩子的情况，应该是没来得及从房间出去。他还不知道自己父母的死亡，不知道这座破损的庄园中，幸存者只有他与几名仆人，不知道自己的命运被这场飞来横祸兜头截断了。

但达达利亚很快有了要做的事情。

因为面前的孩子慢慢躬下了背脊，伸手捂住了嘴，虚弱地咳了几声。比夜色还深的黑色发丝垂下来，遮住那双又空又冷的绿色眼睛，达达利亚惶恐地发现，对方苍白的指缝里开始往外渗血，一滴又一滴，有的砸落在地面，有的滑过瘦弱的腕骨，将白色的袖口染成刺眼的红色。

他就此脱力，一头向前栽去。

达达利亚迅速伸手接住了他，掌心滑过脊背，被手下的触感狠狠一惊。与此相对的，他的呼吸已经微弱到快要没有起伏了——久病缠身，再加上这次突然的袭击，这孩子的生命像是风中摇曳的烛火，一不留神就会被吹熄。

达达利亚明白过来。

他不是不躲，是躲不了了。

橙发青年屏住呼吸，感应着手掌下的躯体里微弱的心跳，察觉到自己紧绷的神经竟然也被这点微弱的动静拉扯。

他沉默片刻，动作很轻地将他抱起来，离开了房间。

将他带回至冬，先把身上的伤治好，再送去壁炉之家——

达达利亚原本是这么打算的。

可临到头来，他又改变了主意。仆人是个什么家伙，身为同僚的自己再清楚不过——阴损、虚伪、时时谋划着利益与背叛。壁炉之家的孩子们确实会得到很好的保护与教导，但这并不意味着那是个好去处。这孩子身体不好，不是进入军队的料，应当赶紧把病治好，再为他找找别的去处——

絮絮叨叨想了一堆以后，达达利亚站在窗台边，非常不愿意地承认了掩藏在借口之下的真正想法。

回至冬的船上，这孩子醒了一次。

他在摇晃着的、暖黄的灯光中睁开眼睛，视线有些失焦，但或许是因为太痛了，最后竟然抓住了自己的手。

小小的、冰凉的、即使用了很大的力气，也不痛不痒。他皱着眉头，额头紧紧贴着自己的手背，在床上缩成一团，背后冒了很多冷汗。

他的依赖是沉默而无声的，即使只是无意识之间展露的脆弱，也如同钢针一般，冲着达达利亚心底柔软的地方狠狠一刺。

我叫莱尔维亚，莱尔维亚·希里亚尔特。谢谢你救了我。

后来，他向达达利亚这样自我介绍道。那时候他的伤已经好转了一些，在药物的治疗下，病痛也暂且退避。

在正常的状态下，莱尔维亚是一个冷淡的、很有礼貌的孩子。他受到过良好的教育，一举一动、遣词造句都恰到好处，令人舒心。对于达达利亚，他会将心防放低一些，语气中能听出来对陌生处境的茫然。

听到他的后半句，达达利亚盯着他的眼睛，到嘴边的话怎么也说不出来。

真相对莱尔维亚来说太残忍了，对于达达利亚也是。如果说出来，他们必不可能再像现在这样好好相处。

橙发青年将视线挪开，阴差阳错地将嘴边的话咽了下去，转而问道：“你愿意和我回家吗？”

莱尔维亚坐在床沿，神情苍白而安宁。

他静静凝视着达达利亚，问道：“你愿意带我回家吗？”

达达利亚的心跳漏了一拍。他鬼使神差地伸手，手掌落到莱尔维亚的发顶揉了揉。黑发孩子安静地垂下眼睛，没有对橙发青年的动作表现出任何抵触；他听见头顶上飘来一个声音：“当然愿意！”

莱尔维亚伸手，轻轻抓住了达达利亚的手腕。

那个时候，这名叫达达利亚的人，在最后的关头救下了他的命。他还记得扎透机械身体的那柄水刃，记得其上锋锐的光泽，记得在火焰之中跳动的、明亮澈净的水弧。

有人来救自己了。

这个人的善意，可以确定。并且，他愿意带自己回家。

主动凑上去和被带回去，待遇是天差地别的。处于什么样的境遇，就要为自己做什么打算——这是父亲常常对他说的话。

一位精明的商人，在任何时候都不能停下算计。

父亲……

年幼者的脑海里，突兀地滑过双亲的面容。那是精神放松下来以后的迎头一击，代表着记忆的回溯、痛苦来源的隘口打开。莱尔维亚的身体为之僵住，脸上传来什么东西滑过的触感。

他愣了一下，慢半拍松开手，在自己的脸上抹了一下，指尖上立刻沾上了透明的水渍。黑发孩子在灯光下静静盯着那片小小的水痕，感觉眼前的视野慢慢模糊了起来。

起初，他没打算发出声音。可是窒息感很快蔓延上来，紧紧封锁住他的咽喉，迫使他发出一声小小的呜咽。达达利亚为此大惊失色，手忙脚乱地将他按进怀里，手掌抚上后背，熟练地安抚。

