第4章
“冯少阁主，两日前应邀的挑战书的内容你应该没有忘记吧？”
舒惜霜单挑右眉，斜睨了冯安里一眼，怕他忘记似的，好心提醒：“若是华韵居赢了，便要你们百衣阁向我们道歉，还有给我们十两银子作为赔偿费。这些可都是冯安里你亲口应下的，可不能抵赖，大伙可是见证。”
她的话音刚落，不少人的视线转向百衣阁那边，冯安里阴沉的脸面还未及时收敛，就被人看个正着。
先前那些还看好百衣阁的人，一看冯安里脸色黑如焦炭，便知他是恼怒了，心里都在憋笑。
谁叫百衣阁老阁主人善，而他儿子却是心胸狭隘之辈。这些人当中没有一个不是被冯安里新定下的分人卖衣的规矩弄得糟心。买个衣服还要被他撂脸色，但迫于冯安里身后的关系，才压下心中的愤懑不平。
今日一见冯安里当着众人面出糗，和人比试输给两个弱女子，简直是大快人心。
冯安里身边的小厮看得头皮发麻，自家少阁主回去免不了惩戒一番下人，只叹自己如履薄冰。
“本少阁主应下的事情，自然是不会食言！”冯安里勉强扯出一抹笑，每一个字都咬得极为清晰，可见他是有多忿恨。
舒惜霜满意地点点头，毫不在乎冯安里臭烘烘的脸色，愉快接过鼓胀的荷包。至于小厮代替的道歉，她倒也不强求，能让冯安里派人道歉，已经是极大的让步，再要求反而显得她得理不饶人。
凡事留一线，日后好相见。但舒惜霜她很清楚，冯安里经过这一出，绝对会把华韵居视为眼中钉肉中刺，她以后难免要和百衣阁对立上，得打起精神提防他。
比试结束后，舒惜霜带着陈氏以及身后一众客人，来到华韵居，又是一番推销介绍，卖出去不少纽扣服，还有客人定制拉链服。
一连下来，她们也赚了不少钱，还积累一些新的顾客。
陈氏坐在木凳上数着今天赚的银子，她数着数着忽然说道：“霜儿，我看咱们赚的银子也够还债了，但你爹的丧礼还迟迟没安定下来，你爹遗留前还说丧礼要办得风风光光的，可现在都耽搁几日了......”
说罢，陈氏眼泪涌出，呜咽着抹泪。
舒惜霜一看她眼泪就脑袋大，连声安慰：“爹的丧礼会弄好的，都包在我身上。再说了，娘你总是哭啼很伤身子，还记得郎中交代的话么，少哭还要笑口常开，这样你才能治好病，也对得起九泉之下的爹。”
陈氏止住眼泪，又拉着舒惜霜的手，絮絮叨叨念起她与舒文傅之间的点点滴滴。
舒惜霜又是劝又是倾听，陈氏这才开心乐观了些，她心里也松了口气。
夜幕降临，舒惜霜和陈氏在华韵居店门口挂上打烊的牌子，锁好店门，便回到东巷的舒家。
舒惜霜躺在床塌上，算着日子，明日就是与黄贤约定的还款之日，五天过得飞快，她除去八两的债务，剩下的钱也足够她日常开支和经营布铺。
她有一个习惯，就是每天睡前会反思复盘，她想起百衣阁派人上门干扰生意，就越发觉得经营布铺只有她们两个弱女子，的确是艰难许多。
百衣阁手下管理布铺的伙计小厮就不少，还能匀出一些人来骚扰别家生意，看来她还得为华韵居弄来几个劳动力看护店门。
这样她也能解放双手，专注于设计和制作，思来想去，她怀着重重心事沉沉睡去。
天边翻出鱼肚白，舒惜霜就拉着陈氏说明自己的想法。
“娘，我打算雇佣一些伙计好来打理店面，上次我们是没有多余的钱，现在钱有了，就能请几个人。娘你就能在家里好好养病，我也可以专心于设计新的款式。”
舒惜霜这一席话，陈氏表示赞同，但她还是开口道：“霜儿，不用雇太多，店才刚起步，娘还是能搭把手的。”
得到陈氏的同意后，舒惜霜决定去中穆镇的集市去看看，顺便再招些绣娘进店和购置生活用品。
临行前，陈氏还和秋婆婆通过气，让她大孙子方安志领着一同前去。
舒惜霜知道后，想也没想便同意了。她记得方安志之前是做押镖的，练就了一身不俗的武功，可后面被镖局里的人排挤，最近这段时间才回到青顺街，据说还在找活干。
她想，方安志既有武功，为人又敦厚老实，实在是看店的不二人选。
舒惜霜看着方安志方正的国字脸，心里盘算着怎么让人答应当华韵居的员工。
方安志看着舒惜霜盯着自己的目光，不自觉身上抖起鸡皮疙瘩，他总觉得这个相识多年的邻家小妹，像一只饿了很久的狼盯着他不放。
