心魔
另一边，萧晏和仲能正马不停蹄往镇国寺赶。行色匆匆间，忽见迎面飞来一只黄绿相间的鹦鹉，怪腔怪调地大叫着：“萧晏，救命，镇国寺，锁灵塔，救命啊！”
鹦鹉直直撞到萧晏脸上，贴着他上上下下嗅了嗅，继而附到他耳侧大声尖叫。
萧晏耳膜一痛，拎着翅膀将它举至眼前，迟疑开口：“咸鱼？”
“不是秦姑娘，但大概是她派来的，”仲能抬手将鹦鹉从他的魔爪中解救出来，由它向前飞去，“走吧，跟着它。”
两人由鹦鹉一路引至镇国寺，却被紧闭的大门挡住了去路。镇国寺自建成始便香火兴旺，香客络绎不绝，今日却闭门谢客，分明是刻意拦着他们。
“稍等，我去……”仲能本想上前叩门，可话还没说完，萧晏已先他一步抬脚踹开。
朱红色大门轰然大敞，吱吱呀呀地轻颤着，似是在抗议他的粗鲁。
萧晏大步流星跨过门槛，跟着那鹦鹉往后院去。僧人们见状，忙举起长棍站成一排挡在前方。
“太子殿下大驾光临，不知有何贵干？”一矮胖僧人笑呵呵地询问，可眼底却清明一片，无半分疑惑。
萧晏不答，只垂眸睨着那僧人，那油头滑面的样子让他恶心极了。须臾，他似是忍无可忍，喉间溢出一声冷笑。
众人只觉眼前寒光一闪，下一刻那僧人便没了脑袋，顶着脖子上一个碗大的豁口，直挺挺倒在地上。圆滚滚的脑袋在地上骨碌碌滚了几圈，便落在了一旁的荒草堆里。一双眼睛圆睁着，眼底还存着未来及收起的惊骇。
在场僧人皆被这一幕唬住，看向萧北熠的眼神也染上了惊恐，一个个缩着脖子如鹌鹑一般。
萧北熠不由轻嗤，神色嘲弄地扫了他们一眼，拎着剑径直向前走。
僧人们你看看我，我看看你，皆不敢有所反抗，一步步向后退去，最终自觉向两边散开，给他让路。
仲能缓步随于其后，于僧人们擦肩而过时，不免露出一抹欣慰的笑容：“不错，识时务者为俊杰。”
没了阻碍，两人一路畅通无阻，顺利找到秦渝的藏身之处。她不敢妄动，只能在原地提心吊胆地等着。
见到两人，她顿时热泪盈眶，手舞足蹈地向他们说明情况：“锁灵塔关了好多村民……无灭是坏的，想续命……”
情况太过复杂，她一时半刻也讲不清楚，反而把自己急得语无伦次，连连咳嗽。萧晏拍着她的肩膀帮她顺气：“不急，路上慢慢说。”
“好。”秦渝点头，喘了口气，看向一旁专心逗鸟的姜盈，目光带上询问。
姜盈了无兴致地摆摆手，抚着脸颊娇嗔一声：“打打杀杀的事情哪是我这种弱女子能做的？你们自己小心哦。”
秦渝本来也只是礼貌询问，闻言便不强求，领着萧晏和仲能往锁灵塔去，并言简意赅地向他们讲明前因后果。
“败类！”仲能难得没绷住温润如玉的形象，沉着脸色怒骂。
佛道虽为两派，但素来多有关联。镇国寺出了这档子事，他也觉得丢脸得很。
他们很快便来到了锁灵塔外，那塔说是镇妖锁恶，但却不见丝毫邪气，让人不免疑惑究竟何者为恶。
“小心，里面有东西。”仲能凛眉，低声提醒。
秦渝和萧晏颔首，同步推开虚掩的木门。
村民们的魂魄不知去了何处，空荡荡的屋子里白烟汹涌翻腾，微弱的烛光早已被吞噬，入目所见只余苍白，如果不是时机不对，秦渝真心想夸一声不似凡间。
仲能抬手一挥，烟气尽数退散，正对面的无灭显出身形。
他一手负于身后，另一手慢条斯理转动着佛珠，眉眼间凝着慈祥的笑意，似是在迎接许久未见的老朋友。
“几位施主安好，贫僧已等候多时。”他躬身行礼，仿佛自己真是一位德高望重的圣人。
秦渝冷着脸，毫不客气地回怼：“秃驴，别装。”
“你——”无灭笑容一僵，阴狠地瞪了她一眼，怒骂，“粗鄙至极。”
“死生自有天定，你活到这般年岁，竟还没参透吗！”仲能冷哼一声，不由嘲讽，“佛门自诩慈悲为怀，看来也不过如此。”
不知被触到了哪根敏感神经，无灭骤然暴怒，沟壑纵横的脸顿时变得狰狞可怖，他扯着嗓子死嘶吼，像是一只老鸦在咆哮：“我这一生救苦救难，怎么不是慈悲为怀！”
意识到自己的失态，他忙阖眼平复呼吸，再睁开眼，神色已然无悲无喜，只是瞳孔有些涣散。他失神喃喃着，似是陷入悠远的回忆：“我五岁时便跟随师父在凡尘游历，见过王侯落魄，也看过平民困窘……”
