偷看相亲
次日午膳时分，阿满酒楼。
这是瑞阳第一次踏入城南地界的酒楼，好奇地不住四处张望着，觉着这酒楼构造同陈设，都与京城别处的不太一样。
倒是柳娘子幼时是在城南住过的，后来也时常随父母来此处，知晓些其中秘辛，她耐心地介绍着这阿满酒楼：
酒楼名阿满，取自如今酒楼东家曾祖母之名周圆满，这酒楼是她年轻时从路边小摊一步一步做起，凭借物美价廉的酒菜与风雨交加都日日开业的特色，很快就在城南扎稳了脚跟。这么多年来，除了几次因战火波及外，阿满酒楼从未停业过一日，就连年节都早早地被定下。而且周家的家传秘方也只传女子，因此一代又一代周家女既是酒楼东家，也是后厨掌勺的大厨之一。
“这阿满酒楼果然与众不同，三楼的酒楼竟不设包厢，最多就是咱们在的三楼各桌之间设了一道屏风。这菜式倒是新颖，从前在别处都未曾见过。”瑞阳吃着刚端来的菜肴，刚尝了一口就赞不绝口。
柳娘子看着眼前狼吞虎咽的娘子，心道这哪像是金尊玉贵的郡主，分明就是饿死鬼投生！今日真是被她给骗着出门了。“所以，今日是夫君主动拜托你带我出来逛逛的？”
嘴里都是食物的瑞阳满得一时说不出话，只好点点头，好不容易咽下后才解释道：“今天一大早，徐沐那家伙就来了，不过那时候我还没起呢。他就只好对着阿碧絮叨了许久，大意就是你这些时日不愿出门，他又每日需上衙，只好拜托我多带你出来逛逛了。”
如今柳娘子的身孕早过了三个月，好生调养了一个多月，她的身子已大有起色，只是她心中烦闷、时常郁郁不乐，也不怎么愿意动弹，更别提出门散心了。陈太医这几日来请平安脉，说是她还是心思郁结，建议多出门逛逛、晒晒太阳，兴许会好些。
“佑娘，你定有事儿瞒着我，带我出门逛逛，怎就跑到城南来了，你平日里哪里来过这种地方？”柳娘子托腮看着眼前人，心思剔透得紧，一眼便瞧出不对劲来。
“嘿嘿，确实是，你可还记得圣上给我请的火器先生？他等会就在隔壁桌相看夫人，这等热闹我自要来看看！”瑞阳递出了一张纸条，上面写着七月十五午时，阿满酒楼三楼西边第一桌。
纸条上的字迹十分清秀，大约是个娘子写的簪花小楷。但柳娘子还是不解道：“就凭这张纸条怎知是相看？”
于是瑞阳同她复述了一遍昨日的情形：
对了，那先生明日是有何事，可需我帮忙？”
话音刚落，陈竺鹤却下意识撇开了目光，脸色也变得颇为尴尬，甚至隐约可见隐约绯红，但他只是道：“并不是什么大事，不过是父亲定了桌酒菜让我务必要去，郡主不必放在心上。我…天色也不早了，就先走了……”
然后他有些仓皇地快步离去，那样子简直像是逃难的，连袖口飘落了纸条都未曾察觉到，匆匆忙忙地就走了。这模样怎么看怎么不对劲，便将瑞阳的玩心给勾了起来。
“可我还是没明白，为何就这么一句话，你就能断定陈先生是要来相看了？就算他要相看夫人又如何，不是很常见的事吗？”
在如今律法之下，少有人迟迟不肯结亲，又不是谁人都像郡主一般不缺钱财。毕竟这陈竺鹤也是二十有余的人了，要相看自也不是怪事。
瑞阳连忙用公筷夹了几筷子菜到柳娘子的碗碟中，劝道：“总之再一盏茶的功夫不就能知晓了，若真是热闹，汝娘同我等会可得将嘴闭紧了，不然让人家娘子发现我们在听墙角，未免太过尴尬。”
知道是听墙角你还来！还将我带上了，我本来就对看热闹没什么兴趣，柳娘子不禁在心中嘈道。
透过屏风，可不真切地瞧见有二人正一起走了过来，他们在隔壁桌落座后，其中一人道：“这儿你比较熟，不如陈大人来点菜？”听着是女子的声音，应该就是先生要相看的娘子了。
听见旁边相看开始，瑞阳和柳娘子也下意识地住了嘴，你看看我，我看看你，都等着听事情会如何发展。
“好。”从应下、点菜、确认，陈竺鹤就花了几句话的功夫，然后二人又陷入了长久的沉默。尴尬，从他们一桌，蔓延到了瑞阳和柳娘子这一桌，尤其是郡主，都不敢开口，生怕自己一出声就教他认出来。
