许杏交钱
依着许杏的意思，在东堂屋和东厢房之间搭上简易的草棚，能让石碾不被雨雪淋湿就好，可是她一提出这事儿，金氏和赵氏都不同意。
当然，她们提出的原因各不相同。金氏的意思是，碾台在院子里也就罢了，若是搭棚，好好的房子，中间连着一个草棚子，不像样，要弄也得正儿八经的把这里缺的耳房盖上，加上石墙和屋顶，大不了不装门，但总得是间屋子。而赵氏的理由却是让人无语，说不管是房子还是棚子，盖上之后会让东堂屋和东厢房都不敞亮，看着挤得慌。
许杏无可奈何，盖房子她没能力，而且即使她手里有足够的银子，她也不愿意花在范家的院子上，至于赵氏的说辞，算了，不计较那么多。
金氏看得明白，先呵斥了赵氏一句“懂什么啊你，净胡咧咧，没事儿就去干活，别天天让人家说两句好话一捧找不着东西南北了”，然后语气和蔼的问许杏：“你觉得这样不好？碾放在屋里头还是干净些。”
许杏摇头，露出个尴尬的笑来：“奶奶您说得很是，只不过我手头没有那么多银子哩，扎个草棚子还行，盖间屋不够。”
老太太便不强求，只道：“要是这样，还不如再等等，其实下了雨雪天气冷极了，你旁的活计也没法干，便是碾得用也没法子的。”
她有私心，可是说得也有道理，许杏虚心听了，并不反驳。
赵氏因为又得了个没脸，有些不高兴，尤其是最近她在外头挺春风得意的，这心态上就有些变化，觉得当着许杏的面很伤面子，便赌气回灶房烤火去了。许杏看着，觉得是个机会，就把早上准备好的银子拿出来，当着长青的面，放在老太太手边。
“这是什么意思呢？”金氏翻看着自己给出的那个破旧钱袋，表情称得上慈祥。
长青也没想到许杏这是做什么，因为事先许杏也没跟她通气。
许杏指指钱袋说：“奶奶，这是六两银子，是我给家里的。当初家里买我花了五两银子，那时候我还清醒着，听见我娘说了的。我听人说过，就是外头放印子钱的，最多也就是一年二分利，我来咱家快要十个月了，就算一年，正好是连本带利的六两。我吃家里的住家里的，一个月也要个两三百文饭钱，就算五百文吧，这样一年我再给家里六两生活费，您看如何？”
长青一直没动地方，坐在那里看着许杏，目光复杂。
金氏也同样收起了脸上和蔼的笑意，有些干枯的手指头指点着手边的碎银子，道：“你方才说要还了买你的银子，我还当你是翅膀硬了要走，心里恼你不知天高地厚，可你又说往后往家里给生活费，可见你是没有外心的，那这不是生分了吗？你婆婆那人有口无心的先不说，我和长青对你可都不错吧？”
“不是的，奶奶，亲兄弟明算账，咱们家里善待我，我才更不能心安理得的吃用家里的呢。”许杏这话就是场面话了，生分是真的生分，她如今有这个能力自食其力，那就还是经济独立得好，这么着也才能跟这范家掰扯清楚，本来她还只是纠结着要不要这么做，可刚才老太太一开口就是让她给修房子，即使没有成功，也让她确信了，该划分的界限必须得划。
长久以来她陷入了一个误区，她以为和长青达成交易就可以安稳无虞，可是她忘了，尽管长青不论是出于善意还是看在三成收益的份上愿意庇护她，他却还不是这个家的当家人。赵氏言语无忌态度反复确实令人生厌，可是真正让许杏生出忌惮的还是一直客客气气的金氏，这个老太太想要的，恐怕是她能创造的一切价值。
——其实她已经隐约意识到了这一点，而长青恐怕早就看破，所以才会早早给了她休书，作为她最后的保障。但是不知道为什么，长青对自己能取得功名这事儿这么自信，他似乎笃定他能高中，到那时他就能真正当家做主了，那么有他在，许杏可以安稳的过自己的日子。
许杏却不敢赌。万一长青不中呢？
“你这孩子啊，看得出来，要强。你是长青没过门的媳妇，咱家养着你也是应当的，只要你一心为了长青，那不是‘肉烂在锅里’吗？都是一家人，还分得这么清楚。”金氏起身，把银子拿进里屋收起来，又不急不慢的回来坐下，“这个钱袋还是我给你的，倒又叫我生受了你的辛苦钱。”