“我知众生皆苦，也知凭一己之力难以度化苍生，”唇角勾起一抹苦涩的笑容，他轻叹一声，神色染上疲惫，“可我从未舍过任何一个人，我穷毕生之力济世，可到头来竟也逃不过生老病死……我不想死……”
他抬起自己的手掌，展示给他们看。那上面伤痕、老茧遍布，象征死亡的褐斑几乎覆盖了全部皮肤。
他突然扬手摔了佛珠，脆弱的细线应声而断，木珠噼里啪啦滚落一地。他猛地抬脚踩碎离自己最近的一颗，似是对其深恶痛疾，他愤恨地跺着，一直到它化成粉末才停下动作。
“哈哈哈——”他弯腰大笑起来，可眼角却分明淌下两行浊泪，神情如癫如狂，“只要我活着，就能救更多的人！我活着，他们才能脱离苦海！”
“所以你就害死京郊那么多无辜百姓，用他们来续命吗？”秦渝被他的歪理气笑，恨不得上前撕了他的嘴。她瞪着他反问：“他们便不是苍生？他们便不苦？”
“孩子，你还太年轻，还不懂，”无灭抹去眼角未干的泪水，神色无奈但语气又理所当然，“这世上总要有一小部分人被舍弃，他们的牺牲是为了更多人能脱离苦海。这是无量功德，他们若是知道，也会感谢我的。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”他双手合十，高举过头顶仰天一拜，像是一位信徒在虔诚叩拜自己的神明。
可锁灵塔里没有半分圣光，他涉于黑暗之中，注定于邪魔为伍。
“歪理！不要脸！”秦渝简直要气炸了，被萧晏按着肩膀才没有冲上去指着他的鼻子骂。
舍人为己，算什么慈悲？
他说得冠冕堂皇，可到底有几分真心是为的黎民呢？谁也说不清楚。
人心复杂，也最善变。固守本心者，方可谓圣。可无灭那副样子，俨然已被心魔迷了神智。
“别浪费时间，有什么招数都使出来。”萧晏耐心被耗尽，冷声打断他的自我感动。
“既然如此，便怪不得我心狠了。”
无灭厉喝一声，猛然张开双臂，只见铺天盖地的黑气从他身后升腾而起，直直冲向秦渝等人，在距他们不过一寸之时便变了形貌，化作浪潮般的黑蛆，翻滚着扑来。
“啊——怎么又是这些鬼东西啊！”秦渝只觉头皮发麻，刚长好的脚又开始幻痛。
“别愣着，”萧晏挥剑替她斩去一波扑上来的冲浪，反手将她拉到身后，“打不过就找个安全地方躲起来。”
心头一暖，秦渝抱拳深深一拜，闪身躲到角落。萧晏真是个大好人！
无灭对自己的实力很清楚，深知自己行将就木，不是萧晏和仲能二人的对手，便采用虫海战术，耗得他们筋疲力尽。
那些虫子不知是什么怪东西，身体不管被斩成几段，各部分都能在眨眼间长成一个新的个体，唯有整个消灭才不会再生。
整个消灭……
秦渝脑袋里突然灵光一闪，当即趴在地板上笔走龙蛇，挥毫泼墨。
而萧晏和仲能本来正和虫海斗得不可开交，忽听一声清啸的鸟唳，上空黑压压聚起了一片鸟儿，多翅膀的、少腿的、各式各样奇形怪状的皆俯冲而来，扑进虫海里欢快地啄食。
几乎是顷刻间，虫海便溃不成军，方才气势汹汹的黑蛆们慌忙四散而逃。
萧晏注视着那些奇怪的鸟儿，一时有些错愕，反应过来是谁的杰作之后，顿时哭笑不得。
秦渝恰在此时昂首挺胸地邀功：“怎么样，我厉害吧？”
他不禁失笑，问：“你画了什么？”
“百鸟朝凤！”秦渝一脸自豪，鼻子能翘到天上去。
仲能抬手抓起一只三条腿的母鸡，神色迷茫又惊异：“这也是鸟吗？”
他常听她抱怨萧晏逼迫她苦练画功，还和她一起批判过萧晏的□□，如今看来，萧晏实属用心良苦——她这画技可真是够惊天地泣鬼神的。
秦渝面上有些尴尬，但自豪不减，只不拘小节地摆摆手：“大差不差，能吃虫子的鸡就是好鸡。”
“那凤呢？”萧晏又问。
秦渝绷不住了，剜了他一眼，不情不愿地嘀咕：“我还没学会啊……”
她收回刚才夸他是好人的话，这家伙简直坏死了，净揭人短。
萧晏却是愉悦极了，低着头闷笑几声，垂眸看着她毛茸茸的头顶，终是没忍住，伸手狠狠揉了一把，毫不吝啬地夸赞：“没学会也很厉害了。”
能聪明起来的呆鱼就是好鱼。