出海生意
虽心中震动，然瑞阳面上却不显，她不动声色地放下手中的糕点，似随意地答道：“若是可以出海，那自不同了，不过据我了解宁家虽在边境起家，做的却也是内陆生意，并无出海的经验，况且…”她抬眼瞧着宁娘子，眼中带了几分探究，“这消息宁娘子是如何得知的呢？我竟半点风声都未曾听到。”
“其实我也并无切实证据，不过是猜测一二罢了。从前我是觉着若只增加一处出海口，宁波府胜算最大，毕竟此处在前朝时期便是对外的港口，在本朝也曾短暂开放过一段时间。”
此话不假，在大初六年时，因杭州港十余艘往来船只跟从过密、不慎相撞后导致港口停摆，宁波港为此特开放了半年好分流杭州港的船舶，以便港口修缮。
既然是从前的想法，那如今怕是已有了变化，“那不知如今宁娘子是如何看的？”
宁娘子细嚼慢咽着手中的糕点，直到全然咽下后方开口道：“按照近日收到的风声来看，宁波府确实是率先要开放港口之处，然福州府应当也不会隔太久。秦大人至海军营也有些时日了，虽说此为浙闽海军，可营地毕竟建在福建地界上……”
点到为止，瑞阳也并非愚笨之人，明白她究竟想说些什么。圣上贬她至安平府，一是为了罚她擅作主张，二也是为了护她周全。此事本与秦源干涉不深，他当日也并未如约至朝堂之上，但却被贬至浙闽海军做了个参将。
从凌羽卫副使至边军参将，这品阶掉了几等便罢，手中权势旁落才最为要紧。然宁娘子此话也有些道理，若是圣上盼他守住此地界才寻了个理由送他来，那福州府确实比众人想得要重要些。
除了秦源如今在浙闽海军，还有两百火器营工匠也换了处所。守备军中火器营的工匠统共不过刚过千人，这一下就划了五分之一的人手来福建，看来圣上对守备军的掌控力比她想得更强些。不过既然如此，为何不给他平日里一直跟着他的人，而是在各支队伍中抽了几千人塞给他呢？
一时想不通此事，便先放下了，又将话题转回至先前的话头：“圣意咱们自不可妄议，不过若是你猜准了，咱们这条路便得快些修，好赶上福州府的东风啊。”瑞阳笑着打趣道。
“若是我能猜准了有出海港口便是天大的喜事了，也不瞒郡主，我想做的从始至终便是这出海的生意，换句话说我宁浅想亲自带支船队出海，见识见识他国风光，自然最重要的还是能定下条合适线路，做成长久生意。”宁娘子谈及自己所愿，眼眸亮得似在放光。
这倒是郡主没料到的，她原以为宁娘子不过是想寻人合作，在江南扎稳脚跟，没想到她志向颇高，已经将目光放到海外。
“娘子好志气，不过若是你真想出海，如今缺的东西可太多了。这第一条便是无合适船舶，因唯有广州港可出海，咱们江南一带的造船厂，造的皆是适合在近海与河流航行的船舶，那些个能出海的宝船怕已有数十年无人造过了。”
“二来还是缺人，无论是有经验的船工、向导或是翻译，咱们这皆难找，你也得先做好打算，该如何寻得合适帮手。最后你还得想明白，海外极其辽阔，不同国度喜好殊异，你究竟打算去哪，卖些什么，又从那买回些什么呢？”
此番话后宁娘子沉默良久，她并非是完全没有准备，相反她欲与吴家合作便是存了让吴家造船的意思；这些时日她踏遍了安平府上下，就是在寻合适的货物。
“这些时日郡主也知我一直在安平府四处走，为的便是了解此处特色物产。目前来看有几样或许合适，这头一样便是漆器，尤其是咱们安平的识文描金漆器，可谓是冠绝天下，虽安平府货物运输困难，可我在京城也曾见识过安平漆器。另外蠲纸也颇负盛名，不过产量过少，大多都让官府做贡品了……”她也毫不吝啬自己这些时日的所见所闻，一谈便是一个多时辰。
“大体上便是这些了，我在安平府最后要办的事，便是与吴家的合作。既知晓了吴家与李家的姻亲，不若我直接向吴家购置宝船以作出海之用，如何？”
