第33章 第 33 章
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这个回答委实是超出了提姆的意料之外。他原本还在发愁自己应该怎么样同卡特琳娜说明, 收留了她的怪谈或许并非是好心，谁知道却发现小丑原来其实只有他自己，卡特琳娜对于自己身边的一切, 并非是一无所知。
“那你应该知道, 说不定什么时候，他就有可能像是别的怪谈一样吃了你。”
然而卡特琳娜对此却接受的十分良好。
“我不介意的。”她说，“影子如果想要那样做的话。”
提姆：？？
但是我介意的！
小姑娘表现出了一种超出于她的年龄的平静：“如果没有被影子带回来，那么我可能早就已经被别的怪谈吃掉了。我很感激影子, 如果我的诞生注定是要成为谁的食物, 那么我觉得被影子吃掉，并不算是一个很坏的结局。”
提姆张了张嘴，却居然一时之间有些不知道自己应该说点什么好。在这一刻, 他终于是无比清楚的认识到了一件事情, 那就是自己眼下所处的并非是人类的世界，而是行使着怪谈的规则。
他不应该妄图用人类的逻辑和想法去预判揣度怪谈的逻辑, 那样除了将自己陷入晕头转脑的境地当中之外，根本起不到其他任何的正向的作用。
“为什么又回来了……？”记载提姆陷入这样的自我思考的时候, 他察觉到有谁轻轻的拉了拉他的手, 低头看过去，卡特琳娜那一双烟灰色的眼睛睁的圆圆大大的，正在一眨也不眨的望着他，“影子说过要送你回去人类的世界。”
“那界口好像出了什么问题，我没有办法通过它离开, 所以影子暂时先收留了我。”提姆跟着卡特琳娜用一样的称呼去指代那男人外貌的怪谈，只是在顿了顿之后, 还是忍不住又问, “卡特琳娜, 你真的没有一个兄长吗？”
抱着玩偶熊的小姑娘摇了摇头。
提姆仍旧不死心：“那么，你认识或者知道一个叫做卡伦的怪谈吗？……或者是人类也可以。”
卡特琳娜依旧是给出了否定的答案。
这下提姆忍不住愁了起来。
若是如此的话，那日后几乎时时刻刻的都跟在少女的身边，像是珍爱眼珠子一样将少女捧为自己手心的至宝的强大怪谈，现在又究竟在何处？
或许是因为提姆的确表现出了几分的苦恼的缘故，又或许是因为，尽管年纪幼小，但是名为卡特琳娜的小萝莉对于人类的情绪却拥有着敏锐到异常的感知。
她拽了拽提姆的衣袖，在后者望过来的时候同他四目相对，非常认真的道：“在怪谈的世界里面是不可能出现人类的，你和我都是无比稀少罕见的意外。而我也从没有听说过有叫【卡伦】的怪谈出现过。”
“如果想要找到那个人类的话，还是去人类的世界找比较好哦。”
不得不说，小姑娘非常认真的鼓着脸颊同人说教的样子，的确非常容易让人觉得治愈。
至少提姆就觉得自己先前生出的那点焦躁都仿佛被一阵轻轻掠过的、甚至还带着些许花香的清风所拂去，连心都跟着平静了下来。
他于是半蹲下//身子，同卡特琳娜询问：“卡特琳娜怎么这么肯定，我说的那个【卡伦】不可能是怪谈？”
“怪谈的诞生是很苛刻，也很可悲的一件事情。”小姑娘皱着眉道，“会成为怪谈，必然是在人类的世界当中被口口相传，以大恐怖去描绘，甚至很多都是用鲜血和生命去浇灌，最后才会在恐惧当中被孕育而出。”
“他们并不代表着强大，更与美好毫不相干。哪怕说每一个怪谈之下都浸着一层已经发硬发干的血壳，都绝不是什么夸张的事情。”
面前的小萝莉声音脆脆甜甜：“如果一个怪谈拥有着【卡伦】这么像模像样的人类名字，那么他该是都经历过什么——所以才会变成怪谈呀。”
提姆的心头猛的一跳。
他不知道自己是怀着一种什么样的心情继续询问：“如果，我是说如果——一个怪谈拥有着强大到能够凌驾于其他所有怪谈之上的实力，甚至能够以别的怪谈作为自己的食物……”
“不会发生那样的事情。”卡特琳娜摇了摇头，“因为怪谈归根究底是从人类的臆想当中所诞生，以人类的情感、血肉和灵魂来作为养料肆意生长的存在。”
