盐事
又是一个夜晚，若微又被叫过去了。
这一次她在偏阁内等了很久，也没有人叫她进去。
因为此时，赵郁仪正处于难以言喻的恼火之中。
这一切，都要从半个月前，楚王府里说起。
一个燥热的午后，楚王赵敬梓正心急如焚地来回踱步。
楚地燥热，不多时，赵敬梓身上便出了一层细汗。与之截然相反的，是他此刻宛如腊月飞雪般寒冷的心。一出生便在帝国权力的最中心，赵敬梓有着敏锐的政治嗅觉。他无比清楚自己将卷入一场极大的风波之中。原本，他是这场风波的挑起者；现如今，他却不得不承受来自太子赵郁仪的回击了。
卫执甫一进来，便看到了皇长子如同困兽般燥乱的双眸。他还来不及行礼，便听赵敬梓道：“先生救我！”
卫执看起来很冷静。他和赵敬梓同时入座，发问：“长安可有消息？”
赵敬梓面沉如水，“……还未。”他咬咬牙，“王泛被阿耶处死后，御前无人再敢泻禁中语。”
卫执微一沉凝，“如此说来，连太子是否将消息告知圣人，都不能确定。”
赵敬梓道：“可是……褚旭已被下狱……”
“殿下稍安。”卫执道，“江南一带，殿下经营多年，势力可谓是坚若磐石。东宫纵然使尽百般手段，亦只能查到此处了。”
两双知晓一切的眼睛相对视，赵敬梓缓缓点头，“先生此言，孤明白了。”他渐渐镇定下来。太子能知道多少呢？无非是褚旭与江南豪商勾结，将那百万石官盐假作沉船倾覆之名，实则私自贩卖罢了。他自认与褚旭之间的收尾都处理清楚，谁能查到他一点把柄？那么，当下最要紧的……“褚旭。”赵敬梓道：“我们要如何让他独自认罪呢？”
“殿下聪敏神慧，岂会不知如何作为？是故意让臣卖弄了。”卫执便笑了，“先前依着殿下的吩咐，褚观察使的幼子已被替换，此刻正在我们手中。”
“以父母爱子之情……”赵敬梓终于彻底放下心来，“想必他知道如何做。”
卫执连连点头，他知道这场危机已被初步解除。正午日光下，他看着赵敬梓意满的神情，一股不安忽而涌上心头。褚旭效力楚王多年，小错不少，大错却也没有，可以说得上是忠心了。而楚王这样冷清凉薄的作为……他的心微微下沉，又听赵敬梓道：“褚旭侍奉孤多年，孤今日如此行事……孤实在对不住他。”
卫执一惊，默然一瞬，连忙道：“殿下……”
他的神情早已被赵敬梓收之眼底。于是他重重一叹气，“今日不得已而弃他，若有朝一日，孤一定……”
“殿下慎言！”卫执连忙打断他，心却从万里高空忽然回落到了实地上，他真心实意道：“殿下恩重，臣等皆万死难以偿报。”
赵敬梓还想说些什么，卫执却道：“眼下有一事，是最要为要紧的。”
赵敬梓微惑，立马反应过来，便道：“多谢先生提醒！”他脸色微沉，“这个是绝对瞒不过去了，无论是太子，还是阿耶……”
“殿下不若主动出击。”卫执直对上赵敬梓疑惑的目光，铿锵有力道“去向圣人请罪！”
卫执很晚才离开楚王府。
赵敬梓盯着窗外泼墨般的月色，心绪还是难以平复。他即将要面对的是两个极为恐怖的对手，计划绝不能有一点纰漏。他内心兴奋而恐惧着，一步一步的推演着接下来要如何动作。思考间，有侍人无声无息地走入内室，对赵敬梓道：“殿下，岳孺人在外求见。”
赵敬梓脸色倏地沉下去，道：“不见。”
侍人恭敬应是，使眼色让人出去通传。又为赵敬梓换了已经泛冷的残茶，柔声劝道：“夜深了，您该歇息了。”
赵敬梓皱眉，正想挥手令他退下，忽然想到了什么，便道：“孤去看看王妃。”
很快便有人鱼贯而入，侍奉赵敬梓更衣洗漱。
赵敬梓走出书房，却发现不经意间竟下起小雨。侍人撑起伞，赵敬梓看着前方，面寒如冰。
岳孺人正跪在庭院中哀泣。她一身素衣，不施粉黛，看上去尤为可怜。看到赵敬梓经过，她又惊又喜，急切唤道：“殿下！”
赵敬梓只看她一眼，便继续往前走。
“殿下！”岳氏连忙拉住赵敬梓，握着披风的一角哭泣，“殿下救救妾的父亲吧！”
赵敬梓沉默半晌，才说：“岳潜置为行政司马，掌一道法令，却伙同上官褚旭知法犯法，犯下通天大罪，罪无可赦，孤如何能救？”
