启程
星辰知道，以姑姑倔强的个性，如果不是实在有困难，她是不会提出让星辰的母亲和继父为星辰提供学费支持的。而星辰自己也跟姑姑一样倔强，既然当初已经选择了离开那个“家”，现在就没有理由再回去了。所以，虽然姑姑让她好好想一想，但是星辰当时其实已经更加坚定了自己的想法，接下来她就要为自己的想法做好计划和安排。
为了不影响姐姐冲刺高考，星辰只把自己确认后的想法告诉了姑姑和奶奶。她也找到了班主任郝老师，说明了自己的想法，想听一听老班的建议。郝老师一向是个开明的班主任，他在听完星辰的想法之后，给星辰提了一个切实可行的建议：在高一结束之后，先到校办申请休学一年，如果在一年之后家里的经济条件有所缓解，可以再申请复学，如果一年时间还不够，他可以再为星辰申请延续一年，但是最多只能保留学籍两年。星辰对老班的建议非常感激，这样既可以帮助他们家暂时渡过难关，也给自己将来的复学保留了希望。姑姑和奶奶在得知这个可以暂时休学的方案后，也非常高兴。
但是，星辰没想到，对自己提出的休学想法反应最大的竟然是华鸣远。就在星辰跟郝老师谈话之后的当天下午，华鸣远就匆匆地来到星辰的教室外，把星辰叫了出去。
还没等星辰开口，华鸣远就披头一句：“星辰，你为什么要休学？”
“你，你怎么知道的？”星辰疑惑地问道。
“你先别管这个，你先告诉我，你为什么要休学？你知道这意味着什么吗？”华鸣远着急地质问着。
星辰被他严厉的语气激怒了，回怼道：“这不关你的事！”
“星辰，不要再耍小孩子脾气了。我们是一起从乡下考上来的，我们应该都知道这是我们唯一的出路。你如果还把我当朋友，就告诉我你有什么困难？我也许能帮你。”华鸣远缓和了一下语气。
星辰也不知道自己为什么每每在华鸣远面前就控制不住自己的情绪，她不愿意把自己家的窘境袒露给面前的这个人。因此，她仍然咬着牙说道：“那只是你的想法，不是我的。我无论再怎么努力，也赶不上你这样的优等生，与其在这里浪费钱，还不如早点出去挣钱。”
“你学习上有困难，可以跟我说呀，我可以帮你。咱们这样的乡下孩子，只有考出去，才能挣得一份体面的工作，才能不再像我们爸妈那样窝囊呀！”华鸣远继续劝道。
星辰不愿再多说什么，就撂下一句：“我自己的事情，我自己做主！”然后就扭头回教室了。
萧然从一开始就在关注华鸣远和星辰俩人的谈话，所以他也知道了星辰竟然有休学的打算。他知道这应该跟星辰姑姑的下岗有关系。看着回到座位上一言不发的星辰，萧然觉得十分歉疚，毕竟他父亲是厂长，却没有保住工人们的饭碗。在晚上自习结束之后，萧然故意支开了李浩仁和郭一航他们几个，他单独跟星辰一起回到了厂区。在推车进入厂区大院的时候，萧然轻轻地对星辰说：“对不起，星辰！”星辰亦觉得奇怪，不知萧然是为什么而道歉，她疑惑地望着萧然问：“你怎么啦？”
萧然低声说：“我今天听到你跟华鸣远的对话了。你要休学，是因为你姑姑下岗了，对吗？”
星辰以为萧然会跟华鸣远一样指责自己的轻率，她像个刺猬一样马上给自己披上了“铠甲”，望着萧然说道：“是呀，怎么，连你也要怪我吗？怪我轻率，怪我不努力坚持……”
萧然见星辰误会了，连忙摆手道：“不是，不是的，星辰，我知道你们家的困难，我没资格责怪你，我只是为我爸的无能而感到羞愧。他没能保住大家的饭碗，每天都有人骂他，我更觉得无地自容。对不起！”说完，萧然深深地低下了头，他不敢看星辰的眼睛，他怕看到她怨恨的眼神，就像厂里的其他人那样。
但是，星辰却笑了，她释然地笑出了声，还拍了拍萧然的肩膀揶揄道：“嗨，咱俩还真是难兄难弟，一个比一个惨！看着你这么自责的样子，我竟然有点开心。”萧然知道星辰并没有真的怨他，只是发泄着自己的情绪，他也稍许放松下来，接着问道：“那你休学之后有什么打算吗？”星辰摇摇头，若有所思地说：“暂时还没有想好，只是想要去学门手艺，挣点钱，帮家里减轻一些压力。”萧然在路灯下停下了脚步，他向星辰伸出一只手，说道：“星辰，把你的手也伸出来，我给你加个油。”星辰依言伸出了手，只见萧然把自己的手放在星辰的手心上，两个掌心紧紧地贴在一起，似乎有热力从彼此的手心里传出。萧然看着星辰，坚定地说：“星辰，勇敢的向前走，加油！”星辰感到了温暖的力量，她也坚定地回道：“嗯，我一定会加油的。”这既是对萧然说的，也是对她自己说的。
