绝境
两个侍卫半猫着腰，哼哧哼哧十分费力地将沸腾的油锅给抬上了城墙，时不时还有些油点子溅到他们身上，然为了不被海寇察觉，他们硬生生地忍下了这钻心的疼痛，没出半点声响。
“小丁，城下现在是如何情形？”瑞阳刻意压低了声音问道，这也决定了该如何利用这锅滚油。
“回郡主的话，百丈外有一群人候着，看着得有三五百人。头先城下是二十余人抬着撞城木，可这木头实在太沉，他们才刚撞了一下就被木头压了一片。现在得有个四五十人往城门处跑来，估摸着抬完木头救出人，就得又来一遭了。”小丁目光如炬，将敌人的动向看得是一清二楚。
三五百人、数十人，这锅滚油看来能解决一成海寇就顶天了，毕竟是出其不意的招数，估摸着只能能成一回。
“小丁你时刻盯着，什么时候海寇排好阵形准备撞城门就给个信号；你们俩届时先倒半锅，看看情形，记着定要看准位置；其余所有人都躲在盾牌之下，切莫被弓箭伤着……”她将要紧事项快速地一一道来，争取不出半点疏漏。
“倒！”众人都全神贯注地等待着小丁的声音，在听到他信号的瞬间，两个侍卫如神兵天降般立在了城墙之上，倾尽全力将一整锅滚油向外撒去。他二人一击之后立马回身，如其余所有人一般躲在了盾牌之下。
“明爷，不好！城墙上突然出现了两个人！”一个眼尖的海盗大声地喊着，但已经晚了，不过刹那间，他们倒下的滚油已经落到了城门口：
惨叫声在瞬间响彻了云霄，那撕心裂肺的吼叫无不显示着他们剧烈的疼痛。可很快就有几个人叫不出声了，滚油从他们的头顶高处落下，正中了脑袋。几个呼吸间，头发变扭曲、发出了焦炭般的臭味，脸上与身上的皮肤都渐渐融化——从剧痛到昏迷、离世或许并没有这般遥远。
哪怕是前后离得稍远些的人，多多少少地也被沸腾的油淋了个正着。不少人瘫倒在地，四肢难以控制地抽动；还有人持续不断地喊叫，在地上翻滚着，以期减少些许疼痛；唯有伤得轻些或是颇为幸运未被伤着的人，头也不回地朝大部队狂奔而去，哪怕到了百丈外，仍是心有余悸地哆嗦着。
“给我放箭！装神弄鬼的伎俩罢了，整个洛县加起来能打的才几人，我们神威帮五百精锐今日都在此处，还怕他们？”被称为明爷的男人一声令下，弓箭如雨般射向了城墙之上，然并未得到半分动静的回应。城墙上安静得很，正如滚油被泼下之前般死寂，仿佛这人间地狱的场景并不是他们造成的。
明爷眼神很冷，他看着三十出头，精壮强悍，脸上两块刀疤也不知是何时落下的，为他添了几分沧桑与强硬。既然上来便是倒油，那便是连个像样的武器都拿不出来，说明自己此前对洛县的判断并无差错，只是没想到他们的守卫是个心狠的。
“既然跟地鼠似的又不敢冒头，那便再去撞门！刚刚去过的人就算了，除了弓箭手，前三排的六十人出列！”都已见到了前人的惨状，现下又让人去送死，便是日日将脑袋拴在裤腰带上的海盗也不敢向前。众人互相觑着彼此，没有一个人挪动步子。
笑话，做海盗便是为了以命搏钱，这明摆着去送死的任务，就算最后赚大发了，也是给别人做嫁衣。拿自己的命送旁人富贵，这等买卖谁人都不会做。
明爷看着贪生怕死的手下冷哼了两声，他知晓不用些手段是不得行了，“今日得的所有金银财宝，撞门的兄弟独得五成，我照原样拿一成，剩下的人按功劳分四成。若是今日谁出了事，抚恤金照往日添一倍！若是有那些个胆小怕事，败坏帮里风气的，我现在就砍了他的脑袋，以正帮规！”这话末尾的威胁已经溢于言表。
话音刚落，就有个带头高喊着“神威帮”就冲了出去，剩下的人犹豫了片刻也随他一道往城墙下狂奔而去。俗话说，重赏之下必有勇夫，首领都发话把大头给了他们，旁人又哪敢说些什么，毕竟这属实是富贵险中求。
第二批的海盗们刚到城下，见着的便是弟兄们骇人的样子：面目全非，身上的衣物也碎了个干净，甚至有人着了火翻滚在沙地中灭火，可遗体已然焦黄一片。还有些个有气息的已经发不出声了，见着来人只能努力伸出手，做出“救救我”的口型……
