恩情
乐正黎推开后门，正要疾走两步沿着石道去寻乌九朝，视线就瞧见了那团蜷缩在木屋后檐下的暗影。
她稍稍平息了呼吸频率，跟着蹲下身来，轻声问他：“怎么独自跑出来了？刺客也许还未离去，你要是被抓走了，我可就得不偿失了。”
失去一员队友，对乐正黎来说将是致命打击。
并且乌九朝还受着伤，进进出出折腾，也不怕血流得更多吗？
她伸手去拽了拽他的胳膊，“走，进来让白蝉先生先处理一下你的伤口。”
乌九朝却僵持着不动，他将脑袋埋在手臂交叠的窄隙内，额头低着膝盖，宛如一尊死气沉沉的雕塑。
乐正黎微微蹙眉，手指转而扣住了他的肩膀，隔着几层单薄的衣袍布料，察觉到他身上过高的体温。
乌九朝不怕冷，他用不着裹上那些略显臃肿的大氅或狐裘，即便出门，落雪或刮冷风也无妨，他都能气定神闲地穿着一身称得上是夏装的绿袍。
绿色是非常温和柔软的颜色，象征春夏之景或新生骤起的草木山林，是繁茂与生命，亦是平静和自然。
这是乐正黎特意为乌九朝选的颜色。
绿色属于草原，她也希望他对着她时能将兽族的凶悍狂戾收敛，变得逐渐平和柔软。
就是个不值一提的小细节，却会让乐正黎觉得满足，就好像他们真的是同一阵营……
但受了伤的乌九朝，又无形地拉开了两人的距离。
不向她求助，反而孤身缩坐在此，鲜血浸透了官绿色的衣袍，如湿雾笼罩树冠，满目的厚重与压抑。
衣摆沾了些檐道上堆积着的薄雪，一小簇一小簇，好似绽放在林丛间的白梅，隐浮暗香。
手掌顺着向后，她摸到了他的脖颈与后背，温热的鲜血几乎让她不自觉提了一口气，“起来！”
乐正黎发了火，语气都不觉严肃几分。
她手上用劲，想拽着乌九朝站起身，“傻子吗你是？躲在这里，伤就会好了？”
在扯了几下后，乌九朝还不动弹的情况下，她彻底怒了，想骂他两句，又生生克制住。
“别……”乌九朝反手握住了她的腕子，嗓音虚弱地阻止道。
他完全没了精神气，平日高扬的马尾此刻软塌塌的垂在肩膀上，像他这个人一样。
乐正黎忍着火气，放缓语气，低声问他：“乌九朝，你还没报完恩呢，如果你死了，我找谁说理去？！”
她思绪乱了一下，又重新归拢，瞬间就想到了刚才白蝉说的那句话。
他说：不止是刀刃，凡是能切透肌肤和血肉的利器，都能作为南疆圣器的媒介。
在这一秒，她突然觉得梁丘珩砚这厮是真有心机。
若非被白蝉揭露出此事，乐正黎还傻乎乎的真以为他们的血是圣器呢……
狗屁圣器，是剧毒。
“我……我歇会儿，舔一舔就好了。”乌九朝仍然蜷靠在墙角，不被乐正黎给拉动。
说着，他还想证明自己确有此想法，于是试着变回了狼形，可惜他已然力竭，努力半天，只有头顶的狼耳突兀地冒了出来……
毛绒绒的耳朵耷拉着，耳尖都再没了之前挺翘的弧度，瞧着真可怜。
乐正黎叹了口气，随即放软声线，不动声色地哄他：“这伤，把你舌头舔化了都没用，赶紧起来吧，我带你进去医治。”
话音落下，乌九朝缄默了好一会儿。
“不要。”他又缓缓吐出这两个字来。
“为什么不要？”
乐正黎真搞不懂他在犟什么？
受伤了，又不是没有医师，里面正好有一位不要钱还医术上佳的大夫，不用白不用。
