23.对峙
火之国边陲小镇的旅馆。
夜风中虫鸣不息，衬得四周愈发寂静。
装着三具尸体的储物卷轴用毛茸茸的爪子按住，弥助抬起头郑重承诺，嘴角边的胡须随着他说话的弧度一颤一颤抖动着，“安心吧，我一定带到。”
“等等，还有这个。”
青蛙将折好的求助信装进他胸前挂着的小布兜里，用力拍了拍，“请务必带给总队长，请他派遣人员协助我们。”
“我了解。”弥助点头。
它又看向坐在一旁研究地图的阿七，用脑袋拱了拱她的手臂，“那我走了。”
黑发少女想了想，从袖中摸出一条小鱼干，“乖，去吧。”
弥助心满意足。
他叼起小鱼干后退几步，弓起背后足发力，一瞬间就跃出了窗户，圆滚滚的身体轻盈地落在树梢上，在发出几声轻微的响动之后，四周便恢复了如往常一般的安静。
青蛙目送弥助离开，半晌后又侧过脸，“你那边怎么样了？”
将画满红线的地图挪到他眼前，阿七的手指掠过严密防守的雾隐村落，绕至其背后与一山峦的交界地带，在此处轻点了点，开口：“这边，我认为或许可以试试。”
“多大把握？”
“百分之五十吧。”
青蛙下意识地要松口气。
下一瞬，阿七睨了他一眼，低声道：“先别高兴的太早了，一半的成功率并不高，你应该也听说过‘血雾之里’这种名称吧，潜入只是我们的第一步。”
而这第一步，就已经显得犹为困难。
瞬间把那口气原封不动地吸回腹中，青蛙爆了一句粗口。
“不过——我还有别的想法。”
阿七漫不经心地在地图上画出另一道红色箭头，淡声道：“根据现有的情报上来看，我认为这一处的防卫也会相对薄弱，一个人潜入进去的成功几率怎么看都要比四个人大得多，如果能够将守卫忍者的注意力都吸引过去，其余三人就能顺利……”
青蛙打断她：“我去。”
就算不用抬头也能想象到青年眼中满是坚定，阿七放下笔托着腮，“你要听实话吗？”
青蛙：“——欸？”
“你做不到的，而且会死，”她丝毫不留情面，“还是再想别的办法吧。”
“喂喂，阿七！”
青蛙被如此明目张胆的嫌弃噎住了话语。
他一时之间说不出别的话来。
将细碎的额发撩到脑后，阿七慢条斯理地补充道：“其实无论换做谁，都会死，这种要牺牲一个同伴的计划，实际上并不稳妥。”
说得不无道理。
面面相觑过后，青蛙烦躁地在屋子里转了一圈。他抓了抓头发，皱眉道：“那就我和你一起去，事已至此，我们再磨蹭下去也没有用吧。”
“说到底……我们、我们只是一个小小的暗部，没有任何选择，也没有任何话语权，我们只能按照火影大人和总队长的指示来办事，任务才是最重要的。”
阿七默认。
——到了现在，火影的召回令至今杳无音讯，估计早已认同总队长下达的指令。
既然没人插手，他们就只能无条件执行任务。
昏黄晦涩的灯光自天花板上笼罩下来，如有实质般沉重地压在两人心间。
“没事，不是还有这张纸条吗？”
阿七从袖中捻出那张发皱的纸，“大不了，用变身术，我、你和夕颜。”
凝眉思虑片刻后，青蛙终于一锤定音，“就这么办。阿七，麻烦你去通知一下天藏和夕颜吧，我们现在就出发，争取明天早点能够抵达港口。”
“这太赶了。”阿七蹙起细长的眉。
沉甸甸的忍具包被塞进风衣里，叮咚作响。
青蛙转过身，拿起搁置在桌上的佩刀，反驳：“小惊鹿，你知不知道，‘早点结束，早点回家’这句话啊。”
“是是，我明白的。”阿七有些敷衍，收获了青蛙的一个白眼。
他顺起桌上的鹿脸面具倒扣在她的脸上，“少啰嗦了，快去快回。”
阿七被他弄得无语至极，她抬手摆正面具，忽然好似想到了什么，手上动作突兀一顿。
