绝境里的阴谋
夏味早上是被吵醒的，她迷迷糊糊地从姜宅的卧室里醒过来，就听见门外的走廊上吵吵闹闹的。
黑杰克正在经过，他的一头短发像个刺球炸开，神情兴奋到极点，带着一些脱力的疲惫。后面跟着的几个家臣也是相同的德性，大家都很焦躁烦乱。
他看到夏味，起先没放在心上，忽然间好像想到了什么，扭过头问她：“医疗官看不了的病，你们机械师能试试吗？”
夏味满脸的问号，被他带到了地下室的一个储藏间里，现在这里已经收拾清空了，分隔出一间卧室和一个类似客厅的空间。
夏味奇怪地问：“这里要干什么？看起来有人住进来了。”
黑杰克无奈地应声，“都因为诺里，她到处捡人回家。”说完还一瞬不瞬地盯着夏味。
她感觉到了他凝视的眼光，意识到自己也是被捡回来的一员，也很无奈，“我会尽快走的，新学期开始，我就回宿舍住。”
一张青绿色的脸忽然出现在拐角，夏味发出了短暂的半声尖叫，然后她发现了，对面是个小女孩，硬生生收住了叫声，闭上嘴，用模模糊糊的气音问黑杰克：“这是个什么？”
“他们两个，”黑杰克把灰鳍也从卧室里拉出来，拽到看傻了的夏味面前，“就是这次诺里捡回来的人……如果还算在人的范畴里的话。但是他们被十所圣杰弄的东西感染了，按照我们在下城区的所见，只要十所圣杰勾勾手指……或者动个念头，我不知道他具体是怎么干的，反正他可以在瞬间把他们从两个活人变成两只机械怪物。”
夏味目瞪口呆，她用手帮助自己的脑壳转动向黑杰克的方向，又把掉下来的下巴合成，才终于能说话，“怎么做到的？”
“我也想知道他怎么做到的。他好像……在他们的身体里种植了什么东西，在他们一出生的时候就动了手脚，那个东西叫生命因子，看上去像颗种子。只要一激活，就会开始疯长，把人的□□撕裂。”
“疯长？”可能因为大清早刚刚醒过来，她的反应比较迟钝，夏味重复着黑杰克的话，“种子？激活？生长？”
“很难懂吗？这几个词应该很简单啊。”
夏味抓着自己两边的头发，“对机器来说，确实很难懂！我没见过会生长的机器……”她忽然静止了，直勾勾地看着黑杰克，似乎想到了什么。
“我要带着他们出一趟门。”
黑杰克皱起眉，“去哪里？现在最好不要乱出门，外面随时可能会□□。”
“我要去找五莲。”
“东联邦的人？”他露出不太赞同的表情，“为什么？”
“你不是想把他们身体里的生命因子摘除掉？我觉得五莲会有办法。”
黑杰克犹豫了两秒钟，“好吧，准备一下我们出发，要悄悄的，被其他家族的人发现就麻烦了。”
两个人刚到前门，结果和正要进门的白茗、金莱撞到一起，当时气氛尴尬起来。金莱的眼光追着夏味，看得她闪躲到黑杰克的另一边，把自己藏起来。
白茗被夹在中间，被焦灼的气氛不停地炙烤着，她看左边也不是，看右边也不是，最后快步走出两个人中间的范围，站到门内，抱着两臂看着金莱，“我不想问我不在的这段日子里发生了什么，但是你也明白，你的事情早晚都要解决。我不想管你的私事，但是你也要为小组负责，A小组不能再分裂下去了。”
金莱沉默不语，他侧过眼光，又去看着夏味。
夏味缩在黑杰克的身侧，不愿意面对眼前的场面，这个极度尴尬的场面让黑杰克先忍不了了，他转向那两个人说：“我们现在有事要出门，反正她住在这又跑不掉，不管什么事，等我们回来再说。”
金莱沉默着，注视着黑杰克与夏味离开，他的金色眸子沉浸在哀怨的情绪里，笼罩着一层浅浅的阴影。
