竹乡临川（上）
许杏抹了眼泪，吸着鼻子道：“你可别说大话。小时候你从不吹牛，说到的都能做到，如今你大了反倒活回去了。”
长青笑笑：“小时候你还一口一个‘范大哥’呢，如今你却是直接叫我‘范长青’了。”
许杏刚要说什么，他却抬手轻轻压着许杏的嘴唇，道：“可是我喜欢你叫我的名字。”
他的声音因为大病初愈，有几分中气不足，这样近距离的在耳边响起，却无端带上了几分缠绵之意，再加上他专注的眼神，含笑的唇角，让许杏一时有些恍惚。半晌，她才低头道：“别转移注意力，我跟你说正经事呢，案子办完了，往后你就不必那样拼命了吧。”
长青有心说“夫妻情话如何不是正经事”，可是看着她对自己毫无杂质的关心，调笑的话就咽了下去，只握了她的手道：“往后不会以身犯险了。”
“对了，朝廷什么时候派新知府过来？”许杏忽然想起来这事儿。之前的杜知府因为通匪、参与四皇子谋逆，已经下了大狱，被靖北侯派来的人提到京城去受审了，如今的临川府就是长青和林通判二人暂管。
长青摇头：“不知道，还没见到吏部行文。如今京城里只怕正乱着，还顾不上这点小事呢。”
春耕结束之后，长青终于收到了朝廷最新的邸报。四皇子谋逆一事证据确凿，他本人也毫无悔意，赐圈禁皇陵，终身不得出，倒是跟之前倒台的三皇子做了邻居，真正是难兄难弟。皇帝不杀兄弟，可是对于附逆之人，他可就不讲究什么手足之义了，该杀的杀，该流放的流放，京城这个权利中心风云变幻，几番洗牌，终于归于平静。
长青他们这些人也得到了朝廷的奖赏，但是毕竟都是分内事，因此赏赐的不过是金银而已。长青得了赏银一千两还没有什么，万永得了一把内制的好刀，并黄金五十两，着实乐得很，接连几日都走路带风。
“总算我也能往你手里交一回银子了。”长青回家就把银票交给了许杏。
许杏也不客气，神色淡定的收起银票道：“你可能不知道，我的造纸作坊两三个月就能给我赚这么多。”
对于吃软饭这件事，长青吃久了也习惯了，听了就笑：“我从十岁起就知道了，跟着夫人有肉吃。”
“对了，从犯的判决也都批复下来了。你之前不是问我李大兴的亲属能不能探视吗，现在无妨了，去探吧。”长青玩笑了一句，想起这个事来，就正了神色，“陛下仁厚，可怜这些私兵是被骗被抓的，赦免了他们参与谋逆之罪，只是他们毕竟做了抢劫的勾当，便按照一般的抢匪论处，都是杖五十，流八百里，做苦役三到八年。李大兴戴罪立功，判的是杖三十，流一百里，做苦役两年半。”
许杏没法对这个时代的律法和刑罚表达什么看法，但是显然，李大兴算是轻判了的，便也就笑道：“那我就叫人跟李氏说一声，她就这么一个兄弟，日日担惊受怕的，也是可怜。”
李氏得了这个消息，先对着主院方向磕了三个头，竟有些喜极而泣：“大人和夫人的大恩大德，民妇无以为报啊！”她想着牵扯了那样大的事情，弟弟只怕不是掉脑袋也要一辈子回不来了，没想到判得这样轻。
同喜亲自来给她传的话，等她磕完头，把她扶起来，笑着说：“早就跟你说了，大人是好官，夫人是好人，你看，熬上两三年，你兄弟就回来了，你们一家人往后尽是好日子了吧？”
李氏连连抹泪，脸上却是笑的：“我是真觉得我上辈子积了大德，这才遇上了夫人和大人。”
“你有这个心，平日里好好做活，好生教养两个孩子，就比什么都好。”同喜道，“大人和夫人都是能做大事的人，也不在意这点儿。”
可是能做大事的许杏却一时做不了大事了。盗贼除尽，贪财的杜知府也倒台了，趁着现在临川太平，她本想要扩大作坊大干一场，再招些人来开起临川的货运生意，却发现再次有了身孕，而且反应很剧烈，只好把这些计划都搁置了。
“有欣姐儿的时候也不见你难受成这般，这次怎么这样厉害？”长青拧着眉头扶许杏坐下休息，“你看你都快三个月了，一丝不见长胖，反倒瘦了许多，这可如何是好？”
