前朝王室
二人用完膳后，又在附近酒楼中买了些吃食，让伙计们一齐带去县衙。府衙中的一众人等，都已忙活一日一夜了，至今也没工夫好好吃上一顿，瑞阳想着总得好好犒劳他们一番。
官府中，秦源刚审完了海盗头子，眉头紧蹙，发丝略带凌乱，身上还带着些许溅到的血迹，看着比平日里更狠厉些。见着来人，颇为关切地问道：“听闻你昨日在城墙上晕厥了，怎得不好好在客栈休息，这等小事让陈少监代劳不就成了，我瞧他这样子也很是乐意的。”
“只是提心吊胆太久了，人有些脱力，并无大碍，睡了一整日就好全了，哪里这般娇弱，什么都让他去了。再说我怎得比得上你们劳苦功高，刚将这群海寇打了个落花流水，还得费时费力一一提审。这不，从城中最好的酒楼里买的席面，人人有份！”她指了指身后数桌酒菜，让一群饿狼们馋地直流口水。
知县和衙内的官吏们好生谢过郡主后，就一道奔去用饭，这一场祸事教他们饿上了一整日，这会子一时也顾不上什么上峰下属，皆同桌而坐。可海军营里秦源的部下们，还都老老实实地站在他身后，虽说眼眸里均在放光，可身子皆一动不动。
“别愣着了，再不去吃席面，饭菜可就都被官府的人给抢完了。”得到将军一声令下，将士们俱眉开眼笑地小跑着去用膳了。
除了这些明面上的，陈竺鹤手中还提了个食盒，他举到秦将军面前，道：“不若赏个面子，咱们去寻个地方坐下来一道尝尝鲜？”没等到面前人回应，他就又加了一句，“这些可都是她亲自挑的，说是唯有安平府的地界上能尝到的美食，特地带来给你的。”
秦源看了瑞阳一眼，还是并未接话，然直接转了身往官府给他辟的屋子走去。二人自然一齐跟上，其实他们刚用过膳，只是有些事情，还是需要清净地方谈上一谈。
“此次海寇袭城疑点颇多，这头一条便是他们的身份。前几日便有倭人伪装成倭商进入洛县，他们的身份文牒是哪来的？袭城那日，是先后来了两波海寇：第一波说的是官话，手头除了弓箭便是撞城木；第二波大约也是倭人，不仅有□□火炮，甚至还弄到了乘云梯。为何他们会合作，还是分了先后的，倭寇的火器与云梯又是从何而来的？”
这一连串的问题砸的秦将军一时不知从何说起，思忖再三后，将脑海中审讯得来的证词整理了一番，答道：“说官话的这波海寇是神威帮的人，领头的外号叫明爷，这些人的老巢在夷州，大多是前朝躲避战乱逃去夷州的遗民及后代，还有些是走投无路加入海盗帮的。他们以前朝遗民自居，成日里骚扰沿海城池，教人心烦。”
“而那些倭寇则是自东瀛而来的，据这个明爷交代，说是他们在东瀛被旁人给打得落花流水，把自个儿的地盘都给丢了，这才带着残兵和武器一路南逃到了夷州。两帮好生打了许久，一边人多，一边武器凶，最后也没分出个胜负，就各自划了一半的地界互不打扰。”
可若是真的互不打扰，又怎会合作一齐攻城呢？瑞阳又问道：“我们也跟洛县百姓打听过，已有至少十五年未曾有海寇来洛县打家劫舍了，为何偏偏是如今呢？而且这两帮海寇方大打出手，神威帮还被割让了半数地盘，怎得就放得下面子和倭寇一道，来攻打洛县这个并不富庶的小城？”
这点也是秦源很是头痛的，明爷后来虽说痛快交代，可咬死了是夷州荒年，他们只得来此处抢些金银细软。如今谁人不知宁波府、福州府港口兴盛，再加上个自古富庶的杭州府，若想劫掠财宝，再如何也轮不到穷苦的洛县。来此处废了这般多人力与武器，能夺到的金银加一块也未必填的上这份成本。
见他迟迟未答，郡主大约也明白此事还未审讯到分晓，迟疑了半刻还是提了，“我们在城墙上伏击乘云梯上的海寇时，眼尖的小丁......瞧见了梯子上被磨去大半的印记，他虽不知那究竟是什么，但凭着印象画了下来，让先生交给我，我看着像是......”
