第九章
三人来到后院厩棚，却见一马夫正在为一匹骏马擦拭伤口，那马肤白如雪、身姿雄伟，然躯上却横布着一道道血痕、触目惊心。见来人似疑其伤为魔怪所为，马夫连忙解释，原来此伤是被县令鞭打所致。
这马夫见三人好奇，便将其中往事娓娓道来。原先这府中养有一双良驹，其一雪白，其一炭黑，这两匹马皆价值连城。后来黑马生了一子，与其父母不同，这驹毛色如碎银洒落，月下流光溢彩，令人目眩神迷。于是不久，便有一商贾出巨资买下了这匹小马驹，说是待养大了再剥皮给自己做一件银袍。在这小马驹被运走后，母马日渐消瘦、且时而精神失常一般撞出马厩在院里奔驰，任他几番加固绳索也无济于事。终有一晚，他与县令来马厩查看，却亲眼见到公马为母马咬破绳索，母马挣脱之后一路猛冲，旋即翻身跃过一丈高的院墙，就此消失在茫茫夜色中。而此后，每每忆起此事，县令便迁怒于公马，数度挥鞭而下，马夫虽怜悯之，亦不敢言。
司徒岳沉吟片刻，问起此事发生之时日。
那马夫想了想便道：“约摸是一个半月前。”
“你怀疑那食马怪与这消失的母马有关？”沐秋茗问道。她也有此疑虑，但仔细想想，舐犊情深纵然易使其心智发狂而招致邪祟附身，然而频频袭击同类又是为何？
司徒岳摇头道：“不好说。”
“不管是或不是，它定是能将那魔怪吸引而来最佳诱饵。”凌司辰一边说着，一边抚摸那马的脖颈，谁料这白马异常乖顺亲人，吐着白气便往他怀中轻蹭。他轻笑，此番场景倒是让他忆起少年往事，那时他与凌北风一人御一匹白马，于岳州城外的草地上纵情驰骋。
当手触及伤痕时，白马哀鸣阵阵，倒是将他拽回现实。他怒掬双拳，这县令心狠手辣、又是何等软弱无用，才能将忿怒之火发于可怜之兽。
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时近傍晚，岐州城内一片旷地，周遭行人皆被遣散。
凌司辰将白马牵至此处，将其缰绳拴于一根石柱上。他静静地伴在马儿的身侧，一手掌着剑柄随时准备，一手轻拍马颈、使其镇定。
沐秋茗在一旁手执玉笛，而雪鸟已被她从封印中唤出，巧然立于其肩。
而司徒岳则隐于暗处，她的灵力过于强劲，只怕会惊扰魔物。
三人皆屏息凝神，落霞逐渐黯淡，万籁俱静的空气中仿佛只能听见那白马不安的踏地之声。忽然一股令人窒息的祟气袭来，顷刻黑云笼罩，不远处刚亮起来的灯火被瞬间扑灭，原本支着窗檐打算看热闹的住户惊得立马将其紧闭，四周一片死寂。
便是此刻，沐秋茗又听到了一阵不太寻常的呜呜声，其音恰似水魔那时的婴儿啼哭声。然而愈发清晰后，她辨出这次竟是马儿嘶鸣的声音，但却十分遥远，定不是身旁的白马所发出。
她一阵头皮发麻，又拍了拍身边的凌司辰，问他这次是否听见。
凌司辰点点头，示以确定之意。
在船上的后几日她便他询问过当日那水魔之事，那时他给的也是肯定回复。这使她放下心来，至少不是她一个人的幻听，不过也留下了新的疑问——这声音究竟是谁所发出？
那嘶鸣声越发逼近，而一团黑云也汇集于不远处，忽地攒聚成一匹骏马的形状。那滚滚黑烟形成的马匹有数十尺之高，双目血红、口生利齿，而鬃毛飘飞盘曲，其貌狰狞可怖令人胆寒，而它浑身压得人喘不过气的祟气则无疑是上等魔之物。