见她决心要与吴家搭上线，瑞阳略带些不解地问道：“若是娘子想要出海宝船，为何不直接去广州府定做？想必那里的造船厂经验更为老道些。”
郡主的话也提醒了宁娘子，广州府或许便是下一个该去的地方。“广州府我自也会去，不过那里这么多年了出海一路早就人满为患，自然不如江南来得合适。然郡主刚刚所言的各路人手，确实还得先从广州府雇佣，待行路熟稔后，我觉着安平人或许是更好的选择。”
“这些时日我发现安平人吃得了苦，又头脑灵活。一旦道路通畅后，他们绝不会再光在此处稀薄田地谋生，那时若我想雇人出海，自也会顺利不少，毕竟出海也是件极其危险之事，若无胆量也不会应承此等活计。”宁娘子这些时日对安平人的印象极佳，觉着日后定能在此处有一番作为。
天色略有些阴了，虽是初春仍然暗得早些，二人便也各自归了住处。
今日一番谈话教瑞阳见着了安平府的众多可能，让她心潮至今未能安稳。但事情要一件件做，道路得一步步走，如今她得先解决的便是书院找收学子之事。
“之前林管事不是害了几户人家家破人亡吗，这几家的孩子可有在名册上？”
“回郡主的话，这几户人家彼时都只留下几个孩子，我们便让官府出面，将他们送至安平府主城中的几户殷实人家中了。所以如今他们的户籍并不在郡主名下的封地之中，不过我们的人时不时会盯着，这几个孩子都已在旁的书院内上学了。”阿赤又简单讲了讲几个孩子如今的生活，好让郡主放心。
“名册你们可筛选好了，现下还剩多少孩子？”
“一百五十余人。”
按照瑞阳先前定下的几个条件，阿赤和管事们已经将五百余人的名册筛至只剩百余人，接下去便是要郡主亲自挑人了。
“名册上现有郎君九十余人，娘子六十余人，年岁小的与大的各半，还请郡主过目。”
瑞阳拿过名册，上面写着孩童的诸多信息，教人看得眼花缭乱。“这些可都曾核实过，确认皆为真实无误的吗？”见阿赤点头后，她才继续细细阅着。
将此事做完已是夜深人静了，太多人家日子过得教人心难安了，尽管已经放话出去只收百人，最后她签下姓名确认的名册仍多了二十人。“心软也是有心软的好处，你瞧这不是又有二十个孩子能念书了嘛？”她笑着道。
先生将至，名册既成，屋舍已全，清涟书院始业将即。
海军营内。
陈竺鹤听见卧房外的叩门声，有些讶异，他在此处并无认识的人，眼下时辰也晚了，究竟会是何人？打开房门后，更是奇道：“秦将军？可是有何吩咐？”
“不知你眼下可有空，不若喝一杯？”秦源晃了晃手中的酒坛子，全然不似他嘴上说的一杯。
反正次日是旬休之日，便是醉倒也无关系，身在异乡有个故乡人大约也不是坏事。将人迎进来后，二人便围坐在桌旁，直接拿着碗倒酒喝。
“虽说我们从前只是点头之交，但好歹也算是认识，到了这咱们不若再多认识认识。”
“将军说的是，不过将军是想如何认识？”
二人皆已有几碗下肚，气氛也热络了些。秦源指着手中的酒水，道：“咱们便互相问对方一个问题，答得上来便罢，若是不愿答那便罚酒！你看如何？”自然也是应承。
“那我先问你，你从前为何离了清风观？”
陈竺鹤没料到他上来便是多年之前的问题，虽说一早便知自己的过去瞒不过他，但本能地有些警惕，“秦将军应该知晓，我本就是清风观的俗家子弟，家中母亲病危，自得再入红尘尽为人子女的孝道。”
避重就轻之下，未曾提到瑞阳半分，“那该我问将军了，将军为何来此处呢？本是凌羽卫的掌舵人，竟忽地就来海军做个参将。”
“因为圣上想让我看清自己的真心，莫要错失心上人。”秦源答得痛快，喝过酒后闪着光的眼眸紧紧盯着眼前人，看着他的脸色由晴转阴。