“霜妹妹，你总盯着我的脸看，是脸上有什么脏东西吗？”方安志摸了一下脸，除粗粝的触感外，再没有别的东西。
舒惜霜一听连忙咳了两声，摆手道：“我只是看方哥哥你一脸正气，正适合做捍卫店铺安全的保安。”
“保安？那是什么？”方安志疑惑问。
舒惜霜斟酌了一番，适才开口：“方哥哥，我实话和你说，华韵居店里缺人，前面又遇到百衣阁来人干扰，我来集市也是为了招揽几名伙计，毕竟我和我娘两个女子不好应对所有事情。”
她边说着边打量方安志的神情，只见他脸色愤慨，怒斥百衣阁不耻的行径：“霜妹妹，百衣阁欺人太甚，连两个女子都容不下，全无半点德行！”
舒惜霜接下话茬，“那方哥哥愿意来华韵居吗，我可以和娘商量，分发给你的工钱绝对不会比你之前的差。”
方安志似乎是想到什么，眼眸闪过几分黯然，他犹豫道：“霜妹妹，我也知晓你家的状况，我不会趁人之危的。只是你们经营店铺已经不容易了，我权当护着你们，至于工钱按常例发就行了。”
舒惜霜脸上立刻绽放出一抹清丽的笑意，她正愁着如何哄骗方安志当保安，没想到他竟然同意了。
只是她留意到方安志眼里一闪而过的黯然，便悄悄记在心里。
两人徒步走到热闹非凡的集市，中穆镇人流量最大的地方，来来往往皆是客商。
舒惜霜看着街头叫卖的小商小贩，细细观察着他们所卖之物，终于在一个小巷子的拐角处，瞧见一个头带方巾的男子在高声吆喝。
她瞟见那男子面前摆着几个铁笼子，每个笼子里都有或年长或幼小的人，他们都是一副恐惧而麻木的样子，缩成一团窝在里头。
方安志手点向那里，对舒惜霜介绍道：“霜妹妹，你要是想少费些钱，就可去前方的人伢子处买几个奴仆。”
随后，方安志又和她科普了一些关于圈定奴仆的细节，舒惜霜点点头，算是记下详情。
舒惜霜走近几步，那方巾男子一双精明锐利的眸子直往她身上转悠，徐徐道：“小姑娘，你想买哪个？我这里男女老少，全部都有，就看你挑中哪个，拿赎金来换。”
她正要细看铁笼子的人，耳畔传来一阵哄闹，她转向声源处，就看见一身漆黑衣着的高大男子被四个贵公子打扮的□□打脚踢。
但令人奇怪的是，漆黑衣着的男子半分反抗都没有，只是闷声承受着。
方安志也瞧见了，他小声道：“被欺负的那个是安乐公府的嫡出二公子穆墨辰，没想到这些人在街边就敢直接动手。”
舒惜霜注意到他口中的安乐公府，按理来说，身份已经是很尊贵了，还是嫡出的。可眼前那个被打不还手的穆墨辰，没有一点贵公子的形象，活像一个可怜卑微虫。
她仔细望去，只隐约看清他轮廓清朗的侧脸，心里暗叹，这皮相倒是个俊俏的。
舒惜霜没有过多关注这些，她想自己不过是一个落魄商户之女，哪有那么多菩萨心肠管这些闲事。她细心挑选了两名奴仆，一个是瘦小的少女，一个是年长的中年女人，因皆是女子，又方巾男子砍价，花费五两买下她们。
拿过两人的卖身契收好，舒惜霜和方安志又接着去其他地方购置东西。
舒惜霜在心底盘算好了，一来是打探中穆镇上供应布料的店家，二是添置一些丝雕打印仪所需的原料，三是买点甜食，天知道她这些天吃的是什么，她表示自己的味蕾饱受摧残，急需被美食治愈。
有方安志的介绍，舒惜霜也摸清了中穆镇上的几家布料供应店。
她想起昨日的锦绣坊和芙蓉绣，这两家在中穆镇上只能算是中低流的行列，也难怪他们会到场观看比试。
而中穆镇最大的布料供应店是比百衣阁还要出名的指间织，据说他家出品的绫罗绸缎，颇受王公贵胄的喜爱追捧，定价自然是高出市面许多。
舒惜霜不会织布，也不想把时间花费在这上面，她左思右想，还是找几个绣工扎实的绣娘来的靠谱点。
可这又将是一笔开支，她有些头疼地揉揉发胀的脑袋，走了莫约一个时辰，她感觉腿脚疲软，连忙对方安志说：“方哥哥，附近可有歇脚的去处，我走得有些口渴了。”
方安志会意，带着舒惜霜去往最近的茶楼喝点茶歇脚，路途中舒惜霜再一次看见穆墨辰。
刺鼻的血腥味让她忍不住侧目看去，穆墨辰深墨色锦衣遮盖住他身上的伤口，只能瞥见地上淅沥沥落下的血迹，他每走一步，手臂上就过筛般滴落血水。
舒惜霜蹙起秀气的眉头，心里倏地平添些疙瘩，怪不舒坦的。