这一次，乌九朝沉默的时间延长了一些。
他有些受不了乐正黎拽住他的力道，只手上动作，把人扯着也坐在了自己身侧。
乐正黎没有同他较劲，还真坐在了地上。
薄雪未融，她体温比不上乌九朝，刚一坐下，被冻得浑身一僵，费好大力气才忍住想起身的冲动。
他终于抬起了脑袋，淡金色的瞳孔于夜色和烛光下闪着些许异样情绪，仿佛是难堪中带着点小心翼翼。
乐正黎没有再贸然开口，她等着乌九朝自己说。
果然，即便很不愿意，他还是艰难地开了口，“我，我不想拖累你，对不起……没能保护好你，还又受伤了……”
他答应了乐正黎的，会保护她，会不给她添麻烦，也会处理好所有的事情。
但是一个不慎，他居然受了重伤，这一次的心境同最开始她救他回宸华苑时产生了翻天覆地的变化。
背后的伤口出现异常，他满脑子想的都是：不能让乐正黎发现，不能再让她操心，这样的小事，他们狼族很容易就能解决。
一点小伤罢了，随便养养就行。
乌九朝选择逃避，不是因为觉得受伤羞愧，而是出于不想要再让乐正黎费心照料他的念头。
他是要保护她的，不是要事事都劳烦她善后。
他不想这样，他不想显得无用，他可以做好这一切，无论是除掉她的死对头，还是帮她达到她想要完成的事情……
兽族的脑子总归是比不上人族。
那些什么谋算策略与波谲云诡都太过复杂，兽族靠骨子里的凶性和桀骜是无法全身而退的。
乌九朝甫入俗世，就在人族身上吃了大亏，被送到皇宫后，又和同类厮杀，以至差点就死掉了。
他不愿承认是自己太蠢笨，只把大部分错处推到阴险狡诈的人族头上。
可他能顺遂地活着也是仰仗了人族乐正黎……
极致的恨意逐渐削薄，他一遍谴责自己，一边心有戚戚地待在乐正黎身边，不平衡的心理折磨让他的情绪更加敏感。
心神被消耗时，他感到了一股没来由的惶然，患得患失这个词也随之具象化……
乌九朝移开视线，盯着石道上覆盖着的那一层刺目的白雪，竟觉得眼眶也要被体内滚烫的血液蒸出泪水来。
这满腹心事，都不想直白地剖析在乐正黎的面前。
他觉得难受，觉得烦躁，又想着乐正黎不要再时刻注意着他了，去关注其他人吧……
这样一想，他心中不仅没有好受些，反而愈发煎熬起来。
“乌九朝，没关系的……你受伤没关系，未保护好我也没关系，我又不会责怪你。”
乐正黎心房纤颤，顿觉有些酸涩，乌九朝太敏锐了……
总是在怀疑她的用心和相信她的感情之间徘徊不定，毫无安全感。
并且他表达情绪的形式要比赵烛衾更为坦诚直白，不会用些阴阳怪气或故作冷漠的话来掩饰自己的内心，只会嘴巴说着不在意无所谓。
其实心里头死犟着一根筋，不自觉地想一次次去确认乐正黎是真的会始终容忍他的恣意随性。
看着这样的乌九朝，乐正黎不禁有点心软。
但她不会改变最初的企图。
已经迈出的步调，就没有往回收的道理。
乐正黎眨了眨眼，旋即伸出手抱住了乌九朝。
将脸深埋进他的肩头处，嗅着浓郁的血腥气息，她说：“乌九朝，谢谢你这般为我考虑。”
“狼崽子很喜欢我，所以……我也很喜欢你。”
因着姿势，声音就响在乌九朝的耳边，他听得清清楚楚。
也不知是不是失血过多，他的大脑产生了一些晕眩，迷茫到眼角润出温热的液体都没有感觉到。
