毒杀落空
次日晨，封狼关。
自从老镇北王薨逝后，秦凝之夜夜难以安寝，睡梦之中皆是父亲静静地站在他的床前，目不转睛地盯着他。他欲逃，却挪不动半根指头，只得闭上眼装作看不见。可这样只会进入下一重梦境，在那，依旧是一言不发却死死凝视他的父亲。
重重梦境教他精疲力竭，睡醒之后竟比入睡之前还要困倦。可昨日三弟的到来，却让他难得地睡了一个好觉：
梦里他与秦延之决一死战，原本天纵英才的对手，却在他的手下过不了几招，仓皇逃脱，他大度地道：“怕死乃人之常情，本王念在你我血脉相连的份上，就不同你计较了，滚吧。”看着三弟踉跄的身姿，他不禁在梦中笑醒。
不多时，在他用早膳之际，军师便按时来主帐中候着了。
“军师昨日将三弟安排在何处啊？”因着梦境的缘由，镇北王头一件想起的事情，便是确认此事是否如他所愿。
“禀王爷，三老爷从前便是在骑兵师效力，如今军中也唯有佟参将的营帐空着，属下便自作主张让他住了进去。那营帐就在骑兵操练之地附近，在帐内就能将士卒们训练之声听得一清二楚，掀开帘子就能亲眼看到。”
“三老爷多年未出王府，怕也是对军旅生涯想念得紧，因此属下特地做了此番安排，盼着能解他的思念之苦。”
军师跟了镇北王多年，将他的心思摸得透透的，自是明白王爷究竟为何将秦延之留下。无非不过是想让他亲眼见证将士们强健的体魄，好教他更觉着自己是个废物。他愈自伤，王爷愈心安。
果然，听完安排的秦凝之爽朗地笑着，不住地颔首赞道：“此事办得不错，当年能打下这封狼关，三弟也出力颇多，只可惜他出了意外废了条腿，此后就再不肯出王府半步，真是可惜啊，呵呵。”但他满面的容光看不出半分可惜之意。
眼下帐中只有他与军师二人，连遮掩半分也是懒得。
“平靖关处可有消息了？今日都是封锁的第五日了，再多怕是万莫关的将士要关不住了。”
本陪着笑的军师脸色微僵，但传来的信上写得清清楚楚，他自不敢瞒下，只好将传信递上，识趣地躲到了角落。
镇北王接过信，原本愉悦的神色逐渐冷了下来，待他看完之后更是食欲全无，“砰“的一声一掌拍在了桌几上，教它一分为二，桌上的食物也都掉在地上，稀里哗啦响成一片。
“倭贼可真是下贱德行！”
“正是如此，王爷本与他们所谓的将军都已议定，让他们出面解决平靖关中的将士，我们助他们一路打到京城。谁能想到这些倭寇，竟只派出了数十个奸细去平靖关军营中下毒，全然不想正面抗敌，白费了我们的打算。”军师也在一旁愤愤不平。
不过镇北军自然也不是抱着这等打算，只不过是想利用这数万倭寇，解决了平靖关中圣上派来的将士，免得让自己背了个坏名声。
可眼下倭寇与他们各怀心思，只是下了些巴豆粉，教将士们上吐下泻、无力抗敌，他们大部队则绕过平靖关，直往京城去了。
“倭寇大部队已经到何处了？”镇北王脸色铁青，咬牙切齿地问道。
军师仔细算了算，推测道：“今日应当就到万莫关附近了，佟参将大约也收到消息了，应该会有所行动。王爷可还要另外吩咐旁的命令？”
“别的又何妨，燕北诸城定要给我牢牢守住！让带路的人改道，莫要在我燕北地界多逗留。万莫关再封三日，待倭贼到达京城后解封，如此一来，咱们便可打着勤王的名头杀入京城。”
“王爷说的是，王爷说的是！这法子真是万无一失！”虽说镇北王的话，与他先前提出来的计划并无区别，可上峰就爱听恭维之言，他又怎会错过这个机会。
不过现如今仍有一事亟待解决，原本按他们的计划，平靖关此时应当是被倭贼偷袭之后，少有人生还，自没有人能传出封禁的消息。可现下倭寇私自变更了行动，只是下了些不致命的毒，他们又该如何圆呢。
“不若咱们就实话实说，得到消息平靖关中有外蕃奸细，因此特地锁了进出，只为将他们一网打尽，然后将那数十个倭人当着众人的面斩首，也就平了众怒。”军师灵机一动，干脆将不守信用的倭贼给推了出去。
