欺人太甚
是以，长乐红火，万象更新之时。
招财进宝，宜开张大吉。
新店开业，炮竹声响完，红绸布拉下的那一刻，一个大写的“闻”字出现在大家的眼前，店前围观了不少百姓，也就是在这时，许久未出现的系统再次提醒到，
[主线任务第一步完成，致富值+10]
闻清挑了一下眉，趁着人多，急忙招呼着，“新店开业，望诸位多多捧场，今日全场消费八折起。”
话落，人群中传出三三两两的说话声，似乎还是不了解这个所谓的火锅，闻清顺势而为，继续说到，“所谓的火锅，类同于汤锅，却又是不同的味觉体验，集所谓的‘香、辣’于一体……”
片刻后，围观的百姓三两成群的往店内走来。一时间新店开张，门庭若市，座无虚席，前来帮忙的村民忙晕了脑袋。
闲暇之余，刘婶默默合计着金额，等到总和相加出来的那一刻，她不由得喜上眉梢，悄悄把这个好消息告知了闻清。
深夜幕降临，满室喧嚣之后，只留下一地炮竹。
开店不久，火锅店生意兴隆，却迎来了一个不速之客。
“哟，美人儿，看来你比你那个废物爹有用多了。”他的语气不阴不阳，闻清却是一眼认出了，他就是上次羞辱于她的男人。
那人看了店铺一眼，面露不屑，摔了一张欠条在闻清面前，“我来只是想告诉你，三天已经过去了，你这是要准备还钱了吗？嗯？”
他的气息愈发的靠近闻清，闻清按耐住自己心中的不适，给了个准信，“两个月以后，你来找我。”
他考虑了一会儿，“行，”复又收起字据，“但那时候，可就不是这个价钱了，闻大老板。”
待人走远，闻清这才发觉店门处不知何时又来了一个人，他就安安静静地站在那里，也不知听了多少去。
他身形修长，却戴着一块半脸面具，自报家门道，“闻老板你好，鄙人廖相炆，是桂县经营汤锅的商人。” 谦逊有礼，看着也不过二十二三岁，却是桂县最为著名的食商。
虽为临县，但桂县经济在壬县之上，两处向来不挨着，闻清竟不知自己的生意红火到这种地步，还能引来临县的富商？
上下打量了他一眼，闻清隐约有点印象，却还是想不通他来干嘛？
闻清礼貌地招呼了一句，一步不让的把人拦在了门口，直接挑明了问，“廖老板来，是有何贵干？”说完，她也不动，就这么看着他。
像是发觉了她的目光，廖相炆随意拍落了自己肩上的槐花，勾了下嘴角，左右看了看，做出一副难言的表情，闻清思忖片刻，侧身把他引到了隔间，还煞有介事的支起了窗户。
廖相炆状似不经意地问了一句，“闻老板这是在防我？”
闻清但笑不语，为他斟上一杯茶，廖相炆也不绕弯子，直接挑明来意，“我来这儿，是想和闻老板谈一笔生意。”
闻清却是毫不关心般，不紧不慢地喝了口茶，然后做出一副洗耳恭听的姿态。
廖相炆轻笑了一声，放下茶杯，徐徐说到，“闻老板知晓，我从事汤锅生意，但也对新鲜事物感兴趣，”说着他环视了一圈周围的环境，话里话外意思十分明显。
闻清却神色淡淡，和他打着哑谜，“廖老板的意思，是想偷师学艺？”
“呵”
“闻老板是聪明人，我也就不买关子了。”他伸进衣袖里，拿出一张字据，递到闻清的面前，“两千两，我买下你这间铺子。”
闻清脸色未变，依旧有一口没一口的喝着碗里的茶。
门外，林安把耳朵紧紧地贴在门上，但依然听得不甚清楚。她心里也没底，这个廖老板不在桂县好好地，跑来他们这家小门小铺干什么？
见闻清不接，廖老板也不恼，复又拿出一张字据，“一千两，我入股，算是一个幕后老板，每年给我二分之一的分红。”
“闻老板以为，这笔买卖可好？”
闻清笑了笑，不置可否，而是反问到，“我上一个月平均每日收入在五两银子以上，你用一千两白银就想分我这么多钱，我想这笔生意，廖老板也不会做。”