察觉到阿七的迟疑，青蛙不解：“怎么了？”
戴着鹿脸面具的暗部沉吟片刻，反问：“这件事，要通知队长吗？”
沉默如烟袅袅，在室内蔓延开来。
青蛙一言不发地将面具扣在脸上，半晌后才回答：“嗯，我的忍鹰已经去送信了。”
阿七：“……是需要他去周旋吗？”
“嗯，只能先这样了。”
从街道上溯过的夜风将两人的衣袍吹得簌簌作响。
少女将面具旁的碎发捋到脑后，自言自语：“希望到时候，一切都能够来得及吧。”
***
同一时间，木叶火影大楼。
夜星稀疏，万物陷入沉睡，寂寥无声。
单调沉稳的步伐在旋转楼梯上响起，清冷的月色越过窗棂，斜落在散乱蓬松的银发上，为之镀上了一层淡淡的光泽。
银发青年没有带面具。
他闭着一只眼，一手插着兜，姿态懒散地站在饮料贩卖机前，望着花花绿绿的饮料陷入了沉思，似乎在考虑着该喝什么口味。
忽然，一道浓重的阴影盖过月光，从头顶蔓延笼罩下来。
“要一起喝吗，听说新出的汽水很好喝。”银发青年没有回头，语调一如既往地慵懒随意，“……野泽总队长？”
影子轻轻颤动了一下。
从背后传来的语调平淡又虚伪，“那就麻烦卡卡西队长给我来一瓶吧。”
“不客气。”
几枚硬币投进去，“啪——”的两声，罐装饮料从取货口中滚落出来。
然而，谁都没有伸手去拿。
安静顷刻间落下。
“卡卡西，”野泽率先打破安静，直截了当开口：“我听到你在办公室里的话了。”
银发青年微抬眼帘，声音轻柔：“嗯，怎么了？”
“——怎么了，你说呢？”野泽嘴角的笑意变得意味深长，“二分队的队长之位，你们拿不走的。”
卡卡西轻描淡写：“这种事情，我没有任何话语权，总队长应该对火影大人说。”
他抬步欲走，却被野泽拦了下来。
淡薄的月光照亮了一寸之地。黑发男人高傲地昂起下巴，懒得伪装的不屑与厌恶从眼尾流露而出，“卡卡西，要知道，就算你们分队的人再优秀，只要有你在，也永无出头之日。”
“太过优秀，有时候也会令人产生厌恶啊。”
“……是吗？”银发青年垂着头，从嗓子里滚出一道低沉的笑，“如果硬要这样想的话，我也没有办法。毕竟，前二分队队长已经死了，他也没有机会站起来支持你的观点了，总、队、长，对吧？”
野泽压下了眉头，“你……”
“啊，我就是故意的。”卡卡西弯腰从取货口拿出一罐饮料。
在越过野泽的身畔时，他沉声道：“别以为我什么都不知道，也不要认为我不在的时候，可以随意欺辱压榨我的部下。”
“我可没有，”野泽讥诮一笑：“这一次的任务，可是经过火影大人允诺的，要怪只能怪他们运气不好，你也没有资格来定我的罪吧，卡卡西？”
“我是没有，”银发青年不慌不忙地拉开易拉罐的拉环，“但火影大人有。”
野泽不以为意，“就算你去告状，火影大人也不会在意。”
“是啊，”卡卡西说，“你不会真的以为，我们什么都不知道吧？”
前二分队队长姓野泽，资质平庸。这是火影大人对他最后的忍让。
野泽瞪大了眼睛，“你——”
停顿了一下，他冠冕堂皇地说道：“那又有什么关系呢，我照样是暗部总队长，那些年我对火影大人的恩情，照样无法磨灭！”
卡卡西很想笑。
“……所以呢，你想用这点来证明你自己的地位有多高吗？”他轻声反问，眼锋却如刀般尖利，“除此之外，您还有什么呢？”
“……权力，还是那点已经退化至中忍水平的实力？”
“住嘴！”野泽恼羞成怒。
卡卡西垂眸，继续道：“事到如今，你还不明白吗？火影大人今天会选择来问我，正代表着你已经失去了什么。”