在明确了自己的方向之后，星辰也仿佛释放了心中的重担，对于接下来的高中生活，她也格外珍惜，她竭尽所能地吸收着老师们教导的每一个知识点和每一句人生哲理，希望这些都能为自己的将来提供些许帮助。在学习之余，她也利用周末时间积极地观察和打听有关打工的信息。她觉得自己对于“吃”的方面比较敏感，所以，她确定要在餐饮方面找一找相关信息。也许是上天的怜悯，就在星辰请萧然在A市吃牛肉面的那家店，她听说老板打算在他们县城开分店的消息，于是她连忙向老板自荐。这家店的老板也熟悉星辰，知道她是他们家的常客，但是对于星辰未成年的身份以及毫无工作经验这一点却很犹豫。星辰为了打消老板的疑虑，非常诚恳的对老板说，自己可以从最简单的体力活干起，也可以比其他熟练工少拿一些钱，等她什么时候通过老板的考核了，再给她涨工资。正当老板犹豫不决的时候，一位跟星辰姑姑年龄相仿的妇人帮忙说了句：“我看这孩子挺机灵的，先试用一段时间看看吧。”老板见那妇人开口应允了，竟就一口答应下来，并给星辰介绍说：“还不赶快谢谢你将来的老大?她就是你将要去的那家分店的店长哦。”星辰连忙向那位妇人深深地鞠了一躬，开口就喊：“谢谢师父！”那妇人赶忙扶起星辰说道：“你这孩子真是嘴甜，这声师父可不是那么好叫的，我还从未收过徒弟，后面还是要看你表现哦。在那之前，你别叫我师父，叫我霞姐就好。”星辰连连点头，称了声“霞姐”。
回到家后，星辰就把这个好消息告诉了姑姑和奶奶，姑姑和奶奶都不太放心这个凭空掉下的“馅儿饼”。于是，星辰就带姑姑一起去见了一次霞姐，见面之后，霞姐竟与姑姑相谈甚欢，因为霞姐也是一个人带着孩子生活，她与丈夫离婚多年，所以，她与姑姑有种惺惺相惜的感觉。但是，霞姐跟姑姑却又是两种截然不同的性格，姑姑比较温柔内敛，而霞姐则非常直率豪爽。所以，对于星辰，她也毫不客气地说：“星辰啊，当着你姑姑的面，我可把丑话说在前面哦，干我们这一行的，可不是一般的苦，如果撑不住，可不要勉强哦。”星辰坚定地点点头回应道：“我不怕苦，我一定坚持到底！”至此，星辰就正式成为了这家“好再来牛肉面馆”的一员。
面馆在红红火火地筹备装修中，星辰也在学校里渡过了最后一段紧张的学习时光，暑假伊始，面馆就在一片热闹的鞭炮声中开业了。与此同时，星辰的姐姐沈明月也终于在高考中以优异的成绩拿到了省会W市最好的师范大学的录取通知书。星辰奶奶为大孙女准备了一桌好菜，大家都高兴地举杯庆祝，但是沈明月却高兴不起来，因为直到此刻她才知道小妹做出了休学的打算。她非常愧疚，作为大姐，自己却一次又一次地被小妹护在前面。在饭后散步的时候，星辰一直在用各种笑话逗她开心，她看着妹妹的笑颜，忍不住泪流满面。她想到小时候，她们一起在田野里玩耍，因为跑得太远，她们俩找不到回家的路了，她背着妹妹走在月光下的田埂上，妹妹曾说：“姐，将来等我长大了，我也来背你！”那时，她只是觉得好笑，妹妹那么小小的个子怎么背得起呢。然而，自从爸爸走后，妹妹似乎一直在“背”着她：每当那个人无端打骂的时候，她只会默默地哭，而妹妹会梗着脖子跟继父硬杠；当那个人伸出龌龊的手时，也是妹妹勇敢地把那畜生打倒了；现在，家里有困难了，妹妹又主动扛起了这个担子。这一切都让沈明月觉得亏欠，她觉得自己太软弱了，除了会读书，她什么也没做好。她想改变这一切，她也想更勇敢。她说：“星辰，姐不去上大学了！”星辰早知道姐姐会反对她休学，所以才想等到姐姐拿到录取通知书之后再把这件事说出来，可是没想到姐姐竟然会想要放弃上大学，她知道姐姐一定是鼓足了所有的勇气才说出了这句话，她决不能让姐姐一时冲动做出错误的决定。