莱尔维亚的脸贴着他的胸膛，迷迷糊糊地想：

明明握着武器的时候冰冷又锋利，收了刀以后竟然完全不一样。

在家里从来没人抱他。母亲是一位严肃的人，而父亲大多时间都很忙，上一次被人抱还是很久以前的事情了，久到记忆都模糊不清，只有依稀可见的触感顺着达达利亚的动作缓缓复苏，化作一股温热的感念，冲散幼子脑海中尚不成形的防备与算计。

莱尔维亚伸出手，紧紧揪住了达达利亚的衣角。

*

达达利亚没有直接带莱尔维亚回去。

考虑到自己家里的弟弟妹妹有点多，他提前给家里人打了预防针，让安东克制一下自己小小的好胜心、让冬妮娅不要下厨、让托克不要淘气。到了最后，托克在他身边神色懵懂地问道：“那那个叫莱尔维亚的人，以后就是我们的家人了吗？”

达达利亚温和地摸了摸他的脑袋，道：“你要去问一问他，愿不愿意当我们的家人。”

托克似懂非懂地点了点头。

第一次会面实在不怎么美好。

莱尔维亚的话太少了。他的身体不好，受不了太喧闹的环境，托克与安东嬉戏打闹时发出的动静让他的脸色隐隐泛白，但他仍然一言不发地坐着，视线安静地追着两个人，没表现出一丝一毫的反感。

但冬妮娅很喜欢他，从见第一面的时候就很喜欢。

达达利亚猜测，这是因为莱尔维亚长得很漂亮。他是典型的枫丹人长相，因为长久生病，脸部线条分明，不像同龄人那样圆润，安静清澈的深绿眼瞳落在眼眶里，像是两颗漂亮的玻璃珠。

即使他大部分时间都不说话，看起来像个漂亮的人偶，冬妮娅也依旧喜欢他。在达达利亚带着莱尔维亚离开家的时候，她悄悄塞给莱尔维亚一把糖果——黑发垂眼垂眼看着手心彩色糖纸包裹的糖果，神情有些发怔。

莱尔维亚的存在瞒不过愚人众，但也许是认为他没什么威胁，其余的同僚都没什么表示，任由达达利亚玩他们眼中心血来潮的过家家游戏。

橙发青年为他找了一处安静的居所，为他聘请医生看顾，闲暇之余也会常常去看他。

只是执行官的闲暇实在是太少了。忙起来的时候，他一年到头都回不了几次家，清闲的时候，多半也是家里和莱尔维亚的居所两头跑。

他不在至冬的时候，莱尔维亚转由公鸡帮忙照顾，有时递信过来，表示莱尔维亚的身体好转很多。

他在七岁劫难的阴翳之下，一点一点地成长起来。每一次去看望他，达达利亚都能感知到他明显的变化——这些变化蒙在冷淡的壳子下头，或许也只有他能窥见一些。

他变得越来越捉摸不透，一句话底下藏着八百个心眼，常常说出一些让达达利亚难以理解的话；每当这个时候，他就会坐在茶几对面，用安静含笑的眼神看过来。

他对达达利亚的依赖性越来越强。但这并非凭空出现，怪就要怪达达利亚半夜会溜进他房间帮他掖好被子，还总是被他抓住。

说是抓住并不准确，大部分时间达达利亚一进来莱尔维亚就醒了。但为了不让达达利亚挠头解释，他常常装作熟睡，克制自己出声叫他留下来的心思。

但人是会变的。

莱尔维亚长到十四岁，就会在夜里抓偷偷上门的人了。

达达利亚的脚步停在床前，熟悉的气息欺近，一只手捏起被角，将他故意留出来的、吹得冰冷的空当捂住，再悄悄坐在床沿，看一看他。

这是正常的流程，但这次达达利亚刚刚伸出手，就被另一只小小的手抓住了。

他的动作很敏捷，力气不大，达达利亚却感觉被世上最坚固的锁锁住了，横竖都使不上力，不知如何挣脱出来。

那只手牵着他的手，慢慢往里头带。

达达利亚屏住呼吸，不知道他要玩什么花样，只是下意识地顺着他的动作向前倾身——直到掌心传来温热的触感，他的心跳漏了一拍。

莱尔维亚握住他的手，小半张脸都埋进了他的掌心里，温热的呼吸喷洒在那一小块皮肤上，让达达利亚恍然间产生被灼烧的错觉。

橙发青年不自觉地向后缩了一下，莱尔维亚察觉到这个动作，顿了一下，慢慢地将手松开了。

“……对不起。”

他在浓稠的夜色里轻声道歉，语气浸着明显的失落。

达达利亚心里咯噔一下，在脑子转过来之前，就已经伸出手揉了揉来莱尔维亚的头发。

这是和解的信号，被子里传来窸窸窣窣的声音，黑发少年凑近了些。

他的声音埋在被子里，闷闷的，又带上了达达利亚最难以拒绝的、沉默的依赖。一旦莱尔维亚摆出这种态度，他几乎不会拒绝他的任何要求。

“要待多久？”