他偏头看向乐正黎那张近在咫尺的脸，看见了她干净明丽的眸子，还有眼底毫不掩饰的真诚之意。
她和他四目相对着，也在看他，瞧着他眼角和鼻尖都红了一片，一副要哭不哭的样子，眉目漂亮到好似一个灵气四溢的瓷偶。
这么好哄啊，她无声轻叹。
乐正黎将脸颊凑近，冰冷柔软的唇瓣印在了他水盈盈的眸子上。
夹杂着鸢尾花香气的吻几乎把乌九朝的神智都裹缠住了。
他耳后生红，喉结滚动着吞咽不停，抱着膝盖的手蜷了蜷。
指尖捻着衣袍下摆揪了两下，仿佛有些不知所措。
乐正黎又笑，蜻蜓点水般亲了亲他另一只眼睛，把快要溢出来的泪水都吻掉了，“好啦，别悲春伤秋了，我们进去治伤。”
她抬手用掌心贴着他的脸颊抚摸，指尖摩挲而过，又引出一团滚烫的热度。
乌九朝微微颔首，没有再负隅顽抗。
乐正黎率先站直身，又弯腰捏了捏他头顶的狼耳，这才伸手把人给从地上拉了起来。
乌九朝因伤势，走路不稳地趔趄了一下，随后乖乖的被她扶回了大堂。
甫一落座，乐正黎就忙不迭地去找白蝉了。
“先生，月德这边的情况如何？”她垂眸看去，随口问道。
白蝉闻言摇了摇头，“伤太重了，还是最直接的被刀刃割破了腰腹，九死一生吧。”
语罢，他丢开包伤口的白纱，又去水盆里洗干净了手指后，才转而来看乌九朝的伤。
衣襟半脱，薄韧的背肌稍稍绷紧，起伏的脊骨四周血肉模糊，令乐正黎都不想直视乌九朝的伤了。
倒幸好乌九朝没有直接接触到那柄弯刀，只是被月德连累罢了，毒素通过黑蟒的利齿和伤口的血蔓延到了他身上。
原本不会有如此剧烈的反应，怪只怪他是一只兽族。
大概是看见了乐正黎站在旁边提心吊胆的样子，白蝉难得的多说了几句话。
他一边用鲜血淋在匕首上，一边对她说：“月德被沾着南疆圣器的刀锋划伤，他不可能活到现在的。”
乐正黎也捧场，为了分散思绪，跟着追问：“那为什么月德还留有一线生机？”
“是因为这刀在最开始刺伤了赵烛衾。”
稍加思索，乐正黎就弄明白了彼此间的联系，是赵烛衾承受了大部分的毒，所以就算是那么小一道伤口，也在短时间内就倾覆了半张脸……
况且赵烛衾他自己本身就身负长生之力，可能他的血也会有那么点稀释的作用。
话头停下，便没有再续。
乐正黎粗略地判断了一下时间，现在大概已经是晚上八九点了。
她视线偏斜，瞧见大堂内多出来的两个人。
是一男一女，年纪都在四五十岁左右，男的那个正站在架子后面替白蝉整理草药，女的则提着一壶开水从侧面的小厨房走了出来。
看这两人熟稔又自然的态势，就能猜到他们应该是白蝉的朋友。
何三贵同春娘可没有如乐正黎揣摩的那般轻松自在，他们敲门进来，着实被屋内的这些人给吓了一跳。
不说赵烛衾那个阴沉模样，周寻风与那些黑羽卫看着也不像是好相与的，他们当即就想退出去，倒是白蝉出声为他们解了围。
兵荒马乱这么久，他的客人们都还没有喝上一杯热茶，白蝉自觉待客有亏，遂请春娘去帮忙烧了热水，拿了茶罐子。
而何三贵其实不是在整理药材，他是帮白蝉把要用的草药都捡选出来。
月德伤势那般严重，光靠鲛珠解毒没有用，还得喝一阵子的汤药。
