第十三章：谈掌柜
时值深夜，万簌俱寂。
一队队巡夜的兵丁，于点点更鼓声中，踏着齐整的步伐，穿梭在各条街道上。
方妙玉身形如风，一路窜高伏低，来到了一座高大建筑之顶。
此建筑高有五层，雕栏玉砌，纹门花窗，虽然现在黑沉沉的无半点灯火，但在这夜幕下看来，也远比其它的建筑华丽精美。
除却底层正门上的匾额，一面自二层斜挑向外的杏黄大旗迎着夜风飘展，上面绣有同样的三个大字——醉仙楼。
醉仙楼离郗耀的致远居不远，只隔着两条街道。如果郗耀愿意，他可以在原地便能隐约看到。
关于这醉仙楼，郗耀虽从未进去过，却知道此是名扬京城的第一大酒楼，每天食客如云，饮者如雨，其在京城中的地位，相当于座落在江北省城的第一酒楼——揽月楼；
不仅如此，郗耀更与此楼的掌柜认识。因为就在他荣任双侍郎的头天晚上，来贺的众多宾客中，便有醉仙楼的谈掌柜在内。
为此，那天谈掌柜提前打烊，带着酒楼的大厨和各种精品酒菜前来。抛开其真实的意图，能做到这一步，也实属难得。
而且，谈掌柜还有一个好名字，名叫“谈成”，就生意人而言，的确讨了个好口彩。
眼见方妙玉来到檐缘，纵身往下一跃，然后纤手如电伸出，搭在飞檐上，坠势突停，腰身一扭之下，“喀嚓”轻响，一扇窗户打开，娇躯一闪地没入其中。
这一番动作，方妙玉使来一气呵成，又云淡风轻，其敏如灵猫，矫如猿猴，便是令郗耀，也不得不在心中大赞一声“好轻功”。
就在方妙玉进去不久，微弱的衣襟带风声响起，袁啸天的身影，如利箭破空般笔直射到。与方妙玉不同的是，他并没有降在屋顶瓦面，而是直接一脚伸出，勾住临街的一外飞檐，猛然一个翻身，同样推开一扇窗户，闪入其中。
“有意思！”郗耀带着一种意外的惊喜，念力瞬间渗入，往醉仙楼的内部涌去。区区门窗户扇和不厚的墙壁，并不影响他识念的发挥。
一点烛火在酒楼第三层的一个房间中点亮，照清了一张面色阴沉的脸，赫然便是手持烛台的谈掌柜。
此时他的相貌，与平时相比，判若两人，一改平常满面堆笑、和蔼可亲的样子。
摇曳闪幻的烛光，投在他的脸上，令他阴沉的脸色，带着一种阴森的惨白。
“你又来干什么？咱们人货两清了。”看着对面之人，谈掌柜沉声开口，双目中有凌芒闪烁。
“还要请你再办一件事。”方妙玉拉下头套，秀发铺洒之中，露出一张秀美绝伦的花容。
“出价多少？”谈掌柜冲着方妙玉全身上下一阵打量，目带异色，有些贪婪，面带笑意地问了一句。见后者咬唇不语，谈掌柜将手中烛台放在桌上，自己也缓缓坐了下来，叹道：“上次那事虽然办成了，但现今想来，风险太大，远远不止那二百两黄金。这次如果你出不了让我们满意的价钱，那就另请高明吧……”
听到这里，郗耀心中一颤，隐隐有些猜测。心中暗暗咬牙道：“果真与你们有关的话，那就要血债血偿了！”又想到：“二百两黄金？不正是以前用来收买我后又拿回去的那个数目么？”
这时，他又发现袁啸天已潜伏在那间房子之外，其气息内敛，如同一个死物，令房中的二人毫无察觉。
方妙玉沉吟半晌，伸手入怀。见状，谈掌柜双目一凝，一股若有若无的气机似发非发，显是在全神戒备。
咯咯一声娇笑，方妙玉风情万种地瞟了谈掌柜一眼，像是在嗔怪他疑神疑鬼，光芒灿灿一闪，她的手中已多了一物，正是那柄东宫之宝玉如意。
“原本用来收买我的东西，现在又用来对付我么？”郗耀咬牙，已经确定那二百两黄金，便是方妙玉派人取走，然后送给了谈掌柜，随即便发生了致远居的血案。这一取一动的时间也吻合。
看到这柄如意，谈掌柜双目一亮，凝视了半晌，问道：“我还要看是什么事，然后才能答应与否。”
“劫狱！”方妙玉自牙缝中迸出这两个字，美目灼灼地盯着谈掌柜，又说道：“救出俩个人！”
谈掌柜收回目光，面无表情地抬头上望，像是在考虑。良久，他才开口道：“我知道你想救谁，也知道那俩人被关押在什么地方，但此事太过艰险，恕我们无能为力。请回吧。”
