第53章 苦非苦
阿萝的心跳好快, 似要蹿出喉口。
在她耳畔，魏玘的心跳也很快，宛如骤雨, 四处乱撞。
阿萝抬眸望去，见他目光深沉，双唇紧绷, 眉宇冷峭, 似乎泰然如常, 近能藏山纳水——看上去，对她的到来, 他无动于衷。
可她知道, 他是十分在意她的。
因他眸里有光，用劲瘦的臂膀扣紧她, 将她的身子拢入怀中。
魏玘低声道：“如何？”
他的嗓音干而涩，似乎许久不曾进水。
阿萝眨眸，并未立刻回话。
她脱开怀抱, 将手藏在身后，眸光环视, 扫过杜松、川连、周文成等人的面孔。
两枚梨涡浅浅浮现, 轻小又可爱。
迎上众多注视，阿萝仰面，将喜讯公之于众。
“我通过医问了！”
话音刚落，腰间力道骤然收紧。
阿萝还未作出反应, 便听魏玘道：“陈家丞。”
“老仆在。”
“为贺阿萝过选，凡王府中人, 一人领赏二十两。”
陈家丞听罢, 神情一振, 领命暂退。
阿萝茫然，不解其意。她不曾出过小院，自然不知——在大越，如是寻常三口人家，仅凭二十两银钱，可供整年衣食无忧。
她尚未开口，便听魏玘又道：“川连。”
“听凭殿下吩咐。”
“典军、仪卫给假半日。取出玉露春，以作犒赏。”
此言既出，川连怔于原处，连周文成也长眉一挑、面露讶色。
王府人尽皆知，典军、仪卫等职，一年只供十日休沐，眼下给假半日，已是难得的恩赐。而那玉露春，更是肃王珍藏的美酒，相传只供贵客。
二人对视，心领神会：于肃王而言，娇小、可爱的紫衣少女才是最重要的。
如此内情，阿萝全然不知。
她歪头、眨眸，正观察二人神态，忽觉面颊一缚。
——是魏玘下的手。
他眯目，长指捏她双颊，将她扭过脸来。
“瞎看什么。”他道。
这话说得简短，却透着一股酸。
可阿萝懵懂，不识他吃味，遂认真道：“我在看川连和周王傅。”
“他们好像可高兴了。我也很高兴。”
魏玘挑眉，不料阿萝如此应答，一时无话可说——她单纯、天真，澄澈如纸，他与她相处，被衬得越发小气、斤斤计较。
他勾唇，没了躁郁，又搂紧她，道：“走。”
“送你回配殿。”
……
二人离开承运殿，漫步游廊下，前往配殿。
曲廊悠长，两侧玉柱林立，向旁望去，可见绿树成荫、仆役奔忙。
阿萝与魏玘相牵，走在前方，受杜松跟随。
一路上，三人无言，只听风声扫过丛草，振出沙沙的轻响。
还是魏玘先道：“仁医会考核设有两道。你既通过医问，可知此后考核？”
阿萝闻言，不应，滞息半晌，才道：“我知晓的。”
——声音轻细，似乎有些心虚。
在承运殿内，仁医会民医揭晓她成绩，也将下一道考核告知与她。回殿途中，她早想与魏玘谈论此事，却始终拿不定主意。
魏玘觉出她犹豫，权当未察，只道：“如何？”
对考核详情，他必须提前知晓，否则无法暗中运作，难以为阿萝留出后手。
阿萝抿唇，掀睫，觑向魏玘。
见他冷泰自如，她方道：“此后考核，是为医技。”
“民医说，要我两日之后，往东市杏楼去，亲身实地，为一尊铜人针灸腧穴，再诊治四名病患，还要当面回答少许问题。”
——这就是阿萝踌躇的缘由。
如赴医技考验，需要离开肃王府。可魏玘不喜她外出，甚至曾以蒙蚩相挟。她心知魏玘并非恶人，却仍不免牵挂父亲安危。
况且，她才受追杀，若贸然离府，或会增添麻烦。
思及此，阿萝顿生悔意，便启唇，欲揭过此事、主动放弃仁医会入会。
可她发不出半点声音。
走出小院后，她遇见许多、经历许多，对此倍感新奇，也越觉自身浅薄。而今，学习的机会近在眼前，要她放弃，她心有不甘。
阿萝焦灼如此，被魏玘尽收眼底。
他挑眉，眸光不动，口吻肃淡，道：“去吧。”
此前，他不允阿萝离府，是为避太子耳目。现在，阿萝已获过所，又通过第一道仁医会考验，也算名正言顺，他不必再担忧太多。
“只是，两日之后，有人造访王府，本王无法与你同去，便叫川连随你。”
阿萝的步伐顿然一凝。
她错愕，圆睁杏眸，看向魏玘，却见他若无其事，已行至几步开外。
“那、那……”她语不成句。
魏玘并未回头，只道：“放心。本王不会加害蒙蚩。”
这句话，他说得笃定，近乎承诺。
阿萝听入耳中，又惊又喜，知她既能参加考验，又不会影响蒙蚩。
她动唇，想谢他，可还未出声，便听他话锋陡转：“但你要知晓，蒙蚩病了，正在悲田坊受诊养病，暂且无法与你相见。”