“闻老板可能还不够了解，我家数代从商，有商铺千家，良田万亩，那你猜猜，你现在租借的是不是我家店铺？”
闻清脸色未变，“这世间的店铺多了去了，总有廖老板鞭长莫及的地方。”
谁知廖相炆却是轻笑一声，不咸不淡地说了一句，“那你尽可试试。”说着，他举起杯子示意了一下闻清，嘴角勾起一抹笑意。
闻清目光紧紧地盯着手中的杯子，远不如面上的平静。
自古有官商互不相通律令。
廖家表面看着只是一介富商，但其财富经过数代的积累，早已不仅仅只是一个富商了。
廖家在商业中，根系众多，地位举足轻重，当财富积累到一定的量，它身后早已不仅仅是商业了，更是当今朝廷。
论经营，闻清可另辟蹊径或者做出自身的特色吸引百姓，但如果受到政府压迫，那只怕还未开始，便会葬生在摇篮之中。
何况廖相炆其人，更是阴险至极。
据说他并非廖家的首选继承人，而是一个丫鬟所生，生长于马厩之中，拼死捡回一条烂命。
廖家家主生前风流，育有五子一女，他死的突然，没得来急交代后事。
无人知晓他究竟是蛰伏了多少年，才得以见天。世人只知，五年之前，廖家一夜血流成河，廖家五子兵刃相见，却只有廖相炆一人活着走了出来，但也丢失了半脸的容貌。
他也确实是个奇才，短短几年的时间，廖家的版图在他的手中竟硬生生的增长了两倍之大。
闻清紧了紧握着杯子的手，不怒反笑，咬紧了牙，硬生生地挤出一句话来，“闻清受教了。”
“一千两，每年五分之一的分红”
廖相炆却是淡淡道，“五百两，三分之一”
“你。”
廖相炆为闻清续了杯茶，眼神一寸不让的盯着她的脸，见着她愈发难看的脸色，他的心中划过一抹难言快感。
他顶了顶腮帮子，“闻老板，人，贵在有自知之明。”
似警醒、似压迫，但闻清却清楚的知道，如今的自己，毫无胜算。
“砰——”
茶杯接触桌面的声音，异常响亮。
廖相炆收起闻清画好押的字据，随意的放置于袖中，像是又想到了什么。提醒了一句，“既然都是一条船上的人了，还望闻老板多加经营才是。”说落，转身扬长而去。
并不知具体发生了什么，林安只知道闻清和廖相炆在里面谈了近一个时辰，出来之后，她的脸色就不太好看了，眉头蹙紧，时时一副忧心的面孔。
刘婶看着心里难受，每次想宽慰一下她，闻清却只摆摆手，强扯出一抹笑意，说自己没事儿。
哪能没事儿呢？
也不知是使了何种方法，自从廖相炆离开之后，火锅店的生意每况愈下，说不着急是假的，但就是因为心里清楚，闻清才更烦。
又是一个月，入账寥寥无几，店里众人的情绪愈发低落，廖相炆却又突然而至。
闻清直言道，“这一非年底二非月底的，你为何会来？”她见来人顿时也没了好脸色。
廖相炆像是未察觉般，但笑不语。闻清却不知为何有些许心慌，刘婶也立马走到了她的身旁，一脸警惕的看着来人。
见只有店里的寥寥几人，廖相炆也单刀直入，“是这样的，闻老板，我最近需要一些银两，就想着，能不能先借我点？” 他的语气平淡得像是在谈论今天的天气。
闻清就静静地听着他解释，但她总觉得事情没这么简单，果不其然，他话锋一转，“但我欠的钱有点多了，不是这两个月的分红可以补偿的。”
话留一半，闻清目光清冷的看着他，冷着声音问，“所以呢？”
“所以，要么现在闻老板把欠我的钱还我，不然，我就收了你这店铺抵债。”
“凭什么？”刘婶立刻出言制止，正欲与他争辩，谁知闻清一把拉住了她，示意她冷静下来，复又问到，“多少钱？”
“闻老板爽快人。”廖相炆拍拍手，“不多不少，一千两银子”复又从袖中拿出那天的字据，“白纸黑字，最后一条，我有权利在任何时间、任何地点向你收取分红银两。”
像是根本就没有被妥善保管，字据皱得不成样子。