“像是镇北军的标识对吧，李副将已将此事禀告给我了，我......”他一时不知该如何开口，将目光放到了她身旁人的身上，审视的眼神表明了十足的不信任。
“秦将军何必这般盯着我看，好歹我如今也是海军营的少监，只比你低上半个品阶，此事又是海军营所辖，怎得你听得，我就听不得了？”二人自一年前饮酒之后，就互相瞧对方不顺眼，虽说不至于使绊子，但别苗头是少不了的。
然陈竺鹤也并非不知此事的严重性，倭寇手中有带有镇北军印记的乘云梯，说得严重些可是有通敌之嫌！此事非同小可，然在座几人也不愿相信守卫边疆数十载的镇北军，竟出了这般人。
“不光如此，袁佑你们击毁的火炮碎片上，还寻见了火器营的标志！”
“这怎么可能？”
虽说浙闽海军如今也有了火器营，可平日里大家提到“火器营”三字指的仍还是守备军的火器营。那里所出的各式火器皆会标上特殊印记，且只供守备军与御林军所用，若是交由边军用的火器，标的则是各地边军的印记。火炮碎片上有火器营的标记，这也就意味着这门火炮是从京城流出去的。
京城的火炮、镇北军的乘云梯究竟是如何到了东瀛的倭寇手中？三人心中都不约而同地闪过这个疑问。
“神威帮里除了那个明爷还知道些东西外，别的都是小喽啰，一问三不知。眼下就等海军营里的翻译到后，再行审讯那些个倭寇，不过照往日来看，这群人宁愿切腹都不愿背叛，估计也是无用功。”秦源已无心用饭了，长吁短叹了好一会，也没见桌上的饭菜少了半分。
不过很快，他又想起了那个海盗头子说了半截的话，“那个明爷口口声声说着大孟千秋万代，我有意试探他，便道旻王及其子息都被屠了个干净，五服外的不作数，结果他下意识想反驳我，又反应过来后，再不说半个字。若非......旻王真有儿女尚在人世？”
瑞阳的脸色瞬间冷了下来，杀父杀母之仇不共戴天！“无非是两种可能，第一是这明爷被蒙骗了，那人是个假冒的；这第二便正如你所言，这畜生仍有后代在人世，且这人定为个男子。总之，约莫是有个人在背后的，只是不知在夷州，还是——东瀛。”
“这是为何？若他只是想复兴前朝呢，毕竟神威帮中大多是前朝遗民，有此夙愿也不足以为奇。更何况为何定是个男子，旻王子嗣众多，留下个女儿也未可知。”陈竺鹤也觉着铭爷的话有些可疑，然不知她为何这般笃定。
本如寒冰般的神色缓和了些许，她很是耐心地解释道：“无论是招摇撞骗还是真有此人，只要有这么一个存在，前朝遗民也算有个盼头。否则，这群人就算真有能力推翻了大初，又寻谁来做皇帝呢，就算编也得编出来个血脉极近的身份，又有谁人能比儿女众多的旻王更为合适。”
“另外为何我言必定是个男子，只因前朝与我朝不同，虽说皆是立嫡立长，可前朝传位是不将公主们算进排序的，前朝遗民自然也抱着此般想法。”
众人均没料到，一次海盗袭城竟能牵扯出这般多的事情，究竟真相如何，眼下未可知。但此次交谈属实让秦源多了些审讯的方向，或许能多问出些机密也未可知。
“今日也多谢你们了，下回佑儿你来海军营，我这个做表兄的，自然也得请你好好逛逛福州府。”他起身送二人回客栈，很是亲昵地称呼道。
这么多年来头一回被他唤佑儿，瑞阳有些不适应，不自觉地缩了缩肩，“秦源你好好说话，平白无故怎得学起大伯母他们，好好的郎君老气横秋的，又不是年过不惑了。”
被损了的秦源也不生她的气，而是把气头撒在了陈竺鹤身上，他带了三分挑衅地道：“不知陈少监何时启程燕北啊，本来我这个燕北人自得好生跟你道来特色饮食，可你也知我当下属实太忙，也抽不出这一时半会的功夫，不如还是让袁佑给你讲讲。”言罢，就转身走人，将“战场”留给二人。
确定秦将军已走远以后，瑞阳怒气冲冲地直视着眼前人，道：“若不是秦源有意提及，你打算何时告诉我你要去燕北？你为何要去，要去多久，此番过后还回不回来，为何不直言以告！”越问，越带三分伤，这般重要之事他竟没打算说一声吗？
“都是我的不是，我想着现在可以多陪你些时日，待要走了再告诉你不迟，省的这些时日你难过，真的并非想瞒着你。你问的所有问题，我都一一告诉你，日后也再不自作主张，可好？”