中秋佳节
“你可真会扫兴。”许杏摇头，“我心里有数，你放心吧。”
她并不是真的责怪长青扫兴，毕竟他能这么说，还是在真心替她着想，因此玩笑了一句也就不说了，正好金氏听见动静出来，瞧见车上东西，神色就愉悦起来：“还是你周到，往后天短了，长青晚上读书确实是灯油要使得多。”
虽说也考虑到了这一点，可是毕竟许杏还是想吃的，平常吃不到肉，菜里头总要放点油吧，这金氏一句话就给没收了。
长青马上就发现了许杏的惊讶和失望，连忙道：“奶奶，分一些给我电灯就好，还是做饭用吧，老吃没有油水的饭菜，身子也觉得不结实呢。”
金氏便道：“那行，就依你，往后做饭的时候放些油。”最后一句话她是吩咐赵氏的，看见赵氏露出欢欣的表情，她就皱了眉，补充了一句，“要是油不多了就跟许杏说。”
许杏已经麻木了，这位老太太真的是见缝插针的搜刮她，却偏偏顶着个“不跟儿孙要钱”的名头。现在可好了，一家人就指望着她吃油呢。
长青也冷了脸，却是很难说什么。
“你瞧瞧，托了许杏的福，我也吃一回县城里卖的月饼。”金氏翻了翻其他的东西，又说赵氏，“这是自家的孩子凭本事挣的，比你娘家那些酒肉朋友随便送的强多了，踏实。”
赵氏撅了嘴，没说话。
老太太干脆自己动手，把糖盐都提到东堂屋里，回头又指挥赵氏把油坛子抱过来：“明早上上潘屠户家里买块肉，咱这个节就能过得不错了。长青他爹也不回来，用不着弄什么大菜。”
许杏扭头看长青，却发现他正在看自己，便有些困惑的瞪大了眼睛。
长青微微笑了笑，轻轻摇头，转开了视线。
看来对范守业不回家这件事，长青并不在意，许杏就也丢开手去。
中秋节这一天，没什么人来卖红薯，许杏只在家里翻晒头两天做的淀粉，又泡上了麦子等着发芽。有了肉，赵氏做了菘菜炒肉片，豆腐炒肉末，又用香椿芽咸菜炒了两个鸡蛋，配着许杏买的月饼，这就算是过中秋节了。
“今年咱们家没少吃月饼，”金氏看了赵氏一眼，“你拿回来的我也吃了，不过呢最好的还是许杏买的。我说了，自家有才踏实。赶着就得刨红薯了，收了这一茬红薯，得换麦子交税，要不就得交钱，这个事儿得正经办，别大意了。许杏这买卖也接着做，要是要家里帮忙就尽管说。长青要准备报名，好好听先生的话念书，该出多少银子，许杏那儿那不正给你攒吗。”
吃过了月饼，金氏开始安排接下来家里的事情。她说得其实很有条理，也分得清主次，可是话里话外的压榨许杏，让长青眉头紧锁。
许杏瞧见了，在桌子底下拍了他的胳膊一下，轻轻摇了摇头。
“范大哥，以后莫要露出形迹了，老太太其实还是在为你谋算呢。你我的约定你我知道就好，我并不在意这些的。”许杏抽空悄悄的跟长青说了一句。
她这么说，长青的心里更堵得慌了。他也不知道是为什么，就是不舒服得很。闷闷的回了一句“知道了”，他就回了自己的房间。
长青是个厚道人，才会为自己鸣不平，再加上一些她所不知道的什么经历，长青会选择在利益冲突的时候不支持金氏，而是站在自己一边，许杏知道，却不愿意他如此。马上就要报名县试了，许杏并不想让长青浪费太多时间精力在自家的琐事上，便不多说，还是抓紧自己的活计要紧。毕竟按照之前的花钱法，长青都没几个钱了，那十两找保人的银子还指望她呢。
乡下人最重要的就是农活，即使八月十五这天奢侈一下，吃顿肉喝口酒，在家里闲散一日，过了这天也就继续起早贪黑的劳作了。朝廷按一亩地出四千斤红薯的产量算税收，折算下来，每亩地得交大约五十斤麦子或者一百文钱，而且到了秋天，一年交一次的人丁税也得交了，按人头，每个人还得交二十文。于是这两天正式拖家带口下地刨红薯的人家多起来，到许杏这里卖红薯缴赋税的人也多了。