白茗表示看不懂，“你不是很会吗？我以为夏味一直被你拿捏在手心里呢。”
他叹了口气，“我兑现不了所有的承诺。我也有做不到的事。”
“没有人能做到所有事，”白茗摊开双手，“但是你要是做不到，为什么要承诺？”
他也迷惑地垂下头，“可能是因为年少气盛，那时候觉得自己什么都能做到。换成是你，你怎么办？”
白茗歪过头，“我小时候有一回，答应白茨给她捉只小松鼠，结果赶上中部平原感染潮入侵，海堤后移了几公尺，所有生物死光了。”
这件事，金莱还有点印象，“那然后呢？”
“然后我就让白蒂叔叔载着我，一路北上，在冰原边缘终于捉到了一只。带回家的时候，它已经烂得只剩下骨头和一点皮了，看起来像是在硫酸里泡过。白茶嬷嬷吓坏了，直接击毙了它，还把整个庄园里外消毒。”
“……”他反应过来，“你在讽刺我。”
“我没有，我只是讲了一件过去的事。”
金莱很不服气，“这两者不一样，如果夏味只想要只小松鼠，当然没问题，我现在也可以办到。”
白茗笑出声来，“一个十岁小女孩想要的，和一个成年人想要的东西当然不一样。一个人跟不熟悉的同族姐姐要东西，和跟最亲密的爱人要的东西，当然也不一样。”
“……你还是在讽刺我。”金莱皱起了眉心，“我没法在家族和夏味之间做权衡，自由有时候是非常奢侈的，所以我想，……也许应该在她还有自由的时候放她离开……”
“这不叫自由，”白茗摇摇头，“连选择都不是自己做的，这哪里自由了？我觉得自己选的才叫自由。”
他顿了顿，“你刚才讽刺我不够努力，现在又暗示我不懂什么叫自由？”
白茗无奈了一会儿，“你应该庆幸对方是夏味，夏味真温柔，换成我，你现在完蛋了。”
他举起双手，做出投降的姿势，“我懂，我再也不提这个话题了。”
上城区还很平静，一切都在恢复当中，前几天的那场浩劫过去了，周围的环境就像刚刚从重病里愈合的人体内部。
一路上，火柴姬都非常震惊，她连嘴唇都合不上，忙不迭地四处乱转脑袋，慌乱地打量着一切东西。
“这里好空旷！简直太大了！就是……就是很昏暗，你们的太阳呢？”
夏味疑惑地询问：“什么意思？听起来好像他们有另一个太阳似的。”
黑杰克无奈地点头承认了，“下城区有一颗类似人造太阳的东西，能给他们提供能源。”
“听起来很不错，起码他们的居住环境比我们强。”
黑杰克差点呛到，“别闹了，他们住的地方像罐头盒子，除了最上面的少数人，下面几百层根本见不到光亮。”
说话声引来了几个巡城卫，尤其是看见了长相诡异的火柴姬，和穿着兜帽长披风，从头遮到脚的灰鳍，几个人更加狐疑，他们截住了黑杰克，要求他出示证件。
黑杰克亮了亮自己的族徽，大大方方地回答：“家族任务，我们要出城。”
对面的人看到了姜氏的族徽，犹豫了一下，“出城的入口暂时封闭，外面正在回收极乐比翼鸟号。”
黑杰克低声说：“给个方便，让我们通行一下。”
看见他的态度温和，巡城卫也很和缓，“真的不行，白司令亲自封禁的城门，现在正在修建拖行通道，你们过不去的。”
等巡城卫离开了一会儿，夏味压低声音问：“怎么办？”
黑杰克还是不着急，“很好办，军部封禁了城门，那么肯定是机甲部负责工程，白芪的状态很差劲，我猜是白蒂在现场盯着，那就是一句话的事。”
“如果是特遣小队在负责呢？”
“应该不会，实在不行就偷偷溜出去。”