一刻钟功夫，二人愣是一句话都没说，只有小二不断的上菜声音。本来很是美味的菜肴在瑞阳口中也有些味同嚼蜡，她本意是来看热闹，没想到竟亲眼见证这般无声的场景，倒是柳娘子很自在地吃着。
又一刻钟过去，两桌人都用完了膳，终于开始了正题。
“宁娘子有所不知，在下日日都在军营值班，除了旬休之日并不归家，怕是并非良配啊。”谁人也没料到，陈竺鹤一开口便是结束。
但来相看的娘子一副很是疑惑的样子，问道：“我邻居家的郎君也在守备军做事，他就日日都回家啊，为何陈大人……”
“宁娘子有所不知，守备军处在城外西郊，而宁娘子家正好住城西，因此若每日骑马往返于二者，单程不过一刻钟，自然能日日归家；而在下家境贫寒，同父亲住在城南，家中也出不起一匹马的嚼用，只好步行往返。若天气好跑一趟也要半个多时辰，若是碰上雨雪、刮风，那就更不一定了……”陈竺鹤也很客气地解释道，但话里话外仍是劝娘子三思。
听完他的话，宁娘子静静地思索了一会，似是想到什么，她笑着提议道：“那不若这样，成婚后我家可在城西再买一座宅子和几匹骏马，陈大人这般就可日日归家了。”
先生听了略点了点头，道：“宁娘子的法子是可行，但是若娘子肯做出这般奉献，何不直接寻个男子入赘？或是寻个能帮衬上娘子的？何必找在下这种差事繁忙又俸禄低微的呢，又不能时时伴娘子左右，也不懂做生意，不能帮衬上你。”
这说法倒是新鲜，让她很感兴趣，道：“我如今管着家中几家绸缎铺子和水粉铺子，日日都在铺子里忙活也很是忙乱，更不用提日后接管更多家业，定是忙上加忙。若我寻大人这般同样忙碌的郎君，那岂不是夫妇二人日日都见不着面了！但若我寻个能帮我管好内宅，或是同样懂得经商之道的郎君，那日子过起来会更有声有色。”
言罢，宁娘子觉着今日有了意外之喜，明确了日后相看的目标，举起酒杯敬了陈竺鹤一杯，笑道：“多谢大人为我指明方向，日后大人若有了心仪之人，欢迎来我宁家的铺子，说是我宁倩的朋友定给你们打折。好了，今日就到此为止，单我已让人买了，后会有期！”然后，竟头也不回地就这么走了。
待陈竺鹤也起身离去后，瑞阳才放松下来，但还是一副震惊模样，问道：“汝娘，寻常相看就是这般吗？”
“既是相看，就是大家把各自的条件都直接摆到桌面上互相比较，然后寻个最合适的合作伙伴，共同经营未来的日子。所以，同他们一样将话讲得这般直接明了的很是常见，但是不一样的是，一般人相看是为了成，而陈大人这显然是奔着不成来的。”柳娘子细细地为她解释道。
原以为会瞧见话本子中郎有情、妾有意般的场景，或是羞涩难当的二人磕磕绊绊开口的对话，没料到原来相看竟这般实际，这让瑞阳的想象彻底破灭了。
见她颇为遗憾的模样，柳娘子觉着心情倒好些了，毕竟这般活宝样子平常也见不着。“你先自个儿在这慢慢叹气吧，我先回马车上了。”
瑞阳很是知情识趣地点点头，寻来小二又点了些甜点打包。正在她举着杯桃花酿准备喝下时，本来早就离去的陈竺鹤竟从另一方向返了回来，靠在另一侧的柱子上开口：“袁娘子听得可满意？”
“砰“的一声酒杯掉在了地上，瑞阳十分僵硬地转过了头，瞧见倚在柱子上那熟悉的身影，自然地又将头转了回去，装作没听到的样子。
他见她这般也不由得心中乐了，但面上丝毫不显，径直坐在了柳娘子刚刚的座位上，将桌子上宁娘子写的纸条拿了起来，边看边道：“昨日我从袁娘子府上回去时，发现写有时辰和地点的纸条竟不见了，袁娘子可瞧见了？”
瞧没瞧见你看不出来吗？你手里拿着的不就是你掉了的纸条吗！自然心底的话是不能说出口的，瑞阳只好脸上堆满了笑，谄媚道：“巧了么这不是，先生慢吃，汝娘还在马车上等我，我这就先走了。”
“慢着。”陈竺鹤眼神一闪，正欲起身的瑞阳又坐了回去。