Chapter45

“小姐，这是今天的报纸。”

家养小精灵艾达将最新的《预言家日报》轻轻放在桌上，随后迅速消失不见——它知道小主人一点也不愿意看见它。

阿什莉悠闲地喝了口咖啡，随后拿起了《预言家日报》，一目十行地读起来。

放在过去，她绝不可能在吃饭的时候三心二意，这是希利尔夫人所不允许的。但是眼下庄园里只有她一个人，想做什么都是自己说了算，也不会有人再拿规矩压着她了。

事实上，这个假期庄园里一直只有阿什莉一个人。当时她怀揣着沉重的心情，拖着行李箱走进庄园时，已经做好了面对狂风暴雨的准备，却不料整个庄园空荡荡的，希利尔夫妇都不见了踪影。

他们没有留下任何的讯息，也不允许艾达告诉她任何相关信息，她获得了有史以来最自由的一个假期。

也许在希利尔夫妇看来，这样等同于放弃的冷处理是最严重的惩罚，但阿什莉对此求之不得。这个假期，她和朋友们一起逛了对角巷、还去麻瓜世界看了电影、又在凯特家里小住了一段时间，简直不要太惬意。

如果可以，她真希望每年假期都可以这么放纵。

阿什莉神情放松地将报纸往后翻了一页。

忽然，她注意到了报纸上的一张照片。

那是韦斯莱一家，九个人站在金字塔前使劲地向着镜头招手，乔治和弗雷德勾肩搭背地站在最左边，弗雷德还忽然伸手推了珀西一把。

照片旁，一行大字格外醒目：魔法部工作人员得大奖。

阿什莉盯着照片上的弗雷德看了一会儿，随后翻到了下一页，面无表情地阅读有关西里斯·布莱克越狱的消息。

视线虽然看着布莱克那张狰狞的脸，可是她的思绪还停留在刚才看见的那张韦斯莱全家合影上。

放假前，弗雷德还信誓旦旦地说会给她写信，可是整整一假期她一封信也没收到——包括金妮也没有来信！

显得她的翘首以盼蠢得要死。

她不高兴地撇了撇嘴。

正这样想着，一只垂垂老矣的猫头鹰衔着两封信飞进客厅，而后一头栽进她跟前的那碗牛奶里。牛奶溅得到处都是，艾达尖叫着出现，不停地道歉，并飞快地将一切都处理干净。

阿什莉给自己来了个清理一新，随后把埃罗尔抱出来，又抓来一把猫头鹰零食给它，随后才开始打量那两封信。

这两封信分别来自金妮和弗雷德，她犹豫了片刻，先拿起金妮的信看完，随后才一副不情愿地样子慢吞吞地拆开弗雷德的信。

——寄都寄来了，那就给个面子看一眼吧。

她给自己找了个台阶下。

拆开邮戳后，这封信忽然自动弹了起来，中间裂开一道大口子，从中发出弗雷德欢快的声音。

“嗨，阿什莉！”

阿什莉吓了一跳，这才反应过来：这是一封伪装成普通信件的吼叫信！

荒唐又离谱，可是一想到这是弗雷德·韦斯莱寄来的信件，忽然又觉得合理了——韦斯莱能想出这样的点子也不奇怪。

“唔，我发现吼叫信用来传递我的声音也不错，假期好几个月，虽然还没办法见面，但先听听声音也蛮惊喜的，是不是？”

这根本不是惊喜，是惊吓！

“希望你能寄一封吼叫信给我，好吗？我非常思念你的声音，咱们开学见——或者你愿意和我一起去对角巷购物的话，星期六早上十点，咱们在蹦跳嬉闹魔法笑话商店门口见！”

才不。她在心里默默反驳。

“好了，吼叫信到此为止，我担心被妈妈逮住——她总是问东问西的。这封信经历了一些小小的改造，稍微等几秒，它会变成一封正常信件，上面还有内容，记得看。”