岳氏怔怔的，她一张姣好的容颜裸露在冷冰冰的雨水中，苍白地好像死人。她流下眼泪，喃喃道：“父亲明明是按……”
“岳氏！”赵敬梓厉声打断她，“孤看你是魔怔了，这种糊涂话都能说？”
岳氏心中一片寒凉，看着赵敬梓冷冷看过来的目光，知道自己被舍弃了，岳氏一门都被舍弃了……这是多么无情的郎君啊！她的眼泪不禁婆娑落下。又有细湿的雨打落在她脸上，她整个人都在冷得发抖，她打着寒战，终于听见了赵敬梓对她的宣判，
“你生育长子有功，孤原谅你一回。便降为姬妾，回院中禁足思过罢。”
想起儿子，岳氏眼中微微有了神采。她紧紧咬住颤抖的嘴唇，深深伏下身去，声音还是忍不住哽咽了，“……妾谢过殿下恩典。”
赵敬梓微微颔首，想起岳氏惨白的脸色，心中微有不忍，便道：“罪不及出嫁女。往后，你好好侍奉孤，一世安稳，总是会有的。”
岳氏身形一僵，随后更深的拜伏下去。
赵敬梓来到蘅草居时，王妃谭氏正欲洗漱就寝。
听到仆婢跪地请安的声音，谭氏连忙出去迎接，笑盈盈道：“郎君来了。”
赵敬梓一点头，与谭氏一同走进内室。谭氏亲自为赵敬梓解下披风，笑道：“这样冷的天，郎君如何过来了，倒吓了妾一跳。”
赵敬梓微微一笑。他执起谭氏的手，同她一起坐下，说：“孤来告诉王妃一桩喜事。”
谭氏一愣，便听赵敬梓道：“前些日子，孤已上书请求阿耶，立咱们的恪儿为世子，想必很快便有消息了。”
薛恪是赵敬梓的第三子。谭氏心中一喜，笑道：“那妾替恪儿谢过郎君了。”
“恪儿是孤唯一的嫡子，这原本也是早该办的事。”赵敬梓道，“先前一直让你和谭公有所忧心，这是我的过错。”
谭氏心一暖。“郎君言重了。”她柔声说：“阿耶居于长安，知晓此事，心中定然快慰。”
赵敬梓一笑。“岳父执掌大理狱多年，辛劳非常，想必这能令他开怀一二了。”
谭氏忍不住也笑了。烛光下，她目若秋水，笑靥深深。赵敬梓凝视片刻，很快便吻了上去。
仆婢们对视一眼，皆悄悄退出去了。
龙首原，大明宫中。
内常侍宋绘匆匆行走在宫道上，一路穿过葱茏花木，绣闼雕甍，来到紫宸殿。殿外侍人屏息而立，见到宋绘，都纷纷低头行礼。一人凑到宋绘耳边，道：“圣人正在瞧楚王送上来的奏疏。”
宋绘点点头，走入内殿。便看见皇帝在御座上闭目养神，一宫女站在皇帝身后，轻轻按揉他的额头。宋绘跪伏于地，道：“奴婢将赏赐给贵妃送去了。”-
皇帝嗯一声，并没有睁开眼睛。宋绘起身，示意宫女退下，轻柔给皇帝按摩额头。皇帝适意地长长一叹气。宋绘柔声道：“陛下身子不适，何不多歇息一会？”
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皇帝睁开双眼，怒道：“只怕朕再睡下去，这帮人就要翻天了！”
宋绘心一紧，低声道：“陛下还在为扬州盐案忧心？”
皇帝面沉如水。“朕如何不忧？一群蒙上欺下的东西，为了区区私利，竟连官盐都敢私贩了，置河南百姓温饱于不顾！”
“陛下勿扰，朝中不是已有人往河南赈济了吗？”宋绘道：“况且太子殿下也查出眉目了。”
皇帝半晌没有说话，很久才道：“二郎是个有为的。”
提及储君，宋绘识趣地没有应和。又听皇帝道：“大郎却不是个省心的。”
宋绘凝神去看。然后谨慎地说：“这也不能算是殿下的错。”
宋绘一惊，屏息等待皇帝言语，果然见皇帝指指案上奏疏，“你看看。”
“耽于女色，识人不清，连身边的人都约束不好！”皇帝一声冷笑，“他的错处可大了！”
宋绘斟酌着楚王在皇帝心中的分量，道：“殿下也是实诚人，这不，急急地就要请求赶回长安，亲自向陛下认罪呢。”
果然，见皇帝点了点头。“大郎从小便是个敦厚的孩子。”皇帝笑道：“过会日子他来了，朕定要好好教训他。”
宋绘微笑点头，心下不免有些失望。又听皇帝道：“只褚旭和那岳潜置，实在是罪大恶极！一定要叫谭瑛严加拷问！”
宋绘自然应是。趁着皇帝心情好，说：“待太子殿下归来，见真凶得以严惩，想必心中也高兴。”
皇帝眼中的笑意渐渐隐去了。“你说得对。”皇帝道：“也是时候叫二郎回来了。”