——蒙蚩病了。
阿萝的喜悦霎时被扑灭。
她滞了一刹，忙追上，急道：“我阿吉生了什么病？”
“子玉，你告诉我。我懂医术的！”
魏玘神色未改。恰有阴翳打落，于他面庞铺陈，澹凉，也疏淡。
阿萝焦心，紧紧凝定他，目不转睛。
只听魏玘道：“痨病。”
短短二字，宛如雷击，劈得阿萝滞立原地。
她懂医，自然记得医书所言——凡患痨病，营卫俱败，积渐有日，本末俱竭[1]。易言之，患痨病者治无可治，终会消瘦而死。
阿萝两眼发黑，感觉天旋地转，身子一软，被魏玘牢牢揽住。
“不可能的。”她喃喃道。
她的阿吉是强壮的勇士，为何会身患痨病？
“阿吉他、他究竟……”
阿萝的脑内乱作一团。无数个念头捆绑、撕扯、拷问她，令她无法思考。
有人唤她道：“阿萝。”
他的声音低沉、有力，好远，也好近。
“阿萝。”又是一声呼唤。
终于，阿萝回过神，抬起朦胧的眼，看向魏玘。
他摇晃、波动，像浸在泉里，蒙着一层湿漉的雾。纵如此，他的眼依然深沉，仿佛冰潭，也似不动的砚墨，将她的心轻轻压住。
在他眸底，她看见担忧、不忍，与浓烈的悲伤。
她能感觉到，他的指擦过她面颊，拭去她一抹温热、仓皇的泪水。
阿萝这才发现自己哭了。
可她明明不能哭——她的阿吉只是病了，他没有死，有人在治他，她为何要哭？
阿萝不语，退却几步，转身跑开。
……
游廊空旷，只余魏玘与杜松，默然而立。
难言的悲怆笼罩着二人。
魏玘的胸口越发淤堵，肺脏也如受火灼。
杜松侍立他身后，清晰地看见，他双拳紧攥、青筋鼓动，连指节都泛出青白。
魏玘并不好受。可他别无选择。
蒙蚩已死，他无力回天。痨病积渐、传乘，能让阿萝逐渐接受，也能推阻见面、避免败露。
至于悲田坊处，因蒙蚩牵涉太过复杂，他已作过知会，如遇肃王府探问，只道确有其人——他自会予阿萝腰牌，以作肃王府信物。
在魏玘看来，这是最好的安排。
若真相太过残忍，他就编织梦境，将阿萝呵护其中，由他引导、促成，给她适度的磨砺，令她生长而不受摧折、奔流而不被污染。
是以，哪怕不忍、疼怜，他也强压心念，放任阿萝跑开。
至少此刻，一切尚在他掌控之中。
魏玘闭目调息，再睁眼时，已复从前清明。
他眼风掠扫，瞥向身后的杜松，见其垂头丧气，不由眯起双目。
“杜松。”
少年一激，忙道：“小人在。”
魏玘道：“说说，阿萝近来都与你聊过什么。”
……
医问之试落幕后，两日时辰匆匆而过。
其间，阿萝如常准备，白日在良医所观摩、请教，入夜便返回配殿、独处休息。
乍一看，她似乎并无异常。可府里人尽皆知，那爱笑、纯稚的巫疆少女，已多时不见笑容，如遭摄心夺魄，只余迷茫、怅惘、困惑。
陈、杜不知内情，分外担忧。川、聂、周虽知来龙去脉，仍不改愁容。
而魏玘本人，痛楚更是难以言喻。
可他始终未寻阿萝。他想，他总要给她时间，让她自己消化。
……
医技前夜，孤月高悬，群星暗淡。
考验定于次日巳时，阿萝本该尽早休憩、养精蓄锐。
可她不觉困顿，遂敛裙，端坐椅上。
床榻间，青蛇蜷缩如盘，气息平缓，已然睡下。
木案前，医书散落、纸张堆叠，辅有她手书注解、答疑等，密麻如织。远看去，竟如虫蚁攀爬纸上，足见她十足用心、万全准备。
阿萝垂眸，目光轻扫，走过医书，停于一只纸船。
那是她为魏玘而折，已按他喜好，将黄纸漂至淡白，但尚未涂刷桐油。
这些天，她为准备考验，暂且搁置定情之事。
此时，烛辉漫红，为纸船染上霞光，令她生出一股淡淡的欢喜。
阿萝抬腕，摘来纸船，捧在手心。她聪颖、灵巧，只凭书中记载，便将纸船折得玲珑、漂亮。
忽然，廊外有足音传来——
阿萝一怔，忙推臂，把小船藏入书堆，遮得严实。
“笃笃。”叩门声起。
阿萝前往接应，只见魏玘立于殿外，不携随从，身后是沉浓的黑夜。
“子玉，你怎么来了？”她道。
魏玘不语，牵她入殿，紫袍卷滚，曳出金边浮浪。
二人来到案前，并未落座。
阿萝惦记纸船，不欲暴露，便要背手身后、悄悄推动书卷。
可不待她行动，魏玘长臂一揽，将她搂入怀中。
阿萝受他环拥，只觉药香浓烈、扑面而来，微甘、有辛，分外醒神，也隐隐熟悉。
一阵酥痒拂过颈侧——魏玘曲指，往她雪肌刮过，好似蜻蜓点水。
只听他道：“小民医。”
“用你熏球多日，将本王蒸得这么香，该当何罪？”