第137章 友情变质
摔下半空的紫发萝莉没有尖叫, 也没有惊恐，以一种不符合年幼外表的平静态度对待自己马上要被摔死这件事。
那年幼的女孩如同一颗急速下坠的石头那样，朝着猩红大地直直地坠落而去。
说实话, 褪色者当然是在试探她, 但是托莉娜又何尝不是在试探这个身上有着外来力量的古怪褪色者呢？
在如今的癫火之后的灰烬交界地里, 出现什么样的牛鬼蛇神都不必觉得奇怪。
下一秒，巨大的阴影遮住了坠落的托莉娜身影, 以及下方那些围绕着“猩红腐败之花”而忙碌的虫人们。
数百只蚰蜒人不约而同地抬起了头……它们首先看见的是直直坠落的托莉娜，以及跟在她头顶向下俯冲而至的——那头银白色巨大古龙！
深红色的巨人火焰从这头怪异古龙的口中喷涌而出，彻底淹没了托莉娜的身影, 也席卷了盖利德的土地。
…………
……
半小时后。
“原来塔尼斯特你是古龙啊。还是说，你的真实名字其实是‘塔尼斯特桑克斯’？”
被褪色者用火焰刻意绕开、同时伸出舌头一卷就吞入肚子里避难的托莉娜没有什么太过激动的表情变化, 仿佛她觉得被龙吃进去、吐出来都是很日常的小事, 不需要大惊小怪。
或者说, 这位古怪的少女对于自己如今所遭遇的一切都提不起劲，既感受不到悲伤，也感受不到喜悦——只是因为她还活着, 所以只好做出一些属于“活人”的举动和言行罢了。
至于所谓的“XX桑克斯”是古龙一族的命名传统, 如“兰斯桑克斯”“普拉顿桑克斯”等等。所以托莉娜才会询问褪色者的真名是否要加入新的后缀。
“其实我不是古龙。”褪色者反驳道，如今烧死了一堆虫子人后，她又变回银铠黑披风的外形，看着还人模狗样的。
于是托莉娜谨慎地不再发表评论，也许在她看来，塔尼斯特是一个执行了很多次“龙飨”仪式的癫狂食龙爱好者！
属于那种吃多了龙们的心脏，为了获得“龙之力”而不顾一切的疯子人类, 以至于自身也化作了龙！
如果你是龙, 也好.jpg
而在她们交谈的背后, 被火焰与闪电灼烧一空的土地上，虫人们只留下了一地的尸体。
但是这片猩红腐败的沼泽地依旧在咕噜咕噜的冒着泡，来者不拒地将原本“腐败眷属”们的尸体吞没进去。
褪色者扭头看了一眼手下败将，不太满意自己的战果——烧死再多虫子人都只是治标不治本的手段，真正要命的外神【猩红女神】还躲在暗处窥探呢。
托莉娜像是看穿了她的心思，径直说：“塔尼斯特，如果你想要彻底铲除【猩红】的威胁，你应当去北方的圣树。”
褪色者支棱起来：“你说的……是【纯净的米凯拉】所建立的那座圣树吗？”
“没错。”托莉娜神色幽暗，像是预言，又像是呢喃地说，“——【猩红女神】将于圣树中降临交界地。”
“……真来了啊，那臭婆娘外神。”褪色者苦恼道。
“嗯。”
原本的交界地草木丰茂，树木众多。其中最大的树名为“黄金树”，祂是世界支柱，是通天的神木，是统治世界的象征。
与黄金树体系所截然不同的是——在最北方的化圣雪原之上，据说也有一棵新的神木名为【圣树】。
按道理来说，霸道凶猛的黄金树是不会允许其它神树出现在自己的统治地区，偏偏这棵“圣树”……是被“半神”米凯拉用自己的神血日夜浇灌长成的新生神木。
女武神在盖利德战场上解开【猩红腐败】的封印后，当场就失去神志，沦为一个只会倒计时爆炸的神降容器。
碎星将军也因为被贴脸爆发所污染，理智值永久跌成负数，成为食人的疯子——但就算是疯了，他还是牢牢地锁住群星的命运，用最后的本能来维护王朝秩序。
与此同时，无论是“圣树”军团还是“红狮子”军团也因为无法及时逃离战场，绝大部分战士们都殒命于此。
交界地实力最强的两位半神诸侯自相残杀，两败俱伤，再无问鼎天下的实力。
疯了的拉塔恩忙着在战场上捡尸体吃，而昏迷不醒的玛莲妮娅运气稍微好了一点……她的一位心腹骑士将她背回了圣树。
那名为“芬雷”的尊腐骑士是真正的英雄。
骑士从战败与猩红中爬起来，一瘸一拐的背起昏迷的主君。
孤身一人，独自走完了那漫长的归途。
当她们抵达圣树之际，便是芬雷的生命之火熄灭的时刻。
——这也是为什么，本该在盖利德地区死去的玛莲妮娅会返回自己与哥哥最后的家的原因。
“北方的圣树……里头有什么？”
问出这个问题的褪色者死死盯着托莉娜的神色，观察少女。
这一回，托莉娜沉默了很久，方才回答：
“玛莲妮娅的尸体本该沉睡于圣树……然而外来的【猩红女神】已经借助那具尸体降临了。”
“哦？真的吗，那好可怕。”褪色者毫无感情的棒读道。
托莉娜：“……”