话音刚落，吼叫信开始剧烈地颤抖，不断延展，几秒后终于摊平成一张薄薄的信纸。

阿什莉莫名想到：要是弗立维教授和麦格教授看见这件将魔咒和变形术完美结合的作品，一定会非常高兴的。

确定信纸不会再变化后，她才拿起信纸开始阅读：

“亲爱的阿什莉：

希望你在假期的闲暇时间能想起我，我们一家一起去了埃及，我和乔治尝试把珀西关在金字塔里，只差一点儿就能成功，可惜还是被妈妈发现了。

我给你寄来了我们全家的合照，也许你在报纸上已经看见过了，但是我亲自寄来的可不一样。

你会回寄一张你的假期照片的，对吧？整个假期我都靠回忆来画画，这可没有看着真人画画有意思。不过假期嘛，我可以勉为其难接受看着照片画画。

（在这行下面，有一行不一样的字迹写道“他就是想你了！”，阿什莉猜测是乔治偷偷写的，因为每一个字母都非常飘逸，显然写得又快又急。）

……

另外，请不要怪罪金妮没给你写信，因为我希望你最先看到的是我的信，所以把埃罗尔扣下了。

以及，

我很想你。

你的（迟早是），弗雷德。”

她迅速将这张信纸折了三折，虽然知道整个庄园里只有她一个人在，还是不自在地环顾了一圈四周，又犹犹豫豫地重新展开信纸，又读了一遍。

目光在触及到最后那段时像被烫到一般飞快滑过，又再次移到第一行读了一遍。

如果不是艾达忽然出现，告诉她达尔西来拜访，她可能还会重复以上的动作好几遍。

阿什莉深吸一口气，将弗雷德和金妮的信件齐齐收好，又换了一件长袍，对着穿衣镜看了又看，确定自己从外貌上看不出任何异样，才匆匆地跑到会客厅，和达尔西一起出了门。

洒下飞路粉后，他们来到了对角巷。

“埃丽卡阿姨和尤利西斯叔叔还没回来？”达尔西随口问道。

她满不在乎地耸耸肩：“一整个假期都不在。”

“恭喜你啊，获得了短暂的自由。”他笑着看了她一眼，率先走进丽痕书店，“走吧，先买书。”

和达尔西一起购物的效率总是很高，不到一小时他们就完成了阿什莉五年级的购物清单，从壁炉里回到了希利尔庄园。

“你过后几天有什么安排吗？”临走前，达尔西忽然问。

阿什莉舌头忽然打结，鬼使神差撒了个谎：“嗯……我要去凯特家里住到开学，怎么了？”

“没事，本来想邀请你作为我的女伴出席宴会的。”他慢条斯理地理着自己的袖口，“既然你有安排的话，那就算了。”

促使达尔西放弃这个想法的绝不是因为她早有安排——按照达尔西的脾气，如果宴会很重要、也很希望她出席，一定会再想办法说服她的。

她忍不住猜测：是什么让达尔西在一瞬间改变了念头呢？

“什么宴会？”于是她试探着问。

“你知道的，法利直系的宴会，会请纯血家族们一起聚一聚。”

答案就在这里了。

大部分纯血家族都是斯莱特林，他们可不乐意见到她这样一个格兰芬多。

阿什莉撇撇嘴，没说什么，以自己还要收拾行李为借口，不动声色地催促达尔西赶紧离开。

待他一走，她才重新翻出弗雷德和金妮的信，坐在书桌前一封一封地回复。

至于弗雷德要求的吼叫信和照片——她踌蹰好半天，才用吼叫信录下一句干巴巴的“星期六见”；随后又翻箱倒柜找出一张不知道是什么时候在花园里拍的照片，照片中的少女戴着一顶洛可可风格的帽子，宽大的帽檐盖住了她大半张脸，只能模糊地看见翘起的嘴角和飞扬的卷发。

完美！

她将信交给赛迪，看着它飞出窗户。

唔，现在该去挑选周六穿的衣服了。

-

周六来得很快，阿什莉按照劳伦的建议，卡着十点整出了门，有意让弗雷德等一等。

“让男孩在等待的过程中焦虑吧，这是种甜蜜的烦恼。该让弗雷德好好感受一下。”劳伦如是说。

因此，直到十点过一刻，阿什莉才踩着铺满小石子的街道走到了蹦跳嬉闹魔法笑话商店门口。

弗雷德的一头红发很好认，她一眼就看见了那个站在店门前不断抬手看表的少年。

他今天穿了一件浅蓝细格的衬衣，袖子松松垮垮地挽至手肘处，衣领也只象征性地系了两颗扣子，整个人看起来都格外随性。

可是从他蓬松又有型的头发、和熨得平平整整的衬衣版型可以看出，他是有认真打扮过的。

阿什莉屏住呼吸，小心地藏在人群之后，绕到了弗雷德的身后，注视着他又一次抬手看表的动作。

按照劳伦的说法，这时最能看出这个男孩对你的耐心如何。所以她格外认真地端详了半天，没有从弗雷德的表情中看出一丝一毫的不耐烦。

他只是安静地站在原地等待，看表这个动作比起着急，更像是无聊时给自己找来打发时间用的。

“嘿！”她这才垫起脚拍了拍弗雷德的肩膀，在他转头看过来时露出笑容，“早上好，弗雷德。”