自然是没人会搭理他们的，这些地上的弟兄对后来的海盗来说，不过是个需要避免的教训罢了。兄弟，呵，海寇之间谈何兄弟。
“郡主，底下又来了一批人，看样子足有五六十人，可还是用原先的法子？”小丁通过城墙的瞭望口时时刻刻地紧盯着城下的情形，稍有变动就及时禀报。
“还是倒滚油，不过这回先将盾牌举好，再行不迟，咱们绝不能少了一个人。不过这回，他们起了戒心，大约是带不走几个人了，你们就将油倒在撞城木上。”瑞阳这话说得教人心热，诸侍卫见着了方才的成果，现下对她也更心悦诚服了些。
就在小丁又一声信号发出，两面巨大的盾牌先行出现在了城墙之上，不过须臾间就又来了一波弓箭潮，但都被挡在了盾牌之外。两位侍卫抬着略降了些温的油锅，趁机又往下泼。
这一回撞城门的海盗们都学聪明了，指定了人从始至终地盯着城墙上的动静。于是在盾牌刚刚出现的时刻，他们也接收到了讯息，毫不犹豫地四散逃去。除了几个被撞城木压住的倒霉鬼，其余人都毫发无伤。
这几个海盗被巨木压得直接吐了血，就在奄奄一息之际还被高温的油浇了个遍，彻底没了气息。就在此时，他们也并未被城墙上的人放过，数只带着明火的弓箭射向了倒霉鬼的尸首。油见着了火，又碰上了棉衣——刹那间，尸首如油锅进了水般爆炸地燃了起来，火苗一窜丈高。
撞城木的一端包裹着锐利的铁片，但其余部位就是巨木罢了，木头被油浇了又接连碰上火源。可想而知，巨木也被燃着了，熊熊的火光照亮了城门，也将海盗们的脸色映衬得格外难看。
这般大的火势，就算用沙土去盖也无济于事了。就算灭了火又如何，一根被燃了许久的木头，脆生得紧，别说撞城门了，怕是抬起来就得断成几截了。
这一下明爷的脸色沉得能滴水，他料到了守卫可能会故技重施，便让弓箭手时刻准备着。可谁想到他们的目的，从一开始就是撞城木本身，把它烧干净了，让海盗们拿什么再去打开这座城门！若是破不开城门，岂非是多少心血都白费了，还白白折进去那么多兄弟，这让神威帮该如何咽的下这口气。
“那帮子倭人呢！不是说好四更天过半在城外集合，这都五更天多了，怎么还没见到他们！”明爷气得将手中的大刀□□进沙土地里，牙关紧闭，眼睛都要冒火了。
“回爷的话，他们正往这赶呢，刚得到信儿，已经在一里地外了。因着一架梯子的轮子坏了，修了一个时辰，这才晚了。”身旁一个小喽啰及时地将消息递了过来，这才让首领的怒气消了几分。
于是场面陷入了诡异的对峙之中，双方均不敢轻举妄动，全都处于防备的状态，以应对对方的举措。
不过，瑞阳从未放下过半刻悬着的心，她深知援军未到就不可放松。这种场景她曾在幼时见过可怖百倍、千倍的，在梦中也无数次地尝试过去改变结局。然，已经发生的事情是无法更改的，她能做的唯有把握当下。
“不好了，郡主，不好了！”小丁面色惨白，转头道：“我们的援军没来，他们的帮手到了……看样子来的人只比他们多，绝不比他们少，还带着……”
“带着什么，你快说！”
“火炮！“”飞云梯！”……海盗们汇合之后发出了巨大的欢呼声，远在百丈外的城墙上都能隐隐约约地听到他们的声响，而这内容也让城墙上的守卫们心沉到了低谷。
这一变化让战局瞬时改了风向，瑞阳心知今日危矣。她从身上掏出了陈竺鹤送给她的后发枪，递给了邵韶，道：“后发枪府中一共有十支，今日加上这一支，咱们只带了三支。我瞧见你把你带着的枪给了阿紫，好让东西城墙都有后发枪，那我这一把就交由你来使用。”
“让他们拿来的除了有新式炮弹外，还有我和先生一起设计的新式弹药，上面附加了麻痹的毒，就算没能一枪解决了敌人的性命，但凡是见了血，就能教他动弹不得。可这弹药唯有百颗，普通弹药也仅有二百余颗。统共四把□□，三百余颗弹药，就全部由你指挥了，我们的性命，就交由你手上了。”
百丈外，黑夜里，二十人对近千人，绝境莫过如此。