夏味忽然感到了一些荒唐，“这些日子来，我好像就在做两件事：偷跑出去，和偷溜回来。为什么？帝都不算是我的家吗？我不能自由地来去吗？还是只有证明我是第二姓氏的一份子，才有资格住在这里？”
黑杰克看了她一眼，“你的想法有点走极端了，千万别学诺里，这一点你最好离她远点。”
夏味抬起头看了看远处幽暗高大的城门投影，“也许这个世界需要一个像诺里那样走极端的人，因为我认识的所有人都不喜欢边际和界限，他们都习惯生存在一团灰色的泥浆里，大家都不会区分黑和白。”
黑杰克站住脚，“求求了，你们不要再捧着她了，她已经快要上天了，你还在给她叫好，我真怕哪天她把帝都炸了。”
夏味睁大了眼睛，“这句话像个预言，我觉得真的会有一天……”
“我错了。”他堵住了她的下半句话，“现在开始我们不要随便说话了，行吗？”
夏味看着他身后的方向，正看到一行人从城外进入，那是一支装扮奇特的小队，身上的防护装置很简陋，统一着装也不是她熟悉的款式。
黑杰克顺着她的眼光转去，看到了对方，“那是驻扎在偏远地区的先遣兵团，可能是定期回来述职的。”
当先的一个人将头上的呼吸器取下，露出一张格外苍白的脸孔，他瘦削高挑，颧骨高耸，显得很不好惹。一头黑色短发偏向深蓝色，眉眼之间分外的锐利。
风川狭看着眼前陌生的都城，感觉自己已经离开了一辈子的时间。后面跟随的伊尔米提也把呼吸器摘掉了，他比较起来，更加不适应这里，呼吸间肉眼可见的急促，整个人都绷紧了，正在用忿忿的眼光注视着每一个经过身边的人。
“放松一点。”风川狭低声提醒他，“这里又没有你的仇人，我们是回来放假的。”
伊尔米提气不打一处来，鼻底用力地喷着气，“最好是真的。你最好不是因为那个小妞才回来的！”
“什么意思？我的家在这，我不能回家吗？”风川狭睁大了眼睛，无辜地看着他。
“哈，我好像听某人说过，他和弟弟的关系闹得很僵，所以不愿意回家，六七年都没休过假了。不知道现在是为什么，忽然想使用假期了。”
风川狭微微有点羞赧，但是隐藏得很好，自然地解释说：“因为我是兄长，我应该先迈出一步，去和好。”
伊尔米提转过头，和后面的郝莱迪说：“我都快不认识我们的团长了，他以前就是这么厚脸皮的吗？”
郝莱迪耸耸肩，“他的脸皮厚度有没有变化我不知道，但是他的武力值肯定提高了，所以你不要再刺激他了，免得他当街暴打你，然后我们又因为聚众闹事入狱。”
“你们几个，”忙到昏头涨脑的白蒂跑上来，拦截住了小队，“你们不能通过这里，现在正在修建工程，城门已经封闭了。”
风川狭眯起眼睛，“城门封闭？为什么？这可太少见了。”
“往那边看，”白蒂指着远方，“看见了吗？你懂了吧。”
风川狭移转视线，看见几处起伏，应该临时搭建的建筑框架，框起来的是一个巨大的坑洞，从碎裂的土地边缘生出一双金属的羽翼，原本整齐排列的钢羽已经折裂成参差不齐的模样，看起来就像一只巨型的飞鸟一头撞进了地穴。
风川狭终于感到了不妙，“帝都怎么了？发生了什么？”
白蒂的眼光也徘徊在远处，他不情愿地回答：“兄弟，你们正赶上了最不好的时候，你们真的挑了个坏的时机回来。”
一声轻佻的口哨声从后面响起，黑杰克带着队伍走近，他笑着问：“说的对，那我们要出城，应该合乎情理吧？”
白蒂更加严肃，“不行，不管是出城，还是要进城，都不行。我说过了，现在封闭城门，我们正在修建工程，要想办法把极乐比翼鸟号拖回机库维修。”