闻清小心翼翼的撑开，才得以看清楚那条所谓的“霸王条款”，再看下面印着自己鲜红的手印，她只觉得一颗心瞬间跌倒了谷底。
廖相炆继续逼问道，“所以闻老板，是想如何解决呢？”
闻清久久不语，刘婶急忙接过去看了一眼，顿时腿软。
或许从一开始，他就是想要她的铺子，也是难为他了，还拐了这么大一个弯子。
闻清讽刺一笑，“廖老板以为我还能如何？”说着，她转身看了一眼自己这数月以来的心血，一字一句地说，“店是不可能给你的，”她顿了片刻，复又说到，“给我三个月。”
“三个月，未免太长了”廖相炆不紧不慢地回复，“一个月，不见钱，我便要店。”
“闻老板，可得好好做下去呀。”
店里空旷了许久，林安苦着一张脸，拨弄着算盘，“清丫头，咱们这可怎么办呀？”
闻清沉默了片刻，顺手拿出二两银子，走到街上人流最为密集的茶馆，坐在最角落的位置，慢悠悠地喝着茶。
“咱们这县令，只怕是凶多吉少哦！”
“李兄何出此言？”
“据说他惹到了那位，自从前些天去了城外，便没再回来过，他的夫人也是敢怒不敢言，连提都不能提。”
“……”
一阵唏嘘之后，不知是谁又挑起了话题，
“诶，你们知道吗？听说长时间吃辣不宜身体康健。”
“就是就是，好像有这种说法。”
“……”
闻清暗自思忖了片刻，她想赌一把。
待闻清当枪匹马来到廖相炆的店时，他还在当甩手掌柜，见闻清轻装而来，他有一瞬间的意外，“闻老板是来还钱的吗？”
来人身形单薄，但一双杏眸中满是坚定，“不，我来，是想和廖老板做一个交易。”
“哦？”廖相炆一时也来了兴趣。
“城外的槐花应该开了吧 ？”她的目光停留在他的肩上，意思清晰可见。
廖相玟的眸色一瞬间的缩紧，却又是笑着问，“闻老板在说什么？我怎么听不懂。”
“壬县县令，章之城失踪，怎么，是我要说得更清楚一些吗？”
廖相炆直接站起身来，一步一步地把闻清逼到了角落里，见他还是一副高深莫测的表情，闻清也不知是哪里来的冲动，趁其不备，直接一巴掌打了上去。
店里的人一瞬间都愣住了，瞪大了眼睛看着眼前这个不要命的女人。
管家更是急忙叫喊着侍卫，欲把闻清拿下。
“别动。”
廖相炆呵斥了一声，尝到嘴里的血腥味，他用手拂了下嘴角，带着满指的血，笑得像是来自地狱的魔鬼。
他又往前走了两步，直至闻清毫无退路，他一手控制住闻清的头，轻轻凑近她的耳边，“闻老板，做个交易如何？”
闻清身影未动，他退开些许，极具侵略性的目光紧盯着闻清的脸，沾有血迹的手轻触过闻清的下巴，感受到她的抗拒，他暗自使了力气，抬高了她的下颚，“多么漂亮的一张脸呀，如果你不是这么讨我的厌恶，我一定娶了你当夫人。”
下巴的力气忽然松了，留下了几个通红的指印。
闻清甚至觉得刚才听见了自己骨头断裂的声音，她感受着自己的剧烈跳动的心脏，笑了一声，却是又打了一个巴掌上去，轻啐道，“也不看看你是个什么东西，还想打我的主意。”
两人僵持了片刻，远处却传来一阵小厮的叫喊，“廖老板……”
像是发现了气氛不对，他急忙捂住了嘴巴，闻清却敏锐地察觉到了什么。
廖相炆目光不善的扫了那人一眼，“带下去。”手下却是直直朝闻清走来，也不知道那人给他说了什么，廖相炆皱了下眉头，顾不得管她，直接带着众人离开了。
两名手下欲押着闻清去后堂，闻清却奋力挣脱开来，掏出一把不知藏于何处的刀，当即划破了左手边侍卫的手臂，复又向右侍卫扔了过去，趁他们没反应过来，直接往门外跑去。
今天是赶集日，街上来往百姓众多，闻清穿着并不突出，没一会儿便混入了人海。
她停留在某个巷子处，看着一袭人前进的方向。
那地方，大约是——城外？