“说到底，外神们要不要来交界地开启神战……关我什么事？”褪色者露出了根本不在乎的嫌麻烦神态，就差开始当场抠鼻孔，“【猩红女神】就算要统治交界地也肯定不是要第一个找我麻烦。反正天塌下来有高个子顶着，我为什么要因为你的一两句话就去与一位外神敌对？”
托莉娜神色貌似冷静，仔细看却满是悲悯悲哀。
“这些事的确与你无关，塔尼斯特。或者说，它可以与这片土地的所有幸存者有关，也可以毫无关联。”
“但如果没有人去阻止祂和祂的腐败眷属，交界地迟早也要是化作盖利德地区这可怕的模样。”
“只是真的到了那一步的话，你我都无法再在交界地中生存了……”
从始至终，玛莲妮娅就是【猩红女神】所选定的降临“容器”……这就是交界地最痛苦最深沉的命运，哪怕贵为半神，哪怕实力通天，哪怕意志如钢，最终还是逃不过成为别人手中的棋子命运。
风吹过土地，卷起了一阵灰烬的巨大烟尘，两人一时之间谁都没说话，仿佛在拍摄什么西部牛仔电影的落日画面。
褪色者最后还是叹了口气：“托莉娜，你到底是什么人？一般人可不会知道那么多的隐秘信息。”
“那不重要。”托莉娜回答，“托莉娜就是托莉娜，正如你，褪色者（Tarnished）就是塔尼斯特。”
褪色者差点没被这个冷笑话冻死。
好了好了，不要再玩语音梗了好吗。
“行啊托莉娜，你难道是希望借我的手去铲除【猩红女神】？”
“是的。因为我打不过祂。”托莉娜诚实回答。
褪色者眯起眼睛，抓了抓自己被风吹得有点乱的黑发：“合着你觉得，我就能打得过一位外神？”
“这种事情我也不知道啊。”托莉娜满脸柔弱无辜地说，“我只是向着所有有希望去击败【猩红女神】的人发出恳求，至于做不做这个委托那是你自己的事情，我又打不过你，也不能强迫你去送死，对吧。”
在风沙之下，褪色者看着眼前萝莉少女黯淡失落的神情，情不自禁地产生了一种想要抱住这个女孩、在怀中好好呵护的冲动，她感觉自己又不受控制地心动了……
啪！
褪色者给了自己一巴掌！
托莉娜震惊地看向她：“你这是……？”
“没事。”褪色者顶着一个明显的巴掌印闷闷地说道，“我们继续来谈论委托交易的事情吧。”
“你把这件事视为一场交易吗？也好。”
托莉娜略微地点头。
“塔尼斯特，我能察觉到你身负强大的力量，这其中既有交界地本身的力量，也有外来的力量……倘若你能击败【猩红女神】在此世的化身，作为报酬，你可以向我提出任意要求——只要我能为你做到。”
虽然很想下意识地询问“你能跟我上♀床吗”之类的台词，但是褪色者的理智还是死死抗拒住那种诡异的炼铜冲动，说出了正常的人话。
“我需要一个向导。”
“可以。相信我，在这如今破败的交界地里，你能说得上话的正常生灵恐怕已经不超过双手之数了”
“我还要寻找一位神明……【暗月女神】菈妮。”
“卡利亚王国的菈妮殿下吗？”
托莉娜果然知道这位新卡密的存在。
她轻轻地叹了一口气：“原来你是被她招回来的呀。果然，她对于眼前这个被癫火所统治的交界地也感到了不满。”
褪色者对此也没什么太大反应：“我并不完全信任这些所谓的神明和半神，从如今交界地变成末世的结局来看，他们全都是‘年轻有为’之辈。”
想想吧，这帮卡密们之中要是能有一个真正力压群雄的天降猛人，黄金树至于召回褪色者们来称王称霸？
还不是因为原本的王位候选人在命运的折磨下，全都变成了一堆废物点心，不仅毫无作为，还疯狂制造混乱和帮倒忙……不然这种当新王的好事哪里轮得到一群死人来抢名额？
不知为何，听到这个讽刺，托莉娜突然陷入微妙的沉默中。
褪色者并未察觉，继续说：“我之所以回交界地，是想看看有什么我能帮得上忙的地方，如果实在帮不了，我大概也是会离开的。”
托莉娜迅速恢复了正常：“放心吧，我会作为你的向导，带你去找到菈妮阁下。”
“但同样，你需要为我挑战如今占据了玛莲妮娅身躯尸体的那位【猩红女神】。无论战斗的结局如何，你是逃跑还是获胜，我都能接受这份交易的结果。如何？”
褪色者点了点头，向她伸出了手：“行啊，那么‘契约’达成。”
说完这句话，她忽然也愣了一下——哪怕已经不在故友们的身边生活，她的日常习惯也被烙下了璃月千年的色彩。
“命运的转盘在此运转。”
托莉娜神神叨叨地伸出一只柔弱无骨的微凉小手，握住了褪色者那银白色的金属手甲。
“我能够感受到它在我耳边的低语……让我们继续前进吧，伙伴。”
伙伴吗？
褪色者沉默了几秒，她倒是不讨厌这个词语。
或者说，能够在如今的交界地有一位暂时可以算得上信任的家伙，也不免是一件幸运的事。
“那就走吧……我的向导。”褪色者沉声道。