那魔怪发出刺耳的轰鸣，似电闪雷鸣般向白马的方向疾驰而来，凌司辰早已解了缰绳系于手上，只将白马往一侧拉过，那魔怪的烟雾惊险地擦过白马身躯，留下一道更深的乌黑血痕。而白马则失控地惨叫，奋力挣扎，凌司辰只能用双手紧紧将其控住。
沐秋茗不知被何物所吸引，仍站在原地不动，听见凌司辰急切的呼喊声方回过神来，赶忙闪过一边。抬手正欲奏笛，却见眼前倏然闪过一道澄黄的身影——说时迟那时快，三尖枪似皎月划过，只一招，便将那魔烟化作的马怪斩为两断。随即而至的是一声短促而有力的“灭”，却见那魔怪的后半身于指尖仙法下燃起幽蓝色火焰，瞬间便灰飞烟灭。那前半身也只是匍匐在地，早已没了反抗之力。
这番行云流水的招数看愣了凌、沐二人。惭愧中，他收好了剑、她放下了笛。
除了曾在他兄长凌北风修行时窥见过以外，此番还是凌司辰头一次见到如此迅捷而刚猛的招数。他暗暗惊叹，却又兴奋不已，真可谓是人外有人、天外有天，世间广邈、高手万千。
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原先盘集高空的黑云逐渐散去，傍晚的天空恢复了澄明。
司徒岳见那前半截马头已没了生气，正欲再施一遍灭却之法，却被沐秋茗轻声喝止。原来是那匹白色公马已平静下来，它缓步走向那半截狰狞黑烟裹成的身躯，意外中，它低头轻轻舔舐了那马怪的头颅。
“玄夜，是你吗……” 那县令府上的马夫不知何时也赶来此处，他一边哽咽地唤着昔日母马的名字、一边颤抖地奔向那马怪的半截躯体，司徒岳抬手欲阻止，却终究放任他前去。
那马夫也不惧怕，就着浓浓烟雾轻抚那马怪的额头，令众人惊异的是，那黑烟竟在他的摩挲中悄然散去，只留下半截黑马的□□残躯。
那马额间的半点白斑，让他认出这正是一个半月前走失的玄夜。
“邪祟之气自魔界泄露人间，遭其附身即会成魔。成魔那刻便已死去，尔后丧失心智，其行其想或为生前执念、或全盘为邪祟所控。”司徒岳感慨道，“如此物一般能恢复原身者，少之又少。”
“它哀其幼子而成魔，然他们对它而言，定也是十分重要。”凌司辰话语中的他们，便是指那马夫与白马。
司徒岳叹言：“然而至终，我们仍没能知道它袭击同类之因。”
凌司辰耸肩，道：“也许只是疯了吧。”
也许……我知道。沐秋茗心中默默想道。
那黑马魔怪在向她袭来之时，她冥冥之中似乎看到一番场景——那似乎是从母马的眼中所映射而来，当年拉走其幼崽的正是一辆马车，那时小马驹困于那铁笼之中，而麻木不仁的同类们则如傀儡般将其残忍拉走……然而即便是那一刻，母马眼中也无丝毫愤怒，只有无尽哀伤，如潮涌中的漩涡般深不见底的哀伤。她在那一刻似乎也看到了母马成魔后袭击同类时、眼中的景象，在它眼中，它并非啃食了对方，而是咬断了禁锢在它们身上的重重枷锁，它不遗余力、狠狠撕咬着那些枷锁，直至将其粉碎……
她终究还是说了出来：“它不愿见同类受人奴役，故而袭击了它们，只因在它看来实为助其解脱。”
然而此番话语倒是让司徒岳忍俊不禁：“你这猜想甚有意思，魔怪眼中的杀戮原是救赎？这还真是头一次听说。”
沐秋茗有些焦躁：“这不是猜想，我是真的看到了！”
言罢，司徒岳与凌司辰皆是一愣。
前者继而打趣道：“沐姑娘，方才神游莫不是因为中了妖物幻术？”
沐秋茗深知此时多说无益、便没再开口，但始终无法了却心中疑虑，虽是一瞬，但那幻景过于真实。若此景只有她能看见，又是为何？