莱尔维亚问道。

达达利亚听见他问话，不知道为什么突然有点儿心虚。

“嗯……后天走。”他干巴巴地说。

莱尔维亚不太愿意让他走，达达利亚心里很清楚。每次离开的时候，莱尔维亚从来不会去送他，而是独自一个人站在楼梯后的拐角，听着他的脚步声慢慢远去。

果然，黑发孩子的声音低了一点。

“走多久？”

达达利亚坐在床沿，迟疑着开口道：“……我不知道。”

看这些问句的意思，达达利亚能猜到，莱尔维亚多半是想他留下来。但公务常年奔忙，并不是能够缓下来的事情，他正思索如何安慰拒绝，就听莱尔维亚道：“带我去。”

达达利亚：“不……什么？”

他惊了一下，没想到会从莱尔维亚口中听到这种话。

“带我一起。”莱尔维亚重复了一遍，“我想和你一起。”

橙发青年听出他语气中的执拗，抿紧了唇。他伸手按亮床头的小夜灯，将盖住莱尔维亚下半张脸的被子拉开，摆出严肃的神色，劝小孩子一样劝道：“不可以。你知道我要去什么地方吗？”

不知为何，将蒙住莱尔维亚脸的被子掀开后，达达利亚总觉得有点不对劲。

黑发少年侧躺着，深黑的碎发懒懒散散地垂在枕头上。他的气色比起达达利亚之前将他带回来的时候要好上太多，眼瞳里浸着暖黄的灯光，冷暖相映，透出令人心跳如鼓的颜色。

“我不是小孩子。”他说，“但你可以劝劝我。”

达达利亚：“？”

莱尔维亚往里面挪了挪。

“过来。”他简短地道。

达达利亚莫名其妙产生一种被套路的错觉。

他不过犹豫了一会儿，莱尔维亚就又将脸缩了回去。他垂下眼睛，灯光扑上长长的眼睫，在眼睑出洒下浅淡的剪影，神色变得安静又脆弱。

达达利亚对待重要的人一向不吝包容，更不舍得让莱尔维亚露出这副神情。因此，他立刻蹬开鞋子，钻进了被子里，还没躺周正，莱尔维亚就将他箍住了。

他的手臂环过脖子，一只手覆上后颈，一只手按住达达利亚的后脑勺，将青年牢牢地抱进了怀里。

这是一个相当有掌控欲的姿势，但莱尔维亚做得自然，达达利亚只当他是安全感不足，也就纵容他去了。

这不是他们第一次睡一张床。莱尔维亚还小一些的时候，晚上常常因为生病疼得睡不着觉。但他一贯不会喊疼，镇痛药物压不住的情况下，他就会不自觉地咬自己的手背，将完好的皮肤咬得血肉模糊。

为了让他把这个揪心的习惯改过来，达达利亚经常会陪着他一起睡，在他疼得浑身颤抖的时候，将他紧紧抱进怀里，无论如何也不会让他再咬自己。

这个习惯在莱尔维亚身体好转以后有所改善，后来达达利亚渐渐也不再陪他一起了。

莱尔维亚的体温不高，就算是捂在被子里也一样。现在他抱着自己，耳边同样落下温度不高的话：“那你要去什么地方？”

这是接上达达利亚的话说了。

莱尔维亚没打算拦他走，只是想将他留下来说一说话。

达达利亚是自由的、是至冬国的银白利刃，是站在雪国顶端的十一人之一。战场是他的归宿，常年执行危险的工作，也许哪天回来的就不再是鲜活的人，而是冰冷的灵柩。

冬妮娅已经懂事，常常暗自担忧这些，却不会跟父母与兄弟姐妹倾诉。莱尔维亚则要了解得多，在达达利亚不知道的地方，他同公鸡的接触要比他想的深很多。

常年游走在风雪之中的人，需要有人和他一起走，为他撑开一柄伞。在看不见的地方，濒死的幼鸟已经成长起来，并且此后会愈加强大，强大到能为他张开翅膀。

“这次去的地方很远，在稻妻。”达达利亚说，“这次任务风险不低，统括官似乎又盯上了一些有趣的东西，我负责过去将它唤醒，并带回来。”

莱尔维亚轻轻“嗯”了一声。他抱着达达利亚，心跳变得沉而稳，只有这个人在身边的时候，他才能感觉到空气回暖。

为了劝他不要跟着去，达达利亚充分把自己的语言天赋发挥出来了。在不透露任务内容的基础上，他使用了相当多的夸张手法进行描述，甚至不惜带上了“被我抓到你跟过来就完了”一类的威胁——莱尔维亚原本就没打算跟着去，有一搭没一搭地应声，时不时刺上一句。

他们缩在被子里咕哝到大半夜，莱尔维亚先睡着了。即使睡着了，他仍然将达达利亚箍得紧紧的；年长者不忍心打扰他的睡眠，再一次放出好脾气，同样将就着睡了。

他闭上眼睛，很快沉入梦里。

他所不知道的是，莱尔维亚在黑暗中默默凝视了他很久很久；最后和着熹微的晨光，少年轻轻撩开珍视之人的头发，在他的额头上印下一个轻不可察的吻。

再等等我，他在心里默念道，等我。

等我再长大一些。