黑杰克奇怪地问：“为什么不现场维修？拖回去也太麻烦了。”
白蒂头痛地捂着自己的脑壳，“你是机械师吗？不是专业人员，不要在这里胡乱发言。你知道那台机甲有多少零件，拆开它这里根本摆不下，配送零件怎么运过来？”
风川狭也很好奇，“那为什么不先想办法恢复它的基础功能，让它自己飞回去不是更好？”
白蒂的头痛加剧了，“你又是什么人？你是专业人员吗？”
郝莱迪身为此处唯一的机械师，发表了一些专业的看法，“它是复合型的机甲，不是单人驾驶的，肯定需要机床修理，要机械臂才能打得开外壳。”
“所以说，要多读书，多遵守规则，不然容易当街丢人。”白蒂警告性质地瞪了两边的人，然后表扬性质地对着郝莱迪点点头。
黑杰克看了眼天色，不耐烦地抬起手腕看了看时间，跟对面的风川狭暗暗交换了一个眼神，两个人默默达成了某种协议。
白蒂毕竟身经百战，瞬间感受到了一触即发的气氛，他警觉起来，严肃地在两个人间来回地瞟着，“警告你们，我代表军部和十勋团在这里主持修建工作，不要太放肆了，尤其是你，黑杰克！”
“好吧好吧，”黑杰克举起双手，示意自己不会轻举妄动，“兄弟，别这样，我们平时的关系不是挺好的吗？”他的眼光垂下来，慢慢地传递给了旁边的夏味，她一怔，伸手去摸口袋。
白蒂眼光锐利地捕捉到了两个人的小动作，警觉地后退了一步，但后面的风川狭忽然扑上来，用小臂勒住了他的颈子。黑杰克立马跟进，正面一拳闷中白蒂额角。
风川狭松开钳制，看着他跌在地上，那一拳打得很实在，白蒂感觉自己被一柄大铁锤击中了，他眼前黑暗，感官被剥夺了几秒钟。
黑杰克向对面的人急匆匆挥挥手，小声喊着：“快走！趁现在他懵了。”
风川狭愉快地与他交换了一个眼神，挥挥手示意身后的小队跟上，刚刚跑出两步，就听到身后的白蒂对着视讯器大叫：“白茗！马上赶到城门入口，有人闯进来了！”
白茗这两个字成功地停住了他的脚步，风川狭慢慢转过身，看着正在从地上爬起来的人。白蒂恢复了清醒，隔着护目镜，能看到他含着愠怒的眼光。
郝莱迪跟着停下来，“我好像听到了那个名字？不会吧不会吧，不会这么巧吧？”
伊尔米提差点没刹住，撞到郝莱迪背上，他的反应更加剧烈，“我就知道！我就知道你是为了那个小妞才回来的！她到底有什么魔力，值得你千里迢迢地跑回来这个鬼地方？”
“她这次没骗我……”风川狭默默地念诵，“她说的是真的！她真的是白茗！”
“他完蛋了。”郝莱迪总结了一句，无奈地看着好兄弟伊尔米提，“风川家野出格的浪荡子被人收复了。”
白茗把诊疗室中的录音播放了一遍，问正在沉思当中的金莱，“你觉得怎么样？她有问题吗？”
“有问题。”金莱回答得很快，“这是简单的逻辑问题，依照十所圣杰的能力和手段，他有可能会让诺里一个人溜出来吗？不可能。”
“也许是她想到了什么神奇的……办法。”白茗有点心虚地回答。
“你们为什么不直接问她？让她本人说说，她是怎么回来的。”
“她不记得了，我们在禁区边缘发现她的时候，她完全处在混沌无意识的状态里。”
“那么她的问题很严重。按照你说的，她没有意识，那她是怎么逃回来的？只有一种可能，十所圣杰放她回来的！他为什么这么干？肯定有他自己的考虑。”
白茗直接摊牌，“这就是我找你来的目的，你能不能预料到对方下一步的行动？或者戳破他的目的？”