许杏吐得天昏地暗，身上一点力气都没有，不过心情并不坏，只是有些虚弱的道：“兴许是欣姐儿是女孩子，知道体贴人，这个是个皮小子，不晓得疼娘吧。”
“你这么不吃饭也不是办法，想吃什么，我叫人去做。”长青皱眉，回头看见欣姐儿的小身子，又连忙舒展了眉目，招手让她过来，坐在自己膝上。
欣姐儿快四岁了，已经很懂事，先问了一声“娘觉得好些了吗”，才对长青说：“爹爹，我听袁娘子说，她有小刚子的时候也是这样，后来吃肉吃鱼就好了。”
袁娘子就是同乐，几个月前刚生下了儿子，给同文乐得接连几日走路都带风。也是因为同乐生产，现在府里浆洗针线这些活计都是小丫头秋水跟李氏在做，所幸李氏极能干，又因为对长青夫妻感恩戴德的，每日都使了一百二十分的力气，家里才能周全过来。
长青担心许杏，也不觉得欣姐儿说的是小孩子话，真的叫了人来吩咐，让给许杏做肉吃。今天正好是秋风在外头，她是个实性子，主子叫了，她就老老实实去厨房传话，结果晚上许杏一上桌就愣住了，好家伙，红焖羊肉，羊肉汤，炖肘子，辣子鸡丁，白斩鸡，糟鱼，清蒸银鱼，满满当当的摆了一桌子。
“这是……这是干啥？”许杏目瞪口呆，都忘了恶心。
同喜就笑着道：“方才奴婢去看了看李氏那边，就离开了这么一会儿，可不得了，咱家大姑娘说夫人吃肉就能好，大人便吩咐做肉，又遇上了秋风这个实心眼儿的，一板一眼去厨下传了话，可不就来了一桌子大菜吗？”
许杏看看对面和身边两张相似的脸，对上他们关切的神色，又好气又好笑，也感动于丈夫和女儿的一片心意，便想着强压着不舒服也吃上一些，可没想到，别的还罢了，一口辣子鸡丁下肚，她竟然觉得香极了，吃了一口还想要一口，不知不觉就吃下了大半盘。
旁边瞧着的主子下人全都高兴得跟过年似的，“所以娘现在要多吃辣鸡才行！”欣姐儿重重的点头，还有模有样的吩咐了一句，“同喜姑姑，你记得跟厨房说哦！”
同喜边笑边应了。
经过了这一段时间的耽搁，许杏虽然妊娠反应渐渐结束，可是毕竟月份越来越大，体力跟不上，欣姐儿又到了要开蒙的时候，她也不能放松，生意拓展的事儿就缓了下来。好在钱仁当真是个八面玲珑的人，对作坊也上心，现在可以说整个临川府的一般人家都用上了许杏作坊里的竹纸，当然，富贵人家用的还是洁白的棉宣纸，不过这些原本也不是目标客户。
“目前的作坊规模，我一个月能拿到手二三百两，有的时候还要多一些，已经是极限了。”许杏靠在床头坐着数胎动，数一会儿觉得差不多，这才跟长青说话。
长青看着床里侧睡着的欣姐儿，先说了一句“过些日子就把欣姐儿挪出去自己睡吧”，才接上许杏的话：“山匪的事儿彻底平息了，如今外头还算太平。开春我跟林通判提的稻田养鱼等举措，他居然真的督促人去试验了，昨日还跟我说，眼看着要丰收，今年收成应当比去年好上许多，我打算等秋收完开始安排人修路，修好了道路，再往外卖这些出产就方便了。”
许杏笑了：“你又要修路了啊。”
“是你说的‘要想富，先修路’啊，我深以为然。”长青道，“临川的条件其实比南龙府要好，就像你说的，虽然因为多山，耕地面积小，稻米小麦产量有限，可是其他的作物也出产不少，卖出去也是一笔收入，能让百姓温饱，而且这里位置并不偏僻，距离江浙、湖广甚至南直隶这些地方都不算极远，只要道路畅通，定然大有可为。到时候，你的竹纸也就能卖得更远了。”
他说这话的时候，神态平和，严肃认真中透着自信，早已脱去了初到地方时的那一丝丝茫然。许杏一边听一边看他，由衷道：“你真的是一个好官。”
长青握着她的手，微笑：“是你教会我的。”
“我？”许杏不解，“我如何懂得做官的事？”
长青看着她，目光柔和：“你曾经说过，你并没有那么高尚，不过是看着地里有出产，不忍心浪费了天地造化的馈赠，想要这些东西尽可能的养活更多的人，让百姓过得更富足。你说的时候很自然随意，只怕你自己都忘了，但我却牢牢的记在了心里。我只愿能实现你的愿望。”