“你的眼界，注定你只能走到这里了。”
——三代目是极其重情之人，他会因为野泽对他家人的多番救命之恩，对他这些年的逾矩睁一只眼闭一只眼，但绝对不会因为这些小恩义，允许他驾凌在木叶的尊严和安危之上。
月色似雪，轻盈地洒落在银发青年纤长的睫毛上，如蝶翩跹。
走廊上安静得只听见饮料贩卖机运作的细微响动。
野泽气得咬紧了后槽牙。
他什么话都没能说出口，只从鼻腔中发出一道意味不明的哼气声。
卡卡西懒得跟他多说什么。
他刚从风之国回程，历经长途跋涉，疲惫在身体里不断翻涌升腾，以至于现在只想回到宿舍好好休息，而非和野泽在这里争锋相对。
“我还有事，先失陪了，”他扬了扬下巴，“饮料别忘了拿，总队长。”
“卡卡西！”
从僵滞中反应过来，野泽握拳低声切齿，“我绝对不允许有人动摇我的地位。”
“你也好、宇智波七也好——”
卡卡西没有搭理他，他径直走下台阶，对着夜色轻缓了一口气。
***
黎明时分，港口码头停泊着几条孤零零的小船。
如豆灯火之下，阵阵海浪卷过崎岖不平的礁石，撞出的点点雪渍转瞬就隐没在黑暗之中，来人只能听见滚滚浪涛声。
虽然天未亮，但港口聚集的人并不少。
阿七等人抬着三四大箩筐的鱼，伪装成出海卖货的渔民。青蛙和天藏透支了下个月的工资，十分豪气地包下了仅剩的一艘小船，预备出海。
船长是个健谈又“活泼”的老人。
他拿着钱掂量了几下，继而塞进怀里，眉开眼笑地询问：“水之国的岛有很多，请问你们要去哪个岛呀？”
青蛙展开地图，“麻烦了，最靠右边的小岛就可以。”
——那边是水之国贸易最开放繁荣的小岛，从那一处绕行，可以减少一些不必要的麻烦。
老人抽了一口烟，果然没有任何怀疑，“没问题，听说那边最近在办展会，可热闹了。”
阿七笑笑，“是，那就麻烦了。”
本以为能顺利，结果突发情况比他们想象中的多一点。
——天藏晕船。
浓重的鱼腥气充斥着狭窄逼.仄的空间，伴随着船体的左右晃荡，他每隔一段时间就要剧烈呕吐一次。三番五次折腾下来，原本还身姿挺拔的棕发青年面如金纸，别说拿刀作战了，就连站立都需要夕颜搀扶。
青蛙没有办法，便只能重新制定作战计划，将原本的三人潜入改作两人。
——由阿七和他潜入雾隐村，天藏和夕颜在村外接应掩护。
又一次呕吐过后，船长看不下去了。
他十分贴心地拿来了药，蹲下身拍了拍天藏的背，忽然提出了一个奇怪的问题：“那个……‘呕吐’是很不舒服的一件事吧？”
天藏恶心得说不出话，只能用明晃晃的眼神告诉他——“废话。”
“那具体是什么样的感觉呢？”
天藏：“……”
被呕吐折磨到迟钝发胀的脑子根本没能察觉出这句话的怪异。
棕发青年还没来得及细想，就见年老的船长撑着膝盖站了起来。
他笑眯眯地朝他做了一个打气的手势，“再坚持一下哦，我们马上要到了。”
天藏长吁一口气，自然而然过滤掉了刚才的对话。
***
翌日傍晚，经过长时间的颠簸与煎熬，阿七他们终于顺利抵达了水之国。
——这是一个四面环海的岛国，却山峦叠嶂，雾气绵延。雾隐村则依傍在崇山峻岭之中，易守难攻，极其封闭。
阿七和青蛙换回暗部的装束，趁着夜色，悄然潜入了雾隐村。
按照最新制定的计划，他们两人要用变身术，变成其中两个叛忍，带着那张被泡烂的小纸条，去会见那个雾隐村的“朋友”，然后将其抓获。
事实证明是他们想得太简单、太天真。
甫一抵达目标地点，森森树木间就骤然亮起了点点火光，将两人彻底包围。在迷雾之中显现出的重叠人影无一不在提醒着——
他们自投罗网了。