“早上好，阿什莉。”弗雷德一下子笑开，他不动声色地将戴着表的手向后藏了藏，“好久不见。”

“为什么约在这儿？”阿什莉明知故问。

他热情洋溢地打了个响指：“当然是带你瞧瞧恶作剧的新花样！这边请，小姐。”

两人一起走进了蹦跳嬉闹魔法笑话商店。

商店内人头攒动，货架上各种各样的滑稽商品深得人们喜爱。阿什莉还看见了上学期弗雷德玩的费力拔烟火。

她偏头去看弗雷德，却发现他没有去看货架上的商品，而是眨也不眨地看着她。

“你觉得这些怎么样？”他问。

怎么样？她觉得这是个非常韦斯莱的地方，一看就知道是弗雷德的最爱。

思考了一秒，阿什莉说：“挺符合你的气质？”

弗雷德闻言笑了，他朝阿什莉靠了靠，在她耳边小声说：

“总有一天，我和乔治能做出比这家店更有意思的恶作剧产品。”

说这话时，弗雷德神采奕奕，格外自信，让人情不自禁想要支持他。

阿什莉真心实意地说：“你们一定可以的。”

在弗雷德的推荐下，阿什莉买了见水开花神奇烟火和费力拔自动点火。

“费力拔博士，一个奇妙的天才。”看着货架上一大片费力拔产品，弗雷德如此感慨道。

他们带着被塞得满满当当的衣兜走出蹦跳嬉闹魔法笑话商店，弗雷德又抬手看了眼表。

阿什莉开始意识到这个表的不同寻常——也许弗雷德之后还有别的计划，所以才总是转移注意力。

可明明是他邀请她来的！

她脸上的表情有些控制不住，只能低下头假装玩自己的头发，一个人生闷气。

“我们接下来去丽痕书店吧？”弗雷德问。

“我买过书了。”阿什莉不冷不热地说，因为心里的不高兴，她连带着说话也更加简洁疏远，“你要是想去就去。”

“你已经买过了？”然而弗雷德并没有发现她话语中藏着的刺，反而眨了眨眼睛，眼底闪过一丝光，“所以……你今天来，只是想和我见一面咯？”

“什么？才不是！我只是正好要来，顺便和你一起……”阿什莉一下子像个被戳破的气球似的泄了气，她慌乱地四处张望了下，吞吞吐吐地反驳道。

弗雷德做恍然大悟状，立刻放软语气问：“那你要去哪儿？我陪你去。”

她怎么知道要去哪儿！

“……”阿什莉茫然地张张嘴，只能把目光所及的第一家店铺名字念了出来，“恐怖之旅。”

少年惊讶地看了她一眼，而后毫不犹豫地迈步走向那家店铺。

恐怖之旅是著名的巫师旅游公司，他们推出了很多匪夷所思的旅游线路——店如其名，他们铺面的装修相当贴合恐怖这个词。

一进门，率先看见的是一个硕大无比的骷髅头，它裂开那张空洞的嘴，他们露出一个堪称诡异的微笑，情绪高昂地大喊：“欢迎光临恐怖之旅！”

骨头为什么能裂开嘴露出笑容……阿什莉感觉自己今晚回去得做噩梦了。

她后悔极了，哪怕刚才说自己想去弗洛林冰淇淋店都没来这儿糟。

可是来都来了，她得把自己撒的谎圆到底，所以只能硬着头皮向前走。

一个不知道从哪飘出来的店员来到他们跟前，这个店员留着一头干练的短发，眼下有两团深深的乌青，嘴唇毫无血色，看起来像被吸血鬼吸干了活气似的。

“欢迎。”她有气无力地说，“有什么需要？”

“嗯……我们随便看看就好，您去休息吧。”阿什莉勉强开口说道，可是目光却不敢长时间在那个店员身上停留。

店员像是没听见她的话，自顾自开始介绍起店内那几张沾染了红色水渍（她不知道究竟是血还是番茄酱）的海报：“与活死人面对面、租住特兰西瓦尼亚吸血鬼古堡、追寻僵尸踪迹都是热门线路，你对什么感兴趣？以及，如果发现意外伤亡，本公司不承担任何责任。”