自小便在怪谈的世界当中长大，卡特琳娜或许是这个世界上面最了解怪谈的人类了：“人类会畏惧怪谈，但是怪谈却不会畏惧自身的存在。所以怪谈与怪谈之间，只会有能力的高低上下，可是绝没有强弱之分。”
“即便是划分出了实力上的子丑寅卯来，也不过是人类用自己的规则，强加在怪谈的身上罢了。”
提姆有心想要反驳，却又不知道自己应该从何说起。
可是他知道，这个幼童版本的卡特琳娜的话是存在漏洞的。
因为他自己就不止一次的亲眼见过，别的怪谈在卡伦的面前畏畏缩缩，战战兢兢。
那是根本不容忽视的、无比分明的尊卑差距……或者说，是因为实力的察觉所带来的天然的上下压制。
他于是便也没有再继续就这个问题说什么，而是陪着卡特琳娜做了一会儿游戏。
等到透过彩窗照射进来的光都已经不再拥有色彩的时候，房门终于被推开，出去了一整天的男人回来了。
卡特琳娜丢下了手中正在做的游戏，“吧嗒吧嗒”的跑了过去，朝着他露出一个大大的笑脸来。
“你回来啦，影子。”
男人原本显得木讷的脸上表情有所松动，露出一个笑来，伸出手在自己的衣兜里面“窸窸窣窣”的掏了掏，随后拿出了奶油面包，草莓，牛奶，递到了卡特琳娜的面前。
“我是不是回来晚了。”男人饱含歉意的问，“饿了吗？快吃吧。”
提姆想，他大概每天都这样从外面带回来食物投喂卡特琳娜，努力的抚养着人类的小姑娘在怪谈的世界里面长大。
让提姆比较惊讶的是，男人居然也给他带了一份食物回来。
他一边同男人道谢，一边悄悄的打量对方。提姆已经在心底笃定男人应该就是名为“瘦长鬼影”的怪谈，可是却又有很多地方说不通。
外形上的差距是一方面，而性格上的差异，是另外一方面。
出现在哥谭的瘦长鬼影神秘、凶残、恐怖，无论是抚养一个人类的小姑娘也好，还是能够记得给自己的家里暂时收留的人类——即提姆自己——都准备食物也好，如此贴心到甚至有些“温柔”的举动，不像是瘦长鬼影这种残虐的怪谈能够做出来的事情。
难道是他的推断有误吗？
可是提姆相信自己的判断，他在这些事情上很少会看走眼，即便是蝙蝠侠都对此赞赏有加。
提姆将这些疑惑暂且先按了下去，决定再多观察上几日。
在吃完了食物之后，很快便到了入睡的时候，提姆仍旧是同男人一个房间。
为了能够观察到更多的东西，今夜他刻意朝向男人一侧躺着，虚虚的眯起了眼，却并未完全阖目。
提姆有一种莫名的预感，说不定他的疑问今夜便能够得到答案。
时间越来越晚，或许是因为今夜一直都保持着警醒的缘故，在某一个时刻，提姆突然听到了钟声。
钟声敲响了整整十二下，而他的身边也终于有了不一样的动静。
只见原本闭目平躺的男人猛然睁眼，只是双目当中是一片的漆黑，仿佛有谁将他的眼睛挖了出来，只留下两个空洞洞的眼眶。
他的身体像是拧麻花那样的扭曲了起来，仿佛在进行某种诡异的蜕变。也不过是几个呼吸间的功夫，床上便已经没有了男人的身影，取而代之的是一个纤细瘦长的鬼影。
鬼影通体漆黑，唯有应该是“面部”的位置，有留白出来的“嘴”，正勾着诡异的弧度，形成了一个只是这么一眼看过去都会觉得背脊生凉的可怖笑容。
这瘦长鬼影撑起身子来，越过了提姆，从床上来到了地面上，随后拧开了房间的门。
提姆微微偏头，悄然的注视着那漆黑瘦长的鬼影以一种极为轻巧的姿势绕过了他，无声无息的滑出了房间，穿过客厅，像是昨晚一样停在了卡特琳娜紧闭的房门前。
“嘎吱”，“嘎吱”。
从瘦长鬼影的身体当中不断的发出这样扭曲的声音。
而那声音每响起一次，鬼影便更抽长了几分，到了最后，他已经足有三五米那么长，在房间内都根本施展不开，于是只得一部分的肢体像是纸片那样对折了起来，流露出一种莫名的荒诞和恐怖。
提姆的心头一沉。
他大概明白这是怎么回事了。
男人即为瘦长鬼影……或者说，是不完整的瘦长鬼影。
而每一个夜晚，他都在朝着那个真正的怪物不断的转变。直到最后，彻底成为提姆所知道的那个凶残暴虐的恐怖怪谈/.52g.G,d./。