说着，谈掌柜起身，随手一掌扇熄了烛火，转身往屋外行去。
“谈成！”
方妙玉叫了一句，声音有些尖锐刺耳。
谈掌柜脚步一停，转过面来，微光下，其面色更加阴森狰狞，咬牙冲着方妙玉压低了声音：“这里不是禁宫，而太子妃您的处境，据我所知也极是不妙……你想孤注一掷，奈何老子还没活够呢。如果再大声嚷嚷，休怪老子无情！”
“你……你……”方妙玉娇躯震颤，不知是因为愤怒还是害怕，抬手指着谈掌柜道：“你们太过贪心了！上次你们完成任务，难道就没有顺手牵羊？据本宫事前估测，其中的财物，可比二百两黄金多出数十倍！”
“放屁！”谈掌柜一窜而近，目中闪烁着怒火，一副随时都会出手的样子。凑近了方妙玉，只隔着尺余，二人呼吸可闻。
紧咬着牙骨，谈掌柜的声音低沉有力，像野兽般嘶吼着道：“老子再次申明我们的规矩，只拿钱办事，替人消灾，绝不是打家劫舍、盗抢财物之辈！”
“之所以定下这条规矩，一是怕影响任务的完成，因为时间可贵；二是怕兄弟们因分赃不均而引起内讧；三，也是最重要的一点，任何财物都有源可查，怕的就是那些鹰犬凭此嗅到气味儿，顺藤摸瓜从而端了咱们的老窝！至于光明正大收到的财物，那就不怕了，因为买家的老底儿，我们在接货之前，同样调查清楚。”
此番话，在郗耀听来，如霹雳震彻。致远居的血案，现在他终于清楚，同时也确定下来。
“太子妃，谈成！若不将你们连根拔起、永世不得翻身，我郗耀誓不为人！”郗耀的内心，如风吼雷鸣，紧闭的双目中，也燃起了滔天的怒火。
随后，接下来的密语，又让郗耀有了更深的发现。
看着谈掌柜这副近在咫尺的咬牙切齿的狰狞模样，方妙玉心中惊惧，不由地连退了几步，同时也相信了他所说的这条规矩。
“你……你真的不念与我父亲的旧情么？就忍心看着他和我弟弟在暗无天日的牢狱中等死？只要你这次出手救他出来，我……我父亲绝不会亏待你！谈当家的，我求求你了……”方妙玉掩面痛哭起来。
“穷途末路……穷途末路……”谈掌柜平静了下来，负手看着蒙蒙的窗外，喃喃说道：“朝廷的这步棋，大大出乎咱们的意料，下得又险又狠。实际上，自你父亲被擒的那一刻起，一切都迟了……现在想救他们，难于登天，而且朝廷现在张网以待，只等一些不知死活的蠢物自投罗网！”
说着，谈掌柜掉过头来，盯着方妙玉继续说道：“我不念旧情？你知不知道，我毒牙已经为你额外加码了！正因为你……苦苦哀求，而老子也是一念之仁，才痛失了整整十五位精英，而那小子，竟连一根汗毛都没掉。方东震以前帮过我没错，现在通过此事我已偿还了……”
“一念之仁？哈哈……”方妙玉仰面轻笑，看向谈掌柜的一双妙目中，满是讥诮，“大概是为了我父亲的那件宝贝吧？以你的手段，当已得知我父亲不仅被那小畜生所擒，而防身的宝贝也落入他的手中，所以才会事先布置一个伏击，却没想到那小畜生有如神助，令你堂堂谈掌柜偷鸡不成，反蚀了把米……”
“是又如何？反正老子这次损失虽大，还是比你们一家子强！”谈掌柜的真实意图被方妙语一语道破，索性撕破了脸皮，冷笑连连，“你们一家三口，无德、无品、无智又无运。为了一己之私，狂征暴敛，令东平百姓苦不堪言，是谓无德；你父亲暗箭伤人，戗害钦差，而你弟弟仗着你父亲的权势，不知糟蹋了多少良家女子，草菅多少人命，是谓无品……”
“坐镇东平，手握区区数十万大军，便想与朝廷作对，同时又勾结外敌，意图谋反，是谓不智；在自家的大本营，竟被一个乳臭未干的小子所擒，阴沟里翻船，不仅武功尽废，如今更是坐以待毙，是谓无运。以老子看啊，你方家大势已去，便是救得他们出来，天下虽大，却也没有你们一家的立锥之地……”
“住口！不许你侮辱我父亲！”方妙玉怒目戟张，俏脸铁青，想冲过来，却又不敢。