见没人回答，她又问了一遍：“你要选择哪条线路？”

阿什莉一转头，被吓得差点尖叫起来：那个店员不知何时越凑越近，在她扭头的瞬间差点撞到店员的额头。

她惊慌失措地向后退了一步，又撞到了硬邦邦的胸膛，脑子里那些乱七八糟的可怕想象还没褪去，一双温暖的手就扶住了她的肩膀。

噢，是弗雷德。

这个认识让她无比安心。

“抱歉，我们不选线路。”她听见弗雷德语气平平地说完，带着她径直向外走去。

身后，那名店员小声地嘟囔了句什么，一阵乒乒乓乓后又安静下来。

阿什莉不敢回头，被弗雷德领着，同手同脚地走出去。

直到阳光再次洒在脸上，她才有重新活过来的实感。

她长长地松了口气。

“你不用勉强的。”弗雷德半俯下身，和她平视，耐心地和她说，“承认想和我见一面可比委屈自己去尝试害怕的东西容易多了。”

“……”阿什莉无措地眨了眨眼睛。

这种韦斯莱式的直白坦率总是让她不知该怎么应对。

少女忸怩半天，还是没有正面回应这个问题，生硬地转了话头：“要不要去弗洛林冰淇淋店？”

弗雷德眯着眼睛看了她一会，然后耸耸肩说好。

就在这时，一阵白光刺进她的眼睛，害她条件反射地闭了闭眼，并抽出魔杖来了个速速禁锢。

本以为是什么飞虫，最后被绳子捆起来的是弗雷德那只戴着手表的手。想必刚才是他的手表在放光。

“噢，真抱歉。”阿什莉充满歉意地再次举起魔杖想要解除咒语，却忽然注意到那块手表的不一般。

弗雷德面上有一瞬间的慌乱，他想要撤回手，却碍于禁锢咒没能成功。

“这看起来……”阿什莉凑近去观察那块表，喃喃自语，“不太像时间？”

她这才发现，原来那块表上显示的根本不是时间，而是提前准备好的购物路线和一些台词提醒。

难怪弗雷德看了那么多次，原来是在背台词。

阿什莉忍了忍，还是没忍住笑出声来。

还怪可爱的。

“嘿！这一点儿也不好笑。”弗雷德恼羞成怒地说，“我可是期待了好久这次见面，多做些准备也正常吧。”

“当然、当然，我并不是觉得可笑才笑的。”阿什莉赶紧顺毛，“我是觉得……嗯，最开始看你一直看表，还以为你对这场约会也没那么上心。看到这块表的内容我才知道原来是错怪你了。”

他挑了挑眉，语调上扬：“拜托，我哪次和你见面不上心？你竟然这么想我，真令人伤心。”

“抱歉啦，一会儿请你吃冰淇淋赔罪。”阿什莉吐了吐舌头。

两人慢悠悠地穿过拥挤的人群，弗雷德将她护在内侧，不让冒失的小巫师撞到她。

很贴心，不过不知道这个举动是不是提前想好的？刚才好像没在手表上看见。

这么想着，她又忍不住笑了。

终于，穿过了大半条街后，他们抵达了弗洛林冰淇淋店。

正值开学季，学生们一股脑冲进对角巷，除了恐怖之旅那种店外，每个地方都人满为患，即便是冰淇淋店也排着长长的队。

“等等，你刚才是说了约会这个词吗？”排队时，弗雷德忽然开口——他才后知后觉地反应过来，“你说了，对吧？”

阿什莉的脸一下子涨红，结巴地反驳：“才、才没有！你听错了！”

“我才没听错，你就是说了。”弗雷德不依不饶，“所以你也很期待这次约会，对吧？”

“说了没有就是没有！”她瞪了他一眼，抬高音量道，“你再说就自己买冰淇淋吧！”

眼见阿什莉真的快被惹恼了，他才识相地闭上嘴。

当然，捣蛋鬼才没有那么容易屈服。

在拿到冰淇淋后，弗雷德又凑到她耳边，小声强调道：“你就是说了约会。”

“我没有！”阿什莉羞愤地扭头，高声大喊着，还想伸手去揍弗雷德。

可是他已经灵活地跑到街道另一头，还贼兮兮地冲她招了招手：

“反驳无效！”

“这就是约会！”