镇北王仍旧皱着眉头，道：“你自己看着办吧，只是平靖关祸事不除，本王始终心里不安，不若干脆下些致命毒药，一并推到倭贼身上？”
这下轮到军师叫苦连天，只好拼命想着措辞，小心翼翼地道：“王爷不愧是天子气象，出手非凡气魄。只是平靖关的将士们眼下已遭了一波毒，怕是要闹起来了，咱们这些做下属的实在惭愧，怕是不能将人一一毒死，实在是属下们配不上王爷的宏图伟志。”
“呵……”秦凝之不禁冷笑出声，心中对鹰卫的渴望更甚。
死老头子，临死都不肯将鹰卫的下落告诉他，更不用提执掌鹰卫的方法了！若不是他在老爷子的书房之中，无意间翻出了鹰卫的名册，怕是到死都不知道他们的存在。若有了鹰卫，他何须与什么倭贼做交易！
“那你说本王该如何是好？”
军师刚刚驳了王爷的面子，哪里敢抬头看他，忙跪伏在地，答道：“王爷不若再等等？再过几日，等西北传出消息，咱们可让平靖关的将士们前去西北支援，这样一来也能调虎离山。”
“就依你之见吧，还不快滚出去。”
“是，王爷……”
正午，万莫关。
这几日陈竺鹤天天取了个小几坐在军营大门处，偏他未出营门口半步，佟参将就算瞧他这德行，气得牙痒痒也拿他没办法。
“哟陈少监，今日怎么站着了，你那小几被你坐塌了？”
“回将军的话，冬日暖阳正好，来此处晒晒罢了。”
就在参将想要再讥讽几句之时，身旁来了位将士，附在他耳畔边说了几句，二人就掉头离去了。
“看来他们收到新的消息了，只是不知是从封狼关处来的，还是平靖关了。若是不眠不休地赶路，明日他也该到京城了吧。”他看向四周的天空，空无一物。
“平靖关眼下如何？”二人走到僻静无人处，佟参将忙问道。
“倭贼将我们都耍了！本来他们从港口登陆后，应当直奔平靖关偷袭，可谁知他们却只是派人去撒了点巴豆，现在平靖关军营里几乎人人都中招了，怕是没个十天半个月是缓不过来了。”
“可是他们大部队悄悄地绕了通路，离咱们万莫关只剩十里不到了！封狼关也一直没有消息传来，将军，您说咱们该如何是好啊？”属下急切万分地问道。
听到这等消息，佟参将却出人意料地沉默了。从一早他就知晓到了王爷的真实意图，否则为何要与倭寇合作！众人皆知，但众人皆不可说破。哪怕知晓镇北王想要谋逆，可身家性命都在他手中的属下们，自也得听之任之从之。
虽然他一向驻守在封狼关，面对的皆是凶残的游牧部落。可他也听说不少倭寇的恶劣行径，杀人放火、烧杀劫掠，可谓是无恶不作。在这一点上，敌人的面目都是一致的。
都已经到了这个地步，就算倭人偷奸耍滑，他们也不得不继续向前走了。
“让二百铁骑速速换甲，撤去一切带有镇北军印记之物，随倭寇军一同进发。”他冷静地下着命令，并绞尽脑汁思索着是否有遗漏之处，
“倭人既敢绕路而行，怕是他们其中是有熟悉地形之人。燕北绝不能有失，铁骑首要任务便是带着他们从无人之路绕道京城，防止这群鼠目寸光的家伙想要染指燕北。”
“为了以防万一，即刻派人去诸座城池，提醒城卫军定要小心谨慎，就道……王爷要驾临，为了顾着王爷的安全。这群倭人最是狡猾，你们记得带上火器营新研制的后发枪，或武力震慑、或予以自保。”
……
一道道命令流水般下发了，佟参将仍高悬着一颗心，生怕百姓被牵扯其中。兴，百姓苦，亡，百姓苦。战争、权势，得益的唯有上头的人罢了，他也只是其中的一颗棋子。
“不过所幸，平靖关能太平几日了，这么多人的性命也能保住了……”他不禁喃喃道。
他不奢望青史留名，也明白自己是愚忠，可军令如山他又能如何？与其让旁人滥杀无辜，不如让他出手减少伤亡。
现今只剩下一个问题，万莫关究竟还封不封？为何封狼关迟迟未有消息？
最多再三四日，营中将士怕是就再也受不住了，没有任何理由被封锁进出，要是引起暴动，局势就彻底控制不住了。他，又能如何呢？