这个意思就是同意了。
好听的话不要钱，许杏也会说：“奶奶您操持着这个家才是不容易呢，咱们就这么说定了，往后我多往家里交一点，给您老也减轻些负担。范大哥给作证。”
长青能说什么呢，他还有一肚子话要问许杏呢。
金氏又道：“我知道你是个孝顺孩子。你是咱们家的正经媳妇，往后再也不要提买了你这个事儿了，几两银子都不提了。”
这是让她不要跟赵氏说漏嘴的意思。许杏明白，就道：“那是自然的。”
等离开堂屋，长青把许杏叫到他房里，皱着眉问：“你今天这是何意？”
明明这是许杏自己的事儿，可是长青的表情就像是被骗了一样，许杏感到很冤枉，就道：“是我没提前跟你商议。本来是想说定了棚子的事儿再跟你商量的，可是你看，奶奶一张嘴就让我盖间房，我就干脆先说了。”
长青深吸口气，又吐出来，脸上神色略见舒缓：“我晓得你的意思，想着先把身价银子还了，这样就再不能拿你是买来的这话羞辱你了。你给的是奶奶，但想堵的嘴是我娘吧。”
“不全是。”许杏道，“你怎么知道我不是想堵老太太的嘴呢？”
“那你给了这些钱已经足够，为何还要上赶着出另外的六两？”长青不赞成，“你如此这般，岂不是告诉她，你的钱来得很容易？岂不是更让她生出贪念？”
“很容易？你看我是说了，可我给了吗？”许杏笑了，“我今天只给了一个六两银子啊。”她特别强调了“一个”。
长青摇头：“不管怎样，你这么做都有些不妥。”
“你可知‘吃人嘴短拿人手短’啊？”许杏道，“与其将来被扒一层皮，不如现在细水长流，把这个说辞堵上。”
“其实，等我考取了功名，这个家就该我做主了，你根本不必如此。”长青严肃的看着她，“莫不是，你从来不曾信任过我？”
许杏连忙道：“不是的，若我不信任你，怎么会连家底子都透给你？只是我不能事事都倚仗你啊。”
“你一个小女子……”长青还没说完，就被许杏打断了：“我确实年纪小，这才不得不熬着，可这和我是女子无关，女子就必须仰仗他人吗？但凡是人，就都应当自立自强，不过是这世道对女子更苛刻、女子处境更艰难罢了。”
“就知道说不过你。”长青叹气，“既是如此，不如把此事宣扬出去吧。”
“啊？”许杏瞳孔地震，“宣扬什么？”
“做活的时候，有意无意的说说给家里交银子的事。”长青道，“你是聪明人，不用我多教你了吧。”
许杏干咳一声，反问：“范大哥，你这样胳膊肘往外拐，真的行吗？”
长青浅浅的笑了：“不必担心我。我可是最出息的后辈，最孝顺的子孙。”
看着这样的长青，许杏忽然觉得有些陌生，也许他真的能金榜题名高官得做呢，毕竟整个人透着一股子阴险虚伪的气息。
这股气息很快就不见了，长青又变成了她熟悉的少年：“这事儿说清楚了，你接下来要怎么着？天气冷了，再开工就不好干了。”
“该花的银子还是得花。”许杏道，“等雪停了我去镇上再买个炉子去，也不用大，塞上柴禾能烧水就行，往后洗红薯什么的得兑些温水了，不然手上要开口子生冻疮的。不行我就花钱买柴，村里的孩子肯定愿意挣这几文钱。”
这里没有劳保这个概念，可是许杏觉得，基本的劳动保障是必须的，开作坊挣银子之前她得首先做个人啊。至于来干活的人，尤其是长山小秀兄妹如何感动，那就是后话了。
穷人是真的很难攒住钱，因为相对于收入，为了生存，需要花钱的地方实在是太多了。今年的冬天特别冷，许杏再想省钱，也得考虑添置点过冬御寒的东西了。铺盖被褥是她秋天新置办的，被子上头再压上长青的那个旧棉袄，聊胜于无，可以不去买新的，可是身上的旧夹衣穿着过冬是肯定不行的。她去镇上买炉子的时候，先去成衣铺子买了双厚棉鞋，因为当时银子没带够，暂时没买棉衣。
没想到等她回到家，居然有新棉衣在等着她了。金氏就像个疼爱孙女的祖母：“买的新棉花，给你做了棉袄棉裤，你试试。”