于是，她故作烦恼地说：“姐，你即使选择不上大学，我也不想再回去上学了。”“星辰，不要这样说，我知道你是为了我才放弃上学的，我不想你一直这样护着我，我才是大姐呀，可是我为你做了什么？我什么也没有做！”沈明月哽咽地诉说着。“不，姐，你上大学也是为了我呀。我的成绩你是知道的，我即使再努力，也达不到你那样的水平，继续读书也不一定能考上本科。但是，你已经考上了那么好的大学，能去那么大的城市，将来等你在大城市里站稳脚跟，我就能去找你，我也能去那么大的城市了。你不只是一个人上路，你是带着我上路呢，不是吗？”星辰说完，轻轻地抱住了姐姐，她把头放在姐姐的肩膀上，笑着说：“姐，相信我，我会一直跟着你的，跟着你出去看更大的世界！”沈明月紧紧地回拥住妹妹，释然地回道：“好，姐带你上路！”
在送姐姐踏上去W市的火车之后，星辰就正式地投入到了面馆的工作中了。然而，一切似乎跟她原来想象的完全不同，她原本以为，她一开始就能跟霞姐学习做面点的技术，但是没想到，她进入面馆一个月了，竟然都没碰过“面”，只是一直在“打杂”。店里除了她和霞姐之外，还有一个年轻的小伙子“阿杰”和一个年长的阿姨“王姨”，阿杰显然是已经有多年后厨经验的，所以日常厨房里主要都是霞姐和阿杰两个人在忙活，王姨则主要负责洗碗和收拾卫生，而星辰则是会被安排在除了厨房以外的任何一个岗位，要么是帮霞姐收银，要么是帮王姨洗碗和收拾卫生，要么就是在招呼客人，就是没进厨房干点儿正事儿。即使是这些杂活儿，也把星辰累得够呛，她每天早上六点钟就要赶到店里，晚上十点多才能回家，回到家倒床上就能立马睡着。奶奶见孙女每天早出晚归的，比上学时还累，心疼不已，还让沈红英去跟霞姐说一说，但是霞姐也毫不留情面地回道：“红英，我之前就说过，这条路不好走，如果熬不住，就让孩子早点放弃吧。”沈红英也就没好意思再说什么了，只能在侄女的日常生活上多给她补一补身体。星辰本就要强，她一声不吭地硬抗着，无论霞姐分配什么活儿给她，她都老老实实地去做。
一天早上，星辰刚到店里不久，正在清点整理新一天的餐具时，突然又听到了一阵熟悉的车铃声。铃声在店门前响了好一阵，星辰疑惑地抬头往外望，竟然看到萧然、郭一航、李浩仁、高玉雯、闵小桃他们齐齐地把车子停在了店门外。萧然率先走进店，朝星辰喊道：“给我们来五碗牛肉面！”“两碗不加香菜！”郭一航也大声地喊着。“一碗不要葱，也不要香菜！”李浩仁又紧跟着喊道。星辰走到高玉雯和闵小桃跟前，笑着说：“玉雯你不要辣不要麻，小雯你啥都要，对吧?”玉雯和小桃也连连点头笑了。星辰跑到后厨亲自给老同学们端来了一碗碗牛肉面，郭一航刚吸溜一口，就连连竖起大拇指说：“星辰，你们家的牛肉面果然不一般！”大家你一句我一句，都在夸牛肉面如何如何好吃，但是没有一个人提及星辰的“休学”问题，也没有人质问她为什么没有跟他们告别。她曾经也想跟大伙儿聚一次，正式地跟大家伙儿说出自己的决定，但是她没有勇气去直面这些朋友们，她怕看到他们的质疑、怜悯、同情……，所以她选择了回避。但是，没想到今天竟以这样突然的方式与大家伙儿见面了，而她之前害怕的所有都不存在了，大家仍然像老朋友一样跟她聊天、玩笑，她这才发现自己是多么狭隘。那是她最好的朋友们呀，他们是在以另一种方式化解她内心的自卑和怯懦，她看着他们笑着闹着，心里也敞亮了。大家吃完，也没打算再占用星辰的时间，就如常地告诉星辰回头再来吃面，然后就骑着车离开了。不知谁起了个头，星辰在远去的车铃声落下后又听到了那首他们曾一起唱过的歌：
“人生路上甜苦和喜忧
愿与你分担所有
难免曾经跌倒和等候
要勇敢地抬头
谁愿藏躲在避风的港口
宁有波涛汹涌的自由
愿是你心中灯塔的守候
在迷雾中让你看透
阳光总在风雨后
乌云上有晴空
……”
歌声越来越远，越来越小，但是在星辰的心里永远都在回响，它将伴随着星辰开启新的旅程。