金莱在屋子里胡乱地走动着，一边将手掌轻合成拳，一下下地凿在自己的前额上，他的嘴唇微微张合着，念念叨叨，“为什么呢？他想干什么呢？”
白茗倚靠在控制台边，用打量的眼神，看着他漫无目的的行为，渐渐地失去了信心，“金莱，你……你现在心烦意乱的，也许不是好的时机……”
“对了！”他停住步子，似乎想到了什么，“我们就制造一个时机给她，观察一下她的反应。”
“你的意思是说：测试诺里一下？”
“对！弄得逼真一些，我们找个时机，把她弄到机甲部的机库里，或者把机房秘钥给她，看看她究竟会做些什么。”
白茗不太赞同地攒起眉心，“可是……你有想过没有，她本身就是个机械师，任何人拿到了机房秘钥，都会想要去看的，你拿这么有诱惑力的东西考验她？她现在是我们的同盟成员耶！万一她只是经受不住考验偷看一眼，并不能证明什么。”
“可是十所圣杰绝对不会只是看看，他一定会做些别的。”
“那、那他万一把十勋团一网打尽，我们不是直接寄了吗？”
“这就涉及到另一件非常奇怪的事，他以前就可以做到，他能控制我们的生化人和电子工具，能操纵着机甲袭击我们的街道，他已经无所不能了，干嘛还要利用诺里来达成某种目的？他还有什么做不到的事情吗？”
袭击当晚，白茗是在街上目睹了过程的，她默默思考了一会儿……就放弃了思考，“我不明白，你弄明白了吗？”
他露出沉重的模样，“白茗，如果他只是想要灭绝我们，现在就能做到了。那么，他没有动手，反而做出一些小动作，只能说明他想要的更多，他不只是想要灭绝我们！”
白茗也意识到了事情的严重性，“你是说，我们输定了吗？我们已经处在绝对的劣势里，现在也没有翻身的余地了？我们完蛋了？”
金莱沉重地点点头，“目前的情况看起来，确实是这样。”
“……”她瞪大了眼睛，“你怎么还能这么冷静？我现在要疯了。”
金莱却沉默了半天，他忽然转换了一个话题，“白茗，我们的联邦帝国已经固化了，它没有改变的余地了，白氏为首的几个大姓氏牢牢地掌控着中枢神经，虽然集权控制让它挺过了艰难的感染潮时期，但是也不会再有发展了。如果想要进一步改变，只能创造变化，利用时局。”
她更加睁大了眼睛，能透过镜片，看见她晶莹灿烂的苍白眼珠子，“不！不不！你不要告诉我你是故意的，指联会是不是早就察觉到了十所圣杰的阴谋？你们不会一直在放任他为所欲为吧？”
金莱连连摇头，“没有，指联会也不是神，怎么提前察觉到？但是我们可以利用这次变故。”
“这不是变故，这是事故！”白茗赶忙找个位置坐下，缓解一下自己的高血压，她喘息了一会儿，感觉自己缓和了很多，“你老实告诉我，下一步究竟是怎么打算的？”
“我刚才说了，我们制造一个场景，测试一下诺里，先看看十所圣杰的目的。”
白茗只能点头同意，她又站起来，用严肃的语气说：“我搞不懂你们那些阴谋诡计，但是我知道这回事情大了，弄不好我们会一起完蛋，拜托！一定要完美解决，这有关我们生死存亡，求求你们认真对待！”
然后她的视讯器就不合时宜地响了起来，白茗本来想要关掉，但发现是白蒂打过来的，只好接起来，里面立马传来白蒂的喊声：“白茗！马上赶到城门入口，有人闯进来了”
两个人对视了一眼，白茗迅速问：“是十所圣杰有动作了吗？”
“不太可能，他一直很隐蔽，怎么会忽然公开偷袭城门？”
“我得去看看。”白茗检查了一下自己身上的武器装置，“阴谋诡计的事都交给你了。”