好在大家伙都得留够口粮，一般也不会把所有的收成都卖掉，先卖个几百斤，把税交了再说的是大多数。可是毕竟范家村也有八十多户人家，一家几百斤，那就是许杏掏不出来的数额了。面对后面来卖红薯的人家，她还没说出拖一拖的话，金氏就出面了：“你们过几天再来呗，让许杏加工完了再说。你们拿了钱就走是痛快了，你看看我家，都下不去脚了。反正收税的要待到十月里才走，急啥？”
金氏辈分不算特别高，不过岁数大了，在村里又有个厉害的名声，说话也在理，暂时就说退了一些卖红薯的人，这才给了许杏一点喘息的机会。
“所以你看，我还真是挺感谢奶奶，关键时刻给我解围呢。”许杏跟长青说了这事儿，“任何人任何事都不能简单的看待，我真的不是傻子，你放心吧。”
长青默然沉思。
因为饴糖要得急，加工周期也不那么长，许杏先做的就是饴糖。现在大家都还在忙秋收的扫尾工作，毕竟红薯、豆子什么的春茬作物收获了，就又得种冬小麦了。家家户户都忙，许杏也没提雇人的事儿，毕竟有了石碾，她感觉已经好了很多了。
用红薯秧和许杏的加工下脚料喂猪确实挺不错，赵氏不是很需要专门出去打猪草，不过每天好几遍的喂猪，她还是有些怨气的。许杏选择了无视她的情绪，并不主动帮忙，毕竟自己也忙得脚打后脑勺不是？
两百斤饴糖做好，许杏可是处理了得有两千斤红薯，实在是累到不行。可是之前封在八个坛子里的酒已经好了，还得蒸馏出来，她只能咬着牙硬干。
长青主动到灶房来帮忙，还别说，他练书法的手很稳，也很有耐心，盯着酒蒸气冷凝的过程，非常专业，真的帮上了许杏的大忙。
虽然不想占用他很多时间，可是许杏实在是体力不支，也只好领了他的好意。
这一大批货送到镇上，酒给刘老板的酒楼留了三十斤，剩下的一百斤都拉到了杂货栈，饴糖也是，听说单掌柜的很快就要出发了，现在送来时间正好。这次结算完，直接就是好几两银子入账，许杏大大的松了口气，接下来收红薯又有钱了。
虽然中间一度出现过现金非常紧张的情况，不过真正挤兑到许杏付不出货款的事情并没有发生。有的人家种了豆子芝麻小米之类的，卖了一样换钱，就算是种了红薯的，看看范家小院堆满了红薯不是个事儿，也有先收到自家窖子里等等再来的，尤其是几乎家家都拿到了一点儿钱之后，许杏的红薯收购压力总算不那么大了。
这一遭赶活计，许杏觉得身体有点承受不了，哪哪都难受，她也有点怕了，在新的一批酒发酵上之后除了收红薯什么都没干，好好歇了几天，才慢慢的干些零碎活。
这一摊子都是她自己的，这个好处就出来了，她不干活，别人也没资格指点她，倒是长青瞧着不对，专门问她：“你是不是累得狠了？可要请李爷爷给你瞧瞧？我做了那一回酒就觉得极是辛苦。”
手头不那么紧张，许杏就把要分给他的钱数出来，特意找了一块碎银子给他：“不瞒你说，是真的累狠了，所以就歇了几日，这两天不要紧啦，就是一歇起来觉得不干活真好，便又懒了几日。我不打紧的。那，这是这阵子该给你的钱，我把猪钱留下了，眼看这批酒就得了，再卖了我再给你。”
这次给长青的是两千零四文，许杏指指院子说：“我知道你要准备报名的银子，这些肯定不够，不过你相信我，这么多红薯呢，到年底肯定够，不行我把手里的都给你先用也成。”
“你攒钱越来越快了。”长青接了银子说。
许杏也不谦虚：“都跟你说了有些前期投入必须要有，万事开头难嘛，如今已经好得多啦。接下来还能更快的。”
“只是你辛苦得紧。”长青脸上并不见多少喜色。
许杏笑着道：“一分耕耘一分收获，我一穷二白的，不靠自己拼命又能怎么办呢？好在现在已经过了最艰难的时候了，都会好起来的。其实我从前更苦，也没见你如此同情啊。”
长青一时语塞。
“今天大姑来的时候说她家的麦子都种完了，问我要不要她来帮忙，我记着你说的呢，叫她明天就来了。工钱我打算按活计给，随时做了随时给，不拖着记账。”许杏接着就说起了正事。
“你是东家，这些自然是你来定。”长青也没想明白自己是怎么想的，索性不去想了。