在乐正黎喝掉一杯沸腾又暖手的热茶后，乌九朝的伤也被处理好了。
白蝉洗净手上的血渍，终于能歇一口气。
他坐在乐正黎身侧的椅子内，也端起了一杯热气浮涌的茶水缓缓啄饮着。
赵烛衾休憩了一番，唤了声周寻风，打算趁着夜色退出众生巷，此次出行倒也不算毫无收获。
他差点杀了梁丘珩砚，也见到了白蝉。
当务之急，就是把白蝉给弄进宫关着，等他找出解除诅咒的办法。
赵烛衾行事的极端，还真是同赵氏先祖一脉相承。
他不管白蝉愿不愿意，差遣着黑羽卫就去抓人。
“哎，等一等，陛下不用这么着急。”白蝉慢悠悠地放下杯盏，“我会进宫，但让我先在宫外度过新年再说。”
“我凭什么相信你真的不会逃跑？”赵烛衾挑眉，面无表情地质问。
“我白蝉答应过的事情就没有食言而肥的道理，并且做承诺之事也要分个先来后到吧？我先答应了别人要一起过年，便只能年后再入宫觐见。”
赵烛衾冷着脸没有说话，但面上神情显然还是不肯轻易揭过此事。
白蝉见状，说：“月德伤太重了，他现在也回不了宫，你把他留在这里，我为他治伤，他顺便监视我。”
此话一出，不止是赵烛衾惊诧，连乐正黎都分外不解。
白蝉这种态度，这么配合，哪里有传闻中的那么难搞啊？
“你解不了我的诅咒，又为什么会跟这件事有关联？”赵烛衾稍微走近几步，语调平缓地问白蝉。
哪知白蝉听到这个问题后却不再配合，只说：“不过是承恩所致，我要还恩而已。”
“承谁的恩情？”
“赵氏，或者该说是人族。”
似乎是回忆起了一些并不美妙的记忆，白蝉叹息着，转移了话题：“你们就打算这般退出众生巷吗？”
赵烛衾：“不然呢？”
白蝉：“你们进了半焘居，所以刺客按兵不动，但你们一出这里，他们便会立刻围上来，想要闯出去，可不是一件易事。”
赵烛衾：“他们人多，难道朕就没有人了吗？”
白蝉：“不必要的厮杀会令更多无辜者丧命……我想想办法。”
坐在旁侧的乐正黎一直在听着两人交谈，听完后，她觉得白蝉可真是一位格外悲天悯人的兽族呢。
他的一视同仁是源自内心，显而易见的没有掺杂丁点水分，在他眼里，真的没有高低贵贱之分。
乐正黎有些迷惑，人族和兽族之间横亘着经久不消的仇怨和郁结，对此，他真的全然不介怀？
又想到白蝉是鲛族，也许是因为他们都生活在大海之中，不上岸的话，大抵是不会被人族捕杀奴虐吧？
可人族的贪婪和野心，乐正黎不是没见过，他们会高抬贵手放过容貌俊美且身怀能解百毒的鲛珠的鲛族吗？
想又想不通，乐正黎等着白蝉道出好法子。
她看了一眼正在闭目养神的乌九朝，余光移回，瞥到了放在大堂角落的桌案上的一块木牌子……
木牌很是粗糙，长方形下面还带着个底座，这是一个灵位啊，乐正黎眼神聚拢，想细细辨别出上面的名字写的是谁。
但瞅了半天，没瞧见名字，倒引得那个理药材的陌生男人微微挪动身躯挡住了她的窥视。
乐正黎轻咳一声，面皮有些发热，她收回视线，不再多看。
白蝉还未想到十全的法子，何三贵就试探性地开了口。
他声音很轻，好似怕惊扰到大堂内的这些人，“先…先生，再过一会儿，那一列迎亲队就要撤出众生巷了，他们……他们大概可以借此为遮掩，跟着一道？”